黃昏賭約

段超

保羅·喬治向往著洛杉磯湖人這已經(jīng)不是什么秘密了，不過(guò)他也曾無(wú)數(shù)次表達(dá)過(guò)對(duì)印第安納的喜愛(ài)。然而，時(shí)過(guò)境遷，對(duì)于管理層失望透頂?shù)膯讨谓K于忍不住要改變自己的生涯了。在印城還有一年合約的他提前為自己預(yù)定了接下來(lái)的去處。于是，這只剩一年的使用權(quán)引發(fā)了一場(chǎng)不小的爭(zhēng)奪?？沙鋈艘饬系氖牵谶@場(chǎng)爭(zhēng)奪戰(zhàn)里一點(diǎn)都不積極的雷霆成了最終得主。

其實(shí)無(wú)所謂雷霆有多幸運(yùn)，印第安納不希望幫助東部對(duì)手增強(qiáng)也只是個(gè)玩笑，終歸良禽是要擇木而棲的，所以喬治空降俄城，并不只是一次交易那么簡(jiǎn)單……

1回憶之地

俄克拉荷馬城，一個(gè)普通的下午，時(shí)間接近黃昏，一切都開(kāi)始顯出一絲慵懶，等待著日落而息的閑暇。然而城市就像流通的血脈，川流不息，消停就等于落敗。所以，在俄城市中心，依然是車(chē)水馬龍。此時(shí)，由五輛雪佛蘭薩博班組成的車(chē)隊(duì)從市中心駛過(guò)，這不是常見(jiàn)的場(chǎng)面，可也沒(méi)什么稀奇的，就算是個(gè)有頭有臉的人，也免不了得上街不是。

不過(guò)，這個(gè)車(chē)隊(duì)運(yùn)送的卻并不是普通的臉面人物，他是這座城市請(qǐng)來(lái)的新幫手，甚至也有可能在未來(lái)成為這座城市的主宰之一。車(chē)隊(duì)有點(diǎn)扎眼，但并不突兀，車(chē)輪伴隨著街邊演出的鼓樂(lè)隊(duì)的伴奏飛速旋轉(zhuǎn)著，車(chē)身也伴隨著車(chē)輪的旋轉(zhuǎn)不斷任由落日的余暉從上邊飛散。這時(shí)，有人透過(guò)車(chē)窗看到了頭車(chē)內(nèi)的情景，身著灰色西裝的保羅·喬治，那副2.06米的身板子此時(shí)正陷在頭車(chē)的后排座椅里。

此時(shí)的喬治無(wú)意欣賞俄城的落日美景，更無(wú)暇聆聽(tīng)街邊鼓樂(lè)隊(duì)的節(jié)奏。身處俄克拉荷馬，喬治感嘆著人生的變化是如此之快，而此時(shí)的感嘆也勾起了他對(duì)于薩博班這輛車(chē)的獨(dú)特回憶。泡椒成長(zhǎng)于加利福尼亞州的帕姆代爾，但他的父母卻并非加州本地人，父親來(lái)自得克薩斯州的克羅斯比，母親則來(lái)自路易斯安那州的萊克查爾斯。所以，保羅童年時(shí)夏天的回憶幾乎與加州無(wú)關(guān)。那個(gè)時(shí)候，老喬治總會(huì)帶上自己的妻子和三個(gè)孩子，租上一輛雪佛蘭薩博班，開(kāi)上一晝夜的車(chē)前往得克薩斯和路易斯安那，在那里喬治會(huì)與表兄弟們一起騎馬、釣魚(yú)或嬉戲于池塘。每個(gè)人都會(huì)叫他男子漢，因?yàn)閷?duì)于一個(gè)年僅10歲的小孩子來(lái)說(shuō)，他已經(jīng)能夠照顧自己了。在母親遭受槍擊之后，小泡椒一直睡在媽媽的床邊照顧她。如今俄克拉荷馬城悶熱的空氣和周?chē)谋姸嗪?，讓他想起了那些童年的回憶?！斑@讓我有了相似的感覺(jué)?！迸萁啡缡钦f(shuō)，“這就是家的感覺(jué)?！?/p>

