美國西海岸“無家可歸者”近17萬

本報特約記者　劉皓然本報記者　劉清

一邊是豪宅林立、萬家燈火，一邊卻是房車聚集、“流民”遍布。以繁華的舊金山灣區(qū)為代表的美國西海岸發(fā)達地區(qū)正在經歷一場前所未有的住房危機。據美聯社7日報道，受房價和租金飆升等因素影響，美國西岸華盛頓、俄勒岡和加利福尼亞三州的無家可歸者數量近兩年接連創(chuàng)下新高，顛覆人們對“流浪者”的傳統印象。越來越多的普通勞動者和社會弱勢群體因追趕不上租金的飛漲而被“驅趕”到街頭巷尾，其窘況與生活在同一城市甚至毗鄰社區(qū)的高新產業(yè)“新貴”形成強烈反差，也對公共衛(wèi)生等民生問題構成挑戰(zhàn)。

“房吃人”

依靠政府的殘疾補助，62歲的提明思和女友多年來一直舒適地租住在朋友家中。但隨著好友因病去世和房租水漲船高，二人很快陷入無家可歸的境地。提明思用最后的一點積蓄購置了一部二手房車，暫時“定居”在當地的一處機場附近。房車內沒有供水、沒有烹飪燃料。二人如廁用的是水桶，之后再把穢物傾倒在外。這種生活僅持續(xù)數月，房車就因嚴重衛(wèi)生問題變得無法居住。

即便如此，提明思在西雅圖的無家可歸者中還算是活得相對“體面”。美聯社稱，西雅圖現存的非法“流浪者居所”共400處，無家可歸者分布在公園、橋下和路旁，需要長期同警察“打游擊”。與傳統意義上的“流浪漢”不同，他們大多有工作，能自食其力，并非因沾染生活惡習而陷入困窘，而“僅僅是住不起房子”。

“房吃人”現象在美國加州高新企業(yè)聚集的硅谷更為突出。51歲的薩爾達納和3個孩子是加州山景城的“房車一族”，其定居點距離谷歌公司總部不遠。薩爾達納要打兩份工，每天從早5時忙到晚10時。但即便如此，當地接近4000美元的公寓租金仍然遠超一家人的承受能力。相比之下，房車的月租要便宜得多。

新型“流浪者”

《舊金山紀事報》稱，“住房危機”在整個美國西海岸地區(qū)如今已是普遍現象。官方統計顯示，分布在這三州的無家可歸者如今已達到16.8萬人，比2015年增加1.9萬人，完全喪失住處的流浪漢同期增加18%。不僅如此，居無定所已不再是社會弱勢群體和底層勞動群體的專利。無家可歸者還呈現出年輕化趨勢。有數據顯示，加州洛杉磯市18至24歲的年輕人是“無家”階層中增速最快的群體，增幅高達64%。分析認為，這可能是由于年輕人往往要承擔住房與學費的雙重經濟壓力。

據媒體報道，西海岸大城市蓬勃發(fā)展的高新技術產業(yè)在吸引大批人才的同時也極大地拉動當地的房租和房價。美國華盛頓大學的一項調研顯示，以洛杉磯為例，該市的房價每上升5%，市內就會增加2000名無家可歸者。美聯社稱，普通人距離永遠失去居所可能僅隔一次小小的變故，比如一次生病或者失業(yè)。

一位在舊金山求學的中國留學生對《環(huán)球時報》記者表示，即便灣區(qū)是極盡繁華之地，但街上也時常可見無家可歸者。雖然從傳統上講，很多人因精神問題或藥物濫用等問題成為流浪者，但現在越來越多人因各種原因主動選擇“流浪”作為生活方式。他們有工作，也有固定收入?，F在社會上也出現很多討論，呼吁大家不要戴有色眼鏡看待這些人，不要對他們形成偏見。

危機

無家可歸者增加也帶來社會問題。在加州山景城，房車一族對當地的交通構成潛在危害，上周該市警方不得不對房車的車型、高度采取限制措施。前不久加州圣地亞哥市爆發(fā)傳染性肝炎疫情并擴散至周邊城市，造成全美近20年來第二大流行性疫病危機。西海岸三州至少有10座城市自2015年來曾因無家可歸者造成的社會問題而被迫進入緊急狀態(tài)，而這種政府措施通常僅用于嚴重的自然災害。

無家可歸群體數量在全美范圍內已整體下降。但在諸多西海岸城市，政府保障性住房項目及社會收容設施的建設顯然與高速發(fā)展的地方經濟不相匹配，廉價房屋短缺達到歷史峰值。有權益人士表示，這些地區(qū)如今所面臨的已不再是普通的社會問題，而更像是在面對一場“難民危機”。讓人們居有定所是政府亟待推動的重大民生任務?！?/p>