任樂

那時候半截溝的人修房子不用磚，都是拿土塊壘。窯匠來了以后，在村子北邊的梁灣里建了個圓圓的小磚窯，說要燒磚，說以后誰家用磚就去他窯上拿。村民們半信半疑，都望著他笑。當(dāng)時窯匠是個二十出頭的毛頭小伙，身上有使不完的力氣。他頂著酷夏的毒日頭，赤著黝黑滾圓的膀子，大汗淋漓地打磚坯子、裝窯、架火，沒幾天工夫，就燒出一窯磚整整齊齊地碼在了磚窯西邊一塊平整好的場子上。許多村民以前都沒見過磚，都圍到跟前看，拿起磚端詳，有人說，這東西好呢，又干凈又結(jié)實；也有人說，不行，尕不嘰嘰的，三個都抵不上一個土塊。半截溝的人修房子還是用土塊，只是在窗臺上、房檐子上壓一點磚。后來，人們漸漸意識到磚到底比土塊好，比土塊結(jié)實，比土塊漂亮，有的人修房子時，在土塊墻外邊單表一層磚，稱之為“磚包皮”。隨著人們生活水平的提高，村里修磚包皮房子的人越來越多，窯匠燒的磚都有些供不應(yīng)求了。沒過多久，人們紛紛開始修磚房了，也就是在這時候，磚窯一下子多了起來，還都是多風(fēng)道大輪窯，一窯就能燒八九萬塊磚。人家不把磚窯叫磚窯了，改叫磚廠。人家那些磚廠都是用打磚機打磚坯子，不僅速度快，而且打出的坯子還齊整、好看。于是人們買磚都到那些磚廠上去買了，一車一車地往回拉，窯匠的小磚窯被冷落了。窯匠也想搞個那樣的磚廠，也想用打磚機打磚坯子，但那得投入好多錢，他沒那么多錢。他繼續(xù)用他的小磚窯燒磚，繼續(xù)端著磚模子一模子一模子地打磚坯子。他雖然做得很賣力、很辛苦，但燒出的磚卻越來越賣不出去了。窯匠硬撐了段時間，覺著不行，就不燒磚了，改養(yǎng)羊。他給村人說，他以后還是要燒磚，等養(yǎng)羊掙上錢了，搞磚廠，一定要搞個磚廠！

初夏的一天，窯匠和往常一樣在中葛根河高高的堤岸上放他的八九十只羊。河邊上長著幾棵老榆樹，還有一片一片的紅刺和綠茵茵的芨芨墩。

羊在紅刺和芨芨墩之問的空隙中啃食青草，窯匠躺在一棵榆樹下面瞇著眼睛似睡非睡地打著盹，黑子臥在不遠處的一個土坎子上，用它警覺的雙眼注視著羊群。黑子是條狗，它忠心耿耿地執(zhí)行著主人交給它的任務(wù)。不知這樣過了多久，窯匠突然覺得身上一陣?yán)?，睜開眼睛才知道天變了，鉛黑色的云塊在空中瘋狂地奔涌著，朝他頭頂上蓋過來，西下的日頭早已被吞沒了。一時間，山巒、樹木、村莊，還有河邊那所自己棲身的小屋，都變得朦朧不清了。窯匠知道要下雨了，就趕緊把羊群往回趕。

一道閃電劃破烏云翻滾的天空，照得山野瞬間一亮，緊接著響起了雷聲。雷聲過后，很快就下起了雨，密集的大雨點子從空中砸下來，地上立即泛起一層白煙。窯匠坐在屋里的小木凳上，饒有趣味地看著門外幾只螞蚱在雨水中笨拙地掙扎。忽然，黑子從地上噌的站起來躥了出去，跟著窯匠就聽到呼叫聲。窯匠知道有人來了，快步出了屋子，他看見雨地里站著一個姑娘，黑子正朝她汪汪地叫著，做著要進攻的樣子。窯匠喚回了黑子，黑子在他身后不停地晃著粗粗的尾巴。姑娘手里舉著一把紫紅色的雨傘，腋下挾著一個包裹，雨水已澆透了她的衣褲，她被黑子嚇得不知所措，臉色蒼白，緩了會兒才戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“大哥，能在你這兒避避雨嗎？”窯匠向她點了下頭。

