根據(jù)文化的本質(zhì)，可以說人本性、主體性、實(shí)踐性和歷史性是文化的主要特性。理解和把握這些特性，可以成為我們文化自覺的起點(diǎn)，并為文化建設(shè)提供必要的原則和尺度。

按照文化的人本性和主體性，我們一方面必須理解尊重世界上多元主體的文化權(quán)利和責(zé)任；另一方面必須增強(qiáng)自己的主體意識(shí)，自覺地?fù)?dān)當(dāng)起對(duì)自己文化的權(quán)利和責(zé)任。

實(shí)踐性和歷史性是文化建設(shè)的切實(shí)根基。“實(shí)踐性”是說，文化是由人“活”出來的，靠人“做”出來的，不是單憑“想”和“說”就能造就的。任何文化體系的形成和改變，都以其主體的生存發(fā)展實(shí)踐為根基，貴在心口如一、言行一致地堅(jiān)守、探索和創(chuàng)造。“歷史性”是說，一種文化的形成和演變，歸根到底是其主體實(shí)踐過程不斷自我凝聚、升華、積累的產(chǎn)物。社會(huì)發(fā)展史上的遺傳和變異、繼承和改造、經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，多以“凝聚態(tài)”或“沉淀物”的方式保存于它的文化之中。所以“傳統(tǒng)”往往最能顯示文化的連續(xù)性和變動(dòng)性。

人本性、主體性、實(shí)踐性、歷史性等是構(gòu)成文化之“魂”的主要因素和特征。看一種文化的強(qiáng)弱興衰，或考察一個(gè)文化體系的生命力，首先要看它這些“魂”的要素是否端正、充實(shí)、到位。例如：它是否真正保持了以人為本？以什么人為本，這些人是否是實(shí)踐的主體，是否屬于人民大眾？它是否深深地扎根于主體的歷史和實(shí)踐，從而有足夠的資源和底蘊(yùn)？這種文化在“顯”和“潛”的層面之間，是否保持一以貫之、相得益彰？等等。如果這些是肯定的，那么這種文化就一定興盛而堅(jiān)強(qiáng)；反之則必然羸弱衰敗，經(jīng)不起別種文化的沖擊。

文化之強(qiáng)源于魂強(qiáng)，而文化之魂欲強(qiáng)，則貴在自覺、齊心。那么，怎樣才能讓人齊心呢？這里不妨舉一個(gè)節(jié)日文化的例子來分析。近些年來，我國一些傳統(tǒng)節(jié)日有被淡化的跡象，而某些“洋節(jié)”卻自發(fā)地紅火起來。不少人對(duì)此甚表憂慮。顯然，這里有一個(gè)問題須待解決：形成于農(nóng)業(yè)和鄉(xiāng)土生活方式的傳統(tǒng)習(xí)俗，如何貼近現(xiàn)代化的城市生活？解決這個(gè)問題，也許正是振興傳統(tǒng)（節(jié)日）文化的關(guān)鍵。一般說來，傳統(tǒng)節(jié)日的價(jià)值和魅力，大多在于讓那些平時(shí)以個(gè)體方式分散活動(dòng)的人們，以一定的理由和形式聚會(huì)起來，以表達(dá)和享受相互間的情誼與關(guān)愛。這正是文化中的“節(jié)日之魂”。而如今生活在現(xiàn)代城市中的人們，平時(shí)飽嘗忙碌和擁擠，更在意節(jié)日的是“放假”，以享用平時(shí)難得的個(gè)人休整、娛樂和交往自由。在這種情況下，要讓人們樂于聚會(huì)，就不能僅僅沿襲舊的理由和形式，需要重新挖掘“節(jié)日之魂”，提供新的具有普遍性的理由和形式，使人們樂于和易于參與。

從節(jié)日文化這個(gè)側(cè)面可以看出，在文化上以人為本絕不是一個(gè)簡(jiǎn)單的結(jié)論，更不是一個(gè)空洞的口號(hào)，它總是可以并應(yīng)該“于細(xì)微處見精神”的。實(shí)際上，在每一種文化形式、每一個(gè)文化環(huán)節(jié)、每一項(xiàng)文化工作中，都有一個(gè)是否敢于和善于以人的生存發(fā)展尺度去衡量和選擇的問題。只有做到尊重和理解人的權(quán)利與責(zé)任，充分信任并依靠人民群眾的力量和智慧，我們的文化建設(shè)才能固本強(qiáng)基，獲得不盡的資源，顯示出強(qiáng)大的生命力。