許恒榮

四十年前，一個荒僻的山村里。燈光下的母親，用一只長把的鐵勺，緩緩地攪著一大鍋熱氣騰騰的蕓豆稀粥，粥稀得幾乎能數(shù)得清有幾粒蕓豆。

灶膛里的柴火燒得“噼啪”直響，一團溫暖的火焰。

六個身形單薄的孩子，乖乖地圍坐在紅色的炕桌旁，最大的十一二歲，最小的兩三歲。這幾個孩子，不論是男孩兒還是女孩兒，也不論年齡是大還是小，清瘦的小臉兒上，只有眼睛大得出奇。孩子們眼巴巴地盯著母親、盯著鍋里的稀粥。家里糧食有限，母親巧于安排：如果一鍋稀粥還填不飽你們的肚子，就用我的故事把你們“喂飽”吧！

大馬猴

蒲州榆縣柳莊是個偏僻的小村兒，遠在大山深處，距離臨近的村子也有百十里的山路。這里住著五六戶人家，男女老幼加起來總共不過三十幾人。家家種著從山上開辟出來的幾畝薄田作為主業(yè)，除此之外，養(yǎng)幾只山羊、幾只兔子權(quán)當副業(yè)了。

村頭有戶人家，戶主柳老漢膝下有一女，喚作柳煙兒。此女生得柳眉杏目，懸膽鼻、櫻桃口，削肩雞胸小蠻腰，剛剛十四歲，出落得十分水靈，待字閨中。

那天她照例招呼了東家的柳莫兒、西家的柳月兒、南家的柳霜兒、北家的柳雪兒，幾個女孩子一同出村去拔兔草。往常都是前晌出村拔草，回來時不誤吃晌午飯，可是那天天氣實在是太好了， 為了給自家心愛的兔子拔些新鮮的兔草，柳煙兒忘記了大人們的叮囑，她興高采烈地邊蹦邊跳、邊跳邊拔，邊拔邊唱，漸漸就拉開了與另外幾位小姐妹的距離。

山里人家的小孩子，在外面是萬萬不能走單兒的（即獨自一人），況且還是女孩子。因為山里時常有虎豹出沒、狼狽相隨，傷人事件屢屢發(fā)生。

此時，等到柳煙兒突然覺著有點不對勁的時候，已經(jīng)晚了。因為身邊靜悄悄的，姐妹們“嘰嘰喳喳”的說笑聲不知什么時候早已沒了，四處張望，哪還有姐妹們的身影，只有山里的風吹著樹葉和草叢唰唰作響。

柳煙兒慌了神兒：莫兒、月兒、霜兒、雪兒，你們在哪兒？怎么把我拋下不管啦！嗚嗚……她哭喊著姐妹們的名字，急忙往回返。可這山里除了石頭就是樹，除了樹就是草，哪還記得清來路，轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去好像總是在“原地”兜圈子，這可把平時膽子大、性格強的一個女孩子急壞了?？伤藓暗蒙ぷ佣紗〉袅?，姐妹們也沒個回音兒，更別說找到回家的路了。

眼看太陽快落山了，柳煙兒心想我不能像熊瞎子一樣，蒙頭蒙腦地亂撞了，權(quán)且待在原地吧，姐妹們找不到她，回到村里會告訴爹娘的，爹娘一定會找到這里來的。這樣想著，柳煙兒哭聲漸止，停下了麻木的腿腳。從家出來半天了，她都沒方便，柳煙兒此時才感覺到自己的小腹已經(jīng)脹成了一只皮球。

她想也沒想，就蹲在草叢中解了個小手，用隨手撿的一根小木棍兒，無意識地挖著那片被尿水浸濕的泥地，不知不覺中，泥地被她越挖越深，隱約聽到地下有說話的聲音。

柳煙兒慌忙起身，整理好衣服，仔細聽起來。她越聽越納悶，這聲音仿佛從地下，又似乎不是地下，而且聲音非常奇特，仿佛有人被罩在大甕里說話一般。

那聲音逐漸清晰起來，一個男人的聲音在甕聲甕氣地吼：“是哪個膽大的，敢在我家房頂上撒尿??？……不要命啦！”

本來被驚慌和疲憊折磨得蒙頭蒙腦的柳煙兒，被這一聲洪鐘似的斷喝一驚，頓時魂飛魄散，腳一軟，身體急速下墜，如同墜入無底深淵……

等柳煙兒蘇醒過來的時候，已經(jīng)躺在了柔軟的草床上，她看到一只體形龐大的馬猴正蹲在草床旁。

這只馬猴長著一張瓦刀臉，高高突起的眉骨，深深凹陷的眼睛，鼻子寬扁，薄薄的嘴唇被鼓起來的牙床頂?shù)梦⑽⑼黄?，除了臉、耳朵和爪子，從頭到腳長著長長的絨毛，柳煙兒見了忍不住起了滿身的雞皮疙瘩。