姑娘進屋后把傘折上，想跟包裹放在一起，可她瞅了半天卻不知放在哪兒合適。她的面前是一個鍋臺，旁邊亂七八糟堆放著干樹枝和木塊，墻角碼著一些糧食袋子，還有各種瓶瓶罐罐及蔥蒜蘿卜之類，根本沒有放東西的地方。屋子中間隔了道墻，把屋子分成內(nèi)外兩問。墻上開了道門，從這里可以看見里間有一個破舊的桌子，上面胡亂擺著碗筷、缸子、暖瓶等東西，桌子旁支著張床，床上堆著被子和一些衣服。整個屋子散發(fā)出一股濕霉和餿汗味兒。外面的雨像發(fā)了瘋一樣越下越大，冷風(fēng)吹進屋子吹到她濕透的衣服上，她感到有些冷，小聲問坐在門口的窯匠有沒有熱水。窯匠還在看外面的雨，扭了一下臉說要喝熱水自己燒。姑娘將傘和包放在一個木塊上，麻利熟練地洗了洗鍋，然后往鍋里添水、生火，紅紅的火焰烤著她的衣服、臉頰和烏黑的頭發(fā)。水燒開后，她舀了一碗端到窯匠面前說：“大哥你也喝口熱水暖和暖和，這雨咋這么大呀！”窯匠回過頭把碗接住，順便看了她一眼，發(fā)現(xiàn)她不像剛進屋時的模樣了，她的衣服和頭發(fā)差不多被烤干了，一下子就像變了個人似的，站在他面前的是一個身材挺拔、模樣好看的姑娘，一張鴨蛋臉白里透紅，紅里透白，彎彎的眉毛下，閃著一雙明亮的大眼睛。窯匠挺喜歡她的樣子，開始問她這么大雨為啥要出門。她說她要到烏魯木齊去，她在烏魯木齊工作，她是來這里一個親戚家，沒想到半路上遇到了大雨，汽車開不動了，車上的人只有各想各的辦法了。她還告訴窯匠，她叫杜菲菲，然后她問窯匠叫什么名字。

窯匠說：“我以前燒窯，他們都喊我窯匠，你就叫我窯匠吧?！?/p>

已經(jīng)很晚了，雨還下著，偶爾還傳來幾聲悶悶的雷鳴。杜菲菲感到焦慮不安，她問窯匠附近有沒有旅社。窯匠搖了搖頭，說鎮(zhèn)上有旅社，但鎮(zhèn)離這兒還好遠呢。杜菲菲望了望外面黑糊糊的雨夜，不知如何是好。窯匠說：“要不你今晚住我這里吧，我去別處住。”

“這么大的雨，你去哪住啊？”杜菲菲憂心忡忡地問。

“我有地方?！备G匠說完，就披上雨衣出了門，黑子緊緊跟在他身后。

窯匠迎著風(fēng)雨，走到那個用磚窯改造的羊圈跟前，打開門，進去跟羊們擠靠著坐下來，從磚窯頂上漏下來的雨水滴滴嗒嗒落到他的雨衣上……

第二天早上，窯匠一睜眼發(fā)現(xiàn)自己躺在自己的小屋里，杜菲菲坐在他身邊，眼角旋著晶瑩的淚花，見他醒來才露出欣喜的笑容。他感到自己的頭像要炸開般的疼痛，張了張嘴想說話沒說出來，隨后眼前又是一片昏暗。再往后他就覺得嘴邊有個東西往嘴里送開水。

