桑萌

【1】

宋苒在壽安宮外跪了兩個時辰，從日光毒辣到暮色溫柔，余暉懶懶地斜倚在探出宮墻的那枝桃花上。

兩個時辰前，內務府錯將媛妃冰例發(fā)到宋苒宮中，媛妃心下暗喜，迫不及待地奔至太后跟前哭訴，聲稱宋苒驕橫跋扈，處處與自己作對。太后捻著佛珠面色一沉，罰宋苒到殿外長跪。

欲影委屈得眼淚打轉，倒是宋苒面無波瀾——欲加之罪，何患無辭？在這偌大的皇宮里，怕是沒人將她放在眼里，只因在嘉和帝劉緒登基之前，宋苒曾是景親王劉繹未過門的妻子。

夕陽逐漸斂去后，欲影連忙上前攙扶住她，道：“娘娘，時辰夠了?！?/p>

宋苒扶著她的手艱難起身，如若蜂擁的麻意便從腳底鉆了上來。

回到儲秀宮時已然入夜，欲影卷起宋苒的褲腿，發(fā)現(xiàn)雙膝已是一片瘀青，連忙翻出舒筋活絡膏，啜泣著為她上藥。

宋苒疼得咬緊下唇，余光倏然瞥到門邊一片明黃衣袂，定睛一看，嚇得起身跪拜在地：“參見陛下。”

這么猛地一跪，膝蓋磕到地面，痛得她倒吸一口冷氣。

劉緒俊眉一蹙，大步流星地向她走去，而后將她一把撈進懷里，輕柔地抱到床上。他屏退殿內宮女，拿過膏藥倒入掌中，搓勻發(fā)熱后再覆上她的雙膝，小心翼翼地按揉著。

宋苒一時受寵若驚，就連大婚那夜他都未曾這般溫柔。此刻殿內燭光熒熒，映照在他俊美如畫的臉上，平時冷峻威嚴的眉宇，竟添了幾分柔和。兩人靜默片刻后，劉緒忽然開口：“讓同級妃嬪欺負成這樣，你可真是出息！”

宋苒想，劉緒今夜心情定是極好的，許是商議出了治理黃河的良方，抑或是兵制改革有了新的進展。于是，她壯起膽子歪頭一笑，道：“臣妾年紀尚輕，不敢妄與媛妃大姐姐比肩?！?/p>

劉緒饒有興致地望了她一眼，冰冷的臉上終于露出稀薄的愉悅，嘆道：“你倒是伶牙俐齒?！?/p>

媛妃長她五歲，她便意味深長地喊她“大姐姐”。劉緒突然挑眉問她：“那朕呢？豈不是大哥哥？”

宋苒聞言微微一愣，思緒忽然飄到很多年前，那會兒她只是個三四歲的小娃娃，穿著素色錦緞，像個粉嫩的包子。每當瞧見劉緒來，都會興高采烈地伸出白嫩藕臂，軟糯的嗓音嚷嚷著：“緒哥哥抱?！?/p>

劉緒長她八歲，每次將小小的自己抱在懷里的時候，她都能聞到他身上淡淡的香味，于是她貪婪地攀在他的肩頭，以為就此可以抓住他的一生。

這么想著，劉緒修長的手指已滑至她瑩白勻稱的小腿，指腹?jié)M含暗示意味地在腿肚上輕輕摩挲著，宋苒渾身一顫，因為羞澀而本能地向后縮，卻被他一把抓住腳踝，欺身壓了上去。

此刻她青絲未束，明艷的臉上泛起潮紅，看得劉緒一陣心悸。他迅速低頭封住她的唇，身體像是燃起了一簇火，近乎蠻不講理地啃噬著，仿佛要將她慢慢拆骨入腹。

窗外夜色沉靜，晚風吹不散一室旖旎。云雨之后，宋苒望著清冷的月光難以入眠，任由劉緒將自己抱在懷里，聽著他清淺平穩(wěn)的呼吸，她常常會恍惚地以為這一刻便是地老天荒。

宋苒不知道劉緒為何要娶她。當年奪嫡亂戰(zhàn)，宋家是景親王劉繹一黨中的得力虎將，劉繹曾向先帝求得與宋苒的賜婚恩典。后來景親王落敗，劉緒稱帝，宋苒即便尚未過門，也是先帝明旨降意的景親王妃，可劉緒寧不顧皇家顏面，為天下人所議論，也要強娶宋苒入宮。