柳煙兒“啊”了一聲，那聲音充滿了恐懼和絕望，“噌”的一下，她從草床上跳了下來，可是，由于一天沒吃沒喝，她的身體既酸又軟，再加上剛才用盡全力的那一搏，以致她腳還沒沾地，就一屁股坐在了地上，癱在那里再也起不來了。

柳煙兒想：難道剛才是它在說話嗎？在家不聽話的時候，總聽爹娘嚇唬說：再不聽話，小心被山里的大馬猴背了去！看來世上果然有這個怪物！如今落到這怪物手里，我該怎么辦啊？

大馬猴也被柳煙兒這激烈的動作驚著了，它沒想到床上這個美貌女子，看著柔弱，其實不然。片刻的僵持后，大馬猴說話了，也證實了柳煙兒的猜測：

“傻丫頭，想跑？別費心了！就算你出得了我這道門，也走不出我的院；即便你出得了這個院，我料你也轉(zhuǎn)不出我這座山！”

“你聽好了！這山叫‘陰陽山 ，既非人間，亦非陰間；既無通天之路，也無入地之門；陰陽山上四季如春，無晝無夜、無風無雨；瓜果梨桃樹上常有，洌洌甘泉常年不斷。也是你我注定有緣，今天你歪打正著，闖入了我這世外桃源一般的陰陽山，所以，我要娶你為妻，等你身體恢復好，即刻與本王拜堂成親！”

柳煙兒想：今天我落入這妖怪的掌心，目前逃脫困難重重，還是想個緩兵之計，拖它一拖。再者，決不能和這個畜生完婚，我要留個清白之身逃出陰陽山。

柳煙兒心里打定主意，膽子也大起來。她抬起頭，盯著大馬猴說：“大王，我愿意嫁給你，可是，我們那里的姑娘出嫁是有講究的，拜堂那天必須有新娘子的二老陪伴，否則生出的孩子不是缺胳膊就是少腿?！?/p>

大馬猴看著如花似玉的柳煙兒，嘴里像吃了糖、心里像灌了蜜，那是甜上加甜，真正的歡喜。它貪戀柳煙兒，哪知道柳煙兒的心思，為了讓柳煙兒高興，于是滿口應(yīng)承：“只要你誠心誠意和本王過日子，什么要求本王都答應(yīng)你！”

成親可以拖延了?？梢氖牵@大馬猴也不傻，它什么都允許柳煙兒做，唯獨不準柳煙兒邁出院子半步。

柳煙兒在陰陽山住下了，大馬猴也不讓她干活兒，只是每天好吃好喝地待她；可是即便生活再優(yōu)越，也擺脫不了柳煙兒對爹娘的思念。大馬猴依然三天兩頭地催婚：“二老什么時候能來陪我們拜堂成親哪？”

柳煙兒說：“你不讓我走出這個院子，我怎么能找到我的父母呢，找不到我的父母，他們怎么能來？”大馬猴不說話了。endprint

陰陽山上無春秋，也不知過了多少時日。有一天，柳煙兒在院里賞花，看到一樹梅花開了，清香四溢，引來了一對喜鵲，讓她想起自家門前大榆樹上的喜鵲，眼淚忍不住撲簌簌流下來。

那對兒喜鵲說來也怪，當它們看到滿臉淚水的柳煙兒時，竟說起人話來：“姑娘，你哭啥？有什么為難的地方嗎？”

柳煙兒愣住了，望著梅枝上說話的喜鵲，又驚又喜，仿佛見到久別的親人。

“我叫柳煙兒，家住蒲州榆縣柳莊村，家父柳老漢，家母柳張氏。 我被大馬猴困在這陰陽山上了，走不出，逃不掉，爹娘見不到我不知急成啥樣子。好心的喜鵲，你們能幫我給爹娘捎個信兒，讓他們來救我嗎？”

“可憐的孩子，我們愿意為你報信兒！”喜鵲說完，飛走了。

再說柳老漢和老伴兒，自從丟了姑娘，二老是茶不思、飯不香，整日以淚洗面，愁苦無比。柳老漢本來身體就不好，經(jīng)此打擊，不久就遠赴黃泉了；柳張氏也幾乎哭瞎了雙眼。

那天，柳張氏天不亮就醒了，想起女兒生死未卜，又坐在炕上獨自垂淚。一對兒喜鵲飛到窗前，“嘰嘰喳喳”叫個不停，不時地用翅膀撲打著窗戶紙，本來就薄的窗戶紙被喜鵲這么一撲騰，就破了。

