每年一到7月，這氣溫便開始節(jié)節(jié)攀升。原本初夏時的風(fēng)和日麗，也在轉(zhuǎn)瞬間被高高懸掛在天空中的毒日頭搶了風(fēng)頭。這酷熱的盛夏呀，還真是難熬。很多人說一到盛夏，南方地區(qū)如同大烤爐一般，隨便在馬路上放塊生肉也能烤熟。這話雖說有些夸張，但也表明了這炎熱的程度。既然氣溫不給力，空調(diào)又不能隨身走，那就只好自己想點辦法降降溫啦。吃貨的第一招，自然是從能帶給你一絲涼意的食材開始。

說到盛夏解暑的食物，怕是很多人會第一時間想到冰鎮(zhèn)西瓜。是啊，那多汁又香甜的西瓜，經(jīng)過冰箱極速冷藏，吃起來冰冰涼涼，實在清爽。不過，除了西瓜，盛夏解暑的美味還有的是，好比說綠豆、冬瓜、絲瓜等。但今天的主角并不是這些家喻戶曉的消暑美味，而是一味西餐中常出現(xiàn)的“配角”——薄荷。

在很多人眼里，薄荷算不上是一味名貴的食材，更有甚者會覺得它不值錢。無論是商場，還是網(wǎng)絡(luò)購物，只要花幾塊錢就能買一盒薄荷回來。西餐中，薄荷常被作為點綴之用。稍微好點兒，也就是用作香料來提個味兒。中餐里，薄荷的用處更少些。倒是中藥材中薄荷露臉的頻率高了許多，或者在盛夏時節(jié)被拿來做家居驅(qū)蚊用擺設(shè)。總之，在大多數(shù)人的生活中，薄荷貌似老躲在一個微不足道的角落里，沒有多少存在感。直到很多餐廳在夏日，漸漸為食客們換上一種檸檬薄荷茶飲，這薄荷清涼消暑的妙用才慢慢被人們所知。

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薄荷，又名銀丹草，一般長于山野濕地的河旁，種植和采集都不算太困難。目前，國內(nèi)的薄荷以江蘇、安徽為多。作為傳統(tǒng)的中藥材之一，其性涼、味辛，有宣散風(fēng)熱、清頭目、透疹等功效。但在西方，它有著除專業(yè)術(shù)語以外的動人傳說。

在希臘神話中有這樣一則傳說，冥王哈迪斯愛上了美麗的精靈曼茜，卻因此引起了冥王的妻子佩瑟芬妮的嫉妒。為了奪回自己丈夫的愛，讓冥王徹底忘記曼茜，也為了報復(fù)曼茜，佩瑟芬妮施展神力將曼茜變成了一株不起眼的小草，讓它長在路邊任人踩踏?？墒?，內(nèi)心堅強且善良的曼茜在變成小草后身上卻擁有了一股清涼而迷人的芬芳?xì)庀?。這股芬芳在曼茜被摧折踩踏后反而變得愈加濃烈。因此，變成小草的曼茜被越來越多的人喜愛，人們也賜予了她另一個名字——薄荷。據(jù)說，羅馬人和希臘人都很喜歡薄荷的味道。在節(jié)慶時，他們會把薄荷紡織成花環(huán)佩帶在身上。埃及人用一包包薄荷與大茴香、小茴香一起充當(dāng)賦稅。而美洲印地安人還用薄荷來治療肺炎。因為薄荷具有極強的殺菌、抗菌作用，常食用能預(yù)防病毒性感冒、口腔疾病，還能使口氣清新。

坊間有很多薄荷的妙用偏方，比方說用薄荷茶汁漱口，可以預(yù)防口臭；用薄荷茶霧蒸面，能縮小毛孔；拿泡過茶的薄荷葉片敷在眼睛上會感覺到清涼，且能解除眼睛疲勞……總之，薄荷的用處貌似和它的市場價格不成正比。不過，說來也是食客占了便宜。

也許很多人不知道，薄荷的品種已超逾500種。其中，最為人所知的有黑胡椒薄荷、綠薄荷，還有蘋果薄荷、橘子薄荷、香水薄荷等，大多數(shù)薄荷的名字都與它獨有的香氣有關(guān)。喜歡花藝的朋友會知道，薄荷有兩重花語，其一是寓意愿與你再次相逢，其二是象征美德。這兩重花語，我想或多或少與那個美麗的神話故事有關(guān)。不過，不管其花語為何意，對于一個愛吃又怕熱的吃貨而言，薄荷對我的意義就只有一個，那便是清涼解暑。

隨著越來越多的人對薄荷作為食物這一層有了更多的認(rèn)知，看到商機的商家、品牌也漸漸開始開發(fā)各式薄荷味的吃食和菜肴。從原先固有的薄荷糖、口香糖，到如今的薄荷巧克力、薄荷冰淇淋、薄荷冰飲和各式各樣的薄荷菜肴，這薄荷在美食世界的地位可說是今非昔比。不過，它的售價還是那么的討人喜歡。所以，在這樣一個炎炎夏日，想要舌尖上涼快點的你，還在等什么呢？