2003年11月5日，勒布朗·詹姆斯即將在克利夫蘭上演家鄉(xiāng)首秀。但是對“天選之子”和他的球隊(duì)來說，這個(gè)賽季的開局并不順利。沒錯(cuò)，詹姆斯確實(shí)在他的NBA首秀，騎士對國王的比賽中拿到了25分9籃板6助攻4搶斷，但騎士那場比賽輸了14分。第二場比賽騎士輸了9分，第三場輸了19分。主場首秀前，騎士已經(jīng)給自己挖了一個(gè)0勝3負(fù)的坑。勒布朗·詹姆斯在岡德球館的NBA首秀，前景并不樂觀。

事實(shí)上，他在那場比賽的表現(xiàn)非常糟糕。

詹姆斯只得到7分（11投3中），在41分鐘上場時(shí)間里僅得到1次罰球機(jī)會(huì)，三分球出手全部打鐵，騎士慘遭四連敗。盡管詹姆斯還送出了9助攻和11籃板，但他的光芒完全被同為新秀的卡梅隆·安東尼掩蓋，后者拿到了14分。

無論對詹姆斯還是他身穿的新主場白色隊(duì)服來說，這都是一個(gè)糟糕的開端。騎士回歸了80年代初的設(shè)計(jì)，隊(duì)服配色采用了傳統(tǒng)的酒紅色，金色搭配（加上海軍藍(lán)）。所幸，小皇帝和皇家騎士很快完成救贖。他們不僅贏下來了接下來兩個(gè)主場比賽，而且取勝分差均達(dá)到兩位數(shù)，詹姆斯在這兩場比賽里分別得到17分。

隨著詹姆斯逐漸熟悉比賽環(huán)境，11月底主場迎戰(zhàn)灰熊時(shí)，他打出了那一年最好的表現(xiàn)：33分16籃板6助攻；12月底面對開拓者，他又得到了32分10籃板9助攻；三月底主場面對76人，他拿到了賽季最高的41分，外加6籃板和13助攻。騎士那個(gè)賽季的主場戰(zhàn)績?yōu)?3勝18負(fù)，客場僅有12勝29負(fù)。這個(gè)成績足以讓詹姆斯拿下最佳新秀，但季后賽仍遙不可及。

對于任何一支前一賽季只拿到17勝65負(fù)戰(zhàn)績的球隊(duì)來說，季后賽都是一個(gè)遙遠(yuǎn)的夢想，更別提騎士只有一個(gè)18歲的詹姆斯和剛剛就任主教練的保羅·西拉斯。勝場數(shù)是之前一個(gè)賽季的一倍還多，已經(jīng)是個(gè)不小的成就了。至于詹姆斯，剛進(jìn)聯(lián)盟他就被賦予了前所未有的希望。選秀大會(huì)上的他身穿白色西服，被家鄉(xiāng)球隊(duì)當(dāng)作救世主一般選走。毫無疑問，他的表現(xiàn)也超過了每個(gè)人的預(yù)期。

詹姆斯確實(shí)沒有在新秀賽季單場拿過50分，對于身在拉塞爾·威斯特布魯克時(shí)代的我們來說，很難想象詹姆斯在新秀賽季居然沒有拿到一個(gè)三雙。盡管高中畢業(yè)后直接進(jìn)入NBA的球員并不少，但詹姆斯身上展現(xiàn)出的冷靜，全面，成熟和驚人的運(yùn)動(dòng)能力，卻實(shí)屬罕見。盡管科比·布萊恩特，凱文·加內(nèi)特，杰梅因·奧尼爾和特雷西·麥克格雷迪這些高中球員都成長為全明星，但他們都經(jīng)歷過成長的煩惱，經(jīng)歷的挫折比普通球員更多。但詹姆斯卻是個(gè)異數(shù)。

盡管進(jìn)入聯(lián)盟時(shí)技術(shù)還有缺陷——新秀賽季是詹姆斯生涯第一次，也是目前唯一一次落選全明星——但詹姆斯日后的成名技術(shù)已經(jīng)有了雛形。高中時(shí)的絕對統(tǒng)治力使得詹姆斯時(shí)常被人拿去與邁克爾·喬丹對比，但他實(shí)際上更像一個(gè)擁有馬龍身體和“魔術(shù)師”約翰遜技術(shù)的場上領(lǐng)袖。30分對他來說，不費(fèi)吹灰之力。

詹姆斯新秀賽季穿過的隊(duì)服，最終在2010年進(jìn)行了全面修改，而詹姆斯恰好也在那一年離開克利夫蘭。他穿上了新隊(duì)服，換了新號(hào)碼。四年后，手握兩枚總冠軍戒指的皇帝重回克利夫蘭。這一次，他為家鄉(xiāng)球迷帶回了一枚新的戒指。

皇帝的統(tǒng)治，還在繼續(xù)。

——Russ Bengtson