杜菲菲是清晨發(fā)現(xiàn)窯匠的，天剛麻麻亮，她一開門就見黑子等候在門口，它的目光飽含著焦急和乞求，見她開了門，便朝前面揚揚頭哼哼嘰嘰意示著什么，然后就朝磚窯那邊跑。杜菲菲猶豫了一下，最后還是跟在黑子后面走到了磚窯跟前，朝磚窯里一看，見窯匠躺在地上，她叫了兩聲，沒叫醒；摸了摸窯匠的頭，熱得燙手。她使出渾身的力氣把窯匠背回了屋子。

窯匠身板結(jié)實，喝了些熱開水捂著被子躺了陣子就好了，他要從鋪上起來，坐在旁邊的杜菲菲伸手將他摁住，說：“不要動，再躺著休息會兒?！备G匠就躺著沒動。杜菲菲邊用小手絹為窯匠擦著頭上的汗邊嗔怪說：“你怎么睡在磚窯里了？受涼了吧！”杜菲菲問他為啥昨晚不在屋里住，窯匠說：“你一個姑娘，我咋能……”杜菲菲伸出白皙的小手攥住窯匠粗壯的大手，淚水汪汪地說：“哥，你是個好人，我一輩子也不會忘記你！”endprint

太陽出來了，天空異常晴朗。杜菲菲要走了，有點戀戀不舍的樣子。窯匠送她，沿中葛根河的東岸，一直朝鎮(zhèn)上走。杜菲菲臨上車時對窯匠說，到了秋天，過八月十五的時候，她會來看望他的。

杜菲菲走后，窯匠依然在中葛根河邊放羊，依然在老榆樹下乘涼，只是心里多了一份祈盼，那就是盼望秋天快點到來，秋天來了，八月十五來了，杜菲菲也就來了。盼著盼著秋天就真的來了，爽爽的秋風(fēng)從中葛根河面上刮來，從那幾棵老榆樹問吹過，吹到窯匠焦急火熱的心里，使他感到舒暢痛快。

這天，窯匠把他的一只半大羊羔子拿到鎮(zhèn)上去賣掉了，用賣了羊的錢買了兩把木折椅，買了只雞，還到商店買了些別的東西。當(dāng)他肩上扛著木折椅，手里提著雞走在鎮(zhèn)上時，聽到有人喊：“哎，窯匠，進來喝口水，大晌午的你扛兩把椅子干啥？”

窯匠抬頭一看，認出是本村蔡明的媳婦，心里就有些煩，便說：“還能干啥，坐么?！?/p>

蔡明媳婦說：“人家早就時興坐沙發(fā)了，誰還坐你的破木折椅?？茨銤M頭大汗的，快進屋來，吃不吃飯先進來歇一會兒?！?/p>

窯匠確實也覺肚子餓了，便把東西放在小飯館門口，走了進去。

蔡明兩口子嫌種地來錢慢，在鎮(zhèn)上開了這個小飯館，窯匠哪回來鎮(zhèn)上蔡明媳婦都張羅著他到她的飯館里吃飯，可心里卻瞧不起他。窯匠坐在飯館一張空著的桌子旁。蔡明媳婦問他吃什么，他說餃子。蔡明媳婦就讓人去后堂包餃子，然后拉過一個凳子順勢坐在窯匠身邊問窯匠：“你沒事買兩只椅子干啥？還買雞。”

窯匠說：“招待客人啊。”

蔡明媳婦瞇著眼睛說：“喲，你也有客人！是哪村的？”

窯匠說：“說了你也不認識?！?/p>

蔡明媳婦說：“這方圓十里八里沒我不認識的，你說出來看我認不認識。”

窯匠就把杜菲菲的事跟她說了。蔡明媳婦聽后，臉上立馬就弄了些神秘緊張的表情，她說：“那姑娘深更半夜咋會在你小屋里過夜，又下那么大的雨，你就自個兒不想想，一個姑娘家咋能背得動你這個五大三粗的漢子？弄不好就是個女鬼，要不就是個狐貍精。”窯匠看了她一眼，心說，你才是狐貍精呢，看你的眼睛又黃又亮，閃著賊光，還半裸著兩個大奶子，你不是狐貍精誰是狐貍精！

