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2017-12-14 23:51新美南吉
小溪流(故事作文) 2017年11期
新美南吉
玩捉迷藏的時(shí)候，躲在倉庫角落里的東一拎出來一盞煤油燈。
那盞煤油燈的形狀很罕見。燈座是一根約八十厘米長的粗竹筒子，上面黏著一個(gè)小小的燈芯，燈罩是一根細(xì)細(xì)的玻璃管。乍一看，根本就不像一盞煤油燈。
一開始，孩子們還以為是一支老式步槍呢。
“原來是一支步槍?。 闭谧饺说淖诎苏f。就連東一的爺爺，一時(shí)也搞不清那是件什么東西。他的目光越過鼻尖上的眼鏡，仔細(xì)地端詳了老半天，才明白過來。
等弄清楚那是一盞煤油燈后，東一爺爺便開始教訓(xùn)起孩子們來了：“看看，你們把什么東西給我翻騰出來了？你們這些孩子呀，要是不管你們，任你們玩，不知道你們還會把什么東西給翻騰出來呢！一會兒沒看住，你們就像一群賊貓似的。過來過來，把它給我拿過來，你們都給我到外邊玩去！外邊有電線桿子什么的，能玩的東西多著呢！”
被這么一罵，孩子們才知道自己做錯(cuò)事了。于是，不光是東一，就連鄰居家的那些孩子們，也都像做了壞事一樣，一個(gè)個(gè)灰溜溜地走到外面的馬路上。
午后的春風(fēng)卷起路上的沙塵，一只白蝴蝶忙忙碌碌地跟在慢悠悠的牛車后面。果然到處都豎著電線桿子，但孩子們并沒有在電線桿子那里玩，因?yàn)楹⒆觽冇X得，大人說怎么玩就怎么玩，那多沒意思啊。
于是，孩子們掏出兜里的玻璃球，“叮叮當(dāng)當(dāng)”地?cái)[弄著，朝廣場那邊跑去了。孩子們很快就玩起了自己的游戲，把煤油燈的事忘得一干二凈。
天黑了，東一回到家里，發(fā)現(xiàn)那盞煤油燈擺在客廳的角落里?？墒?，要是再提煤油燈的事，說不定又要被爺爺訓(xùn)一頓，所以他什么也沒有說。
吃完晚飯，又到了無聊透頂?shù)臅r(shí)間。東一一會兒背靠在衣柜上，“咣當(dāng)咣當(dāng)”地?cái)[弄抽屜的拉環(huán)；一會兒又來到自己家在前屋開的書店，看一個(gè)大胡子的農(nóng)校老師跟伙計(jì)訂書，那本書的書名好復(fù)雜啊，叫什么《大蘿卜栽培理論與實(shí)踐》。
實(shí)在是沒什么事可做了，他又跑回客廳里。見爺爺不在，就湊到煤油燈旁邊，一會兒摘掉燈罩，一會兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)有五分錢那么大的旋輪，一會兒又把燈芯拿出來，再放回去。
他玩得正起勁兒呢，被爺爺發(fā)現(xiàn)了。不過，這回爺爺?shù)故菦]有發(fā)火，而是要姐姐幫他倒了一杯茶，然后用力拔出煙管，對他說：“東一，對爺爺來說，這盞煤油燈可是一件非常值得懷念的東西啊。爺爺好長時(shí)間都沒有想起它，今天你從倉庫里把它翻騰出來，讓爺爺又想起了過去的事情。爺爺?shù)搅诉@一把年紀(jì)，還能見到像煤油燈這樣的老古董，心里真是高興??！”
東一呆呆地望著爺爺。下午被爺爺訓(xùn)了一頓，他原以為爺爺還在生氣呢，沒想到爺爺是在為見到了過去的煤油燈而感到高興??！
“爺爺給你講個(gè)故事吧，你過來，坐在這兒！”爺爺說。
東一喜歡聽故事，就聽話地坐到了爺爺面前。不過，他又覺得這樣子有點(diǎn)兒像準(zhǔn)備挨訓(xùn)，心里不怎么舒服，就換了一個(gè)平時(shí)在家里聽故事時(shí)的姿勢——趴在那里，翹起雙腳，還不時(shí)地拍打著兩只腳掌。
爺爺講了起來：
大約五十多年前，也就是日俄戰(zhàn)爭的時(shí)候，巖滑新田村里有一個(gè)叫巳之助的少年。當(dāng)時(shí)，他只有十三歲。
巳之助沒有父母，沒有兄弟，沒有一個(gè)親戚，是個(gè)名副其實(shí)的孤兒。巳之助有時(shí)幫人家跑腿，有時(shí)像女孩子一樣替人家哄孩子，或是幫人家搗米。只要是巳之助這個(gè)年齡能做的事，他什么都做，所以他才被留在了村子里。
不過說實(shí)話，巳之助并不愿意這樣靠村里人的照顧活下去。他常常想，身為一個(gè)男人，一輩子總是哄小孩、搗米，又有什么意義呢？男人要出人頭地才行。但是，怎么才能出人頭地呢？巳之助每天光吃飽飯就已經(jīng)很不容易了。他連買一本書的錢也沒有。即使有錢買了書，也沒有時(shí)間讀。
巳之助暗暗期待有一天能出人頭地。
一個(gè)夏日的午后，有人叫巳之助去幫忙拉人力車。
那時(shí)候，巖滑新田常年有兩三個(gè)人力車夫在拉車。從名古屋來潮湯治海水浴場的游客，一般都是坐火車到半田，再從半田搭人力車到知多半島西海岸的大野和新舞子去，而巖滑新田正好位于那條路上。