后來，也曾有見風使舵的臣民歌頌他們“金風玉露”，個中苦楚冷暖自知。若說入宮之前，劉緒還對她存了幾分情意，可那微薄的年少悸動，早已在目不暇接的美人香袖中消磨殆盡。

入宮三年，劉緒對自己說不上好也說不上壞，仿佛她只是后宮中最尋常的妃子，而不是他力排眾議、一意孤行迎入宮中的姑娘。

【2】

宋苒醒來時，劉緒已經上朝去了，欲影入殿服侍她起身，道：“娘娘，陛下臨走前吩咐說想嘗千層酥?！?/p>

銅鏡里，眸若秋水剪瞳的美人目光一滯，倏然想起上回劉緒來時，曾給她帶了數(shù)個食盒，里面裝滿了精致可口的糕點酥糖。宋苒以為這是他特意命人為她做的，是以聽話地全部嘗了一遍，待到小腹微脹之時，劉緒才悠悠地握著茶盞道：“這是今日各宮愛妃給朕送的，朕吃不下?！蹦┝?，他輕啜一口上好的碧螺春，又道，“宜妃，仔細想來，唯獨你不曾給朕送過什么，膳食、香囊、手絹，都沒有?！?/p>

宋苒有些難為情地道：“臣妾手拙，恐惹陛下不喜?！?/p>

劉緒單挑眉梢似乎有些不悅道：“你不曾送過，又怎知朕會不喜？”

彼時天朗氣清，宮檐外有幾只飛燕斜掠而過，窗柩下的繁花開出歲月靜好。宋苒溫順地垂頭應聲道：“臣妾記下了?！?/p>

她出身將門，素來不擅女兒家的活計，只是曾在年少時給他做過一次千層酥，味道不是很好，可他竟記了這么多年。宋苒想，大抵是劉緒沒吃過比那更難吃的糕點了，所以才會印象深刻。

宋苒在熱氣騰騰的膳房里一直忙到午后，當她提著食盒前往熙宸殿時，步子細碎輕快，竟似找回了當年的花月悸動。而打碎她所有美好希冀的，是那一聲聲從殿內傳出的女子嬉笑。

待走近了，她便瞧見媛妃的心腹凝霜守在殿外，羞人的調情話語在此刻無比清晰刺耳。

“愛妃急什么?！眲⒕w朗聲笑著，將美人拉入懷中，隨后便響起媛妃柔媚的嬌呼聲。凝霜瞥了眼宋苒的食盒，心中不屑，面上仍周全地朝她行禮：“宜妃娘娘怕是不知道吧，每日這個時辰，我家娘娘都會入熙宸殿陪伴圣駕。”

袖中的雙手不由得緊了緊，宋苒面上裝出一片云淡風輕，道：“是嗎，原是本宮孤陋寡聞了?！?/p>

語罷，她再無片刻停留轉身離去。欲影不甘，憤憤追問道：“娘娘，既已行至殿門，何不將食盒送入？”

宋苒神情郁郁，幾番深呼吸后終是搖了搖頭。他從來都不屬于她一人，他是大秦帝王，是六宮粉黛共同倚仗的夫君。此刻他正與別人歡好，她又何必自討沒趣。

更何況，媛妃蘇淺瑤如今風頭正盛，蘇、宋兩家不睦也是盡人皆知的事，宋苒犯不著在這時候往刀口上撞。

宋苒將千層酥打賞給底下的宮人，入夜后便倚在榻上看書，不知不覺便已過了三更天。在無數(shù)個寂寥漫長的深夜里，宋苒只能通過翻閱書卷來打發(fā)時間。她曾數(shù)完殿外七百三十四塊石磚，也曾點遍朱廊下一百零八盞宮燈，可當她嘗試了所有枯燥無趣的事情后，依然沒能等到劉緒的到來。

那時候宋苒就是知道，劉緒是穿梭于天地間的風，占滿她的四肢五感，卻永遠也不會為她停留。

正欲就寢時，殿外忽然傳來一陣腳步聲，來人竟是劉緒的近侍太監(jiān)高公公，此刻他端著一套民間女子服飾，躬身道：“宜妃娘娘，陛下在外頭等您?！?/p>

宋苒心有疑惑，卻仍換上了那套湖綠對襟襦裙，她來不及綰發(fā)，便隨著太監(jiān)匆匆往外走去，瞧這方向，竟是通往宮外。

果然，一輛寶馬香車靜靜地停駐于長樂門前，她才撩開車簾，手腕被人用力一拽，整個人就撞入了縈繞著淡淡龍涎香的懷抱里。

此刻劉緒身穿月白錦袍，玉冠高束，手持一柄灑金折扇顯得格外貴氣風流。他將驚魂未定地宋苒摟在懷里，難得地莞爾道：“朕帶你去看看這片錦繡江山?！?/p>

他的嗓音清淺愉悅，甚至還帶著一絲偷溜出宮的雀躍。而后馬車飛奔向前，涼涼夜風從簾外灌了進來。

宋苒望著他的雙眸盛滿清亮的月光，一時有些失神，劉緒卻倏然垂首看她，意味不明地問道：“朕的千層酥呢？”

