張滿勝

我們先來(lái)看下面這道選擇題。

1. But the striking thing about the company is ____ achieving such unprecedented goals.

A. how much a chance it has

B. how much of a chance it has

C. how much a chance it has of

D. how much of a chance it has of

E. how much it has a chance of

看到這些選項(xiàng)，或許有讀者會(huì)覺(jué)得有點(diǎn)犯暈吧？事實(shí)上，這句話的出處為《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志，正確答案是選項(xiàng)D，完整的句子為：

But the striking thing about the company is how much of a chance it has of achieving such unprecedented goals.

有一位讀者通過(guò)微博私信針對(duì)這句話提問(wèn)：“這里的how much是作狀語(yǔ)修飾has嗎？那為什么不寫(xiě)成‘how much it has a chance of achieving such unprecedented goals.原文中how much 后面為什么有個(gè)of？”

其實(shí)，這個(gè)句子的構(gòu)造與much的用法有關(guān)。要回答這位讀者的這個(gè)問(wèn)題，我們就要知道m(xù)uch的用法。下面筆者將從三個(gè)方面來(lái)分析上面這句，以期能解答讀者的疑惑。

句子結(jié)構(gòu)分析

我們先來(lái)看該句的構(gòu)造過(guò)程。

Step 1：have a chance of doing something的搭配

首先是have a chance of doing something的搭配，表示“有可能做某事”。所以，對(duì)應(yīng)于上句就是：

1a. It has a chance of achieving such unprecedented goals.

這家公司有可能實(shí)現(xiàn)這些前所未有的目標(biāo)。

這里it指代the company。

Step 2：添加much of表達(dá)程度

其次，在a句基礎(chǔ)上，我們?cè)偬砑觤uch of來(lái)修飾a chance，表達(dá)可能性的大?。?/p>

1b. It has much of a chance of achieving such unprecedented goals.

這家公司有很大的可能實(shí)現(xiàn)這些前所未有的目標(biāo)。

這里much of a chance是一個(gè)名詞短語(yǔ)，作has的賓語(yǔ)。這里much是代詞。

Step 3：添加how修飾much并進(jìn)行提問(wèn)

再次，在b句的基礎(chǔ)上，我們?cè)偻ㄟ^(guò)how來(lái)修飾much，對(duì)much進(jìn)行提問(wèn)，說(shuō)成how much，表示“多大的程度”。又因?yàn)槌洚?dāng)has賓語(yǔ)的much of a chance是一個(gè)完整的名詞短語(yǔ)，不能被分割，因此how much of a chance也是一個(gè)整體。于是一起提到句首，說(shuō)成：

1c. How much of a chance does it have of achieving such unprecedented goals？

這家公司有多大的可能來(lái)實(shí)現(xiàn)這些前所未有的目標(biāo)？

說(shuō)到這里，我們就可以回答上面這個(gè)問(wèn)題：“這里的how much是作狀語(yǔ)修飾has嗎？”回答是否定的。這里的much是代詞，被how修飾，說(shuō)成how much，類(lèi)似的還有too much、far too much、so much等等，然后how much of a chance作為一個(gè)整體的名詞短語(yǔ)，充當(dāng)has的賓語(yǔ)。也就是說(shuō)，how much不是作狀語(yǔ)，而是幫助構(gòu)成名詞短語(yǔ)how much of a chance，是賓語(yǔ)的一部分。

Step 4：將倒裝語(yǔ)序還原成陳述語(yǔ)序，改為名詞從句

第四步是把c句這個(gè)特殊疑問(wèn)句變成名詞從句，此時(shí)我們只需要把c句的倒裝語(yǔ)序“how much of a chance does it have of …”改為正常的陳述句語(yǔ)序，說(shuō)成：

1d. … how much of a chance it has of achieving such unprecedented goals.

Step 5：將名詞從句用在is后面作表語(yǔ)

最后把d句用在is后面作表語(yǔ)，即構(gòu)成一個(gè)表語(yǔ)從句：

1e. But the striking thing about the company is how much of a chance it has of achieving such unprecedented goals.

