平安大街是北京第二條橫貫東西的大動(dòng)脈，由于途經(jīng)平安里和地安門，為表達(dá)方便統(tǒng)稱“平安大街”。

在明清時(shí)，今日平安大街中段所在的位置，正好是原皇城北城墻，所以叫“皇墻北大街”。到了民國(guó)，這里被叫作皇城根。當(dāng)時(shí)，這條大街并未打通東西，要從東邊往西邊走，只能南北繞行，交通擁堵現(xiàn)象十分嚴(yán)重。所以早在建國(guó)之初，就有人設(shè)想建造一條橫貫東西的“平安大街”，可直到1999年，這個(gè)設(shè)想才成為現(xiàn)實(shí)。

這條全長(zhǎng)7公里的長(zhǎng)街，由平安里西大街、地安門西大街、地安門東大街、張自忠路、東四十條這五條街道組成。它就像一條項(xiàng)鏈，將散落的明珠一顆顆串起，沿線既有濃郁京味兒的四合院，也坐落藿雕粱畫棟的王府行宮，還有古樸淡雅的名人故居，亦有被槍與火、血與淚洗刷過(guò)的痕跡……恐怕沒(méi)有一處地方比得上這里，能讓人同時(shí)領(lǐng)略北京如此多姿的面貌，以至于有人說(shuō)“一條平安街，半部京城史”。這條十幾年前修建的街道，怎么就記錄了半部京城史呢？這就要說(shuō)到一段往事。

修建平安大街時(shí)，流行一個(gè)口號(hào)：“平安大街，文物平安”。這是因?yàn)槠桨泊蠼植粌H沿線穿過(guò)許多文物古建，連地下也埋藏著更為久遠(yuǎn)的秘密。

這里曾發(fā)現(xiàn)唐代墓葬群、元代古橋、元明皇城城墻遺址、明代排水方溝等多處古跡。可以說(shuō)，正是因?yàn)樾藿ㄆ桨泊蠼郑@些文物才得以重見(jiàn)天日，北京城歷史中那些空白也得到了彌補(bǔ)。就以東不壓橋?yàn)槔?，它是大運(yùn)河在北京城區(qū)的重要遺址，于修建平安大街時(shí)被發(fā)現(xiàn)。東不壓橋閘口遺跡，入選大運(yùn)河世界文化遺產(chǎn)名錄。據(jù)史書記載，東不壓橋原是通惠河上的—座橋，通惠河是大運(yùn)河在北京城區(qū)內(nèi)的河段，早已湮沒(méi)廢棄，只留下史書上模糊的文字記載。而東不壓橋橋墩的出土，讓通惠河的存在得到了有力證明。如今，東不壓橋和通惠河的“玉河”景觀，已經(jīng)重新復(fù)現(xiàn)，成為平安大街一景兒，也提醒著人們，這條年輕的大街有著更為悠久的歷史血脈。

除了地下隱藏的秘密，平安大街上最抓人眼球的，無(wú)疑是那一座座富麗堂皇、雕梁畫棟的王府。恭王府、醇親王府、和親王府、濤貝勒府、和敬公主府……皇家的恢弘大氣、古拙典雅，都可以一覽無(wú)余。其中，保存最為完好的是鼎鼎有名的恭王府。其實(shí)，時(shí)代的風(fēng)云變幻，歷史的風(fēng)雷激蕩，不僅在平安大街上留下典雅的回眸，還留下了槍與火、血與淚的印記。平安大街東段的張自忠路，就是一個(gè)生動(dòng)的寫照。這條以抗日英烈張自忠命名的街道上，一東一西，云集了兩處特別的建筑，它們記錄了北京城最為黑暗的時(shí)刻。張自忠路最東端，是一座仿歐洲古典風(fēng)格的建筑，這是段祺瑞執(zhí)政府舊址。它看上去偉岸非凡，令人震撼，卻有過(guò)不光彩的過(guò)去。在張自忠路的西端，則浸透了英雄的悲情，這便是孫中山行館。他一生住在北京的時(shí)間不長(zhǎng)，卻和平安大街有著密切的關(guān)系。

平安大街超越了一條交通要道，成為北京城最獨(dú)特的存在。

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