宋苒心虛地別過頭，道：“臣妾忘了做?！?/p>

“哦？”劉緒以折扇挑起她的下巴，逼迫她與自己對視，一張俊臉越湊越近，最后幾乎貼著她的唇瓣呢喃，“既然如此，苒苒便拿自己來補償朕吧?！?/p>

【3】

揚州，荷塘葳蕤，紙鳶紛飛，青瓦石橋鱗次櫛比。

今日當?shù)卣迷谂e行廟會，古寺經霧繚繞，宋苒上香出來后，目光穿過熙攘的人群，瞧見劉緒正坐在一棵纏滿紅綢平安符的大槐樹下問簽。

白發(fā)老翁捻著長須，瞇眼解著簽文，忽而長長嘆道：“公子命相貴不可言，豐功偉績名垂千古，奈何情緣淺薄，怕是難逑佳人?！?/p>

劉緒霎時沉了面色，伸手拉過走近的宋苒的手，一派盛氣凌人道：“她便是我一生認定的妻，江湖術士，不過爾爾！”

老翁也是聰明人，見觸了貴人的逆鱗，連忙圓場道：“若是這位夫人，那可就大有不同了。夫人面相有福，想來是要生龍鳳胎的?！?/p>

宋苒聞言臉一紅，劉緒卻聽得順耳，朗聲笑道：“高安，賞！”

傍晚，落日的余暉將兩人的影子拉得老長，交疊投上翠綠山林。回程時，劉緒突然問她：“在佛前跪了那么久，許了什么心愿？”頓了頓，補充道，“可與我有關？”

宋苒眉眼彎彎，反問道：“那緒哥哥呢？搖簽時又問了什么？”

劉緒靜默地凝視著她，似欲望進她的靈魂深處，良久后正要開口，忽然駿馬嘶鳴著高仰前蹄，馬車劇烈搖晃起來。

四周寒光閃動，一群埋伏在林間的黑衣刺客飛身襲來。這似乎在劉緒的意料之中，他不慌不忙地單手抽出長劍與之纏斗，另一只手始終緊緊地牽著宋苒。

但他忘了宋苒是將門兒女，不是肯安分躲在他身后的柔弱嬌花。是以她抽出手，利落地奪過一柄長劍，招式翩若驚鴻，賞心悅目。

而后帝王暗衛(wèi)從天而降，刺客見行刺不成，紛紛掉頭朝宋苒攻去，劉緒雖然算到此番微服私訪必會遇襲，卻漏算了宋苒腳背后是陡峭的山崖。

當白色藥粉迎面撲來，宋苒意識麻痹時被擊了一掌，遠遠地飛了出去。急速下墜時的呼嘯疾風和劉緒驚慌失措的呼喊聲，她都聽不見。

宋苒于一片昏沉中，恍然想起自己跪在佛前的虔誠心語——愿夫君劉緒一世平安喜樂，長命無憂。

可惜，就差那么一點兒，她就可以聽見他的愿望了。

也不知睡了多久，耳邊隱約有潺潺水聲。宋苒微睜開眼，依稀瞧見自己身處于一處山洞中。視線所及處篝火跳躍，那劍眉星目的男子就坐在火堆旁，專心致志地烤著野味。

宋苒一陣失神，隨后很快清醒過來——盡管很像，可他終究不是劉緒。

見她醒來，劉繹眼里染上鮮明的欣喜，他起身飛奔至她的身旁，久別重逢的情難自禁令他一時無法言語。良久之后，劉繹才低低喚了一聲：“苒苒……”

“你怎么在這兒？”問完，宋苒這才想起，揚州是劉繹的封地。她心下頓時有些不安，只因劉緒曾不知有心試探還是無意提起，這些年來景親王動作頻頻。如今劉緒出巡特地來了揚州，只怕目的不僅僅是游山玩水。

暗自思忖著，她便聽劉繹回答道：“我來竹隱山下尋良木斫琴，瞧見河中浮木上有人，救起一看，不想竟是你……”

宋苒一愣，此處山脈連綿，地勢復雜，所幸她命大，從山崖墜落后掉入河中，只受了些輕傷。

劉繹說，當他發(fā)現(xiàn)宋苒時已然暮色四合，山里夜間多有毒蛇出沒，是以他不得不尋了一處山洞，讓她暫時將就一晚。

宋苒點點頭，攏緊了他方才一直蓋在自己身上的外袍，兩人一時相顧無言。

經過歲月的洗禮，劉繹的眉宇間多了些沉穩(wěn)陰鷙，再也不似當年的明亮不羈。而她自己又何嘗不是呢？在波譎云詭的深宮內茍且掙扎，謹慎與隱忍消磨了她所有的飛揚銳意。此時，他們就像“同是天涯淪落人”，平淡地敘述著彼此隔絕的生活，任誰也無法想起，她曾經是他未過門的妻。

【4】

“苒苒……”

劉繹絮絮叨叨地回憶著年少往事，講到動情處時忽然柔和了目光，深情地凝視著她：“這些年，你過得可好？”

過得可好？宋苒從來不曾想過這個問題，只因從她進宮的那一刻起，她存在的意義便是活著，為了宋家而活著。

當年黨爭激烈，宋家站錯了隊，新帝登基后自然受到諸多排擠?？伤问弦幻}血灑沙場軍功無數(shù)，自是不甘就此沒落。當劉緒強行要迎宋苒入宮時，劉繹尚且被圈禁于府，宋將軍無可奈何，只得忍受這奇恥大辱。

猶記得入宮前，父親蒼老的雙手緊緊地握住她的，語重心長地叮囑道：“苒苒，要忍，要好好活著?！?