不過(guò)，對(duì)于這家公司，人們非常關(guān)注的是，它實(shí)現(xiàn)這些空前的目標(biāo)的可能性到底有多大。

由此可見(jiàn)，原來(lái)這個(gè)句子是如此一步一步演化過(guò)來(lái)的。

“much of a +單數(shù)名詞”來(lái)源分析

從以上五步演化中，我們發(fā)現(xiàn)，其中第二步非常關(guān)鍵，通過(guò)添加much of修飾a chance，構(gòu)成much of a chance，據(jù)此可以提煉出“much of a +單數(shù)名詞”這個(gè)結(jié)構(gòu)。那么為什么要添加much of 呢？這個(gè)結(jié)構(gòu)的源頭是什么？這就涉及much的邏輯語(yǔ)義用法了。如果不知道這點(diǎn)，一般英語(yǔ)學(xué)習(xí)者就不會(huì)想到添加much of。

我們都知道，much可以表示“程度的大小”（by a great amount）以及“內(nèi)容的多少”（a large amount of something）。前者是作為副詞（如下面a句），后者是作為代詞（如下面b句），下面舉例說(shuō)明。

2. a. I love you very much.

我非常愛(ài)你。

b. Much of the city was destroyed in the fire.

這座城市的很大一部分在那次火災(zāi)中被毀了。

a句中的much被very修飾后構(gòu)成very much，再修飾love，作狀語(yǔ)；b句中的much是代詞，指the city中的“很大一部分”，構(gòu)成名詞短語(yǔ)much of the city，作主語(yǔ)。

為什么要加of呢？我們可以從下面的比較中找到原因。我們都知道，英文中的名詞可以分為三類(lèi)：?jiǎn)螖?shù)名詞、復(fù)數(shù)名詞和不可數(shù)名詞。談?wù)搹?fù)數(shù)名詞的數(shù)量多少可以用many （如many cities），談?wù)摬豢蓴?shù)名詞的數(shù)量多少可以用much （如much money），那么我們?cè)撊绾握務(wù)搯螖?shù)名詞的數(shù)量呢？請(qǐng)看下表。

從這個(gè)表格可知，我們可以用many和much來(lái)分別限定復(fù)數(shù)名詞和不可數(shù)名詞（見(jiàn)上表中“名詞的限定1”，此時(shí)的many和much是限定詞），但不能限定單數(shù)名詞。另一方面，我們還可以把many和much用作代詞，后接介詞of和限定詞（比如the），再分別接復(fù)數(shù)名詞和不可數(shù)名詞（見(jiàn)上表中“名詞的限定2”）。這個(gè)“much of +限定詞”結(jié)構(gòu)可以用來(lái)限定單數(shù)名詞，因此可以說(shuō)成much of the city。這就解釋了為什么有of存在，因?yàn)槲覀儫o(wú)法用many或much直接修飾單數(shù)名詞。這就回答了上面關(guān)于“原文中how much后面為什么有個(gè)of”的提問(wèn)。

注意，如果是專有名詞（如China）或代詞（如it或us），此時(shí)of后面是不接限定詞的。比如說(shuō)much of China、much of it、many of us等。

總之，對(duì)單數(shù)名詞的修飾結(jié)構(gòu)是“much of +限定詞+單數(shù)名詞”。請(qǐng)看例句。

3. I didnt enjoy much of the film but I liked the ending.

這電影很多地方我都不喜歡，但我喜歡它的結(jié)局。

根據(jù)語(yǔ)境的需要，這里的限定詞可以是the或a（n）（這里涉及the和a的用法區(qū)別，這不是本文的話題，故不再展開(kāi)討論），因此就有了“much of a +單數(shù)名詞”結(jié)構(gòu)，基本含義是“在很大程度上……，算得上是……”。下面就來(lái)具體談?wù)勗摻Y(jié)構(gòu)的常規(guī)用法。

“much of a +單數(shù)名詞”用法

上面我們闡釋了“much of a +單數(shù)名詞”的來(lái)源。對(duì)于這個(gè)結(jié)構(gòu)的使用，我們需要注意兩點(diǎn)。

1. 具有程度大小的單數(shù)名詞

因?yàn)閙uch這里本質(zhì)是表達(dá)程度大小的，因此，后面的單數(shù)名詞主要也是一些具有程度大小的名詞。比如chance （機(jī)會(huì)，可能性）是有大小的，因此可以說(shuō)much of a chance。再比如challenge （挑戰(zhàn)）是有大小的，因此可以說(shuō)much of a challenge。請(qǐng)看例句。