柳張氏急忙出門去轟喜鵲，沒想到這對兒喜鵲和老太太“杠”上了，去井臺上攆它們，它們就落到屋檐上，去屋檐上趕，它們又落到了樹上，怎么也轟不走這對兒喜鵲。

柳張氏尋思：真奇怪呀！俗話說“喜鵲叫，喜事到?！蹦怯形覂旱囊粲?？

柳張氏對著喜鵲拜了三拜，說：“喜鵲啊喜鵲，如果你們知道我兒柳煙兒的下落，請帶我這老婆子去找吧！”

話音剛落，喜鵲便飛走了。柳張氏急匆匆?guī)Я烁杉Z，鎖了屋門，跟著喜鵲走走停停，標下記號，一路尋去。

記不清走了多長時間，多少路程，柳張氏的干糧袋見底兒了，還沒有尋到閨女，喜鵲依舊盤旋在她左右，柳張氏埋怨道：“喜鵲啊喜鵲，你們是誠心誆我孤老婆子，現(xiàn)在閨女尋不見，就連我這把老骨頭也要扔在這荒山野嶺了！”

喜鵲開口了：“大樹底下！”說完，徑直飛走了。

柳張氏急了：“喜鵲，你既做善事就做到底，啥大樹小樹的我搞不懂?！焙艉鞍胩欤挠邢铲o半點兒影子。

柳張氏坐在石頭上，邊休息邊琢磨喜鵲的話，不覺有些憋尿，荒山野嶺的不用避誰，她就蹲在杏樹下痛痛快快地解了個手。解完手，奇跡出現(xiàn)了，被尿水浸濕的地面漸漸裂開，越來越大……一座精致院落出現(xiàn)了，熟悉的聲音傳出來：“是誰在我家屋頂撒尿？”

柳張氏大喜，這不是日思夜想的閨女的聲音嗎？她輕輕呼喊：“煙兒，是娘！娘來尋你了！……”

柳煙兒聽到聲音，出來一看，可不是自己的娘親！趕忙把娘從房頂上接下來，引進屋里，說：“娘，你怎么找到這兒的？我被大馬猴困在這里了。它出去了，一會兒就回來！”

娘倆兒趕緊商量對策。娘說：“煙兒啊，娘來時路上做好標記了，咱們只要等馬猴出去就逃走，你想辦法讓它出去的時間長一些，咱們就能逃得遠一些，到時候它就追不上咱們了?！?/p>

正說話間，大馬猴從外面回來了。柳張氏正要躲起來，被柳煙兒一把拽住，道：“娘，別怕！有我呢！”

大馬猴一進院門，就張著兩個葡萄般大小的鼻孔，四處聞聞，嘴里嚷嚷：“咱家今天怎么有生人味兒?。俊?/p>

柳煙兒說：“我娘來了。”

大馬猴一聽丈母娘來了，喜出望外，連連說：“母親大人來了好，你我可以拜堂成親了！哈哈哈……”

當天，大馬猴家張燈結(jié)彩，柳煙兒和大馬猴披紅掛綠，準備拜堂成親。柳煙兒對大馬猴說：“咱倆可以拜堂成親，只是我爹因為想我哭我，早早就死了。按照我們家鄉(xiāng)的風俗，女兒出嫁必須雙親在場。如今爹不能親臨現(xiàn)場，我要上三炷香，告慰我爹在天之靈，也算是通知他老人家了?！?/p>

大馬猴滿口答應(yīng)：“媳婦，你想得周到，二老都來祝賀，那才是十全十美！本王準你敬香三炷，為我倆的大喜日子增光添彩、為我們的子孫后代增福添壽?！?/p>

柳煙兒：“謝大王！敬香儀式請大王暫時回避?！贝篑R猴看著美麗、溫婉的新娘子，哪想那么多，一一應(yīng)允。柳煙兒整理衣裝，凈手焚香，懇請爹爹英靈保佑她們母女倆順利逃出去。娘倆從準備好的梯子上了房，撒腿就跑。

三炷香的時間過去了，大馬猴急不可耐地進屋催促，柳煙兒娘倆早沒了蹤影。 大馬猴氣急敗壞，脫下新郎裝，撒開兩條長毛腿，一陣猛追，無奈它只能靠著上風頭吹來的氣味兒追人，山路左拐右拐，氣味兒時有時無，竟然未追上。柳煙兒娘倆總算跑回了村，心想：這大馬猴肯定不會善罷甘休。

柳煙兒看到村口的大碾盤，計上心來：“娘，咱倆趕緊招呼村民抱柴，把這碾盤燒熱，燒得越熱越好。”

村民們都來了，一齊動手，抱柴的抱柴，填柴的填柴，一會兒就把村口的大碾盤燒得滾燙，就等著大馬猴來！不出所料，大馬猴果真來了。它累壞了，看村口的大碾盤又大又平，可以歇腳，一屁股坐上去。