良久，車(chē)隊(duì)停下，這位俄克拉荷馬城的新“男子漢”走出了薩博班，步入了一座二層音樂(lè)廳中，這里不久之后將舉辦墻花樂(lè)隊(duì)和威利·尼爾森的音樂(lè)會(huì)，現(xiàn)在，這兩位明星正在祈禱自己的音樂(lè)會(huì)不會(huì)被保羅·喬治的歡迎會(huì)搶了風(fēng)頭。

在高中時(shí)，喬治從未接到過(guò)大學(xué)球隊(duì)的招募。雖然曾正式拜訪(fǎng)過(guò)佩珀代因大學(xué)和圣塔克拉拉大學(xué)，但在其他學(xué)校向他發(fā)出邀請(qǐng)之前，喬治還是選擇了加利福尼亞州立大學(xué)弗雷斯諾分校。在中央谷地度過(guò)了兩個(gè)賽季之后，泡椒被印第安納步行者隊(duì)選中，并且在年僅22歲的年紀(jì)就率領(lǐng)球隊(duì)晉級(jí)東部決賽。那個(gè)夏天，在一次電臺(tái)采訪(fǎng)中，他就被問(wèn)到是否將來(lái)會(huì)和湖人隊(duì)簽約。那時(shí)喬治還有5年才會(huì)成為完全自由球員，但來(lái)自洛杉磯并以科比·布萊恩特為偶像的他，還是動(dòng)了有一天身披紫金戰(zhàn)袍的念頭。

明年7月，喬治將終于成為一名完全自由球員，他也承認(rèn)家鄉(xiāng)球隊(duì)對(duì)于自己有著巨大的吸引力。但在未來(lái)整整一年的時(shí)間里，喬治只是俄克拉荷馬雷霆隊(duì)希望努力留下的對(duì)象。俄城對(duì)喬治的追逐時(shí)間并不算短，事實(shí)上，他們?cè)谏蟼€(gè)賽季欣賞威少個(gè)人表演的同時(shí)，一直在做的就設(shè)法交易來(lái)喬治。

在維爾羅杰斯國(guó)際機(jī)場(chǎng)，當(dāng)喬治頭頂著雷霆的灰色球帽走下飛機(jī)時(shí)，主教練比利·多諾萬(wàn)和總經(jīng)理薩姆·普萊斯蒂已經(jīng)西裝筆挺地在停機(jī)坪上恭候多時(shí)了，當(dāng)然身后還有一群不顧夏日高溫的熱情球迷。在機(jī)場(chǎng)外迎接取得關(guān)鍵客場(chǎng)勝利的球隊(duì)，是俄城當(dāng)?shù)乩做?duì)死忠球迷的一個(gè)傳統(tǒng)，但是據(jù)一位現(xiàn)場(chǎng)工作人員稱(chēng)，站在圍欄之外圍觀喬治的球迷人數(shù)可能是自2012年總決賽迎接球隊(duì)從邁阿密歸來(lái)之后最多的一次。

2初次會(huì)面

在抵達(dá)俄克拉荷馬之后接近30個(gè)小時(shí)的時(shí)間里，喬治在俄城當(dāng)?shù)嘏c家人一起出席了各種各樣的活動(dòng)，然后在科爾德酒店第一次穿上了他的雷霆13號(hào)球衣。“不，這是詹姆斯·哈登的?！迸萁吠嫘Φ?。隨后他在1200個(gè)受邀觀眾面前回答記者的問(wèn)題。每一個(gè)細(xì)節(jié)都經(jīng)過(guò)精心安排，甚至連平時(shí)當(dāng)成擺設(shè)的糖果喬治都塞進(jìn)嘴里有滋有味的咀嚼著。在他驅(qū)車(chē)回到機(jī)場(chǎng)之前，所有經(jīng)過(guò)的道路上幾乎都有歡迎喬治的橫幅，或許喬治本人也能感受到自己對(duì)于這座城市來(lái)說(shuō)不僅僅是一年的合同那么簡(jiǎn)單。