人力車是要靠人拉的，跑不快。再加上巖滑新田與大野之間有座山嶺，所以，拉起來就更花時(shí)間了。況且，那時(shí)候的人力車還是笨重的鐵輪子，跑起來“咯噔咯噔”直響，因此，急著趕路的客人便會出雙份的報(bào)酬，叫兩個(gè)車夫合力拉車。巳之助被叫來幫著拉的車，也載著一位急著趕路的避暑游客。
巳之助把拴在車把上的繩子套在自己的肩上，“嗨喲嗨喲”地吆喝著，在烈日炎炎的路上跑了起來。頭一次拉車很辛苦，可巳之助卻不覺得苦，反而還充滿了好奇。因?yàn)榇驈亩缕?，他還從來沒有離開過村子，也不知道山嶺對面是個(gè)什么樣的城鎮(zhèn)、住著什么樣的人。
黃昏，當(dāng)藍(lán)色的薄暮中晃動起灰白的人影時(shí)，人力車跑進(jìn)了大野鎮(zhèn)。
在這個(gè)鎮(zhèn)上，巳之助頭一次看到了很多以前從來沒有看到過的東西。首先，那一排排的大商店就夠讓他感到新奇的了。巳之助的村子只有一家小店，賣的是粗制點(diǎn)心、草鞋、紡線工具、膏藥、裝在貝殼里的眼藥和一些鄉(xiāng)下的生活用品。
不過，最讓巳之助吃驚的，是那些大商店里點(diǎn)著的玻璃燈罩的煤油燈，一盞盞像花一樣燦爛。巳之助的村子里，到了晚上，大多數(shù)的人家都不點(diǎn)燈，屋子里一片漆黑，人們像瞎子一樣用手摸著找水缸、石磨和頂梁柱什么的。稍微有錢一點(diǎn)兒的人家，會掛上媳婦過門時(shí)帶來的方形紙罩座燈。座燈四面是用紙糊的，里面有一個(gè)盛著燈油的碟子，露出碟外的燈芯亮著一團(tuán)櫻花花蕾般的小火苗，溫暖的橘黃色燈光照在四周的紙上，發(fā)出微光?？墒?，不管多么亮的方形紙罩座燈，也沒有大野鎮(zhèn)上的煤油燈亮。
而且，煤油燈的燈罩都是用當(dāng)時(shí)很少見的玻璃做的。巳之助覺得單憑這一點(diǎn)兒，就比容易被煤煙熏黑、容易碰破的方形紙罩座燈強(qiáng)多了。
在他看來，這些煤油燈把整個(gè)大野鎮(zhèn)照得如同龍宮一般明亮，巳之助甚至都不想回自己的村子去了。人都不想從明亮的地方再回到黑暗的地方去。endprint
巳之助一拿到十五塊拉腳錢，就離開人力車，走在這個(gè)聽得見波浪聲的海邊小鎮(zhèn)上，他朝商店里看去，陶醉地望著美麗而又明亮的煤油燈。
和服店里，掌柜的正在把印著大山茶花的布攤在煤油燈的燈光下給客人看；糧店里，小伙計(jì)正在煤油燈下，把不好的紅豆一粒一粒地挑出來。另外一戶人家里，一個(gè)小女孩正在煤油燈的燈光下攤開雪白閃亮的貝殼，玩彈子游戲。還有一家店里的人，正在將一個(gè)個(gè)小珠子串起來做念珠呢。在煤油燈那藍(lán)色的光輝中，人們的這些生活也像是故事里或是幻燈里的世界一樣美麗，令人向往。
“文明讓世界更進(jìn)步”這句話，巳之助已經(jīng)不知聽過多少遍了，但他好像現(xiàn)在才明白了“文明進(jìn)步”是什么意思。
走著走著，巳之助來到一家掛著很多煤油燈的商店門前。這里一定是賣煤油燈的商店。
巳之助握著十五塊錢，在那家店門前猶豫了一會兒，最后還是拿定主意，快步走了進(jìn)去。
“我要買那個(gè)東西。”巳之助指著“煤油燈”說，他不知道煤油燈這個(gè)詞。
店里的人把巳之助指的那盞煤油燈摘了下來，不過這盞燈十五塊錢可買不下來。
“就便宜一點(diǎn)兒賣給我吧?！彼戎f。
“不能減價(jià)?！钡昀锏娜苏f。
“那就以批發(fā)價(jià)賣給我吧?！?/p>
巳之助常常去村子里的雜貨店，請人家買他編的草鞋，所以他知道東西有批發(fā)價(jià)和零售價(jià)，批發(fā)價(jià)比較便宜。比如，村里的雜貨店以一塊五毛錢的批發(fā)價(jià)買進(jìn)他編的葫蘆形草鞋，再以兩塊五毛錢的零售價(jià)賣給人力車夫們。
煤油燈店的老板聽到這個(gè)陌生的小毛孩子說出這樣的話來，不禁吃了一驚。他直直地盯著巳之助的臉看了一會兒，說：“以批發(fā)價(jià)賣？對方要是經(jīng)銷煤油燈的人，我才可以按批發(fā)價(jià)賣。像你這樣的散客，我不可能按批發(fā)價(jià)賣給你的?！?/p>
“如果我是開煤油燈店的，你就會以批發(fā)價(jià)賣給我嗎？”
“啊，可以?！?/p>
“那我就是開煤油燈店的，以批發(fā)價(jià)賣給我吧?！?/p>
店老板拎著煤油燈笑了起來。
“你是開煤油燈店的？哈哈，哈哈！”
“真的，大伯。我真的要開一家煤油燈店。啊，求求您了，今天就以批發(fā)價(jià)賣給我一盞吧。下次再來的時(shí)候，我會一次買很多的。”
店老板開始還在笑，可看到巳之助那副認(rèn)真的樣子，不禁被感動了。特別是當(dāng)他知道了巳之助的身世之后，就把煤油燈遞給了巳之助，說：“好吧，就以批發(fā)價(jià)賣給你了。不過這盞煤油燈，即便是批發(fā)價(jià)，十五塊錢也是買不下來的。我被你的熱情感動了，所以便宜賣給你。不過，你可要好好做生意，多從我這里進(jìn)貨??！”