宋苒鼻子泛酸，幾欲落下淚來，她入宮的意義就是為了穩(wěn)固宋家的根基，為了讓劉緒擁有凌駕眾人的快感，她活著，就能永遠將劉繹釘在恥辱柱上，所以她必須好好活著，為家族，為帝王，卻不能是為自己。

這些年，她小心翼翼，凡事能忍則忍，能避則避，從來沒人問過她好不好。所以劉繹的話語讓她瞬間潰不成軍，丟盔棄甲之后，她還是那個需要溫暖與保護的姑娘。

宋苒眸中淚光閃動，令劉繹頓時手足無措。劉繹心中滿是愧疚與心疼，洶涌而至的恨意將他侵蝕到體無完膚。劉繹再也克制不住，伸出手將她擁入懷中，任她盡情地放縱內心的苦悶。這些年，她忍得太過壓抑，太后輕蔑，媛妃發(fā)難，帝王疏離，每每受了委屈都只能和血吞咽。

“我這輩子最后悔的事，就是當年沒能將你留在身邊，平白讓你受了這些苦?！?/p>

當劉繹的吻要落下來時，宋苒一驚，連忙地將其用力推開，在劉繹受傷驚疑的目光中，她終于慢慢地冷靜下來。

“你還愛著他？”劉繹突然覺得可笑，眼中溢滿傷痛，“你知不知道他娶你只是為了羞辱我！為了掌控宋家！你知不知道他就連最初接近你，也僅僅是為了算計我？”他幾近歇斯底里，經年的隱忍終于在那一刻分崩離析，“苒苒，若當年你真的成了我的王妃，是否依然無法將他忘懷？”

宋苒心中苦笑，曾經的傾慕，如今的痛苦，是愛是恨，她早已分不清了。

翌日一早，劉繹背著宋苒出山。她扭傷了腳，行動不便，不得不伏到他的背上。

然而兩人并未走出多遠，便聽見此起彼伏的尋人聲，隨后有人發(fā)現(xiàn)了他們，一群官兵連忙擁了上來。為首的人是劉緒，他調動了揚州巡撫的人手，浩浩蕩蕩數(shù)百人在山中找了她整整一天一夜。然而劉緒怎么也想不到，自己廢寢忘食心急如焚想找到的姑娘，此刻竟親密地伏在昔日未婚夫的背上！他們待了整整一夜！而她雙眼紅腫，顯然是哭過。

劉緒不敢再往下想，他怕自己在暴怒之下，會不分青紅皂白地將劉繹就地凌遲。

此刻，他強忍著颶風般的慍怒，面上滿是森然冷冽的寒意，低聲呵斥道：“還不過來！”

宋苒心下一沉，生出些許恐懼，但仍然乖順地、一瘸一拐地向他走去。許是嫌她動作太慢，劉緒急不可耐地幾步上前，將她打橫抱起，不去看劉繹是怎樣的表情，徑自轉身離去。

馬車內，氣壓低沉，劉緒一言不發(fā)，宋苒唯唯諾諾地縮在角落里，大氣也不敢喘。到達揚州巡撫的府邸后，劉緒將她趕去沐浴，仿佛要將她沾染過的、屬于劉繹的氣息統(tǒng)統(tǒng)洗掉。

當溫熱水流汩汩浸沒全身，宋苒舒服地長長呼出一口氣來，思及昨日墜崖的經歷，仍然有些后怕。

淡雅的熏香令人渾身松懈，門扉處傳來輕微響動，宋苒以為是前來服侍的婢女，背對著道：“這里不用伺候，退下吧?！?/p>

“怎么，怕我發(fā)現(xiàn)什么不該發(fā)現(xiàn)的痕跡？”

身后傳來冰冷的嗓音，宋苒渾身一僵，愣愣地回過頭去，看到一臉危險冷笑的劉緒。

“陛下……”話未落音，她便被劉緒從水中撈了出來。她驚得大叫，身子卻已被他扔上床榻，隨后他也沉沉地覆了上來。

宋苒在他狂熱的吻中掙扎著，身上的傷尚未包扎，她此刻又累又困，根本經不住他的折騰。可劉緒不管不顧地將她壓于身下，神情凌厲宛若無情修羅。

宋苒知道，他在懷疑自己，他以近乎屈辱的方式讓她明白，她是皇城深宮里的宜妃，是嘉和帝劉緒的妃子。

【5】

曾經宋苒自作多情地以為，劉緒選擇帶她出宮，是否因為她與旁人有些不同？然而自從回了宮后，他又變回以往那副若即若離的模樣。

重陽佳節(jié)那天，劉緒大擺筵席。如今中宮無后，太后又一心禮佛，所以今夜最為春風得意的，是坐在帝王身旁巧笑倩兮的媛妃。

自入宮以來，媛妃盛寵不衰，處處針對宋苒。宋苒心中雖然憤恨，卻也無可奈何。蘇氏滿門是當年極力擁護劉緒稱帝的功臣，如今在朝堂上也屢有建樹，而宋家，不過是景親王破敗門庭下的一條喪家犬。