只聽“刺拉”一聲，一股焦臭的燎毛味兒彌漫在空氣中，大馬猴“嗷嗷”慘叫，從碾盤上一個筋斗翻出幾丈遠，捂著燙得通紅的屁股，一溜煙兒跑了個無影無蹤。

“大馬猴不敢來柳莊了。至今大碾盤上還有大馬猴坐過的屁股印兒呢！”母親笑著說。

吳公子

青山縣有位陶公，他的祖上是一位武將，戰(zhàn)功赫赫，富甲一方。陶將軍的后人，不知什么原因，從祖籍遷徙到青山縣，并在此定居下來。陶公這一代，雖比不上祖輩的地位尊貴、聲名顯赫，但在青山縣里，卻也是數(shù)一數(shù)二的大戶人家。

陶公夫婦膝下有一愛女，被父母視為掌上明珠，名叫婉兒，貌似桃花，才藝俱佳。陶小姐到了及笄之年，遠近登門求親的人絡(luò)繹不絕，無奈陶小姐擇婿的標準極高，左挑右選了四五年，眼看到了二十歲，還待字閨中。陶公夫婦面對寵愛有加的女兒，說也說不得，罵也罵不得，為此一籌莫展。

陶家的大宅院后附帶著一個花園，栽種著各種花草，姹紫嫣紅、芳香四溢、蜂舞蝶飛。endprint

這天，陶小姐在閨房里閑得慌，就到花園里走走，順便賞賞花。遠遠看見一位相貌俊美、氣度不凡的白衣公子也在花園里賞花吟詩，不禁有些心旌搖蕩。陶小姐賞花回來詢問父母：“家里是否來親戚朋友？”陶公夫婦說：“不曾來客?！?/p>

聽父親這么一說，陶小姐想：“侍弄花園的人是有一些，但是這些下人除了固定的干活兒時間，一般情況下是不能隨意出入花園的，更別說是一位公子模樣的人了……”

陶小姐雖奇怪，但白衣公子的出現(xiàn)卻讓她覺得新鮮；閨房生活優(yōu)越，但中規(guī)中矩，難免壓抑，祖訓家規(guī)又不準她有不合規(guī)矩的想法。陶小姐左思右想，最終克制芳心，不再去花園。

一天傍晚，陶小姐在燈下看書，剛翻了一頁書，不覺困意襲來，便倒頭睡去。丫環(huán)見狀，悄悄退入隔間。

朦朧中，陶小姐看見前幾日在花園里巧遇的那位白衣公子，站在桌前施禮：“婉兒小姐，在下姓吳名子建，這幾日未見小姐到花園賞花，甚為掛念，躊躇良久，冒昧前來探望，怕是攪擾了婉兒小姐，還望不要怪罪！”

陶婉兒看這書生，生得面容皎潔、俊眉朗目、衣著得體；神情不怒自威、談吐謙恭儒雅。上次見時，已是心生愛慕，此刻意中人近在咫尺，心里頓時有說不出的歡喜。吳公子自報家世，說他家原本世居青山，因家生突變，父母變賣田產(chǎn)，移居他鄉(xiāng)。他留戀青山故居，不肯隨父母同去，執(zhí)意留下，暫居鄰家讀書。

陶小姐聽吳公子此番話，正合了心意：“既如此，我讀書正缺個伴兒呢，不如我們一起。相互學習，共同進步；我家藏書不少，你可以隨時借閱，也可打發(fā)客居的無聊時光?！?/p>

倆人說得暢快……看看時候不早，吳公子作揖告辭。

陶小姐恍惚醒來，發(fā)現(xiàn)自己和衣而臥，懷里的書還是翻到剛才那頁；環(huán)顧四周靜悄悄的，哪有吳公子？只有桌上的油燈忽閃著，仿佛被風吹過一樣，燈芯兒不時“啪啪”跳兩下，濺出一些小火星兒。

她喚出丫環(huán)，詢問剛才可有人來過，丫環(huán)：“沒有啊，我剛還添了燈油呢！”

陶小姐心中悵然，回想剛與吳公子說話的情景，依然歷歷在目；吳公子的音容笑貌盤旋在她腦海，揮之不去。這一夜，她輾轉(zhuǎn)反側(cè)，久久未眠。

翌日，陶小姐早早起身，梳洗完畢，吃罷早飯，來到園子，想探個究竟，沒想到吳公子來了，倆人這次相見，已如舊相識一般。

從此，陶小姐和吳公子兩情相悅，可那陶公夫婦卻蒙在鼓里，陶夫人為女兒的婚事操碎了心不說，連陶公也得跟著登門求親的人周旋。

陶夫人發(fā)現(xiàn)女兒仿佛變了一個人，有時神情恍惚、答非所問；有時獨自呆坐、喃喃自語。問她哪兒不舒服，她也不回答，只待在閨房里不愿出門。

莫非是生病了？陶夫人急忙請來縣里最好的郎中為女兒醫(yī)病。

郎中為婉兒診了脈，對陶公夫婦說：“令愛的脈象虛虛實實，如得了癔癥一般，是否令愛有什么難解的心?。磕銈兤饺绽镆嗉幼⒁?，按目前的狀況，先給令愛開幾服藥，慢慢調(diào)理！”