巳之助請店老板教了他一遍煤油燈的使用方法，就提著那盞點(diǎn)亮的煤油燈回村里去了。
在黑暗的山路上，竹林和松林一片接著一片，可是巳之助一點(diǎn)兒也不害怕，因?yàn)樗掷锾嶂槐K像花一樣燦爛的煤油燈。
在巳之助的心中，又亮起了另一盞燈——一盞希望的燈。他要把這種文明進(jìn)步的東西帶到自己那黑暗、落后的村子里去，給村民的生活帶去光明。
剛開始，巳之助的新生意很不如意，因?yàn)檗r(nóng)民們總是不相信新東西。
他想來想去，最后決定把那盞煤油燈拿到村里的那家小店，免費(fèi)請人家使用一段時(shí)間。
雜貨店的老婆婆勉強(qiáng)答應(yīng)了。她在天花板上釘了一個(gè)釘子，把煤油燈吊了起來，當(dāng)天晚上就點(diǎn)上了。
大約過了五天，巳之助去賣草鞋的時(shí)候，雜貨店的老婆婆笑瞇瞇地對他說：“這玩意兒可真是又方便又亮堂，不但晚上有客人上門，而且還不會找錯(cuò)錢。我中意了，就把它買下來吧！”
不僅如此，她還告訴巳之助說，村里人終于明白了煤油燈的好處，已經(jīng)有三家預(yù)定了。巳之助高興得幾乎跳了起來。
于是，他接過雜貨店老婆婆遞過來的煤油燈錢和草鞋錢，立刻就跑到了大野鎮(zhèn)。他跟煤油燈店的老板說明理由后，將不夠的錢先賒賬，一口氣買回來三盞煤油燈，賣給了訂貨人。
自打那以后，巳之助的生意就興旺了起來。
開始是有人訂貨，他才到大野鎮(zhèn)購買的。后來有了一些積蓄，就是沒人訂貨，他也會買回來很多盞煤油燈。
這時(shí)，他已經(jīng)不再為別人家跑腿或是哄孩子，只是埋頭做煤油燈的生意了。巳之助做了一輛像平臺一樣帶圍欄的大板車，在上面掛滿了煤油燈和燈罩。他推著車，在自己的村子和附近的村子賣煤油燈。玻璃燈罩互相撞擊著，發(fā)出清脆冰涼的聲音。
巳之助賺了很多錢。更重要的是，這個(gè)生意讓他覺得很快樂。以前黑漆漆的人家，漸漸地被巳之助賣的煤油燈照亮了。他覺得自己為那些黑暗的人家點(diǎn)亮了一盞盞文明進(jìn)步的明燈。
巳之助已經(jīng)是一個(gè)青年了。過去他沒有家，借住在區(qū)長家一個(gè)斜頂?shù)膫}庫里?，F(xiàn)在他有錢了，不僅自己蓋了房子，還經(jīng)由別人的介紹，娶了妻子。
有一次，他在鄰村介紹煤油燈時(shí)，說了一句以前從區(qū)長那里聽來的話：“要是在煤油燈下，即使把報(bào)紙放在榻榻米上，都能看得清清楚楚?！?/p>
當(dāng)時(shí)，一個(gè)顧客反問他：“真的嗎？”
巳之助不喜歡騙人，于是，他決定自己試一試，就從區(qū)長那里要來了一張舊報(bào)紙，在煤油燈下翻開了。
區(qū)長說得果然不錯(cuò)，在煤油燈的燈光下，報(bào)紙上的每一個(gè)小字都可以看得清清楚楚。
“我不能做騙人的生意。”巳之助自言自語。
不過，雖然在煤油燈的燈光下，字看得很清楚，可對巳之助來說沒有任何意義，因?yàn)樗蛔R字。
“有了煤油燈，可以看清楚東西了，可是不識字，還算不上是真正的文明進(jìn)步?！?/p>
從那天起，巳之助每天晚上都到區(qū)長家去學(xué)識字。
他很用功，剛過了一年，就跟村里小學(xué)畢業(yè)的人水平差不多了。
除此之外，巳之助還學(xué)會了讀書。
巳之助已經(jīng)是一個(gè)精力充沛的壯年人了，家里也有了兩個(gè)孩子。“雖然還談不上出人頭地，但現(xiàn)在自己總算是可以自食其力了?！泵慨?dāng)想起這些，他心里就很滿足。endprint
一天，當(dāng)巳之助去大野鎮(zhèn)采購煤油燈芯時(shí)，看見五六個(gè)工人在路邊挖坑，把一根又粗又長的柱子豎了起來。柱子的上頭，橫著兩根像手臂一樣的木頭，橫木上裝著好幾個(gè)不倒翁似的白色陶瓷。把這么一個(gè)怪里怪氣的東西豎在路邊干什么？巳之助一邊想，一邊繼續(xù)往前走。走了沒多久，就見路邊又有一根跟剛才一樣高的柱子豎在那里，麻雀落在橫木上叫著。路邊每隔五十米左右，就豎著這么一根怪里怪氣的柱子。
巳之助終于忍不住了，就問了一個(gè)在太陽下面曬面條的人。面條店的人回答說：“這是在拉電線呢！一通電，就不用煤油燈了。”
巳之助沒聽明白，因?yàn)樗揪筒恢朗裁词请?。說能代替煤油燈，那么就是說電一定是燈了？巳之助心想，如果是燈的話，在家里點(diǎn)上它不就行了，干嗎還要在路兩邊豎那么多莫名其妙的柱子呢？
一個(gè)多月后，巳之助又去了一趟大野鎮(zhèn)。他發(fā)現(xiàn)上次路邊豎起的大粗柱子上拉了幾根像黑繩子一樣的東西。黑繩子在橫木上的“不倒翁”脖子上繞了一圈之后，又被拉到下一根柱子上，就這樣接連不斷地一直連接下去。仔細(xì)一看，每一根柱子的“不倒翁”上都分出兩根黑繩子，連到房子的屋檐下。