宋苒總是告訴自己，她不該有什么不滿的，她憑什么還能心懷怨憤呢？劉緒對她雖說不上好，但俸例賞賜一應俱全，不曾苛待于她。她與深宮中的蕓蕓眾妃并無什么不同，她們終將以白發(fā)斷送紅顏，孤寂凄清地過完一生。

殿內笙歌蔓延，舞姬水袖卷起香風。當媛妃嬌笑著將龍眼喂到劉緒嘴邊時，太監(jiān)倉皇奔入殿內，驚呼道：“陛下！景……景親王……反了！”

樂聲在那一刻戛然停止，大殿一片死寂。宋苒心頭震動，幾乎是下意識地抬頭望向劉緒，卻發(fā)現(xiàn)他也在注視自己，目光灼灼，仿佛特意等待著她此刻的神情。

宋苒呼吸一滯，連忙移開視線。末了，只聽劉緒早有籌謀般幽幽笑道：“好，反得好！”

當年先帝駕崩時，曾有流言傳先帝臨終前召見了三位內閣大臣，留下遺詔立景親王劉繹為帝，可后來一位內閣大臣暴病而亡，一位瘋癲癡傻，剩下一位則告老還鄉(xiāng)，最終，流言以無人找到遺詔而不了了之。那時，父親曾跪在宋氏宗祠里掩袖痛哭，聲稱劉緒奪權篡位，自己卻無法捍衛(wèi)社稷清明，有愧先帝的泱泱皇恩。

真相如何宋苒無心追究，左右這不是她該摻和的事。但宋氏一門在劉緒登基后的確受到諸多打壓，父親也在一年前的遠征中傷了脊骨，至今難愈。所以，當宋苒得知劉緒指派父親平亂之時，不得不前去求他。

御書房內，宋苒跪拜在地潸然淚下，訴說著父親的年邁體弱、舊疾纏身，望他能指派其他良將。誰知劉緒頓時怒不可遏，狠狠地將紫檀金獸砸在她的腳邊，吼道：“宋苒！保家衛(wèi)國乃忠臣良將之天職，你父親尚且欣然答應，又何時輪到你這后宮婦人在此議論朝政！難道，你是在懷疑朕的英明決斷，還是對景親王心存舊情？”他怒極反笑，一雙銳利的鷹眸滲著寒光。

宋苒以頭磕地，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢道：“臣妾沒有。”

印象中，劉緒似乎從未信過她對劉繹只存了青梅竹馬之誼，他總是偏執(zhí)地認為宋苒與劉繹兩小無猜，總有些外人道不盡的交情。當年父親擅自將宋苒許配給劉繹，后者又向先帝求來了賜婚恩典，從來沒人問過她愿不愿意，從來沒人在乎她心底裝的究竟是誰，似乎這是身為宋氏兒女不可抗拒的命運。

事情終究成了定局，宋將軍領兵出征，在秦嶺與叛軍相遇，而后迅速倒戈加入劉繹營中，十萬大軍揮師北上，兵指京城！

朝野上下嘩然震動，宋苒只是用力閉了閉眼——最擔心的事還是發(fā)生了。她早就料到，父親會助長叛軍之勢。

文武百官紛紛上奏，請求劉緒賜死逆臣之后——宜妃宋苒，以削叛軍氣焰，惱得劉緒大發(fā)雷霆，當場拂袖離去。

宋苒聽說這件事時有些驚訝，沒料到劉緒竟會為了她與群臣翻臉。彼時她正在膳房里做千層酥，這是她唯一能想到的討好劉緒的方式——她素來不會爭寵，只因她以女子最純粹的真心愛著他，所以沒法使出任何別有用心的伎倆。

而她之所以要討好劉緒，是為了在父親被俘后能求劉緒留他一命。

她篤定劉繹會敗，叛軍的高層將領中暗藏著許多劉緒的人，他們長期潛伏在劉繹軍中做內應，只待絕佳良機將劉繹送上滅頂末路。

一個不可思議的想法突然鉆入腦海中，令宋苒渾身一震——劉緒是故意的！他早就知道父親心有反意，與其留在京中養(yǎng)虎為患，不如順水推舟給他機會倒戈，讓叛軍以為自己勢力大增，進而肆無忌憚地落入圈套。

