美國決定首先對韓國動手,是考慮到韓國安保與貿易不可分割的特點,認為在韓國身上能夠最快地貫徹“美國優(yōu)先主義”,取得明顯成果。
美國總統(tǒng)特朗普無論當選前還是當選后都曾多次攻擊韓美自由貿易協(xié)定(FTA)是“可怕的交易”,是一個讓韓國占盡便宜,讓美國對韓貿易赤字大幅增加的協(xié)定,并發(fā)誓要與韓國重新談判FTA。
7月12日,對于韓國來說,自2012年韓美FTA生效五年以來就一直擔心的事情終于到來了。這天,美國正式要求重新談判《韓美自由貿易協(xié)定》(FTA)。美國貿易代表羅伯特·萊特希澤在當天的聲明中宣布,“美國已通知韓國政府組建韓美FTA所需的特別聯(lián)合委員會,旨在重新談判去除貿易壁壘以及探討協(xié)定中所需的修訂問題”。
聲明稱,“韓美FTA生效五年來,美國對韓貿易逆差從132億美元增至276億美元”。這五年,就連美國對韓國商品貿易的絕對額也下降了。美國貿易代表署當天在官網上公布,韓美FTA生效前一年的2011年,美國產品對韓年出口額為435億美元,但2016年減少至423億美元,下降了2.7%。
美國貿易代表署當天還在官網上公開了發(fā)給韓國要求重新談判的信函,強調稱,“韓國作為美國重要的同盟和主要貿易對象國,為了強化兩國關系,需要自由、公正且平衡的貿易環(huán)境……兩國間的經濟關系不僅應該牢固、活躍,還應公正”,“兩國急需加強合作,就像韓國因韓美FTA嘗到甜頭一樣,美國的經濟也應受惠”。
這不啻是打在韓國頭上的一記悶棍,這距文在寅總統(tǒng)宣布成功訪美之后僅12天啊!對此,韓國人似有一肚子委屈要訴,這些天,抱怨、憤怒充斥韓國媒體,不少學者還提供了對美貿易談判對策。
韓國對美貿易順差僅排名第八,連越南對美順差都比韓國大。為什么美國要捏韓國這個軟柿子呢?只能這樣解釋:因為韓國面臨朝鮮這樣一個實質性威脅,美國決定首先對韓國動手,是考慮到韓國安保與貿易不可分割的特點,認為在韓國身上能夠最快地貫徹“美國優(yōu)先主義”,取得明顯成果。
事實上,特朗普總統(tǒng)一直有意將貿易與貿易之外的問題捆綁到一起。韓國貿易官員還表示,“因為減少對韓貿易赤字是美國最關心的事,即使不通過修訂協(xié)定,美方也有可能通過其他方式解決美方貿易赤字的問題”。
韓方認為,韓美FTA不是造成兩國貿易不平衡的主要原因。韓美FTA生效后,雖然全球貿易有所減少,但兩國之間的貿易卻出現(xiàn)增加,韓美FTA是互惠互利的。從整體來看,在過去五年國際貿易規(guī)模整體減少10%的情況下,韓美兩國之間的貿易反而增加了1.7%。有韓媒引用美國學者的分析,稱若無韓美FTA,美國對韓國貿易逆差不會只是276億美元,而是440億美元。
就拿美國對韓國抱怨最多的進口韓國汽車來說,最近五年韓國的對美汽車出口增幅已經有所減少,而對美汽車進口則出現(xiàn)了大幅增加。即韓國對美國汽車出口只增加了12%,美國對韓汽車出口增加37%。也就是說,美國對韓汽車貿易出現(xiàn)赤字并非兩國自由貿易協(xié)議的問題,而是產業(yè)競爭力的問題。
韓媒還指出,五年來,雖然韓國的對美貨物貿易收支盈余增加了一倍,但美國的對韓服務收支盈余也從109億美元上升到141億美元。而且,韓國的對美投資增加60%以上,為美國創(chuàng)造了大量就業(yè)崗位。此外,韓國還是對駐韓美軍支付防衛(wèi)費并購買美產武器的主要國家。因此,韓國也可以要求對自貿協(xié)定簽訂后韓國出現(xiàn)逆差的知識產權、旅行服務和投資者與國家訴訟制度(ISD)領域進行修訂。韓國有必要通過強調這些情況,讓美國認識到自貿協(xié)定的互惠性質。
韓國還打民意牌來應對美國的施壓。 要美國當局者回顧一下針對韓國的貿易施壓最終給美國造成損害的先例。如2008年因進口美國牛肉的風波,引起長達韓國內近百天的燭光集會抗議,差點導致親美的李明博政府下臺。這次強迫重談韓美FTA進一步加劇了近年因薩德入韓引起的反美浪潮。