“嘿嘿，我還以為電是燈呢，這不就跟繩子一樣嘛！倒成了麻雀和燕子休息的好地方！”
巳之助一邊嘲笑著，一邊走進(jìn)朋友開的一家甜米酒店。這時(shí)他發(fā)現(xiàn)一直掛在房子中央、飯桌上方的那盞大煤油燈，被擺在了墻邊，原來的位置上是一個(gè)比煤油燈小得多、但沒有煤油壺的奇形怪狀的燈，它被一條看上去很結(jié)實(shí)的繩子從天花板上吊了下來。
“這是什么呀？怎么掛了個(gè)這么奇怪的東西？那盞煤油燈出什么毛病了嗎？”巳之助問道。
于是，甜米酒店老板回答說：“這是才拉的電燈啊！不用擔(dān)心著火，又亮堂，連火柴都用不著了，實(shí)在太方便了?！?/p>
“哼，掛了一個(gè)這么奇怪的東西，恐怕連甜米酒也變味了吧？客人會少很多吧？”
甜米酒店老板這才想起來他是賣煤油燈的，就不再提電燈有多方便了。
“我說甜米酒店老板，你瞧天花板那兒，就是被煤油燈長年熏黑的地方，煤油燈已經(jīng)在那里根深蒂固了，怎么能因?yàn)楝F(xiàn)在有了方便的電燈，就把煤油燈從那里拆下來，丟在墻角呢？煤油燈也太可憐了吧？”
巳之助就這樣固執(zhí)地護(hù)著煤油燈，不肯承認(rèn)電燈的好處。
不久，天就黑了。誰也沒劃一根火柴，甜米酒店里突然就如同白晝一樣地亮了起來，巳之助驚呆了。因?yàn)樘亮?，所以巳之助不由得轉(zhuǎn)過頭去。
“巳之助啊，這就是電燈！”
巳之助咬緊牙關(guān)，盯著電燈看了老半天，如同瞪著仇敵一般。由于看得太久了，眼珠子都看疼了。
“巳之助啊，我跟你明說了吧，這可不是煤油燈能比得了的啊。不信，你伸長脖子朝外面瞧瞧，你好好往大街上瞧瞧?！?/p>
巳之助繃著臉打開了門口的拉門，朝街上望去。所有的人家、所有的店鋪都和甜米酒店一樣，點(diǎn)上了明亮的電燈。屋子里一片光明，光線一直灑落到了大街上。對于已經(jīng)習(xí)慣了煤油燈的巳之助來說，那光線實(shí)在太刺眼了！巳之助悔恨地嘆著氣，又看了老半天。
他想，煤油燈的強(qiáng)敵出現(xiàn)了！過去，巳之助總是把“文明進(jìn)步”這個(gè)詞掛在嘴邊，可是他怎么也沒有想到，電燈是比煤油燈還要文明進(jìn)步的利器。
即使是很聰明的人，當(dāng)他自己面臨可能失掉工作的時(shí)候，往往也不能做出正確的判斷。
從那天起，巳之助就開始暗暗擔(dān)心電燈會通到自己的村子里。要是點(diǎn)上電燈，村里的人就都會像那家甜米酒店一樣，把煤油燈擺到墻角或是收到倉庫的閣樓里去了。到那時(shí)，煤油燈的生意就做不成了。
不過，連煤油燈進(jìn)村時(shí)都那么不容易，電燈就更不用說了。村里人肯定會害怕的，不會那么輕易接受它的。一想到這里，巳之助又放心了。
但是，沒多久，當(dāng)聽到人們傳說“下次的村民大會，要決定是否安裝電燈”時(shí)，巳之助如同挨了當(dāng)頭一棒。他想，強(qiáng)敵終于來了！
這下，巳之助覺得自己不能不說話了。他開始在村民中散布反對電燈的意見。
“電可是用長長的線從山里頭拉來的呀，深更半夜，狐貍和貍貓就會順著電線來這里糟蹋農(nóng)田了！”
巳之助之所以會做出這樣的荒唐事，純粹是為了守住自己做慣了的生意。每當(dāng)說這些話時(shí)，他總會有一種內(nèi)疚感。
村民大會開完了，一聽說巖滑新田村也決定通電燈，巳之助又如同挨了當(dāng)頭一棒。他想，這樣一棒又一棒地遭受打擊，自己的腦子肯定會出毛病的。
果然不出所料，他的腦子出毛病了。村民大會開完后，巳之助蒙頭一連睡了三天，每天都一直睡到晌午。腦子就是在這時(shí)候睡出毛病的。
巳之助不知道該恨誰才好。于是，他決定恨在村民大會做議長的區(qū)長。接著，他又想出了恨區(qū)長的種種理由。一般來說，即使是腦子再聰明的人，到了可能會失去自己生意的緊要關(guān)頭，也會失去正確的判斷力，產(chǎn)生毫無道理的仇恨。
一個(gè)月夜，暖暖月光照在油菜花田里。不知從哪個(gè)村子里，傳來了一陣又一陣迎春的鼓聲。
巳之助沒有走大路。他一會兒像陰溝里的黃鼠狼一樣，貓著腰向前跑；一會兒又像灌木叢里的野狗一樣，撥開草叢向前跑，只有不想讓別人看見的時(shí)候，人才會這樣。
因?yàn)樗?jīng)在區(qū)長家借住了很長時(shí)間，所以對區(qū)長家的情形了如指掌。出門的時(shí)候，他就盤算好了，最適合放火的地方是草屋頂?shù)呐Ｅ铩?/p>
上房里的人已經(jīng)睡著了，靜悄悄的。牛棚里也很安靜，但安靜不代表牛睡著了。牛不論是睜著眼，還是閉著眼，都是很安靜的。當(dāng)然，即使牛是睜著眼睛，也不會妨礙放火的。
巳之助沒有帶火柴，帶的是還沒有火柴時(shí)使用的打火石。出門時(shí)，他在爐灶周圍找了半天，可是不知道為什么就是沒有找到火柴，碰巧摸到了打火石，就把它給帶來了。
