品讀北京

董樹人：北京人喜稱“爺”

“爺”的本來意思是“父親”。杜甫《兵車行》中“爺娘妻子走相送，塵埃不見咸陽橋”，北朝樂府《木蘭辭》中“軍書十二卷，卷卷有爺名”，二詩中的“爺”，都是指父親。北京熟語“兒做兒當，爺做爺當”中的“爺”，也是指父親，這當是古代漢語的留遺?，F(xiàn)在北京話雖然不把父親稱作“爺”了，但把伯父稱作“大爺d伽ye”，還有“爺兒倆、娘兒倆”中的“爺”、“娘”對舉，依然透露出過去把父親稱作“爺”的信息。

現(xiàn)代北京話“爺”的第一個用法是用于對男子的尊稱，從前北京有許多“爺”的稱呼便屬于此。如果一個人的哥兒們多，有老大、老二、老三、老四、老五，人們就可以稱他們?yōu)椤按鬆敗?、“二爺”、“三爺”、“四爺”、“五爺”。如果父輩的哥兒們多，堂兄弟們大排行，還有稱到“八爺”、“九爺”、“十爺”，甚至“十一爺”的呢?。ㄗ詈笠粋€可以稱作“老爺兒l伲o yer”）還可以加上“老”，稱作“老大爺”、“老二爺”、“老三爺”、“老四爺”、“老五爺”等。這種“爺”的稱呼屬官稱，是不用于親屬間的。因此，這種稱呼前邊可以加姓，如“趙爺”、“錢爺”、“李爺”或“高大爺”、“郝二爺”、“盛三爺”、“那五爺”等。

著名作家老舍所作《茶館》中的“常四爺”，也屬于這種稱呼。稱別人為爺，有時還把他的生理缺陷加上去，如“拐大爺”、“禿二爺”、“麻三爺”、“瞎四爺”，當然這就顯得尊敬意義不足了。

舊時北京稱有公爵封號的人為“王爺”，他們的宅第叫“王爺府”。人們甚至把“爺”稱到了至上至尊的“真龍?zhí)熳印鄙砩?。稱明朝皇帝如“洪武爺”、“崇禎爺”；清代離我們較近，被稱為“爺”的皇帝更多，常提到的如“順治爺”、“康熙爺”、“乾隆爺”、“光緒爺”等。

皇帝稱爺前面也可以加“老”，如“老康熙爺”、“老光緒爺”?；实圻€可以稱“皇爺”，如“光緒皇爺有道行，國家興旺出好人”（小段兒唱詞）。稱皇帝為“爺”，多見于有關(guān)明清帝王的野史逸聞、故事傳說或講唱文學中，如“康熙爺私訪”、“乾隆爺下江南”等。不只至上至尊的帝王可以稱“爺”，連人們供奉的諸神也可以稱“爺”。如“天地爺”、“灶王爺”、“財神爺”、“門神爺”、“五道爺”、“土地爺”、“真武爺”、“藥王爺”、“魯班爺”、“龍王爺”等。佛教之神被稱為“佛爺”或“老佛爺”，關(guān)帝被稱為“老爺”或“關(guān)老爺”。天上月宮中還有一個每年八月十五中秋節(jié)享受人們祭拜的“兔兒爺”，甚至在陰間掌管人們生死壽數(shù)的地獄之神，也被稱為“爺”——“閻王爺”。

北京人喜歡稱別人的兒子為“少爺”。有時候也簡稱“少”，例如：“這是你家少??？”“爺”還有一個很特別的用法，就是表現(xiàn)一種驕橫自矜的口氣和態(tài)度。常見打架者說：“爺不怕你！”或“爺?shù)戎隳?！”“此處不留爺，自有留爺處”中的“爺”，也屬這個用法。

從以上情況可以看出北京人對“爺”這一稱呼的喜好與偏愛。

1949年后，貴族與平民的界限消失，社會提倡人與人之間的平等，人們以“同志”相稱，“爺”的稱呼就逐漸被冷落了。

改革開放后，北京話中又產(chǎn)生了一定數(shù)量的具有濃重揶揄色彩的由“爺”語素構(gòu)成的詞。如“倒爺”（倒買倒賣的人）、“侃爺”（山南海北、海闊天空神聊的人）、“款爺”（腰纏萬貫的人）、“息爺”（靠利息生活的人）、“膀爺”（在炎熱季節(jié)，不顧體面與尊嚴，光著膀子在胡同街巷中隨意溜達的人）、“板兒爺”（用平板三輪車拉人載貨的人）等。近幾年，收藏界、古玩珠寶界又重拾起“爺”的尊稱用法，用來稱那些在本行業(yè)中有一定資歷的人。

（董樹人：北京語言大學教授，在漢語詞匯研究方面創(chuàng)獲頗多，尤其長于北京話的研究。）