毫無(wú)疑問(wèn)，保羅·喬治代表著給一座曾被拋棄的城市，一支追求勝利從未動(dòng)搖過(guò)信念的球隊(duì)，以及一位MVP控衛(wèi)第二次實(shí)現(xiàn)巔峰的機(jī)會(huì)。

在凱文·杜蘭特與金州勇士隊(duì)簽約的373天之后，拉塞爾·威斯布魯克開(kāi)了一個(gè)半小時(shí)的車(chē)前往自己在塔爾薩的青年訓(xùn)練營(yíng)。就在去年夏天杜蘭特宣布加盟勇士之前不久，威少曾與自己一同并肩戰(zhàn)斗的隊(duì)友在洛杉磯共進(jìn)晚餐，并且問(wèn)了杜蘭特那句“我能改變什么”，但是他并沒(méi)有得到答案，迎來(lái)的，是一周之后，杜蘭特決定離開(kāi)俄城的消息。那個(gè)時(shí)候，威少正在自家后院玩著多米諾骨牌。如今，威少將搭檔另一位攻防兼?zhèn)涞那颁h球員，雖然可能不會(huì)達(dá)到杜蘭特的高度，但會(huì)非常接近。有趣的是，在前往俄城的航班上，喬治也在玩著多米諾骨牌。

威斯布魯克和喬治雖然之前并沒(méi)有什么接觸，但彼此卻有著太多共同點(diǎn)，他們同為洛杉磯人，也都是科比的忠實(shí)信徒。小時(shí)家庭環(huán)境都很艱難，但還好可以得到父母的關(guān)愛(ài)。現(xiàn)在這兩位當(dāng)初看起來(lái)不太可能成為明星的球員也都加盟了聯(lián)盟中擁有最小球市的球隊(duì)。當(dāng)威斯布魯克來(lái)到位于大使館7層的一家酒吧時(shí)，喬治正和家人與朋友坐在一起品嘗美食。而威少則是先和酒吧里的樂(lè)隊(duì)天南地北地胡吹一通。

此時(shí)吧臺(tái)后面的兩臺(tái)電視同時(shí)播放著MLB全明星賽。威少率先打破了僵局，他先是問(wèn)喬治為什么會(huì)支持大都會(huì)隊(duì)而不是洛杉磯道奇隊(duì)，然后，他們的話(huà)開(kāi)始逐漸多了起來(lái)，而聊的內(nèi)容也五花八門(mén)，比如喬治會(huì)拿威少的主隊(duì)牛仔隊(duì)開(kāi)玩笑，轉(zhuǎn)而他們就談到了大學(xué)籃球，沒(méi)說(shuō)幾句，話(huà)題又轉(zhuǎn)到了梅威瑟與麥戈雷格的拳擊比賽。那天，他們坐在一塊侃了將近四個(gè)小時(shí)，不知不覺(jué)，時(shí)間就到了深夜11點(diǎn)45分。威少依靠在一個(gè)灰色石柱邊，而喬治則坐在一張白色皮椅上，此時(shí)他的外甥已經(jīng)躺在旁邊的沙發(fā)上打瞌睡了。有工作人員早些時(shí)候曾提議叫車(chē)前往機(jī)場(chǎng)，因?yàn)橥俚诙煸缟?點(diǎn)要乘飛機(jī)前往洛杉磯，但這個(gè)提議遭到了威少本人的反對(duì)。endprint

