武強(qiáng)年畫是河北省武強(qiáng)縣民間工藝品之一，因其產(chǎn)地在河北武強(qiáng)而得名，是中國(guó)漢族特有的一種繪畫體裁，具有濃郁的鄉(xiāng)土氣息和地方特色。武強(qiáng)年畫是在原始的耕作方式、佛教思想、傳統(tǒng)觀念和古老的民族習(xí)慣影響下發(fā)展起來(lái)的民間鄉(xiāng)土藝術(shù)。其構(gòu)圖豐滿，線刻粗獷，設(shè)色鮮亮，裝飾夸張，節(jié)俗特色濃厚，是民間年畫中的佼佼者。武強(qiáng)年畫除大量民間題材外，更注重反映重大時(shí)代變革，以表達(dá)人們對(duì)國(guó)事的關(guān)心，對(duì)人生的美好期望。

武強(qiáng)年畫產(chǎn)生于宋末元初，明、清兩代最為鼎盛。相傳，明永樂(lè)年間，山西省洪桐縣藝人到此以后，促進(jìn)了這一藝術(shù)形式的發(fā)展。起初是民間畫家親筆畫，逐漸發(fā)展成刻版印刷，以至全部套版印刷。那時(shí)人煙稠密的武強(qiáng)南關(guān)，便是“家家點(diǎn)染，戶戶丹青”，形成了中國(guó)北方最大的木版年畫產(chǎn)地之一。到了清乾隆、嘉慶時(shí)進(jìn)入全盛時(shí)期，當(dāng)時(shí)，全縣各種年畫生產(chǎn)廠家和作坊達(dá)到近千個(gè)，從業(yè)者萬(wàn)余人。據(jù)有關(guān)史料記載，當(dāng)時(shí)被稱為年畫之鄉(xiāng)的南關(guān)，擁有144家畫店，周圍40多個(gè)村莊數(shù)以千計(jì)的農(nóng)戶有年畫作坊，其中規(guī)模較大的“四大家”在外地設(shè)有160多處批發(fā)店，行銷河北、山西、陜西、內(nèi)蒙古、遼寧等十幾個(gè)省。后因地理交通狀況的變化而逐漸衰微，民國(guó)時(shí)期的戰(zhàn)亂導(dǎo)致武強(qiáng)年畫業(yè)迅速萎縮，僅有四十余家畫坊開(kāi)門經(jīng)營(yíng)。20世紀(jì)40年代初，武強(qiáng)年畫藝人與晉察冀邊區(qū)的美術(shù)工作者一同創(chuàng)辦“冀中年畫研究社”，1947年又在此基礎(chǔ)上成立了“石家莊大眾美術(shù)社”，武強(qiáng)年畫由此得以復(fù)興并有所創(chuàng)新。1949年后，武強(qiáng)縣40家畫業(yè)作坊合并為武強(qiáng)畫廠。武強(qiáng)年畫幾經(jīng)滄桑，到1980年成立了“武強(qiáng)年畫社”，武強(qiáng)年畫得以正式出版發(fā)行。它對(duì)武強(qiáng)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步，起到過(guò)舉足輕重的作用。和楊柳青年畫的細(xì)膩繁復(fù)、富麗多彩相比，武強(qiáng)年畫更有農(nóng)村氣息，風(fēng)格粗狂，色彩簡(jiǎn)單濃烈，頗受歡迎。1985年，建立了武強(qiáng)年畫博物館。1993年，武強(qiáng)縣被文化部命名為“中國(guó)木版年畫之鄉(xiāng)”。

