西夏文泥活字佛經(jīng)

張正新

[摘要]本文通過介紹武威市亥母洞寺遺址中出土的西夏文《維摩詰所說經(jīng)》下卷，以及專家認定其為西夏文泥活字佛經(jīng)版本，簡要論述了此經(jīng)的發(fā)現(xiàn)對考證我國泥活字印刷的起源和重要的學術(shù)價值。

[關(guān)鍵詞]西夏文；泥活字；印刷；佛經(jīng)

印刷術(shù)的發(fā)明，是中華民族對人類文明的偉大貢獻。在印刷術(shù)發(fā)明之前，書籍的產(chǎn)生主要通過手寫傳抄，數(shù)量極為有限，知識的傳播相當緩慢。印刷術(shù)發(fā)明后，使短時間生產(chǎn)成百上千的書籍變?yōu)榭赡埽瑥亩鴮θ祟愇幕那斑M與發(fā)展、科學技術(shù)的利用與進步，起了很大的推動作用。

早在公元8世紀前后，我國人民使用雕版印刷。據(jù)有關(guān)學者研究。目前所發(fā)現(xiàn)的最早的印刷品，即現(xiàn)存于南朝鮮的《陀羅尼經(jīng)》，大約于公元704年至751年，是在我國西安翻譯和刻印。到11世紀中葉，我國偉大的發(fā)明家畢昇，又創(chuàng)造了活字印刷術(shù)。這兩種印刷術(shù)，先后東傳朝鮮和日本，南傳東南亞各國，西經(jīng)中東而傳至歐洲和非洲各國，為世界文化的發(fā)展做出了重大貢獻。1987年5月武威市新華鄉(xiāng)纏山村信教群眾，在亥母洞寺遺址施工取土中，出土了一大批西夏文物。其中的西夏文泥活字佛經(jīng)版本《維摩詰所說經(jīng)》下卷，經(jīng)著名西夏學者、中國社會科學院西夏文化研究中心學術(shù)委員、武威市博物館文物專家孫壽嶺先生考證研究，是西夏文泥活字版本，也是迄今發(fā)現(xiàn)的世界上最早的泥活字版本佛經(jīng)。

據(jù)宋《夢溪筆談》沈括《活板》記載：“……慶歷中（1041-1048年），有布衣畢升，又為活版。其法：用膠泥刻字，薄如錢唇，每字為一印，火燒今堅。先設(shè)一鐵板，其上松脂、蠟和紙灰之類冒之。欲印，則以一鐵范置鐵板上，乃密布字印，每鐵范為板，持就之煬之，藥稍熔，則以一平板按其面，則字平如砥。若止印三、二本，未為簡易；若印數(shù)十百千本，則極為神速。常作二鐵板，一板印刷，一板自布字，此印者才畢，則第二板已具，更互用之，瞬息可就……”。以上記載，精辟地論述了畢昇發(fā)明活字及活字印刷的過程，是我國勞動人民對世界印刷事業(yè)的重大貢獻。根據(jù)畢昇活字印刷的發(fā)明原理，以后人們又創(chuàng)造了木活字、錫活字、銅活字等，以此推動了印刷術(shù)的文明發(fā)展。