巳之助開始打火。雖然迸出了幾顆火星子，但不知道是不是引火用的火絨受潮了，怎么點(diǎn)也點(diǎn)不著。巳之助想，打火石也太不方便了，不止點(diǎn)不著，還“叮叮當(dāng)當(dāng)”地發(fā)出挺大的聲音。這樣下去，睡著的人肯定要被吵醒的。endprint
“見鬼！”巳之助咂了咂嘴，“要是帶火柴來就好了。看來，打火石這種東西是過時(shí)了，到了關(guān)鍵時(shí)刻不管用。”
說完，巳之助不禁又重復(fù)了一遍：“看來是過時(shí)了，到了關(guān)鍵時(shí)刻不管用，過時(shí)了的東西不管用……”
就像明月照亮了天空一樣，巳之助的腦子也因?yàn)檫@句話，一下子就開竅了。
巳之助這才認(rèn)識到自己的錯(cuò)誤。
煤油燈是舊東西了，已經(jīng)到了用更方便的新電燈的時(shí)代了。社會在進(jìn)步，文明又向前邁出了一大步。巳之助作為這個(gè)國家的一員，應(yīng)該為日本的進(jìn)步而感到高興才對。不能因?yàn)槭チ俗约旱睦媳拘?，就去阻撓社會的進(jìn)步，就平白無故地去仇恨別人，就去放火，這也太不像一個(gè)男人了！既然社會在前進(jìn)，不需要這個(gè)行當(dāng)了，自己就應(yīng)該像個(gè)男人，徹底放棄這個(gè)行當(dāng)，改做對社會有益的新生意……
巳之助立刻回到了家里。
后來怎么樣了呢？
他叫醒了妻子，把家里所有的煤油燈都灌上了煤油。
妻子問巳之助：“深更半夜的，你要做什么呀？”
巳之助知道，如果把自己現(xiàn)在要做的事情告訴她，她肯定會制止自己，所以他什么也沒說。
大大小小、形形色色的煤油燈，足有五十盞，都被灌上了煤油。他又像往常去做生意時(shí)一樣，把它們掛在大板車上，就出了門。這次，他沒有忘記帶火柴。
快到西邊的山嶺時(shí)，路邊有一個(gè)名叫半田池的大水塘。溢滿春光的池水在月光下，像個(gè)銀盤似的，泛著朦朧的光。赤楊和柳樹立在岸邊，彎身看著水里。
巳之助選擇了這樣一個(gè)沒有人的地方。
他到底要干什么呢？
他點(diǎn)著了煤油燈。每點(diǎn)亮一盞，就掛到池邊的樹枝上。大大小小地掛滿了一樹。一棵樹掛滿了，又掛到旁邊的另一棵樹上。就這樣，終于把所有的煤油燈都掛在了三棵樹上。
那是一個(gè)無風(fēng)的夜晚。一盞盞煤油燈靜悄悄地燃燒著，四周如同白晝一般明亮。被燈光吸引而來的魚在水中閃閃發(fā)亮，如同一把把刀子。
“再見了！煤油燈?！彼戎匝宰哉Z地說。
可是，他卻不肯離去。只見他垂著雙手，久久地凝望著滿枝的煤油燈。
煤油燈啊，煤油燈，讓人懷念的煤油燈！這么多年來朝夕相處的煤油燈！
“再見了！煤油燈?！?/p>
然后，巳之助走到了水塘另一邊的路上。對岸亮著一盞盞煤油燈，五十盞都在亮著呢。水面上，也映出了五十盞煤油燈的倒影。巳之助站住了，又久久地凝望起來。
煤油燈啊，煤油燈，讓人懷念的煤油燈！
過了一會兒，巳之助蹲下身，從腳邊撿起了一塊小石頭，對準(zhǔn)一盞最大的煤油燈，使勁兒地拋了過去。“咔嚓”一聲，最大的一團(tuán)火熄滅了。
“你們的時(shí)代過去了，社會進(jìn)步了。”
巳之助說完，又撿起一塊小石頭。第二盞大煤油燈也“咔嚓”一聲熄滅了。
“社會進(jìn)步了，現(xiàn)在是電氣時(shí)代了。”
打碎了第三盞煤油燈之后，不知為什么，巳之助已經(jīng)是熱淚盈眶，再也瞄不準(zhǔn)其他的煤油燈了……
就這樣，巳之助結(jié)束了以前的生意，然后到鎮(zhèn)子里開了一家書店，做起了新生意。
“巳之助現(xiàn)在還在開書店，不過他年紀(jì)大了，已經(jīng)把店交給了兒子照看?！?/p>
東一的爺爺講完故事后，喝了一口茶，茶早就涼了。原來，巳之助就是東一的爺爺，東一張大了眼睛望著爺爺?shù)哪?。不知什么時(shí)候，東一又坐在了爺爺?shù)拿媲?，還不時(shí)地把手放在爺爺?shù)南ドw上。
“那剩下的四十七盞煤油燈，后來怎么樣了呢？”東一問。
“不知道。也許第二天就被過路人發(fā)現(xiàn)，拿走了吧。”
“那么，家里一盞煤油燈也沒了嗎？”
“嗯，一盞沒剩。只剩下了這盞臺式煤油燈?！?/p>
爺爺又看了看東一白天拿出來的那盞煤油燈。
“四十七盞都給人家拿走了，爺爺虧本了吧？”東一說。
“嗯，虧大了。現(xiàn)在想想，也沒必要非得那么做。巖滑新田村裝了電燈以后，還賣出去了五十多盞煤油燈呢！巖滑新田南面有一個(gè)叫深谷的小村子，至今還在使用煤油燈呢。另外，還有幾個(gè)村子很晚的時(shí)候還在用煤油燈呢。不過，我那時(shí)畢竟還年輕氣盛，一時(shí)沖動，也沒想太多，就不顧一切地蠻干了起來。”
“真傻??！”
東一因?yàn)樽约菏菭敔數(shù)膶O子，所以就不客氣地這么說。