八月十五到了，杜菲菲沒有來。窯匠不怪菲菲，在城里工作不像自己在河邊放羊，想啥時歇就啥時歇，什么事還不是要聽人家安排。再說了，人家杜菲菲不是也說了，八月十五不來年底一準(zhǔn)來么。

碧綠的榆樹葉子漸漸變得斑黃，由斑黃又變成純黃，晚秋一陣陣的冷風(fēng)將葉子嘩啦啦吹落下來，掉到樹下，掉到河岸上，又被風(fēng)兒吹到河里，于是中葛根河的河面上便漂浮著無數(shù)橢圓形金黃金黃的葉片兒。

下雪了，亮晶晶的雪花落在榆樹光禿禿的枝椏間，落在硬邦邦的河堤上，落在窯匠小屋的屋頂上。窯匠從屋里搬出了兩把椅子，輕輕地擦拭著，心里像有一團火在熊熊地燃燒，雖說西北風(fēng)夾著雪花迎面吹著，可他一點也不覺得冷。

前幾日，他覺得杜菲菲該來了，每天都帶著黑子到鎮(zhèn)上的長途汽車站去等候，他渴望能見到杜菲菲。然而，隨著大年初一噼噼啪啪的鞭炮聲，他的愿望就像那鞭炮的紅紙外皮一樣，被炸碎了。窯匠還是不怨杜菲菲。杜菲菲在城里工作就是城里人了，城里人能記著你一個窯匠嗎，人家為啥要來看望你呢？

窯匠這天把兩把木折椅砸碎扔在了柴禾堆上，杜菲菲不來了，自己留著它干啥呢？

春天來了，春風(fēng)吹醒了河堤上縮卷了一冬的小草，吹開了半截溝所有村民家墻根杏樹上的杏花。那一片片潔白的杏花宛如藍天上的白云，很是壯觀，整個中葛根河兩岸都能聞到濃郁的花香。窯匠在河岸上放羊時偶爾還是要想起杜菲菲的，每次想起杜菲菲時他都要情不自禁地朝通往鎮(zhèn)上的那條村路上望一下。

這天，快晌午的時候，窯匠趕著他的羊群回到他的小屋子，沒想到杜菲菲已站在了門口。她的衣著比上次更漂亮了，臉還是紅撲撲的，她正朝走來的窯匠微笑著。窯匠見她的樣子像仙女下凡一般，懷疑眼睛出了毛病，他用手揉揉眼才覺是真的。杜菲菲滿面春風(fēng)地進了小屋。屋里還是像以前一樣亂糟糟的，坐沒地方坐，站沒地方站，幸好杜菲菲不嫌棄。窯匠后悔極了，自己真是個混蛋，為啥要把新新的兩把椅子砸掉呢？

杜菲菲從城里給他捎來了一堆東西，有襯衫、皮鞋，還有一套西裝。午后，杜菲菲把窯匠亂堆著的臟衣服抱到河邊去洗，洗好一件件搭在小屋前面的晾衣繩上。

然后她又給窯匠收拾屋子，窯匠看她頭上落了一層塵土，臉上掛著汗珠子，心里很是過意不去，可又不知道說啥。

杜菲菲把窯匠的屋子收拾好后，從帶來的提包里拿出一本雜志，對窯匠說：“你先到門口去看雜志，我要洗一洗?！备G匠出去給羊添了些草，然后就坐在門口看雜志，看著看著，碰到兩個不認識的字，他想菲菲肯定認識，去問菲菲。于是就推開了小屋的門，哪知道菲菲正脫得光溜溜的在屋里洗澡，他愣了一下，趕忙關(guān)上門走開了。