胸口突然沉悶地喘不過氣，一陣反胃，宋苒沖到窗邊，難受地干嘔起來。

【6】

太醫(yī)說，宋苒已有兩個月的身孕。這個孩子來得不是時候卻又恰到好處，劉緒不見得有多欣喜，但成功以龍嗣為由堵住了群臣的悠悠之口。

自從父親反后，宋苒在后宮中的地位更加尷尬，卻偏偏因她懷著龍?zhí)?，沒人敢去惹她。

而劉繹的勢力比她想象得要頑固，這一仗打了足足五個月。那時她的肚子已高高隆起，聽聞父親與劉繹被連夜羈押進京后，連忙火急火燎地趕往劉緒的寢殿。

今夜他召了媛妃侍寢——也對，蘇氏一族在此番平亂中又建奇功，這空缺的后位怕是要被媛妃收入囊中了吧。

宋苒扶著欲影，艱難地跪在殿外，高公公通報后不見劉緒有召見之意，心有不忍，走到宋苒身邊勸她：“宜妃娘娘，您這是何必呢？”

宋苒握緊雙拳，淡淡道：“勞煩公公代為稟告，陛下何時肯見我，我便跪到何時。”

恰逢天邊炸開一聲驚雷，撕破濃稠夜色，映照得宋苒面色蒼白宛若鬼魅。天空烏云密布，暴雨欲來，宋苒始終跪在原地，沒有要離開的意思。

當傾盆大雨嘩嘩落入大地之時，殿內密密麻麻的喘息與嬌吟聲終于停歇。劉緒慢條斯理地穿上衣裳，聽聞宋苒依然跪在殿外時，暴怒比天地間的狂風驟雨更要嚇人。

他沖出殿外，不顧太監(jiān)的驚呼大步邁入雨中，將宋苒沉重的身子攔腰抱起，匆匆回了熙宸殿。

此時殿內的靡靡之氣還未散去，宋苒不由得輕輕蹙眉，劉緒顧不得媛妃難以置信的震驚目光，將她打發(fā)回宮。

宮女手忙腳亂地為他們更換濕透的衣服，劉緒冷冷地注視著她，憤憤道：“宜妃，你想尋死朕不攔著，但你腹中皇兒有個好歹，朕必讓宋氏全族陪葬！”

末了，他怒氣沖沖地斥責殿外宮人：“都瞎了嗎！一個個竟都任由宜妃跪著！全部給朕滾去領板子！”

宮人惶惶跪了一地，宋苒望著琉璃燈盞內的搖曳燭火，難過地閉上了眼睛。

宋苒懷孕九個月的時候，景親王造反一案已悉數(shù)審理完畢，只待嘉和帝下旨處罰。

秋高氣爽，欲影扶著宋苒走在御花園內，說是得多多活動，將來生產才有力氣?？烧l知今日，她們竟遇見了一襲盛裝的媛貴妃。

她晉了位分，宋苒不得不朝她行禮，媛貴妃卻親切地虛扶了她一把，道：“妹妹，景親王與宋將軍昨日便已被陛下處以車裂，對了，車裂你知道吧，死的時候極其痛苦……”

宋苒身形重重一晃，站立不穩(wěn)，熱淚霎時浸濕了眼眶。如媛貴妃所愿，宋苒動了胎氣，儲秀宮內亂成一團。

那夜在熙宸殿，素來寵冠后宮的媛妃受到了深深的威脅。她從未見過帝王臉上出現(xiàn)那樣的神色，驚慌與痛苦交纏郁結。那時候她便告訴自己，宜妃的孩子絕不能留！偏偏劉緒又暗中將儲秀宮護得固若金湯，直至今日她才逮著機會，是以故意透露劉繹與宋父的死訊，并且說得添油加醋。

所幸，宋苒腹中的孩兒爭氣，終究還是生了下來。是位小公主，劉緒賜名：琪。

劉緒對宋苒的態(tài)度依舊不咸不淡，卻因為公主的降生，來儲秀宮的次數(shù)比以往多了些。可宋苒已無法再像從前那般待他，宋氏滿門四十六人，除了她無人生還。

宋苒突然覺得悲哀，從前她為家族活著，如今她為女兒活著，即便見到劉緒時悲傷難解，也不得不強撐起笑臉相迎。只因劉琪是她唯一的支柱，她必須為了女兒的將來籌謀。

這一世，她將永遠困在劉緒身邊，逃不了，忘不掉。

【7】

劉繹謀反一案收卷封存后，宋苒悄悄溜進了蘭臺一次。她想翻閱結案陳詞，抱著僥幸希望宋家還有人能幸免于難。

夜色森森，她以尋找古籍為由，提著燈籠在兩人高的書架間摸索著。她對此處不甚熟悉，找得十分費力，卻在無意間觸動了書架上的機關，橫梁上的“學富五車”匾額突然緩緩向右移去，露出一處凹槽，里面儼然放著一卷圣旨！

宋苒身懷武功，拿到圣旨不是難事，瞧著卷宗的色澤與花紋，竟是前朝所用。然而當她膽大包天地打開圣旨之后，上頭的白紙黑字令她渾身發(fā)抖。

此時劉緒突然推門而入，他聽眼線說宜妃去了蘭臺，心知她對宋家一事存了怨念，放心不下，故而跟來看看。誰知劉緒見到的，卻是宋苒面如死灰地頹坐在地，手中握著半卷散落的積塵圣旨。

