唐山

為了這點(diǎn)知識(shí)，讓那么多人付出生命，這代價(jià)是不是太大了？艾瑪·德隆這樣問道。

1882年9月，艾瑪·德隆得到確切消息，丈夫德隆率領(lǐng)的“珍妮特”號(hào)探險(xiǎn)隊(duì)遭遇慘敗。33名隊(duì)員為了生存，竟不可思議地在雪原上跋涉了數(shù)千公里，最終彈盡糧絕，只有13人幸存，德隆也不幸遇難。彼時(shí)，離“珍妮特”號(hào)出發(fā)已過去整整38個(gè)月。

艾瑪與德隆是在一次舞會(huì)上相識(shí)的，讓艾瑪吃驚的是，沉默寡言的德隆竟會(huì)對(duì)自己一見鐘情。最終，艾瑪被德隆的浪漫征服。1871年3月，他們正式結(jié)為夫妻。

然而，德隆還有一個(gè)更浪漫的想法——征服北極。

在當(dāng)時(shí)，航海家們有個(gè)奇怪的“常識(shí)”，認(rèn)為北極周圍是一圈冰，中間是“溫暖的海洋”，人類只要穿過外圈的冰，就可以進(jìn)入這片伊甸園，找到舊大陸與新大陸之間的快速通道。

在這片“溫暖的海洋”中，會(huì)有多少未知的動(dòng)物？是否會(huì)有不同的人類文明？是否長(zhǎng)滿神奇的植物？顯然，誰先到達(dá)那里，誰就會(huì)和哥倫布一樣，將名字刻入歷史。

艾瑪完全可以阻攔德隆，他們?nèi)绱硕鲪?，但她決定一言不發(fā)。

更幸運(yùn)的是，德隆遇到了金牌投資人、《紐約先驅(qū)報(bào)》老總貝內(nèi)特。貝內(nèi)特是“富二代”，他從粗鄙的父親手中繼承了龐大的家產(chǎn)。他喜歡嘩眾取寵，曾讓記者虛構(gòu)了長(zhǎng)篇假新聞，稱紐約動(dòng)物園的野獸集體出逃，正在撕咬市民，只在文章最后標(biāo)明：以上內(nèi)容皆屬虛構(gòu)，僅為提醒公眾，紐約動(dòng)物園的欄桿需要加固了。

憑著經(jīng)驗(yàn)，貝內(nèi)特知道絕大多數(shù)讀者不會(huì)看到最后一行。果然，很多上早班的人讀到新聞后，立刻逃往郊外，貝內(nèi)特的惡作劇遭到新聞同行的怒斥，可《紐約先驅(qū)報(bào)》的銷量卻增加了。

貝內(nèi)特最成功的一次“新聞策劃”，是派記者到非洲尋找一位探險(xiǎn)家，此人厭倦了文明社會(huì)，躲到原始部落中生存。《紐約先驅(qū)報(bào)》的記者成功地找到了他。這一系列報(bào)道讓貝內(nèi)特賺得盆滿缽滿，他盼著再來這么一次。恰好，德隆帶著北極冒險(xiǎn)計(jì)劃找到了他。二人一拍即合，德隆得以組成探險(xiǎn)隊(duì)（其中還有兩名華裔），乘破冰船“珍妮特”號(hào)去尋找“溫暖的海洋”。

在探險(xiǎn)史上，“珍妮特”號(hào)成績(jī)平平，僅走到北緯70°左右便被浮冰卡住，與前人的紀(jì)錄相差甚遠(yuǎn)。此后兩年多，33人隨冰漂流，在德隆的帶領(lǐng)，他們居然都活了下來。

然而，“珍妮特”號(hào)因被浮冰擠壓太久而沉沒，食物開始匱乏，德隆他們不得不在冰蓋上穿行數(shù)千公里，試圖回到陸地。這是一次異常艱苦的行軍，他們一度走錯(cuò)方向，還經(jīng)歷了海上風(fēng)暴的考驗(yàn)，可他們中的絕大多數(shù)人奇跡般地分兩組登上了西伯利亞。

然而，在人跡罕至的西伯利亞，德隆這一組找不到常住居民，也找不到食物，又遭疾病襲擊，致使多數(shù)成員無力前行。德隆只好派出最強(qiáng)壯的兩個(gè)人去尋找當(dāng)?shù)厝耍约簞t陪著傷病員們坐等救援。這兩個(gè)人幸運(yùn)地找到俄國(guó)村莊，卻因語言不通，加上冬季來臨、道路受阻，無法施救。當(dāng)春天到來，救援隊(duì)找到德隆他們時(shí)，他們已成干尸。

“珍妮特”號(hào)探險(xiǎn)隊(duì)留下了一些科考記錄，但除證明沒有“溫暖的海洋”外，似乎貢獻(xiàn)不大。在當(dāng)時(shí)的美國(guó)，德隆式的人物并不罕見，因正逢美國(guó)建國(guó)百年，美國(guó)人渴望得到世界的承認(rèn)，他們大聲疾呼：英國(guó)人壟斷探險(xiǎn)的時(shí)代已經(jīng)過去，美國(guó)人也能為知識(shí)的進(jìn)步和人類的福祉做出貢獻(xiàn)。

艾瑪·德隆后來沒再結(jié)婚，她一直沉浸在對(duì)往日愛情的追憶中。對(duì)自己在本文開頭提出的問題，她的回答是：“人類的努力是不能這樣衡量的。犧牲永遠(yuǎn)比安逸高貴，無私的生命在孤獨(dú)的死亡中得到升華，世界因?yàn)榭嚯y的賜予而變得更加豐饒?！?/p>

人的生命是有限的，平庸也罷，悲壯也罷，最終都將凋謝。但總有一種東西是有價(jià)值的，值得我們付出一切。當(dāng)富裕讓人們?nèi)諠u忘卻貧窮，閑散日漸動(dòng)搖奮斗的決心時(shí)，德隆曾經(jīng)的理想與激情卻永遠(yuǎn)無法被磨滅。endprint