窯匠走到河邊，滿面羞愧地坐在了一塊石頭上。他想，自己不知是看雜志看昏了頭，還是根本就沒聽瞳杜菲菲說的洗一洗的意思，竟推開了那道虛掩著的門。這下自己咋好意思再見杜菲菲呢，即使見了又咋跟人家說話呢？杜菲菲肯定會生氣的……哎，這事情弄的，太不好了！窯匠正這么獨自后悔。猛然有一雙綿軟的手從他后面伸過來捂住了他的眼睛，是菲菲。菲菲隨后松了手坐在窯匠旁邊，臉上掛著笑容，絲毫沒有責(zé)備的意思，這讓窯匠心里更是愧疚，紅著臉說：“菲菲，真是對不起，我……不是故意的，我不知道你在……”

杜菲菲沒讓他再往下解釋，而是側(cè)著臉問他：“哥，你喜歡我嗎？”

窯匠點了下頭。

“那好，我就先不回家了，在這里多住些日子，給你做媳婦。”

窯匠興奮地抬起頭看杜菲菲，但他最后又埋下了頭，說：“可我什么也沒有，是個窮光蛋?！?/p>

杜菲菲說：“那不要緊，人只要肯吃苦，鼓著勁過日子，一切都會有的。再說，我們還年輕，年輕就是本錢。除了養(yǎng)羊，我們可還以種菜，用不了幾年我們的日子就會過好的?！眅ndprint

從此，中葛根河邊那兩問小屋子便有了生氣，屋子的四周用干木棍圈起一個籬笆小院，小院子打掃得干干凈凈。屋子里斑駁的墻壁被粉刷一新，屋頂糊了頂棚，又置辦了幾樣簡單家具。窯匠找村長要種河邊的幾畝地，村長說你想種就種去，反正那些地荒著也是荒著。

窯匠和杜菲菲每天都在地里忙著，干累了就坐下來休息一會，然后再接著干。每當(dāng)晚霞灑在小院子里時，杜菲菲就開始燒火做飯，于是就有炊煙在小院子的上空裊裊飄起。一會兒，杜菲菲就會朝還忙著的窯匠喊，吃飯嘍——那聲音甜甜的，綿綿的，在麻溝河畔悠悠地縈繞著。吃過晚飯，窯匠就坐在木折椅上喝茶。茶是菲菲給他沏的，有股淡淡的清香味兒。他一邊喝茶一邊看電視，菲菲依偎在他身邊。木折椅是他帶菲菲去鎮(zhèn)上那天重新買的。那天蔡明媳婦問他這漂亮姑娘是誰，他說：“就那個，我不是給你說過嗎？你還說是狐貍精。”蔡明媳婦細細端詳了一下，對窯匠說，不是不是，這么好的一個姑娘咋能是狐貍精呢？你還真有福氣。她還說，木折椅就是比沙發(fā)好，夏天坐著涼快，想搬哪兒就搬哪兒，方便。窯匠沒吭聲，心想，人的嘴是兩片片，反了正了都能說，你愛咋說就咋說吧。

這天菲菲接了一個電話，然后她就對窯匠說她有事要去趟烏魯木齊。窯匠想跟菲菲一塊去，菲菲說，兩人都走了家里的羊誰照看呢？窯匠一想也是，就再沒吭聲。

第二天早上，窯匠把菲菲送到鎮(zhèn)上的車站，菲菲就坐上班車走了。

菲菲是在一天夜里回來的，外面刮著小風(fēng)，她拎著一個棕色的旅行包，包里鼓鼓囊囊的不知塞著什么。

窯匠已經(jīng)躺下了，見菲菲回來高興得一骨碌從床上爬了起來。

菲菲將包放在床上，神秘兮兮地說：“你猜一下這包里裝的什么?！?/p>

窯匠不加思索地說：“你的衣服吧？”

“不是，”菲菲說，“你掂一下，衣服哪有這么重。”

窯匠就提了提那個包，說：“就是怪重的，啥東西？書嗎？”

菲菲望著窯匠詭秘地笑了一下，將旅行包的拉鎖拉開，包上面塞著一些報紙，她把報紙抽出來，就露出了下面一沓一沓碼得整整齊齊的粉紅色百元大鈔。

“咋這么多錢？”窯匠問，“誰的錢？”