陶公夫婦大惑不解：好端端的大姑娘，吃香喝辣，穿金戴銀，前后丫鬟伺候著，怎么能得癔癥呢？打發(fā)走郎中，關(guān)上房門，陶公趕緊讓夫人私下探問女兒的情況。陶小姐剛開始，羞于開口，在母親的一再追問下，不得已道出與吳公子的私情。

陶夫人捶胸頓足：“我的小冤家哪，你吃了熊心豹子膽啦……我上輩子是做了什么孽啊……婉兒，你怎么能背著父母，做出這等傷風敗俗、有辱家門的事呢！”

陶公不愧為一家之主，倒是遇事“臨危不亂”，他立即差人去打聽白衣公子的情況。對女兒曉之以理，動之以情：“兒啊，俗話說得好，男怕入錯行，女怕嫁錯郎！更何況你私下跑出去約會不明來歷的人，讓我這老臉往哪兒擱呀！”

陶小姐見父母又氣又急，才發(fā)覺自己做了有悖常理的事兒，于是向爹娘細細稟報了與吳公子相識的這段奇緣，把陶公和夫人聽了個目瞪口呆。

陶公捋著下巴上的胡須，思謀良久：“我想起了，我的高祖父的確是從一位達官貴人手里買下的這座大宅院?！?/p>

差去打聽情況的下人回來了，說縣里根本就沒有什么吳公子。

陶公問女兒：“既然你與吳公子相處了這么長時間，總該有件信物吧！”陶婉兒茫然搖頭。陶公夫婦商量了半天，最后如此這般地叮囑了女兒一番，讓她依計行事，陶小姐于是半信半疑地回到了房中。 陶小姐回到閨房，心煩意亂，吩咐丫環(huán)早早關(guān)門休息。自己則呆坐在書桌前，回憶著與吳公子在一起的情景，不禁獨自黯然神傷。

晚上，吳公子再次來到陶小姐身邊，看她一臉愁容，問她是否身體不適，陶小姐搖搖頭，說：“并非身體不適，只是爹娘每天催婚，想起來好不心煩！”

吳公子長嘆一聲，說：“婉兒，雖然你我兩情相悅，但是依我的現(xiàn)狀，令尊大人一定不會同意你我這門親事；但是，見不到你，卻又日夜思念，真正是不知如何是好……”說得陶小姐眼淚都掉下來。

吳公子離開前，陶小姐按照爹娘的吩咐，偷偷剪下了他白衫上的幾個扣子，悄悄地壓在了枕頭底下。陶小姐一夜未曾合眼，好不容易熬到天亮，掀起枕頭看，不看則已，一看不禁花容失色，喚來丫環(huán)稟報父母。陶公和夫人急急趕來，看那雪白的枕頭下，幾只長長的蚰蜒腿赫然在目。

陶公召集家人，細細搜查宅院及后花園，不放過任何角落。經(jīng)過一天的搜查，在柴房的一個柴簍里，發(fā)現(xiàn)了一團帶血的棉花，棉花里包著一只尺長的大蚰蜒，看著怪怪地，原來是缺了幾條腿。

母親的故事講完了，孩子們你一言，我一語：

“棉花上怎么有血？”

“白衣公子是蚰蜒變得嗎？”

“扣子是蚰蜒的腿嗎？”

……

母親講故事，總愛留點兒懸念，把孩子們的胃口吊足了，母親才說：

“很久以前，一位達官貴族老爺就住在這座大宅院里。有一天，他不小心把中指割破了，血流不止，就用棉花止血。血止住了，可他的下人卻把帶血的棉花扔進了柴簍里……”

“沒曾想，這帶著中指血的棉花被柴房的一只蚰蜒吞了，經(jīng)過百年的修煉它竟成了精……”endprint

年畫

恒山余脈由晉入蔚州，分南北兩支環(huán)峙其間，其南部多為山地，層巒疊嶂，樹木叢生，山路崎嶇，人煙稀少。

杏樹溝就隱藏在這一帶山里。 春天的杏樹溝，杏花盛開， 緋紅一片，猶如粉色的云霞籠罩著幽深的山谷，又如眾仙女的粉色衣衫遺落在人間。就在這美如仙境的杏樹溝，卻只住著一戶人家一個主兒——楊文柱，是個“一人吃飽，全家不餓”的光棍兒。