“嗯，爺爺是太傻了。不過，東一啊，”爺爺?shù)氖衷谙ドw上緊緊攥了一下煙袋，又接著說，“我的做法是有點(diǎn)兒傻。不過，我放棄生意的做法，不是自夸，的確是很了不起的。我想說的是，日本進(jìn)步了，自己過去的生意既然沒用了，就應(yīng)該干干脆脆地放棄?？偸切獾乇ё∵^去的生意不放，認(rèn)為還是自己生意興旺發(fā)達(dá)的年代好，而仇恨社會進(jìn)步，這種沒有志氣的事情是絕對不能再做的?！?/p>
東一不吭聲了，他盯著爺爺那瘦小而剛毅的臉看了很久很久。
過了一會兒，他說：“爺爺您真了不起??！”
說完，東一又親切地看了一眼旁邊的那盞舊煤油燈。endprint
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新美南吉
玩捉迷藏的時(shí)候，躲在倉庫角落里的東一拎出來一盞煤油燈。
那盞煤油燈的形狀很罕見。燈座是一根約八十厘米長的粗竹筒子，上面黏著一個(gè)小小的燈芯，燈罩是一根細(xì)細(xì)的玻璃管。乍一看，根本就不像一盞煤油燈。
一開始，孩子們還以為是一支老式步槍呢。
“原來是一支步槍?。 闭谧饺说淖诎苏f。就連東一的爺爺，一時(shí)也搞不清那是件什么東西。他的目光越過鼻尖上的眼鏡，仔細(xì)地端詳了老半天，才明白過來。
等弄清楚那是一盞煤油燈后，東一爺爺便開始教訓(xùn)起孩子們來了：“看看，你們把什么東西給我翻騰出來了？你們這些孩子呀，要是不管你們，任你們玩，不知道你們還會把什么東西給翻騰出來呢！一會兒沒看住，你們就像一群賊貓似的。過來過來，把它給我拿過來，你們都給我到外邊玩去！外邊有電線桿子什么的，能玩的東西多著呢！”
被這么一罵，孩子們才知道自己做錯(cuò)事了。于是，不光是東一，就連鄰居家的那些孩子們，也都像做了壞事一樣，一個(gè)個(gè)灰溜溜地走到外面的馬路上。
午后的春風(fēng)卷起路上的沙塵，一只白蝴蝶忙忙碌碌地跟在慢悠悠的牛車后面。果然到處都豎著電線桿子，但孩子們并沒有在電線桿子那里玩，因?yàn)楹⒆觽冇X得，大人說怎么玩就怎么玩，那多沒意思啊。
于是，孩子們掏出兜里的玻璃球，“叮叮當(dāng)當(dāng)”地?cái)[弄著，朝廣場那邊跑去了。孩子們很快就玩起了自己的游戲，把煤油燈的事忘得一干二凈。
天黑了，東一回到家里，發(fā)現(xiàn)那盞煤油燈擺在客廳的角落里?？墒?，要是再提煤油燈的事，說不定又要被爺爺訓(xùn)一頓，所以他什么也沒有說。
吃完晚飯，又到了無聊透頂?shù)臅r(shí)間。東一一會兒背靠在衣柜上，“咣當(dāng)咣當(dāng)”地?cái)[弄抽屜的拉環(huán)；一會兒又來到自己家在前屋開的書店，看一個(gè)大胡子的農(nóng)校老師跟伙計(jì)訂書，那本書的書名好復(fù)雜啊，叫什么《大蘿卜栽培理論與實(shí)踐》。
實(shí)在是沒什么事可做了，他又跑回客廳里。見爺爺不在，就湊到煤油燈旁邊，一會兒摘掉燈罩，一會兒轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)有五分錢那么大的旋輪，一會兒又把燈芯拿出來，再放回去。
他玩得正起勁兒呢，被爺爺發(fā)現(xiàn)了。不過，這回爺爺?shù)故菦]有發(fā)火，而是要姐姐幫他倒了一杯茶，然后用力拔出煙管，對他說：“東一，對爺爺來說，這盞煤油燈可是一件非常值得懷念的東西啊。爺爺好長時(shí)間都沒有想起它，今天你從倉庫里把它翻騰出來，讓爺爺又想起了過去的事情。爺爺?shù)搅诉@一把年紀(jì)，還能見到像煤油燈這樣的老古董，心里真是高興??！”
東一呆呆地望著爺爺。下午被爺爺訓(xùn)了一頓，他原以為爺爺還在生氣呢，沒想到爺爺是在為見到了過去的煤油燈而感到高興??！
“爺爺給你講個(gè)故事吧，你過來，坐在這兒！”爺爺說。
東一喜歡聽故事，就聽話地坐到了爺爺面前。不過，他又覺得這樣子有點(diǎn)兒像準(zhǔn)備挨訓(xùn)，心里不怎么舒服，就換了一個(gè)平時(shí)在家里聽故事時(shí)的姿勢——趴在那里，翹起雙腳，還不時(shí)地拍打著兩只腳掌。
爺爺講了起來：
大約五十多年前，也就是日俄戰(zhàn)爭的時(shí)候，巖滑新田村里有一個(gè)叫巳之助的少年。當(dāng)時(shí)，他只有十三歲。
巳之助沒有父母，沒有兄弟，沒有一個(gè)親戚，是個(gè)名副其實(shí)的孤兒。巳之助有時(shí)幫人家跑腿，有時(shí)像女孩子一樣替人家哄孩子，或是幫人家搗米。只要是巳之助這個(gè)年齡能做的事，他什么都做，所以他才被留在了村子里。
不過說實(shí)話，巳之助并不愿意這樣靠村里人的照顧活下去。他常常想，身為一個(gè)男人，一輩子總是哄小孩、搗米，又有什么意義呢？男人要出人頭地才行。但是，怎么才能出人頭地呢？巳之助每天光吃飽飯就已經(jīng)很不容易了。他連買一本書的錢也沒有。即使有錢買了書，也沒有時(shí)間讀。