“咱們的?！狈品埔贿叞寻锏腻X取著往床上放，一邊喜滋滋地說，“你從沒見過這么多錢吧？”

“沒見過?！备G匠說，“真的沒見過這么多錢?！?/p>

菲菲將包里的錢全掏出來堆在了床上，一萬元一沓，一共六十沓，壘在床上粉燦燦好大一堆。

窯匠呆呆地望了半天，說：“這錢真是你的？”

“我的不就是你的嗎？”菲菲嬌媚地一笑。

月亮已經(jīng)升起來了，明晃晃地掛在窗外的天幕上，月光從窗戶上投射進來，和燈光融在了一起，使屋里顯得格外明亮。

窯匠拿起兩沓錢掂了掂，又輕輕放回原處。

“這些錢……”窯匠瞅著菲菲說，“你實話告訴我，這些錢到底咋回事兒？”

“我沒哄你，真的是咱們的?！?/p>

“你干啥掙了這么多錢？”

菲菲見窯匠一臉的嚴(yán)肅，知道不講清楚他肯定會一直追問下去，只好實話實說了。

菲菲在烏魯木齊的工作是給一個什么廳的廳長家當(dāng)保姆。在廳長家，她經(jīng)常見有人給廳長送禮，名酒名煙、奇石字畫等?？隙ㄟ€有現(xiàn)金，不過送現(xiàn)金她不可能看到的。前不久，廳長聽說有人舉報了他，當(dāng)他獲悉紀(jì)檢部門將對他進行調(diào)查時，嚇得都快跳樓了，他慌慌張張地開始轉(zhuǎn)移、銷毀那些贓款贓物。那天廳長打電話把她叫去，神色緊張地將這個提包塞給她，說里面也不知道是多少錢，讓她趕快拿走，走得越遠越好，并叮囑她不要告訴任何人，還說以后再不要去他家了。

窯匠望一下菲菲，又望了望那堆錢，說：“你是在幫著給貪官銷贓呢。”

菲菲說：“你不是一直想辦個磚廠嗎，這些錢正好給你辦磚廠用?！?/p>

窯匠說：“這錢能用嗎？等風(fēng)頭過去，人家來問你要咋辦？”

菲菲說：“哥你放心，不會要了，這錢現(xiàn)在就是咱們的了……”

窯匠聽了，似乎有些動心。但他瞅著那堆錢沉默了一會兒，最后還是說：“算了，錢要自己掙，這種錢，花著心里也不踏實?！?/p>

菲菲嘴唇動了一下，似乎想說什么，又沒有說。

這時外面風(fēng)似乎大了一些，吹得墻根樹上的枝葉刷刷地響；月亮也被遮在了云層后面，天上地下變得漆黑一片。

窯匠說：“我也說不出多少道理來，反正我覺著這個錢咱們不能動?！?/p>

菲菲沉默了一會兒，看著窯匠說：“那咋辦呢？”

窯匠說：“交公吧?！?/p>

菲菲說：“要是交了公，就等于把那個廳長舉報了。他雖然貪，但對我還是不錯的，我不想舉報他?！?/p>

窯匠說：“那你就趕快把錢拿去還給他?！?/p>

菲菲說：“他把這些錢給我，就是想讓這些錢從他身邊消失，我怎么能再給他送回去呢？”

停了停，窯匠說：“這么多錢，不是開玩笑的，你還是給他送回去吧?！?/p>

菲菲猶豫了一陣子，再什么也沒有說，把那堆錢一沓一沓地又裝進了包里。

第二天早上，菲菲拎著那包錢走的時候，窯匠要往車站送她，菲菲不讓送。菲菲說：“不用了，你去放羊吧?！备G匠想對菲菲說些什么，但又不知道說什么；菲菲也不說話，只是默默地走。望著菲菲漸行漸遠的背影，窯匠心里有種空落落的感覺，心說：都是錢惹的禍！菲菲這次去了，還能再回來嗎？

天有些陰，中葛根河的水聲如泣如訴。endprint