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非洲南部的卡拉哈里沙漠是地球上最干旱、最炎熱的地區(qū)之一。然而，在這片堪稱遍地荒蕪的環(huán)境中卻活躍著一種小型哺乳動(dòng)物——貓鼬。

即使是長(zhǎng)到成年后體重也僅有七百多克的貓鼬在危機(jī)四伏的沙漠中的確算不上強(qiáng)悍，但數(shù)十只貓鼬聚在一起群體生活就可以大大彌補(bǔ)這一不足了。

同伴們睡覺休整或者低頭覓食時(shí)，群體中總有一只貓鼬自動(dòng)擔(dān)當(dāng)起警戒放哨的職責(zé)。貓鼬的兩條后腿和長(zhǎng)長(zhǎng)的尾巴構(gòu)成一個(gè)穩(wěn)定的三腳架來支撐直立的身子，而脖子轉(zhuǎn)動(dòng)的靈活性則保證了“雷達(dá)”具備全方位掃描和探測(cè)的能力。當(dāng)危險(xiǎn)迫近，正在警戒中的貓鼬會(huì)根據(jù)不同的天敵發(fā)出不同的預(yù)警信號(hào)，以便讓大家做好與之相適應(yīng)的準(zhǔn)備。

通常情況下，若是危險(xiǎn)來自于空中，如猛雕來襲，貓鼬通常會(huì)迅疾地撤到地下有著數(shù)個(gè)出口的網(wǎng)狀“防空洞”中，這樣一來，外面長(zhǎng)有利爪的猛雕只有望“洞”而徒自興嘆的份了；若是危險(xiǎn)來自于陸地，如胡狼打劫，它們則往往會(huì)弓著后背，四腳踮起，毛發(fā)豎立，搖動(dòng)頭部甚至以吐唾沫的方式來嚇阻來犯之?dāng)?，而同仇敵愾的貓鼬多半?huì)贏得斗爭(zhēng)的最后勝利。而在遭遇毒蛇挑釁時(shí)，貓鼬也自是不會(huì)錯(cuò)過這樣的迎接挑戰(zhàn)的好機(jī)會(huì)。

一只小貓鼬因耽于玩耍而掉隊(duì)，遺憾的是，它的緊急呼叫聲不但沒有把同伴們喚來，而且還不幸地被附近一條毒性極強(qiáng)的蝰蛇的熱感應(yīng)器官鎖定。走為上計(jì)，察覺到自己身處險(xiǎn)境的小貓鼬迅速逃離，經(jīng)過一番周折之后終于重新回到了貓鼬家族的安全懷抱之中。

故事還沒有結(jié)束。得知有一條毒蛇在附近出沒后，數(shù)十只貓鼬帶著剛剛受到驚嚇的幼獸一起奔赴現(xiàn)場(chǎng)，然后分散開來從不同的方向?qū)€在原地的蝰蛇展開了圍攻行動(dòng)。豎起尾巴、擺開陣勢(shì)，配合默契而有節(jié)奏地主動(dòng)出擊，又快速閃避以防遭蛇咬傷，成年貓鼬們?cè)诮o幼獸做親身示范呢！

值得一提的是，即使遭遇蛇咬成年貓鼬也可以自行恢復(fù)，在貓鼬與毒蛇的長(zhǎng)期戰(zhàn)斗中，前者已經(jīng)進(jìn)化出對(duì)蛇毒有著一定抵抗和抑制的物質(zhì)。經(jīng)過多個(gè)回合的較量，高度緊張、疲憊不堪且意識(shí)到自己占不到絲毫便宜的蝰蛇選擇了狼狽而逃，很快就消遁在貓鼬們的視野中。

這是一次驚險(xiǎn)而刺激的智慧與力量的比拼。在此比拼過程中，小貓鼬曾一度想要掉頭逃走，每次都被成年貓鼬阻止。后來，也許是受到“大人們”的行動(dòng)激勵(lì)，小貓鼬竟也嘗試著加入到戰(zhàn)斗的序列并模仿成年貓鼬的一些格斗技法躍躍欲試，是成年貓鼬用自己的“身教”給幼獸上了一節(jié)重要的勇敢課。

雖然“避害”與“趨利”一樣是生物生存的一條重要法則，但是如果一味地選擇避讓勢(shì)必會(huì)失去以解決問題為途徑進(jìn)而推動(dòng)能力增長(zhǎng)、心智成熟的契機(jī)，勢(shì)必會(huì)讓自己的戰(zhàn)略空間一再地受到壓縮，況且并非所有的事情都是只靠逃避就能得到解決的。

漫漫征途中，總有一些挑戰(zhàn)需要我們勇敢地面對(duì)，總有一些時(shí)刻需要我們主動(dòng)地進(jìn)攻，再勇敢一點(diǎn)兒風(fēng)和日麗，再進(jìn)一步海闊天空，就像成年貓鼬們做的那樣。

（趙麗娟摘自《每一段跋涉的路都有意義》/圖 錦躍）