文柱的名字雖帶個“文”字，但他卻沒念過書，斗大的字不識一筐。非他天生愚鈍，只因他十歲沒了娘，十五歲時，爹也駕鶴西去了，是個命苦福薄的人。

文柱雖命運不濟，卻很自立。爹走后，他自己種地、砍柴；喂豬、養(yǎng)雞；縫衣、做飯；風里來，雨里去；頭疼腦熱沒人疼、憂愁煩悶沒人問、想合計個事兒吧，也沒個商量的人?？傊?，一句話：雖自在卻不快活。

山里不比山外，既窮又閉塞，姑娘都不愿意嫁過來。文柱沒爹沒娘，誰會給他張羅這事兒？他雖長得五大三粗、濃眉大眼，且勤快實誠，但就憑上面那兩點，他就失了娶媳婦的資格。說白了，文柱就是塊一輩子打光棍的料。

一天，文柱砍柴下山，把柴挑到集市上去賣。到了集市，他剛放下柴擔沒多久，就來了買主。那人沖他一招手道：“把這擔柴送家去！”說罷，徑直走了。文柱尾隨著那人到了他家，把柴放下，買主不但不討價還價，而且還多給了他幾個銅子兒的小費。

文柱心情好，揣了錢就拐進了路旁的雜貨店，心想買點什么用得著的東西呢？進得店來，轉(zhuǎn)了一圈，看見一張賣剩的年畫掛在鋪子里，無人問津，畫上已經(jīng)落了灰塵。

年畫上，畫著一位仙女，梳著高高的飛仙髻，髻上點綴金簪鳳釵；身穿月裙霞帔，艷麗奪目；面如美玉，眸似星辰；手拈花枝，脈脈含情地看著文柱。

文柱呆呆地看那畫上的仙女，竟挪不動腳，直到店主喊他：“喂，你買不買東西啊？”他才回過神兒，忙說：“我買這張年畫！”

文柱夾著卷好的年畫回到家，撂下?lián)?，找來棉花，把年畫上的灰塵仔細擦了一遍，看看擦干凈了，便打了點兒糨糊把畫貼到了墻上。

他瞅著年畫上的仙女，自語道：“從今往后，我可有伴兒了！”

從此，文柱只要閑下來，就會對著年畫說話，以此來打發(fā)孤寂的日子。講講他在山里的見聞：白色的狐貍、赤色的野豬、會說話的八哥、四只耳朵的兔子……說說他今天干了什么、下山遇到什么讓他開心的人、碰到什么讓他打抱不平的事……

忙的時候，就顧不上和年畫閑嘮了，飯也不做，進屋倒頭便睡。

有天中午，文柱從外面干活兒回來，已經(jīng)汗流浹背。一進屋，便從水缸里舀了一瓢涼水，仰起頭，“咕咚咕咚”灌了下去。擦擦汗，轉(zhuǎn)身去柴房抱回一堆柴火，蹲下身子準備往灶洞里添柴，他“咦”了一聲，看那灶洞里的柴灰，分明有火星在忽明忽暗地閃動。

這就怪了，早晨出門到現(xiàn)在，已經(jīng)過去幾個時辰，怎么柴火還沒滅？一摸鍋臺，有些燙手；他起身掀開鍋蓋看，哦！鍋里放著熱騰騰、香噴噴的飯菜。文柱忙往四周打量，難道有誰來過？不對啊，家里一年四季從沒人來，更不會有人給他做飯的。

文柱帶著滿腦子疑問，吃了飯，下午照常出去干活兒。奇怪的是，到了晚上回來，鍋里依然有熱飯，不同之處，飯的花樣變了。

以后幾天，天天如此，不但飯在鍋里熱著，臟衣服也洗得干干凈凈，齊齊整整地疊在炕上。文柱想：天下哪兒有這么好的事兒？雖吃著碗里的飯，但心里卻越發(fā)得不踏實了。

為了弄個明白，文柱假裝出去干活兒，沒走多遠就折了回來，藏在耳房里想看個究竟。他藏了一陣子，看院兒里沒動靜，就偷偷摸到窗下，用指頭在窗戶紙上捅了個窟窿，從窟窿往里望去。

奇怪的一幕出現(xiàn)了：那畫里的仙女眼睛動了，過了一會兒，仙女的頭、脖子、胳膊……都動起來，聽得見衣裙窣窣作響，仙女竟從畫里飄了出來……如果不是親眼所見，文柱不敢相信眼前這一切是真的！

