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我國新一代遠(yuǎn)洋綜合科考船“科學(xué)”號(hào)在執(zhí)行中科院海洋先導(dǎo)專項(xiàng)中，在我國南海海域首次發(fā)現(xiàn)了裸露在海底的天然氣水合物，也就是“可燃冰”。這一成果最近在國際權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《地球化學(xué)、地球物理學(xué)、地球系統(tǒng)學(xué)》上在線發(fā)表。

通過“發(fā)現(xiàn)”號(hào)無人潛水器攜帶的深海激光拉曼光譜探針，科考團(tuán)隊(duì)在我國南海約1100米的深海海底，探測到兩個(gè)站點(diǎn)存在裸露在海底的天然氣水合物，這也是科學(xué)家在我國南海海域首次發(fā)現(xiàn)裸露在海底的“可燃冰”。

據(jù)介紹，其中一個(gè)站點(diǎn)分布在冷泉化能極端生物群落中，動(dòng)態(tài)合成并分解的天然氣水合物可以為深海極端生命提供甲烷等能量源；另一個(gè)天然氣水合物站點(diǎn)則位于一個(gè)活動(dòng)的冷泉噴口的內(nèi)壁。

科考團(tuán)隊(duì)通過自主研發(fā)的拉曼光譜探針，在1000多米深的海底對(duì)裸露在外的天然氣水合物進(jìn)行了現(xiàn)場探測。數(shù)據(jù)顯示，快速生成的天然氣水合物并非單一的籠型結(jié)構(gòu)，其內(nèi)部存在大量的甲烷、硫化氫等自由氣體，這也是國際上首次使用原位拉曼光譜數(shù)據(jù)證實(shí)這一科學(xué)結(jié)論。

據(jù)介紹，天然氣水合物一般分布在深海沉積物或者大陸永久凍土中，而裸露在海底表面的天然氣水合物則需要大量的深海冷泉流體作為氣源，是研究其形成、分解、成藏以及和海洋環(huán)境相互作用機(jī)制的極佳天然試驗(yàn)場。endprint