巳之助暗暗期待有一天能出人頭地。
一個(gè)夏日的午后，有人叫巳之助去幫忙拉人力車。
那時(shí)候，巖滑新田常年有兩三個(gè)人力車夫在拉車。從名古屋來潮湯治海水浴場的游客，一般都是坐火車到半田，再從半田搭人力車到知多半島西海岸的大野和新舞子去，而巖滑新田正好位于那條路上。
人力車是要靠人拉的，跑不快。再加上巖滑新田與大野之間有座山嶺，所以，拉起來就更花時(shí)間了。況且，那時(shí)候的人力車還是笨重的鐵輪子，跑起來“咯噔咯噔”直響，因此，急著趕路的客人便會出雙份的報(bào)酬，叫兩個(gè)車夫合力拉車。巳之助被叫來幫著拉的車，也載著一位急著趕路的避暑游客。
巳之助把拴在車把上的繩子套在自己的肩上，“嗨喲嗨喲”地吆喝著，在烈日炎炎的路上跑了起來。頭一次拉車很辛苦，可巳之助卻不覺得苦，反而還充滿了好奇。因?yàn)榇驈亩缕?，他還從來沒有離開過村子，也不知道山嶺對面是個(gè)什么樣的城鎮(zhèn)、住著什么樣的人。
黃昏，當(dāng)藍(lán)色的薄暮中晃動起灰白的人影時(shí)，人力車跑進(jìn)了大野鎮(zhèn)。
在這個(gè)鎮(zhèn)上，巳之助頭一次看到了很多以前從來沒有看到過的東西。首先，那一排排的大商店就夠讓他感到新奇的了。巳之助的村子只有一家小店，賣的是粗制點(diǎn)心、草鞋、紡線工具、膏藥、裝在貝殼里的眼藥和一些鄉(xiāng)下的生活用品。
不過，最讓巳之助吃驚的，是那些大商店里點(diǎn)著的玻璃燈罩的煤油燈，一盞盞像花一樣燦爛。巳之助的村子里，到了晚上，大多數(shù)的人家都不點(diǎn)燈，屋子里一片漆黑，人們像瞎子一樣用手摸著找水缸、石磨和頂梁柱什么的。稍微有錢一點(diǎn)兒的人家，會掛上媳婦過門時(shí)帶來的方形紙罩座燈。座燈四面是用紙糊的，里面有一個(gè)盛著燈油的碟子，露出碟外的燈芯亮著一團(tuán)櫻花花蕾般的小火苗，溫暖的橘黃色燈光照在四周的紙上，發(fā)出微光?？墒?，不管多么亮的方形紙罩座燈，也沒有大野鎮(zhèn)上的煤油燈亮。
而且，煤油燈的燈罩都是用當(dāng)時(shí)很少見的玻璃做的。巳之助覺得單憑這一點(diǎn)兒，就比容易被煤煙熏黑、容易碰破的方形紙罩座燈強(qiáng)多了。
在他看來，這些煤油燈把整個(gè)大野鎮(zhèn)照得如同龍宮一般明亮，巳之助甚至都不想回自己的村子去了。人都不想從明亮的地方再回到黑暗的地方去。endprint
巳之助一拿到十五塊拉腳錢，就離開人力車，走在這個(gè)聽得見波浪聲的海邊小鎮(zhèn)上，他朝商店里看去，陶醉地望著美麗而又明亮的煤油燈。
和服店里，掌柜的正在把印著大山茶花的布攤在煤油燈的燈光下給客人看；糧店里，小伙計(jì)正在煤油燈下，把不好的紅豆一粒一粒地挑出來。另外一戶人家里，一個(gè)小女孩正在煤油燈的燈光下攤開雪白閃亮的貝殼，玩彈子游戲。還有一家店里的人，正在將一個(gè)個(gè)小珠子串起來做念珠呢。在煤油燈那藍(lán)色的光輝中，人們的這些生活也像是故事里或是幻燈里的世界一樣美麗，令人向往。
“文明讓世界更進(jìn)步”這句話，巳之助已經(jīng)不知聽過多少遍了，但他好像現(xiàn)在才明白了“文明進(jìn)步”是什么意思。
走著走著，巳之助來到一家掛著很多煤油燈的商店門前。這里一定是賣煤油燈的商店。
巳之助握著十五塊錢，在那家店門前猶豫了一會兒，最后還是拿定主意，快步走了進(jìn)去。
“我要買那個(gè)東西。”巳之助指著“煤油燈”說，他不知道煤油燈這個(gè)詞。
店里的人把巳之助指的那盞煤油燈摘了下來，不過這盞燈十五塊錢可買不下來。
“就便宜一點(diǎn)兒賣給我吧?！彼戎f。
“不能減價(jià)?！钡昀锏娜苏f。
“那就以批發(fā)價(jià)賣給我吧?！?/p>
巳之助常常去村子里的雜貨店，請人家買他編的草鞋，所以他知道東西有批發(fā)價(jià)和零售價(jià)，批發(fā)價(jià)比較便宜。比如，村里的雜貨店以一塊五毛錢的批發(fā)價(jià)買進(jìn)他編的葫蘆形草鞋，再以兩塊五毛錢的零售價(jià)賣給人力車夫們。
煤油燈店的老板聽到這個(gè)陌生的小毛孩子說出這樣的話來，不禁吃了一驚。他直直地盯著巳之助的臉看了一會兒，說：“以批發(fā)價(jià)賣？對方要是經(jīng)銷煤油燈的人，我才可以按批發(fā)價(jià)賣。像你這樣的散客，我不可能按批發(fā)價(jià)賣給你的?！?/p>
“如果我是開煤油燈店的，你就會以批發(fā)價(jià)賣給我嗎？”
“啊，可以?！?/p>
“那我就是開煤油燈店的，以批發(fā)價(jià)賣給我吧?！?/p>
店老板拎著煤油燈笑了起來。
“你是開煤油燈店的？哈哈，哈哈！”