這次碰面并不能得出威斯布魯克和喬治將來(lái)能有一段融洽合作的結(jié)論，也看不出威少與泡椒搭檔會(huì)取得當(dāng)初與杜蘭特搭檔時(shí)更好的效果，惟一能看得出的是，他們?cè)诤芏嗟胤蕉己吓模P(guān)系是有發(fā)展空間的。威少在13個(gè)月前問(wèn)杜蘭特的那個(gè)關(guān)于改變的問(wèn)題在經(jīng)歷了上個(gè)賽季之后已經(jīng)無(wú)需作答。小龜龜?shù)膱?chǎng)均三雙以及進(jìn)攻端的沖擊力已經(jīng)說(shuō)明了一切，但球隊(duì)依然存在問(wèn)題，尤其到了這個(gè)秋天，這些問(wèn)題不解決，他們就依然是老樣子。雷霆隊(duì)的補(bǔ)強(qiáng)已經(jīng)足夠讓聯(lián)盟為之震顫了，可他們依然處于喜憂(yōu)參半的處境之中。喜的是，他們擁有威斯布魯克這個(gè)隊(duì)內(nèi)最有價(jià)值的招募工具，而憂(yōu)的則是喬治明顯想要成為雙星中的一員，而不是站在一邊欣賞威少個(gè)人表演的場(chǎng)上觀眾。

3一年賭約

在今年二月份交易截止日前，雷霆曾像其他球隊(duì)一樣向雷霆隊(duì)初步詢(xún)價(jià)過(guò)保羅·喬治，并且已經(jīng)做好了在賽季結(jié)束后完成交易的計(jì)劃。俄城最終在季后賽首輪不敵火箭之后，普萊斯蒂交給他們所有助理一張卡片，上面是理查德·迪恩·安德森的照片，他曾因出演《百戰(zhàn)天龍》而聞名。這其中的寓意已經(jīng)足夠明確，至少對(duì)于這個(gè)屋子里年長(zhǎng)的人是如此?！拔覀儽仨氁褂靡恍┻€未獲得的工具?！崩做幕@球運(yùn)營(yíng)主管保羅·里弗斯如是說(shuō)，“從一個(gè)全新的角度去尋找方法?！崩做壳安幌駝P爾特人一樣具備許多選秀權(quán)儲(chǔ)備，但是他們擁有其他的資產(chǎn)。當(dāng)杜蘭特選擇離開(kāi)之后，雷霆做了一個(gè)十分理智的決定，那就是培養(yǎng)年輕球員，一部分是因?yàn)樗麄兊臐摿?，另一部分則是可以在他們想要通過(guò)交易得到哪位老將時(shí)擁有一些便利。

選秀日之前，普萊斯蒂給步行者隊(duì)總經(jīng)理凱文·普理查德打了一通電話(huà)。在通話(huà)中，普萊斯蒂的言語(yǔ)中充滿(mǎn)著同情?！拔乙苍?jīng)遇到這樣的困境。”普理查德告訴他，“真的太難了。不想再談?wù)撨@個(gè)事情。”小市場(chǎng)球隊(duì)的總經(jīng)理總能親如一家，因?yàn)樗麄儠r(shí)刻都會(huì)擔(dān)心一件事——隊(duì)中的超級(jí)明星要離隊(duì)前往大城市發(fā)展。面對(duì)這樣的處境，他們一般有兩種方法去處理。第一，低價(jià)將超級(jí)明星交易到其他球隊(duì)，就像普萊斯蒂關(guān)于詹姆斯·哈登的那筆運(yùn)作；第二，就是放任超級(jí)明星試水自由市場(chǎng)，比如凱文·杜蘭特。當(dāng)然，無(wú)論是哪一種選擇都很痛苦。