劉緒心下一慌，快步上前奪過圣旨一看，怎么也想不到，他與劉繹兩黨苦苦找尋的先帝遺詔，竟被宋苒無意間找到了。

宋苒抬頭望他，兩行清淚毫無征兆地落了下來，咬牙道：“父親說的沒錯，當年是你奪權篡位，發(fā)動宮變?！?/p>

這卷遺詔寫得清清楚楚：立皇七子景親王為帝。

劉緒突然笑了，他緊緊攥著遺詔，心里鉆心般的疼：“是朕又如何？成王敗寇，史書永遠由勝者書寫?！?

“父親一心想要扶持正統(tǒng)，而你心知先帝遺詔一日不銷毀，劉繹便永遠是禍患，所以你索性逼他造反，逼他和父親走上死路?！?/p>

“宋苒！”瘋狂涌入身體的盛怒與秘密被窺見的不齒，令劉緒胸口劇烈起伏，他咬牙恨道，“對，是我搶了他的皇位！是我將你搶到身邊！是我逼著劉繹和你父親造反！可是那又怎樣？宋苒，你現(xiàn)在什么都沒有了，你只有我！”說到激動處，他猛地蹲下身，雙手箍緊她的肩，“宋苒，我才是你唯一的依靠，為了琪兒的將來，你必須抓緊我！取悅我！你明不明白？！”

宋苒望著他，眼淚無法抑制地涌出，是啊，她現(xiàn)在什么都沒有了?；蕶嘈郎u之下安有完卵？她與宋家都是黨爭的犧牲品而已。

那日之后，劉緒很久都沒有再來儲秀宮，宋苒也愈發(fā)活得行尸走肉，唯有抱著劉琪時才能稍稍寬慰。

轉眼春回人間，暖寒交替，宮女拿出劉緒賞賜的綾羅綢緞，興致勃勃地給公主做了幾身春裝。

然而劉琪突然高燒不止，就連太醫(yī)也束手無策。一個深夜里，小公主的病情急劇惡化，待太醫(yī)趕到之時，已然沒了聲息。

儲秀宮內滿是宮人的啜泣聲，而宋苒恍若未聞，只是神情呆滯地抱著劉琪，輕輕吟唱著童謠。

劉緒也趕了過來，怎么勸也勸不住，她就如癡了一般，全程抱著劉琪一言不發(fā)。

太醫(yī)說是公主早產體弱，沒能抵住春寒。塵世間，孩子夭折是常見之事，是以眾人并未多想，只是寬慰宋苒莫再傷心。

公主下葬后，宋苒依然抱著她的衣物，日日在庭院間徘徊，反復唱著歌謠，直到她終于倒了下去。

起初，就連欲影也以為宋苒是傷心過度，直到太醫(yī)診脈后，真相令人心驚——公主生前穿的衣物上竟淬了毒！

太醫(yī)說，那毒極其隱秘，公主本就年幼體弱，脈搏極細，高燒之下誰也沒能查出，而宋苒因日夜抱著衣服也中了毒，這才找出了真正的罪魁。

給公主做春裝的綢緞是劉緒賞的。目光空洞的宋苒突然笑了起來，越笑越張揚，最后竟笑出了淚，突然“噗”的一聲，一口鮮血從口中噴出，灑在冰涼的地上，一片猩紅。

宋苒不知道，那幾匹綢緞早在劉緒賞賜給她之時，就被媛貴妃做了手腳，然而她也永遠沒有機會知道了。

【8】

一連數(shù)次打擊，宋苒的身體再也支撐不住，整日纏綿病榻，不見好轉。

嘉和帝心急如焚，重金尋賞天下名醫(yī)，甚至親上靈覺寺祈求上蒼庇佑。

帝王的舉動令朝野內外都為之動容，誰也想不到，平日不見多少恩寵的宜妃，竟在嘉和帝心中占據(jù)著如此重要的位置。

此時京城的茶樓之上，幾位布衣百姓津津有味地交談著，其中有人道：“我早就說了吧，當年陛下不顧禮法迎娶宜妃入宮，根本不是為了掌控臣子，而是出于心中的情愛?。　?/p>

