1958年8月人民公社化運動開始后，中國農村采取“政社合一”的做法，取消了鄉(xiāng)級政權和村長，由人民公社管理委員會和生產大隊隊委會、生產隊隊長代替。關于農村義務教育，1954年憲法雖有規(guī)定，但實際并沒有真正實行。20世紀80年代初，胡喬木認為，恢復鄉(xiāng)政府和村長，在農村實行義務教育，這兩個問題，在現(xiàn)實生活中亟待解決，在修改后的新憲法中也應該得到反映。

1982年1月，胡喬木看到兩件有關農村治安情況的材料（一件是《四川達縣發(fā)生一起利用封建迷信造謠、稱帝、奸淫、殺幼的特大案件》，一件是《遼寧一些地方賭博風愈演愈烈》），更感到解決這兩個問題的緊迫性。1月10日，胡喬木為轉送這兩件材料寫信給鄧小平、陳云并轉胡耀邦等，提出恢復鄉(xiāng)政府、村長和在農村實行義務教育兩項建議。

中央對胡喬木的建議很重視。鄧小平、陳云、胡耀邦分別做出批示。中央書記處討論通過胡喬木的建議后，胡喬木等即在憲法修改草案的相應條文加上：“鄉(xiāng)、民族鄉(xiāng)、鎮(zhèn)設立人民代表大會和人民政府?！睘槁鋵嵾@一重要變更，中共中央和國務院先后發(fā)出相應的通知：1982年4月，發(fā)出《關于憲法修改草案中規(guī)定農村人民公社政社分開的通知》；1983年10月，發(fā)出《關于實行政社分開建立鄉(xiāng)政府的通知》。

對普及義務教育問題，保留1954年憲法規(guī)定的“中華人民共和國公民有受教育的權利”，并加上“和義務”三個字。

（筱蕾摘自《胡喬木傳》，胡喬木傳編寫組著，當代中國出版社、人民出版社出版，2015年1月第1版）