武威西夏泥活字版本是佛教經(jīng)卷《維摩詰所說經(jīng)》下卷，為折疊長卷，共54面。面長28厘米，寬12厘米，每面7行，滿17字，共計6400多字。從文字和經(jīng)面來看，它具備了泥活字自身獨有的特點：印墨有輕有重，背透深淺不一，墨色深淡不勻，不僅反映在印本正面，而且印本背面也很明顯；字體有的肥大，字面略高，印墨厚重，并有暈染現(xiàn)象，呈黑白斑駁狀。經(jīng)背透印更為明顯，有的略小，低于平面，背透較淡，行距極不規(guī)則，有寬有窄，字距間空格大小不一，有的大于一個字，有的小于一個字，因字大空格小，字小空格大，因此，整體頁面行格出現(xiàn)豎不成行，橫不成線，且行格斜。還出現(xiàn)各頁墨深重輕淡不一，標題用字混亂，錯排多見，字模放置不平不端，印字半輕半重且歪斜癥狀。在雕版中是不會出現(xiàn)這些現(xiàn)象的，因此它是活字印刷。同時與木活字也有區(qū)別，具備了泥活字在燒制過程出現(xiàn)的豎不垂直，橫不邊貫，中間斷裂，半隱半現(xiàn)，明顯掉邊角，斷筆畫，流釉、形成蠟淚狀，模糊、歪斜自身特點。因此西夏文《維摩詰所說經(jīng)》被專家認為是泥活字版本。此經(jīng)首頁的題款有西夏仁宗（1140-1194年）的尊號，依此推算，比畢升發(fā)明活字印刷的時間晚100多年。

西夏泥活字佛經(jīng)的印刷年代，根據(jù)一起出土的共存物西夏乾定申年（1224年），乾定酉年（1225年），乾定戌年（1226年）的契約和記帳單等來看，印刷時間不晚于西夏乾定年間。西夏是我國西北地區(qū)以黨項民族為主體建立的國家。在建國的190多年間，深受漢民族文化的影響，不僅使用漢族文字，而且在剛建國不久，就創(chuàng)造了民族的文字，被后人稱其為“西夏文”。西夏人篤信佛教，當時他不僅用漢文和藏文印刷佛經(jīng)書，而且又用本民族創(chuàng)造的語言文字翻譯印刷了大量的佛經(jīng)，據(jù)史書記載和出土實物來看，用西夏文印刷的佛經(jīng)種類之多、數(shù)量之大。西夏文獻記載：元吳稱帝之后（1038年）起，西夏不僅請一些佛教高僧翻譯佛經(jīng)，甚至從皇帝到太后親自帶頭譯經(jīng)，到夏崇宗天祐民安元年（1090年）的50多年時間里，先后有32位高僧，共譯出佛經(jīng)362帙，812部，3579卷，基本上完成了大藏經(jīng)的選譯工作，在這樣短的時間內(nèi)翻譯印刷大量佛經(jīng)經(jīng)典，沒有先進的印刷技術(shù)是難以完成的。因此，西夏文泥活字版本《維摩詰所說經(jīng)》的發(fā)現(xiàn)，是西夏民族用本民族語言文字采用活字印刷佛教的歷史見證，是研究少數(shù)民族科技史的珍貴實物資料。

為確證泥活字制作的根據(jù)，武威當代西夏文化考古專家孫壽嶺先生以毛澤東同志“實踐出真知”的理論為指導思想，依“畢昇之法”實踐、燒制了泥活字《維摩詰所說經(jīng)》（下卷）。這些研究成果邁出國門，走向世界，在國際上為確立中國泥活字印刷的發(fā)明權(quán)提供了有力的實物佐證，為“活字印刷，源于中國”爭得了話語權(quán)，為維護中華民族祖先的榮譽出了一臂之力，做出了重大貢獻。國內(nèi)外文物專家和西夏文化專家對此給予了高度評價，國內(nèi)學術(shù)界最先肯定了《維摩詰所說經(jīng)》（下卷）是泥活字版本，聯(lián)合國教科文組織對孫壽嶺先生的這一研究成果也給予了極大關(guān)注與極高評價。中國社科院西夏研究中心主任、博士生導師史金波先生撰文稱：“孫壽嶺先生于發(fā)掘、整理、研究、報道武威出土的西夏文泥活字版本《維摩詰所說經(jīng)》貢獻最大，先生乃近代西夏文泥活字第一人也?！?/p>

西夏文泥活字《維摩詰所說經(jīng)》是我國早期活字印刷術(shù)的極為珍貴的第一手實物史料。此經(jīng)現(xiàn)藏武威市博物館。