俄克拉荷馬雷霆隊(duì)一直以來(lái)都是依托著選秀來(lái)發(fā)展的球隊(duì)，不過(guò)勇士隊(duì)改變了聯(lián)盟的傳統(tǒng)，進(jìn)入了諸如火箭總經(jīng)理達(dá)瑞爾·莫雷所說(shuō)的軍備競(jìng)賽時(shí)期。是堅(jiān)持初衷，還是順應(yīng)潮流，雷霆隊(duì)面臨著艱難的抉擇。如果卷入軍備競(jìng)賽，他們需要承擔(dān)很大風(fēng)險(xiǎn)，比如喬治離隊(duì)。但是如果仍然按部就班，威斯布魯克的青春可能就會(huì)揮霍在球隊(duì)的停滯不前之中了。在沒(méi)有得到喬治之前，雷霆隊(duì)也非常自信威少會(huì)簽下5年的續(xù)約合同；此時(shí)追逐喬治相當(dāng)于為合同的簽署加了雙保險(xiǎn)。

選秀結(jié)束后，NBA各支球隊(duì)都處于放松狀態(tài)，為即將開(kāi)啟的自由市場(chǎng)積蓄能量。不過(guò)雷霆隊(duì)仍與印第安納步行者隊(duì)保持著緊密的聯(lián)系。步行者隊(duì)希望得到雷霆隊(duì)的兩位青年才?。?5歲的得分后衛(wèi)奧拉迪波和21歲的大前鋒小薩博尼斯。那個(gè)時(shí)候，很多球隊(duì)都在考慮著如何將保羅·喬治弄到手，但他們優(yōu)先評(píng)估的卻是明年續(xù)約保羅·喬治的可能性，之后才是考慮能否進(jìn)行交易談判。而雷霆隊(duì)對(duì)此并不在乎。每年只是來(lái)俄城打一場(chǎng)比賽的球員是沒(méi)辦法理解在這里效力的感覺(jué)的。但是6個(gè)月之后，保羅·喬治會(huì)有自己的答案，接下來(lái)的每一天都與他之前做客俄城比賽完全不同。當(dāng)然，雷霆隊(duì)如此運(yùn)作不是為了所有人，單純地只是為了拉塞爾·威斯布魯克一個(gè)人而已。

于是6月底，交易誕生了！普萊斯蒂開(kāi)始了又一次的冒險(xiǎn)。

威斯布魯克上賽季創(chuàng)造了不少偉大的紀(jì)錄，不過(guò)雷霆隊(duì)止步于季后賽首輪。雷霆高層也在思考如何為威少配置更合適的隊(duì)友。保羅·喬治顯然是最為合適的人選。泡椒是個(gè)領(lǐng)袖級(jí)別的球員，他能個(gè)人得分又能帶動(dòng)隊(duì)友，更重要的是他不需要時(shí)刻手里有球。顯然，在杜蘭特離開(kāi)之后，奧拉迪波并不能最大限度地彌補(bǔ)空缺?？蓡讨尾煌萁方衲曛挥?7歲，但卻已經(jīng)在聯(lián)盟里歷練了7年，他有過(guò)4屆全明星的履歷，兩次帶領(lǐng)步行者殺進(jìn)東部決賽的資歷。實(shí)力不俗的同時(shí)還有堅(jiān)強(qiáng)的意志，斷腿大傷之后喬治不僅恢復(fù)如初，甚至即戰(zhàn)力比之前還有提升。雷霆官方在介紹喬治時(shí)就有這么一句話(huà)：“他從不氣餒。”

當(dāng)然，上個(gè)賽季，喬治過(guò)得并不如意，他一直深陷轉(zhuǎn)會(huì)風(fēng)波之中，身心俱疲?！拔揖裆弦徽ジ闪恕Ｄ銜?huì)努力屏蔽那些消息，但是它們很快就又來(lái)了。60場(chǎng)比賽就好像打了100場(chǎng)一樣，我都想撞墻了?！眴讨紊习雮€(gè)賽季的表現(xiàn)平淡無(wú)奇，二月份時(shí)甚至跌到了谷底，場(chǎng)均17.8分，投籃命中率38.9%。三月初，泡椒改變了之前的打法，減少了出手次數(shù)，尋找更高效的得分方式，注意保護(hù)自己的身體，同時(shí)排除其他雜念。最終，喬治率隊(duì)晉級(jí)了季后賽，賽季后半段場(chǎng)均26.4分，投籃命中率高達(dá)48.9%。