4a. You are bloody close to being a native speaker， Clint. So， that shouldnt be much of a challenge to you！

Clint，你的英文都快接近母語(yǔ)水平了，因此這對(duì)你應(yīng)該不是什么挑戰(zhàn)。

2. 該結(jié)構(gòu)多用于否定句和疑問(wèn)句中

正如much多用于否定句和疑問(wèn)句中，因此，“much of a +單數(shù)名詞”也常用于否定句和疑問(wèn)句中。一般詞典上干脆就寫(xiě)成“not much of a +單數(shù)名詞”。比如上面a句中前有否定shouldnt。再比如原句how much of a chance是來(lái)自特殊疑問(wèn)句的轉(zhuǎn)化（說(shuō)到這里，筆者想提醒的一點(diǎn)是，上面Step 2中much的使用其實(shí)是不規(guī)范的，應(yīng)該像下文所說(shuō)的將much改為something，但當(dāng)時(shí)為了減少讀者的理解負(fù)擔(dān)及保證結(jié)構(gòu)變換的一致性，所以筆者沒(méi)有作調(diào)整。）

在肯定句中，我們多用something來(lái)替換much，比如：

4b. That should be something of a challenge to you.

那對(duì)你來(lái)說(shuō)應(yīng)該是有點(diǎn)挑戰(zhàn)。

這里much of和something of都是為了描述challenge的程度大小。當(dāng)然可以去掉直接說(shuō)成：

4c. That shouldnt/should be a challenge to you.

那對(duì)你來(lái)說(shuō)應(yīng)該不會(huì)/會(huì)是一個(gè)挑戰(zhàn)。

再看下面例句。

5. It is frightening to sit down before a blank sheet of paper and know that an hour later， nothing on it may be worth keeping. It is frustrating to discover how much of a challenge it is to transfer thoughts and feelings from ones head onto a sheet of paper. It is upsetting to find that an apparently simple subject often turns out to be complicated.

這里的how much of a challenge同how much of a chance結(jié)構(gòu)完全相同，都是來(lái)自疑問(wèn)句。

下面我們?cè)賮?lái)看一個(gè)真正的疑問(wèn)句。2013年，央視3·15晚會(huì)曝光蘋(píng)果公司對(duì)中國(guó)消費(fèi)者不公平待遇。隨后有媒體采訪李開(kāi)復(fù)，女主持人這樣提問(wèn)。

6. I want to ask you first about Apple， because it does seem likely that Apple is under threat in China. How much of a threat is Apple facing and why would you say this is happening？

我們知道，threat （威脅）是有大小程度之分的，因此可以用much of a結(jié)構(gòu)，然后添加how進(jìn)行提問(wèn)，于是得到上面這句。我們將“How much of a threat is Apple facing”還原成簡(jiǎn)單陳述句然后進(jìn)行變換。

Step 1—簡(jiǎn)單陳述句：Apple is facing a threat.

Step 2—添加something of進(jìn)行程度表達(dá)：Apple is facing something of a threat.

Step 3—將陳述句改為否定句，用much：Apple isnt facing much of a threat.

Step 4—添加疑問(wèn)詞how和much of變成疑問(wèn)句：How much of a threat is Apple facing？

今天我們討論的“much of a +單數(shù)名詞”這個(gè)結(jié)構(gòu)非常有用，在口語(yǔ)中常常用到，比如下面這些句子。

“不太著急”可以說(shuō)成：“Im not in much of a hurry.”我們還可以進(jìn)一步對(duì)much進(jìn)行程度修飾，比如添加too說(shuō)成：“ Im not in too much of a hurry.”或者添加that說(shuō)成：“Im not in that much of a hurry.”

此外，“沒(méi)有多少區(qū)別”可以說(shuō)成：“There isnt really much of a difference between any of the choices.”“這沒(méi)什么可驚訝的”可以說(shuō)成：“It wasnt much of a surprise.”“那就有點(diǎn)悲劇了”可以說(shuō)成：“Thats something of a tragedy.”

我們?cè)賮?lái)看下面這個(gè)好例句。

7. Success in life is not a matter of getting everything. Thats impossible and wouldnt be much of a joy if it were possible. Success is a matter of getting what you need.

成功的人生不是要獲得一切，這也不可能。即便可能，那也無(wú)多少樂(lè)趣。成功的人生是獲取你所需要的。