2017年十大新興技術(shù):未來觸手可及
▲“液體活檢”可大幅降低癌癥診斷與護(hù)理難度(圖/東方IC)
世界經(jīng)濟(jì)論壇6月26日發(fā)布了2017年度全球十大新興技術(shù)榜單,從空氣中提取飲用水、從陽光中收集液態(tài)燃料等一系列突破性技術(shù)入選。
此榜單由世界經(jīng)濟(jì)論壇與《科學(xué)美國人》雜志的專家委員會(huì)聯(lián)合選出,能否在解決全球重大挑戰(zhàn)中發(fā)揮作用被視為評選的首要標(biāo)準(zhǔn)。入選的新興技術(shù)均在改善生活質(zhì)量、促進(jìn)產(chǎn)業(yè)轉(zhuǎn)型和保護(hù)地球環(huán)境等方面具有巨大潛力。評選委員會(huì)同時(shí)對入選技術(shù)的成熟程度進(jìn)行評估,以期幫助其在今后3年至5年內(nèi)得到推廣。
被稱為“液體活檢”的超靈敏血液檢查可大幅降低癌癥診斷與護(hù)理難度。液體活檢是對抗癌癥的又一項(xiàng)進(jìn)步。首先,它可以在無法實(shí)施傳統(tǒng)組織活檢時(shí)充當(dāng)代替者。其次,相比于只提供有限信息的組織樣本,液體活檢可以提供更全面的信息。最后,通過鎖定循環(huán)腫瘤DNA,即從癌細(xì)胞進(jìn)入血液循環(huán)系統(tǒng)的遺傳物質(zhì),可以比依靠癥狀或影像更快地發(fā)現(xiàn)疾病進(jìn)展或治療抗性。
這項(xiàng)國際合作旨在破譯人體各種細(xì)胞類型的詳細(xì)功能。這項(xiàng)于2016年10月啟動(dòng)的項(xiàng)目由扎克伯格夫婦成立的慈善組織支持,旨在確定每個(gè)組織中的細(xì)胞類型;準(zhǔn)確了解每種細(xì)胞類型中基因、蛋白質(zhì)和其他分子的活動(dòng)以及控制該活動(dòng)的過程、定位細(xì)胞、了解細(xì)胞如何相互作用;一個(gè)細(xì)胞的遺傳信息發(fā)生變化時(shí)人類身體功能會(huì)發(fā)生什么變化。該項(xiàng)目的最終產(chǎn)品對于個(gè)性化保健來說意義重大。
在深度學(xué)習(xí)的幫助下(尤其是隨著卷積神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展),計(jì)算機(jī)的圖像識(shí)別能力開始超越人類。目前,機(jī)器視覺技術(shù)在自動(dòng)駕駛、醫(yī)學(xué)診斷、保險(xiǎn)索賠的破損評估、水位監(jiān)測、農(nóng)業(yè)生產(chǎn)等領(lǐng)域具有廣闊的應(yīng)用前景。
這一技術(shù)可將二氧化碳轉(zhuǎn)化為液體燃料等其他物質(zhì)。哈佛大學(xué)的科學(xué)家找出一款鈷-磷催化劑,利用太陽能,將水分子分解成氫氣和氧氣,并將二氧化碳轉(zhuǎn)化成有機(jī)物。隨后,燃燒釋放的二氧化碳將被重新轉(zhuǎn)化成燃料,而不是被排放至大氣中。這項(xiàng)技術(shù)可能會(huì)給太陽能和風(fēng)能行業(yè)帶來革命性的影響。
從空氣中提取用水的技術(shù)其實(shí)并不新鮮,但現(xiàn)有技術(shù)需要高含水量的空氣以及大量電力。這個(gè)現(xiàn)狀正在改變,來自美國麻省理工學(xué)院和加州大學(xué)伯克利分校的一個(gè)科研團(tuán)隊(duì)成功利用多孔晶體做到無需電力就實(shí)現(xiàn)從空氣到水的轉(zhuǎn)換。另一個(gè)例子是美國亞利桑那州創(chuàng)業(yè)公司——“零質(zhì)量水”,他們可以利用離網(wǎng)太陽能系統(tǒng)每天生產(chǎn)2升水至5升水。
傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)耕作基于管理整個(gè)農(nóng)田,基于局部農(nóng)田狀況和歷史數(shù)據(jù),做出相應(yīng)的耕作決策:如何種植、收割、灌溉,以及使用殺蟲劑和肥料。相比之下,精準(zhǔn)農(nóng)業(yè)采用了高科技技術(shù),結(jié)合傳感器、機(jī)器人、GPS(全球定位系統(tǒng))、繪圖工具和數(shù)據(jù)分析軟件,在不增加勞動(dòng)力的情況下,對農(nóng)田進(jìn)行定制化耕作。
氫能汽車催化劑旨在開發(fā)一種零排放的氫燃料電池技術(shù)。目前使用的催化劑含有金屬鉑,價(jià)格高昂。目前很多研究正致力于減少對鉑的依賴,例如美國凱斯西儲(chǔ)大學(xué)的科學(xué)家發(fā)現(xiàn)可以用摻雜氮和磷的碳泡沫催化劑作為替代。
基于基因的疫苗在很多方面優(yōu)于現(xiàn)在的傳統(tǒng)疫苗?;蛞呙缒芸焖偕a(chǎn),這對于應(yīng)對突然暴發(fā)的疫情非常關(guān)鍵。相比于在細(xì)胞培養(yǎng)物或SPF(無特定病原體)雞蛋中生產(chǎn)的傳統(tǒng)蛋白疫苗,基因疫苗制作起來也更簡單、廉價(jià)。而且,通過這種方法制得的疫苗能快速適應(yīng)病原體突變。最終,科學(xué)家能找出可以抵抗病原體的人群,純化能為人類提供保護(hù)的抗體,然后設(shè)計(jì)出基因序列,誘導(dǎo)人體細(xì)胞產(chǎn)生這種抗體。
美國加州大學(xué)伯克利分校的科學(xué)家正計(jì)劃通過智能微電網(wǎng),將本地產(chǎn)生的太陽能用于建筑的電力供應(yīng),這將減少一半的電力消耗,并將碳排放降至零。與此同時(shí),他們還計(jì)劃重新設(shè)計(jì)建筑的排水系統(tǒng),從而實(shí)現(xiàn)廁所和下水道中水資源的就地循環(huán)利用,而雨水也能被收集利用,這些舉措將會(huì)使飲用水的需求量下降70%。
人們對量子計(jì)算已展望了50年,原因很簡單:它解決了傳統(tǒng)機(jī)器無法回答的問題。當(dāng)前小型量子計(jì)算機(jī)已制造出來,卻仍不能突破超級計(jì)算機(jī)的能力,但量子計(jì)算仍在快速發(fā)展。2016年,IBM公司為公眾提供渠道,接入第一臺(tái)具有云服務(wù)的量子計(jì)算機(jī),未來量子計(jì)算將有更廣闊的發(fā)展前景。(本刊綜合)
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▲IBM的量子計(jì)算機(jī)(圖/IBM研究院)