4激動(dòng)賽季

其實(shí)，無(wú)論喬治如何調(diào)整自己，上個(gè)賽季的步行者也不會(huì)走得太遠(yuǎn)，他們?cè)缇筒皇钱?dāng)初可以在東部抗衡一切的那個(gè)步行者了，所以，即便喬治頑強(qiáng)如故，他們?nèi)匀槐或T士隊(duì)以0比4橫掃。

賽季結(jié)束后，喬治給自己放了兩周的假。之后就立馬投入了訓(xùn)練。他來(lái)到了洛杉磯一家占地將近500平方米的健身房，那個(gè)時(shí)候，NFL包裝工隊(duì)線(xiàn)衛(wèi)克雷·馬修斯正在進(jìn)行力量訓(xùn)練?！拔倚枰兊酶訌?qiáng)壯?！眴讨握f(shuō)道。去年休賽期，喬治就是在這里完成的休賽期充電。今年他增加了訓(xùn)練強(qiáng)度，一周有6天都待在這里。喬治目前能推動(dòng)800磅重的怪物卡車(chē)，還能帶著120磅重的金屬鏈條做俯臥撐。要知道，哪怕是NFL，也有不少球員的力量水平遜于喬治。終于擺脫了轉(zhuǎn)會(huì)風(fēng)波的影響后，喬治在用行動(dòng)為新賽季的挑戰(zhàn)做準(zhǔn)備。

喬治的到來(lái)使得下賽季雷霆的進(jìn)攻變得更加豐富：亞當(dāng)斯可以在高位為威斯布魯克擋拆，之后順下尋找攻框機(jī)會(huì)。與此同時(shí)，喬治跑無(wú)球，借羅伯森的掩護(hù)尋找空位機(jī)會(huì)。杜蘭特在雷霆時(shí)就這么做過(guò)，此外喬治持球強(qiáng)攻也極具威脅。新援帕特里克·帕特森是一位空間型大前鋒，他能拉開(kāi)空間，并在外線(xiàn)伺機(jī)尋找得分的機(jī)會(huì)。喬治希望能夠與威少一起帶領(lǐng)雷霆在競(jìng)爭(zhēng)慘烈的西部進(jìn)入分區(qū)決賽。除了進(jìn)攻端外，喬治與羅伯森將組成一道雷霆封鎖線(xiàn)，他們是聯(lián)盟翼位最好的防守組合。喬治的防守能力在去年步行者面對(duì)火箭時(shí)就有充分的體現(xiàn)，那場(chǎng)比賽，得分機(jī)器哈登全場(chǎng)34投僅8中，其中外線(xiàn)19中3。

當(dāng)然，喬治明年的去向也是大家所關(guān)心。他明年擁有球員選項(xiàng)，此前經(jīng)紀(jì)人曾透露喬治將在明年加盟湖人。“對(duì)于明年我持開(kāi)放態(tài)度。”喬治說(shuō)道。這句話(huà)讓雷霆球迷為之振奮，顯然湖人球迷心中也因此產(chǎn)生了焦慮。目前的紫金軍團(tuán)處于重建，新秀當(dāng)?shù)?；而雷霆?jiǎng)t擁有上賽季常規(guī)賽M V P威少以及一套整合得不錯(cuò)的陣容，明年喬治的選擇會(huì)很有意思。

現(xiàn)在距離明年休賽期還有一個(gè)賽季的時(shí)間，而今年的雷霆同樣讓人浮想聯(lián)翩。

不管是對(duì)于雷霆還是喬治，新的賽季都是他們彼此為期一年的賭約，而這個(gè)賭約需要付出的只有一個(gè)賽季的時(shí)間，最重要的是，不管最終結(jié)果如何，雷霆隊(duì)新賽季的每一場(chǎng)比賽都會(huì)激動(dòng)人心。

不管從什么層面上看，這個(gè)賭局都是穩(wěn)賺不賠的。endprint