美國獨立戰(zhàn)爭，蚊子“功不可沒”

佟雨航

18世紀(jì)末，由于英國對北美殖民地的殘酷剝削，覺醒的北美人民奮起反抗，紛紛宣布獨立。1776年7月4日，北美13州殖民地代表在費城召開大陸會議，通過了由托馬斯·杰斐遜執(zhí)筆起草的《獨立宣言》，正式宣布建立美利堅合眾國。

面對宣布獨立的美國，一貫傲視全球的大英帝國哪肯善罷甘休，立刻派出以康華利勛爵為統(tǒng)帥的英國軍隊前來瘋狂鎮(zhèn)壓。英美戰(zhàn)爭一直持續(xù)地打了5年，雖然英軍打得美國大陸軍節(jié)節(jié)敗退，但仍沒能使之屈服。1781年春末，英國軍隊大舉進攻敗退到南部地區(qū)的美國大陸軍，一場關(guān)乎美國能否真正獨立下去的決定性戰(zhàn)役在南部地區(qū)的南卡羅來納州的羅鎮(zhèn)打響了。

剛開始時，英國軍隊打得非常順利，攻無不破，戰(zhàn)無不勝，美國大陸軍士兵死傷無數(shù)。但是到了夏季以后，戰(zhàn)場形勢突然發(fā)生逆轉(zhuǎn)，英國軍隊士兵一下子萎靡渙散起來，開始屢屢吃敗仗。

究竟是什么原因呢？原來是一種叫做“伊蚊”的蚊子。

伊蚊是一種中小型黑色蚊種，廣泛生活在北美南部地區(qū)，是瘧疾的傳播者。揮師南下的英國軍隊在北美南部遭到了伊蚊的叮咬，沒多長時間，瘧疾便開始在英軍軍營里傳播開來，感染了瘧疾的英軍士兵出現(xiàn)頭痛、發(fā)燒、抽搐等癥狀，有半數(shù)的士兵病得連走路都困難，更別提行軍打仗了。而美國民兵和大陸軍大部分都是在南方長大，每年夏天都要面對伊蚊和瘧疾的襲擾，早就在體內(nèi)形成了抗體，伊蚊和瘧疾根本奈何不了他們?？吹接④姳灰廖煤童懠惨u擾，美國獨立軍立刻抓住這一有利戰(zhàn)機，開始大舉反攻，將英軍包圍起來一點一點“蠶食”。英軍苦苦堅守了兩個多月，最后，英軍統(tǒng)帥康華利勛爵看等待救援無望，迫不得已舉白旗投降。

由于英國派往北美前線軍隊的潰敗，加之后來法國軍隊介入對抗英軍，英國政府感到兩線作戰(zhàn)吃不消了，不得不與美法兩國握手言和。1783年9月3日，不可一世的大英帝國與美國在法國巴黎簽訂了《巴黎和約》，英國政府公開宣布13個北美殖民地脫離英國統(tǒng)治，正式承認(rèn)美國是一個獨立自主的國家。

多年以后，有歷史學(xué)家戲言，是伊蚊幫助美國人民贏得了獨立戰(zhàn)爭。雖然這句話有點言過其實，但說它“功不可沒”一點也不為過。

（摘自《文史博覽·文史》2017年04期）