恐龍?jiān)Q(chēng)霸一時(shí)，遍布全球，它的滅絕眾說(shuō)紛紜，一直沒(méi)有定論。

地球上最古老的恐龍的誕生時(shí)間被確定為大約2.3億年前， 當(dāng)時(shí)只有一塊超級(jí)大陸——盤(pán)古大陸（古生代至中生代形成的大片陸地）。因此，今天在各個(gè)大陸，甚至南極都可以找到恐龍的化石。但是，沒(méi)有一個(gè)地方能找到存在于白堊紀(jì)和早第三紀(jì)交替時(shí)（約6600萬(wàn)年前—約6500萬(wàn)年前）的恐龍化石。這就意味著，恐龍?jiān)谶@一時(shí)期突然從地球上蒸發(fā)，消失得無(wú)影無(wú)蹤了。

在白堊紀(jì)和早第三紀(jì)交替期的古沉積層的黏土薄層，竟奇怪地含有豐富的銥元素。地球表面這種元素十分稀少，而在那一時(shí)期的沉積層里，銥含量高達(dá)普通沉積層的10倍至100倍。這種情況只有在墜落地球的隕石里見(jiàn)到。在這時(shí)期的地層中同樣發(fā)現(xiàn)了豐富的熔化石英和其他經(jīng)歷高溫的殘余物，因此，人們相信，恐龍是因一顆巨大的隕石撞擊地球滅亡的。

1991年，科學(xué)家在墨西哥的尤卡坦半島發(fā)現(xiàn)了一座被填平的巨大火山口，進(jìn)一步支持了這一見(jiàn)解?？茖W(xué)家認(rèn)為，如此巨大的火山口只有直徑達(dá)5千米至15千米的隕石撞擊才可能形成（如同2013年2月15日墜到車(chē)?yán)镅刨e斯克的直徑40米的隕石。該隕石重達(dá)10噸，移動(dòng)速度高達(dá)6.7萬(wàn)千米/時(shí)，爆炸威力相當(dāng)于50萬(wàn)噸TNT炸藥，是廣島原子彈威力的20倍到30倍。爆炸最終導(dǎo)致1491人受

傷，7200棟建筑受損），其撞擊力大到完全可以引發(fā)一場(chǎng)大規(guī)模生物災(zāi)難。

確實(shí)，近幾年發(fā)現(xiàn)了眾多證據(jù)：在同一時(shí)期被消滅的生物種類(lèi)有哺乳動(dòng)物、爬行動(dòng)物、昆蟲(chóng)、鳥(niǎo)，甚至植物。根據(jù)某些專(zhuān)家估計(jì)，在白堊紀(jì)和早第三紀(jì)地質(zhì)期的這場(chǎng)災(zāi)難中，當(dāng)時(shí)75%的生物滅絕。

然而，新的假設(shè)推翻了這一理論。該假設(shè)認(rèn)為，可能是地球火山噴發(fā)的塵暴造成了恐龍的滅絕，依據(jù)來(lái)自近2.5億年以來(lái)5起大規(guī)模地質(zhì)災(zāi)難中的4起。

制造了印度著名的德干地盾暗色巖（德干高原上的分級(jí)凝結(jié)巖漿。這種暗色巖占地面積一度為法國(guó)領(lǐng)土的1/3，說(shuō)明形成它的火山噴發(fā)規(guī)模巨大、時(shí)間長(zhǎng)久，只有東西伯利亞的火山噴發(fā)能超過(guò)它。東西伯利亞的火山噴發(fā)與2.5億年前的二、三疊記交替時(shí)期的最大地質(zhì)災(zāi)難有關(guān)）的火山噴發(fā)可能是罪魁禍?zhǔn)住＿@場(chǎng)火山噴發(fā)可能還引發(fā)了6000萬(wàn)至7000萬(wàn)年前印度板塊獨(dú)自、緩慢地向大陸塊北方移動(dòng)，在某個(gè)時(shí)期出現(xiàn)了今日的留尼旺島，它是一些地球腹地突起的巨大巖漿柱形成的島嶼之一。這種巖漿的破口能向空中放出硫黃和碳酸氣體，然后長(zhǎng)時(shí)間地下起酸雨，落到大海，也能造成全球性的生物災(zāi)難。

有關(guān)恐龍滅絕的原因出現(xiàn)了兩種對(duì)立觀點(diǎn)，學(xué)術(shù)界開(kāi)始了激烈的爭(zhēng)論，兩種派別都標(biāo)榜自己是科學(xué)的。2012年，火山專(zhuān)家兼古生物學(xué)家格列達(dá)·肯列爾既在某種程度上接受了“隕星說(shuō)”，同時(shí)也強(qiáng)調(diào)了“火山說(shuō)”，認(rèn)為，先是德干火山噴發(fā)逐漸導(dǎo)致動(dòng)植物區(qū)系的死亡，接著隕石撞擊，最后完成這些物種的滅絕。

但是，持“隕星說(shuō)”的有40位著名科學(xué)家，他們否定“火山說(shuō)”，聲稱(chēng)德干火山噴發(fā)與白堊紀(jì)和早第三紀(jì)地質(zhì)期的災(zāi)難毫無(wú)關(guān)聯(lián)。

面對(duì)質(zhì)疑，肯列爾和其他的火山專(zhuān)家提供了在挖掘德干暗色巖時(shí)所獲得的更為詳細(xì)的證據(jù)。其研究結(jié)論發(fā)表在2014年12月的《科學(xué)》雜志上。

最新的發(fā)現(xiàn)是德干地盾含微晶質(zhì)的鋯英石礦物中存在放射性物質(zhì)鈾。肯列爾在不同的沉積層里得出了新的重要的有關(guān)德干火山噴發(fā)的年表數(shù)據(jù)。早先認(rèn)為，它的噴發(fā)時(shí)間在白堊紀(jì)和早第三紀(jì)地質(zhì)期交替期的前幾萬(wàn)年，現(xiàn)在可以肯定地說(shuō)，噴發(fā)始于白堊紀(jì)和早第三紀(jì)地質(zhì)期交替之前的2.5萬(wàn)年，一直延續(xù)了3萬(wàn)年。在這段時(shí)間里，火山在德干高原溢出110萬(wàn)立方千米的熔巖！先前

估計(jì)，火山噴發(fā)非常緩慢地改變著地球氣候和大氣層，但現(xiàn)在可以認(rèn)定，這種變化速度比原估的速度高2.3倍，以至于釋放到大氣層中的有毒物質(zhì)來(lái)不及被化解掉。此外，新的數(shù)據(jù)表明，有二次或三次火山噴發(fā)，其中一次規(guī)模最大，時(shí)間很短，正好發(fā)生在白堊紀(jì)和早第三紀(jì)地質(zhì)期交替期。因此，就其對(duì)生物的影響而言，德干火山噴發(fā)完全不輸于隕星撞擊。當(dāng)然，這里并不否認(rèn)隕星撞擊最終所起的作用。

新的數(shù)據(jù)再次鞏固了肯列爾的“二元論”。但是，“隕星說(shuō)”的支持者又急忙收集理論依據(jù)。這就意味著關(guān)于恐龍滅絕的原因還要進(jìn)行一番爭(zhēng)論和新的探討方能見(jiàn)曉。