連旁人都看得一清二楚，劉緒心中又怎么會不明白，其實自己愛著她呢？

他承認，最初接近宋苒確實是為了算計劉繹，可當他瞧見十五歲的宋苒一襲湖綠襦裙，站在漫天紛飛的梨花瓣里朝他笑時，心中竟似有春風拂過，枯寂萬物漸漸復蘇。

她與劉繹青梅竹馬，劉緒也曾一度以為，宋苒對劉繹是有情的。當劉繹求得賜婚恩典之后，洶涌的嫉妒令劉緒提前發(fā)動了宮變。

登基之后，他毅然決然地娶了宋苒，有人說他此舉是為了掌控宋家、羞辱景親王，也有人說他深愛宋苒，故而強奪?？墒牵烤故鞘裁丛?，都不重要了。

他知道，自己與宋家的立場不同，遲早會兵戎相見，而堆砌的尸骨，終究會在他與宋苒之間劃出一道鴻溝。

所以劉緒不敢親近于她，他怕自己日后會心軟。劉緒一遍遍地告訴自己，他不愛宋苒，不愛宋苒。他給她恩寵不多不少，態(tài)度不咸不淡，可誰也不知道，每每他放縱自己去儲秀宮時，心里是多么激動緊張。

他帶她南下巡游，除了暗探劉繹的虛實，也確實想與宋苒游山玩水，離開步步驚心的宮廷，他只想與她做一對尋常夫妻。

當日在古寺外，宋苒問他搖簽時問了什么，其實他很想告訴她，卻只在心中默念了一句話：愿與宋苒攜手白頭。

那些刺客是劉繹派來的，當宋苒墜崖的那一刻，劉緒只覺得靈魂被抽走，毀天滅地的痛苦令他幾欲死去。這時他才突然發(fā)現(xiàn)，兒時常常跟在自己身后，脆生生喊他“緒哥哥”的小女孩，早已悄悄在他心里生根發(fā)芽，根深蒂固。

后來，劉繹與宋家謀反，宋苒跪在殿外，求他放過宋家，可劉緒又如何能答應呢？謀反本就是誅九族的大罪，國有國法，他身為一國之君，更不能罔顧國法。

直到宋苒誕下公主，他心中欣喜若狂，卻不得不裝作波瀾不驚。只因她是罪臣之后，若自己施予太多恩寵，她定會被百官的彈劾奏折所淹沒。他小心翼翼地維持著兩人岌岌可危的關系，卻不料被她發(fā)現(xiàn)了他奪權篡位的秘密，撞破了他狠辣決絕的陰謀詭計，他突然驚慌失措起來，竟不知日后要如何面對她。

所幸還有劉琪，只要劉琪還在，他便能與她癡纏到底，怎嘆上天不憐，竟無情地斬斷了他們唯一的羈絆。

每當劉緒站在儲秀宮外，瞧見宋苒抱著劉琪的衣服，一遍遍在樹下徘徊，神情呆滯地唱著歌謠，他都痛得難以自拔。劉琪是他的骨肉，宋苒是他的妻子，他又如何不心痛？

滲入骨髓的悲慟，就如心底的綿綿愛意一般，早已覆水難收。

【9】

劉緒于睡夢中驚醒，突然壓抑地無法喘息，仿佛心里被鑿出千瘡百孔，痛不欲生。

他起身出殿，沒帶任何人，不知不覺竟走到了儲秀宮外。

月色凄清，將他的身影拉得好長，寂寞地投在古樸的朱紅磚墻。

此刻他多想進去看一看，看看心底的人病情是否好轉，可他終究還是怯步了。他怕宋苒見到自己，只會勾起往事，更加難過。無妨，病終會一點點好起來，她的傷他也可以盡力彌補，只要宋苒還能給他機會，歲月綿延，他們尚且來日方長。

翌日，宮人正為他整理著朝服，欲影的突然到來，令他瞬間慌到極點。

熙宸殿外，欲影俯身深深一拜，聲音里儼然已帶了哭腔：“陛下，娘娘……歿了！”

那一瞬，劉緒以為自己出現(xiàn)了幻覺，他屏息凝神，小心翼翼地問了一遍：“你說什么？”

回答他的，是欲影止不住的痛哭聲。

他似是聽見了什么笑話一般，輕輕地揚了嘴角，而后若無其事地上朝，聽奏，商議，下朝。

劉緒漫不經心地走在御花園里，暮春軟風和煦，仿佛今日只是漫長人生中再普通不過的一天。而后他似是不經意般，恍然地來到了儲秀宮外。他深吸一口氣，抬步走了進去。

“宜妃，你答應朕的千層酥究竟什么時候做？”

殿內無人回應，一眾宮人哭哭啼啼地跪了一地。

那單薄瘦弱的姑娘，正靜靜地躺在床上，仿佛只是沉沉睡去。劉緒緩緩走了過去，伸手輕撫她冰冷的臉，淚眼倏然落了下來。

若昨夜他鼓起勇氣入內，是否能見到她最后一面？甚至挽留她的生命？

所有的偽裝終于轟然崩塌，劉緒俯身將宋苒緊緊抱入懷中，泣不成聲。他突然想起很多年前，日光清亮的上書院里，太傅教習柳永的《對瀟瀟暮雨灑江天》，其中有一句：“是處紅衰翠減， 苒苒物華休， 唯有長江水， 無語東流?！?/p>

那一刻，不知怎的，他突然想起了將軍府中的小姑娘，那個明眸善睞、笑靨如花的姑娘。

苒苒，他的苒苒。