武強(qiáng)年畫傳承了中國(guó)四大發(fā)明之一的雕版印刷術(shù)，完全手工制作，手傳口授，世代沿襲，經(jīng)久不衰。因受其原料及工藝制約，在形式上提煉概括，在色彩上歸納夸張，在構(gòu)圖上勻稱飽滿，在內(nèi)容上從人們喜聞樂(lè)見(jiàn)出發(fā)，以現(xiàn)實(shí)為根據(jù)夸張變形，大膽取舍，著重突出主要部分，色調(diào)鮮明，對(duì)比強(qiáng)烈，局部服從整體，每幅畫都有一個(gè)主色調(diào)，更具有農(nóng)村氣息，風(fēng)格粗獷，色彩簡(jiǎn)單濃烈，頗受歡迎。武強(qiáng)年畫最早全用手工描繪，叫生筆畫，產(chǎn)量較少，價(jià)格較高。隨著木版印刷術(shù)的發(fā)展，便采用半印半畫以至全部套印了，但要經(jīng)過(guò)繪、刻、印三道工序來(lái)完成。武強(qiáng)年畫題材廣泛，內(nèi)容豐富，形式多樣，品種繁多。有門畫、窗畫、炕畫、斗方、條屏、貢箋、燈畫、對(duì)聯(lián)、中堂畫、年歷畫等幾十個(gè)品種，有單幅、對(duì)幅和多幅連環(huán)畫等不同形式。內(nèi)容大致可以分為驅(qū)兇辟邪、祈福迎祥、戲曲傳說(shuō)、喜慶裝飾、生活風(fēng)俗五大門類，根據(jù)勞動(dòng)人民祈求人壽年豐、大吉大利的心理，通過(guò)四季花木、時(shí)鮮果品、動(dòng)物形象等組合的畫面來(lái)表現(xiàn)吉祥的喜慶氣氛，采取象征、比擬、夸張、雙關(guān)等表現(xiàn)手法，充分反映了民俗、民情和人民的思想愿望，被譽(yù)為中國(guó)農(nóng)耕社會(huì)的縮影、農(nóng)民藝術(shù)的象征。

武強(qiáng)年畫伴隨著民俗文化的發(fā)展歷史，映照出燕趙文化的蹤跡。河北農(nóng)村歷來(lái)有“鬧春”的習(xí)俗，每逢春節(jié)，慶祝活動(dòng)從臘月初八開(kāi)始，到正月十五元宵節(jié)為止，是時(shí)間最長(zhǎng)、規(guī)模最大的傳統(tǒng)節(jié)日，也是最盛大的民間藝術(shù)節(jié)。臘月二十三到二十七，家家戶戶清掃、粉刷庭院房屋，然后人們把從集市買回來(lái)的武強(qiáng)年畫貼在門上、室內(nèi)、灶房、倉(cāng)房、水井、馬廄，把土地爺?shù)纳裣褓N在神龕上，既寄托人們祈福禳災(zāi)的美好愿望，又為平日清貧冷淡的農(nóng)家小院增添了節(jié)日的喜慶。

隨著時(shí)代的變遷，審美意識(shí)的嬗變和其它藝術(shù)形式的影響，新一代武強(qiáng)年畫藝人在繼承傳統(tǒng)技法的基礎(chǔ)上，創(chuàng)作出了大批新作。另外，美國(guó)、奧地利、德國(guó)、日本、澳大利亞等國(guó)家的專家、學(xué)者也來(lái)到武強(qiáng)縣進(jìn)行考察和學(xué)術(shù)交流。現(xiàn)在，武強(qiáng)年畫還走向世界，遠(yuǎn)銷日本、美國(guó)、法國(guó)和東南亞各國(guó)。倫敦大英博物館、德國(guó)柏林博物館、日本大和文化館都珍藏著大批的武強(qiáng)年畫。

河北武強(qiáng)縣年畫博物館的一座典型的北方民居模型中，年畫無(wú)處不在：院門有門神，家門有財(cái)神，堂屋有中堂，墻上有墻畫，床上有床畫，灶上有灶王爺?shù)漠?，牛廊馬廄都不能落下。各類年畫各就各位，絕不含糊。然而，現(xiàn)在的農(nóng)家，已鮮見(jiàn)這種情景，即使在年畫產(chǎn)地，也很少能在農(nóng)家看到年畫的蹤跡。