仙女下到地上，脫下華麗的外衫，就開始給文柱拾掇屋子、燒火做飯。文柱恍然大悟，幾天來，腦中的疑問現(xiàn)在終于有了答案。仙女一直忙到近午，飯好了，她穿上外衫一眨眼兒就鉆進了畫里。文柱進屋，看那畫，和平常一樣：依然是飛仙髻、月裙霞帔、美目傳情、手拈花枝。

文柱想：難道是上蒼垂憐，給我送來這么好的女子？雖想向仙女表明心跡，又恐驚動了畫中人，以后不再出來，真是左右為難。

那天，文柱回來得早，仙女正在做飯，看文柱進得屋來，羞得拽起外衣轉(zhuǎn)身要走，卻被文柱一把抱了個正著。

文柱緊緊抱著仙女，心都快從嗓子眼兒跳出來了，他牙床直哆嗦，紅著臉，磕磕絆絆地說著：“我……我是在做，做夢嗎？” 仙女嗔怪道：“你個傻子！膽小鬼！沒良心的！我還以為你真的什么都不懂呢！”

文柱和畫里的仙女真的做了夫妻，倆人和和睦睦，小日子過得別提有多紅火了。

俗話說得好，“沒有不透風的墻”，這事兒傳到了山外，人們奇怪極了：

“山里的文柱娶上媳婦了！聽說他的媳婦心靈手巧、貌若天仙?！?/p>

“文柱和媳婦拜堂那天，杏樹溝的杏花突然全落了。”

“杏花美不過新娘子，羞得無地自容，躲起來了。”

……

母親說：“鄉(xiāng)里人嘴上雖這么說，但終歸是人心淳樸，大家著實為文柱高興呢?！?/p>

拔草奇遇

我母親說，很久以前的柏莊，山坡上、山溝里長滿了各種野生藥草，其中最多的一種，是當?shù)厝私凶鳌疤鸩菝纭钡乃幉?。甜草苗長在紅土里，露出地面的枝葉部分，乍看像一株株剛冒出頭的樹苗子，根卻扎在兩三尺深的地下，橫向生長，綿延數(shù)尺。它的根表皮呈紅棕色，內(nèi)里卻是白黃，粗細不一，細者如嬰兒手指，亦有粗壯者不多見，宛若小兒胳臂。

莊里人說它是一種補中益氣的藥草，如若取它的根來，煎成湯汁喝了，能清熱解毒，祛痰止咳。

自古道：靠山吃山，靠水吃水。既缺良田又無清流的柏莊人，卻也能因地制宜，除了農(nóng)耕，男人們還能靠著挖甜草苗，從藥材商那里換些銀錢來補貼家用。endprint

母親的故事就從這甜草苗開始。

那天，二妮爹的咳嗽病又犯了，一直咳了半夜。二妮娘和二妮輪流著給他喂水、搗背，也無濟于事。天蒙蒙亮時，二妮爹才沉沉睡去。

二妮爹這個咳嗽的老毛病，已經(jīng)得了多年，尤其進了立秋，天氣微涼，嗓子眼兒被涼氣一刺激，這老毛病就犯。二妮心里惦記著她爹的病，嚷嚷著要上山挖甜草苗，她娘反對，說：“你一個女子，上什么山哪！去親戚家問問就行，有就先給你爹討一些回來。”

二妮可不管什么女子不女子：“我一個女子家怎么啦？我不缺胳膊不缺腿，我不缺腦子不缺心眼兒；遇上人我和他拼嘴兒、碰到鬼我和他論理兒；膽敢有冒犯者，打過他，我就給他點兒顏色看看；打不過他，我還有飛毛腿！”

說罷，二妮背著爹的藥草簍子，頭也不回上了山。平時聽大家閑聊，二妮已經(jīng)把大人們上山挖藥草的路記得一清二楚，所以她不費吹灰之力就順利地進了山。

秋季的甜草苗長得正旺，葉茂根粗。二妮拿著藥鏟子，這兒翻翻，那兒挖挖，沒多久，連粗帶細，就挖了一大把。挖了半天，看著夠爹用一段時間的藥草量了，二妮住了手。她開始做挖藥草的恢復工作，把挖過的洞逐個填實，這樣有利于甜草苗來年的生長。二妮看見旁邊的土坡上也有幾個洞，就順手給它填平了，嘴里嘟囔：“這是哪位村民干的了，挖完藥草啥也不管了！” 二妮背著滿滿一簍甜草苗回了家，她爹煎了藥服下去，這藥果然管用，當天夜里，二妮爹咳嗽的次數(shù)比頭天少多了。

一天夜里，二妮睡得正香，突然看見她家的院門被人推開，正要起身詢問，卻看見一位穿戴華貴的年輕美婦徑直走進了內(nèi)庭。

那人笑盈盈地對她說：“好心的姑娘，今天終于找到你了！再不找到你，我爹娘可要和我生氣了！”

