付華林

敦煌莫高窟有眾多三兔聯(lián)耳的藻井圖案，如第383窟、第407窟的隋代圖案，都很精美。第407窟的三兔聯(lián)耳圖，是莫高窟唯一的兔子逆時針方向奔跑的圖像（上），兩圈蓮花瓣圍繞中央的兔子，背景飛天圖映襯，眾飛天循兔子前進方向翩然飛舞，兔子脖子上延伸而出的白色圍巾也在隨風(fēng)飄動，富有韻律。

敦煌莫高窟有17個洞窟的藻井中心繪有三兔聯(lián)耳圖，這種圖像最早出現(xiàn)在隋代洞窟，如第305、383、397、406、407等窟，唐代的第139、144、200、200、237窟和五代的第99窟也有。

三兔聯(lián)耳圖中，畫工利用兔耳借用與被借用的關(guān)系，三只耳朵組成一個等邊三角形，以三耳表六耳，使觀賞者無論從那個角度看，一只兔子都有兩只耳朵，感覺三兔于花環(huán)內(nèi)相互奔跑追逐無始無終。從構(gòu)圖看，三耳構(gòu)成三角形，與圓形的蓮花、方直的外框，曲直對比，不僅擺脫了南北朝時期斗四抹角疊澀的藻井程式，三兔與圓心外框自然成趣。蓮花四周環(huán)繞飛翔的八飛天和旋動的天花，運動方向與三兔一致，視覺上使得靜止的蓮花似乎也在旋轉(zhuǎn)。

敦煌三兔聯(lián)耳造型并不是孤例。考古發(fā)現(xiàn)，12世紀土庫曼斯坦默伏的壓花陶瓷器皿上，伊朗伊朗爾米亞出土的一枚鑄于1281年前后的蒙古銅幣上，埃及、敘利亞地區(qū)出土的制作于公元1200年的彩陶上，也有三兔聯(lián)耳圖案。在歐洲大陸，該圖至今尚存于很多地方，如德國特里爾大教堂約1100年制的基督教圣器底盤基座，法國亞爾薩斯13世紀的瓷磚上也有三兔聯(lián)耳造型，而英國德文郡諸多教堂中及康瓦爾郡的私人禮拜堂中的三兔聯(lián)耳造型，大約是15世紀的作品。同樣的圖像還出現(xiàn)在印度，印度河畔的阿爾契城寺院建于12世紀末13世紀初，在寺院中的三層塔里有一座彌勒菩薩像，佛像的纏腰布帶上繪有超過60幅圓盤飾圖，其中就有三兔聯(lián)耳圖。

雖然莫高窟內(nèi)的三兔共耳圖是目前已知最早的例子，但學(xué)者推測這個圖案并不是源自莫高窟，很可能來自美索不達米亞甚至古希臘，由伊朗的粟特人或波斯薩珊時期的商人傳到敦煌。三兔聯(lián)耳圖在敦煌壁畫中只占了一小部分，但是從其它與之相配的裝飾圖案里，可以發(fā)現(xiàn)有許多圖案元素來自其它區(qū)域文明，這些元素被畫匠們加以選擇運用，組合成新的圖案，而這一圖像傳播途徑的基礎(chǔ)，正是“絲綢之路”。