聞道

對于一只沒什么攻擊性的小鳥—澳大利亞壯麗細尾鷯鶯來說，大自然充滿了危險，而對于羽毛顏色鮮亮美麗的藍色雄性壯麗細尾鷯鶯來說更是如此。那么，這些小鳥是如何在危險重重的進化之路上走到現在的呢？

“胎教”和親子鑒定術

2012年底，壯麗細尾鷯鶯因為被發(fā)現擅長“胎教”，并會用“胎教”來進行親子鑒定，而走紅一時。

澳大利亞的科學家發(fā)現，有一種叫狹嘴金鵑的壞鳥，因為自己的蛋和細尾鷯鶯的蛋長得幾乎一模一樣，所以老愛趁細尾鷯鶯不注意，把自己的蛋放進細尾鷯鶯的巢里，再把細尾鷯鶯的蛋扔出去，讓細尾鷯鶯媽媽為它們孵蛋、育兒。而聰明的細尾鷯鶯為了防止為殺子仇人養(yǎng)孩子，會在小細尾鷯鶯還在蛋中的時候每天教它們唱歌。每一位細尾鷯鶯媽媽都會有一首特定的由11個音符組成的密碼歌，在這11個音符中，有一個音符只有細尾鷯鶯才能發(fā)出來，狹嘴金鵑是發(fā)不出來的。所以，當鳥蛋孵化時，只有在蛋里就已經學會密碼歌的細尾鷯鶯寶寶才能用這首歌求到食物，唱不出這首歌的寶寶則會被細尾鷯鶯媽媽拋棄。

成年后的危險

還沒出生就面臨狹嘴金鵑的迫害，出生以后萬一不會唱歌，還會被媽媽拋棄，小壯麗細尾鷯鶯可以說是生存非常不易了。那么，成年以后它們的危險會不會小一些呢？

答案是，并不會。

作為一種小型鳴禽，長大后的壯麗細尾鷯鶯依然面臨著許多種天敵：來自天上的鐘鵲屬、笑翠鳥、烏鴉等，還有來自地上的赤狐、貓、黑鼠等。為了應對這些天敵，壯麗細尾鷯鶯一般以一對成年夫婦和幾只雛鳥為單位成群生活。當成年壯麗細尾鷯鶯遇到捕食者時，會低下頭、頸及尾巴，伸出雙翼，迅速地跑動，并將羽毛抖松，以此分散掠食者對鳥巢內雛鳥的注意。同時，它們還會發(fā)出警報性的鳴叫聲，提醒同伴危險的存在。

顏色和風險

但是，同為一巢之鳥，需要面對的危險大小卻是不同的。

在動物世界，對于許多雄性來說，美麗的外表是吸引挑剔的雌性的重要因素。然而樹大招風，出眾的外表往往意味著成為被捕食者最先看到的標的物，所以一般只有最聰明強壯的雄性才能付得起展示美麗的高昂代價。

對于壯麗細尾鷯鶯來說也是如此。

成年的雄性壯麗細尾鷯鶯每年都會換羽毛的顏色，從非繁殖期低調的灰棕色到繁殖期充滿魅力的亮藍色、靛青色和黑色。它們變色的時間因個體而異，一般是在澳大利亞的秋季（3、4月份）到晚春（10月）之間。盡管壯麗細尾鷯鶯實行一夫一妻制，一雄一雌大部分時間共同生活在一個鳥巢里，但是到了繁殖期，雌鳥會夜訪附近最早變成藍色的雄鳥并與其交尾，而最早變成藍色也意味著這只雄鳥是附近“綜合素質最優(yōu)”的雄鳥，它將會是這片區(qū)域70%小鳥的生父。

雖然充滿魅力的藍色羽毛更容易被異性青睞，但同時也更容易吸引捕食者。這些勇于變藍的雄鳥，連續(xù)10個月甚至是一整年都會保持藍色的羽毛，同時也承擔著最大的危險。

追蹤壯麗細尾鷯鶯

為了測試壯麗細尾鷯鶯顏色、風險和行為之間的聯(lián)系，2016年到2017年，澳大利亞科學家對壯麗細尾鷯鶯進行了細致的研究。

他們偷偷潛入毫無防備的壯麗細尾鷯鶯的巢里，用擴音器播放兩種錄音，觀察鳥兒們的反應。一種是一聲短促的壯麗細尾鷯鶯叫聲，這是當一只壯麗細尾鷯鶯發(fā)現有潛在的較低危險，比如它看到遠處有獵食者時發(fā)出的警告音；另一種是四聲連續(xù)的短而急促的壯麗細尾鷯鶯叫聲，預示著近處有直接威脅的存在。

科學家們發(fā)現，對于低危警告，鳥兒們的反應分以下幾種：找避難所、閃躲、抬頭看天或因為沒聽到警告音而沒反應。其中，藍色的鳥兒逃去避難所的概率明顯高于棕色鳥。而聽到高危警告，雖然鳥兒們都會迅速地逃去可以掩護自己的地方，不過，藍鳥留在避難所的時間更長，走出避難所時也更為謹慎。同時，與棕鳥相比，藍鳥花在巡視周圍環(huán)境的時間更長，覓食的時間更短。

也就是說，雄性壯麗細尾鷯鶯們很清楚地知道，一旦自己換上藍色的羽毛，便會面臨更多的危險。有趣的是，其他壯麗細尾鷯鶯也會因為團隊中有無藍鳥來調整自己的行為方式。如果附近沒有藍鳥，棕鳥們會保持一定的警惕性，但當附近有一只色彩艷麗的藍鳥時，棕鳥們表現出了明顯的淡定和低警惕性。貌似它們知道，捕食者會先看到那些藍鳥，而自己在藍鳥身邊是相對安全的。

因此，科學家們認為，在細尾鷯鶯的群體中，雖然藍色的雄鳥可以博得雌鳥的青睞，也留下了更多后代，但承擔的危險也很大，可謂是用生命換取情場得意了。endprint