二妮說：“你是誰？找我做什么？我不認識你??？”

美婦說：“你是我家的恩人呀！”

“請容我細細稟告：我娘家是石山嘴的蕭家，家里只有我這么一個女兒，幾年前，我嫁給了松嶺口的霍家，霍家很殷實，對我也好，日子過得很是舒心，我打算把爹娘接過去同住，讓他們晚年也有個依靠，享享清福。”

“可我爹娘死活不去，說搬過去怕給我們添麻煩。什么麻煩不麻煩的！孝順父母，本是天經(jīng)地義的事，是做兒女的本分！”

“不搬就不搬吧，我就遂了爹娘的心，讓他們守著故居也好。沒想到，前段時間這一帶大雨，我爹娘的房子被雨澆漏了，正在愁眉不展，準備捎信兒給我時，有一位好心人，幫我家修補了屋頂?！?/p>

“我爹娘滿心歡喜，說一定要找到這位好心人當面致謝！今天終于找到這里，沒想到那位好心人正是姑娘?。　?/p>

“快快隨我到家去，老爺子老太太有請呢！”

二妮看這位美婦，笑容滿臉，伶牙俐齒的，說的話句句在理，不禁忘了自己身在何處，飄飄然就隨了那美婦出了門。她們一路說笑，不多時就進了一戶人家，出來迎接二妮的是一對年逾花甲的老人，男的仙風道骨，女的慈眉善目。

兩位老人見了二妮親熱極了，端出罕見的銀杏果、山胡桃、虎榛子給她吃；還有香噴噴的雉雞肉、鹿肉。

二妮從沒見過這么多好吃的東西，這些美味和她家的鍋貼子、大白菜比起來，真是天壤之別！

二妮邊吃邊聽蕭爺爺一家人嘮家長。得知蕭爺爺是個老學究，四書五經(jīng)已經(jīng)熟讀在心，就連《史記》和《資治通鑒》都讀了幾十回。蕭爺爺說話的時候，蕭姑姑滿眼崇拜，全然不是剛才和二妮說話時的模樣；蕭奶奶在一旁插不上話，只是一個勁兒地瞇著眼睛笑，時不時催促二妮多吃點兒東西。二妮聽蕭爺爺談天說地，如癡如醉，感受著大家庭的其樂融融；好吃的美味也把她的肚皮撐了個溜圓，本想多待一會兒，又怕爹娘發(fā)現(xiàn)她不在心急，就告辭回家。

蕭爺爺和蕭奶奶給二妮帶了一個布口袋，說是一點薄禮，不成謝意。二妮再三推辭，蕭家執(zhí)意讓拿。蕭姑姑看二妮拉扯，開玩笑說：“妮子，難道你怕拿了我家東西，我們再朝你要不成？”

“不是的，是我沒做什么，卻受到爺爺奶奶這等優(yōu)待，已經(jīng)很開心了，再不好意思拿您家的禮了！”

蕭姑姑：“你若嫌拿著費勁兒，我?guī)湍隳弥€不成？行了，妮子，你就別推辭了，多少是爺爺奶奶的一點心意，你就拿著吧，這樣他們就安心了?！?/p>

二妮作別，和來時一樣，由蕭姑姑領(lǐng)路送她回家，到了家門口，姑姑轉(zhuǎn)身不見了。

二妮打開布口袋，里面放著十塊亮閃閃的銀圓，心想：這蕭家出手可真大方，還說是薄禮。

她把布袋輕輕放在八仙桌上，打算第二天再告訴爹娘，然后爬上炕，頭一挨枕頭就睡著了。

第二天早晨，二妮還在做夢，被她娘拽起來：“妮子，誰放了一袋子紙錢？”

二妮蒙了：“什么紙錢？我不知道！”

二妮娘自言自語：“難道是你爹買的嗎？按說，清明節(jié)、中元節(jié)都過去了，到明年的清明節(jié)給你故人祭拜，買這些東西是有點早哦！”

二妮說：“娘，什么紙錢，那是蕭家給咱的銀圓??！”

二妮娘瞪大眼睛，盯著她看了半天，摸了摸二妮的額頭說：“這孩子沒發(fā)燒怎么說胡話呢？明明一袋子紙錢，怎么偏說是銀圓呢？”

這時，二妮的爹過來了，聽女兒講了昨晚的經(jīng)歷，他喃喃地說：“山上有許多墳地，有的有后人打理，有的荒廢多年，莫非是……妮子以后別再上山了，爹以后多備些藥草就是了?！?/p>

長長的夜，讓人睡不著的故事，閃爍在孩子想象的星空里……

[責任編輯 娜仁高娃]endprint