“真的，大伯。我真的要開一家煤油燈店。啊，求求您了，今天就以批發(fā)價(jià)賣給我一盞吧。下次再來的時(shí)候，我會一次買很多的。”
店老板開始還在笑，可看到巳之助那副認(rèn)真的樣子，不禁被感動了。特別是當(dāng)他知道了巳之助的身世之后，就把煤油燈遞給了巳之助，說：“好吧，就以批發(fā)價(jià)賣給你了。不過這盞煤油燈，即便是批發(fā)價(jià)，十五塊錢也是買不下來的。我被你的熱情感動了，所以便宜賣給你。不過，你可要好好做生意，多從我這里進(jìn)貨??！”
巳之助請店老板教了他一遍煤油燈的使用方法，就提著那盞點(diǎn)亮的煤油燈回村里去了。
在黑暗的山路上，竹林和松林一片接著一片，可是巳之助一點(diǎn)兒也不害怕，因?yàn)樗掷锾嶂槐K像花一樣燦爛的煤油燈。
在巳之助的心中，又亮起了另一盞燈——一盞希望的燈。他要把這種文明進(jìn)步的東西帶到自己那黑暗、落后的村子里去，給村民的生活帶去光明。
剛開始，巳之助的新生意很不如意，因?yàn)檗r(nóng)民們總是不相信新東西。
他想來想去，最后決定把那盞煤油燈拿到村里的那家小店，免費(fèi)請人家使用一段時(shí)間。
雜貨店的老婆婆勉強(qiáng)答應(yīng)了。她在天花板上釘了一個(gè)釘子，把煤油燈吊了起來，當(dāng)天晚上就點(diǎn)上了。
大約過了五天，巳之助去賣草鞋的時(shí)候，雜貨店的老婆婆笑瞇瞇地對他說：“這玩意兒可真是又方便又亮堂，不但晚上有客人上門，而且還不會找錯(cuò)錢。我中意了，就把它買下來吧！”
不僅如此，她還告訴巳之助說，村里人終于明白了煤油燈的好處，已經(jīng)有三家預(yù)定了。巳之助高興得幾乎跳了起來。
于是，他接過雜貨店老婆婆遞過來的煤油燈錢和草鞋錢，立刻就跑到了大野鎮(zhèn)。他跟煤油燈店的老板說明理由后，將不夠的錢先賒賬，一口氣買回來三盞煤油燈，賣給了訂貨人。
自打那以后，巳之助的生意就興旺了起來。
開始是有人訂貨，他才到大野鎮(zhèn)購買的。后來有了一些積蓄，就是沒人訂貨，他也會買回來很多盞煤油燈。
這時(shí)，他已經(jīng)不再為別人家跑腿或是哄孩子，只是埋頭做煤油燈的生意了。巳之助做了一輛像平臺一樣帶圍欄的大板車，在上面掛滿了煤油燈和燈罩。他推著車，在自己的村子和附近的村子賣煤油燈。玻璃燈罩互相撞擊著，發(fā)出清脆冰涼的聲音。
巳之助賺了很多錢。更重要的是，這個(gè)生意讓他覺得很快樂。以前黑漆漆的人家，漸漸地被巳之助賣的煤油燈照亮了。他覺得自己為那些黑暗的人家點(diǎn)亮了一盞盞文明進(jìn)步的明燈。
巳之助已經(jīng)是一個(gè)青年了。過去他沒有家，借住在區(qū)長家一個(gè)斜頂?shù)膫}庫里?，F(xiàn)在他有錢了，不僅自己蓋了房子，還經(jīng)由別人的介紹，娶了妻子。
有一次，他在鄰村介紹煤油燈時(shí)，說了一句以前從區(qū)長那里聽來的話：“要是在煤油燈下，即使把報(bào)紙放在榻榻米上，都能看得清清楚楚?！?/p>
當(dāng)時(shí)，一個(gè)顧客反問他：“真的嗎？”
巳之助不喜歡騙人，于是，他決定自己試一試，就從區(qū)長那里要來了一張舊報(bào)紙，在煤油燈下翻開了。
區(qū)長說得果然不錯(cuò)，在煤油燈的燈光下，報(bào)紙上的每一個(gè)小字都可以看得清清楚楚。
“我不能做騙人的生意。”巳之助自言自語。
不過，雖然在煤油燈的燈光下，字看得很清楚，可對巳之助來說沒有任何意義，因?yàn)樗蛔R字。
“有了煤油燈，可以看清楚東西了，可是不識字，還算不上是真正的文明進(jìn)步?！?/p>
從那天起，巳之助每天晚上都到區(qū)長家去學(xué)識字。
他很用功，剛過了一年，就跟村里小學(xué)畢業(yè)的人水平差不多了。
除此之外，巳之助還學(xué)會了讀書。
巳之助已經(jīng)是一個(gè)精力充沛的壯年人了，家里也有了兩個(gè)孩子。“雖然還談不上出人頭地，但現(xiàn)在自己總算是可以自食其力了?！泵慨?dāng)想起這些，他心里就很滿足。endprint
一天，當(dāng)巳之助去大野鎮(zhèn)采購煤油燈芯時(shí)，看見五六個(gè)工人在路邊挖坑，把一根又粗又長的柱子豎了起來。柱子的上頭，橫著兩根像手臂一樣的木頭，橫木上裝著好幾個(gè)不倒翁似的白色陶瓷。把這么一個(gè)怪里怪氣的東西豎在路邊干什么？巳之助一邊想，一邊繼續(xù)往前走。走了沒多久，就見路邊又有一根跟剛才一樣高的柱子豎在那里，麻雀落在橫木上叫著。路邊每隔五十米左右，就豎著這么一根怪里怪氣的柱子。
巳之助終于忍不住了，就問了一個(gè)在太陽下面曬面條的人。面條店的人回答說：“這是在拉電線呢！一通電，就不用煤油燈了。”
巳之助沒聽明白，因?yàn)樗揪筒恢朗裁词请?。說能代替煤油燈，那么就是說電一定是燈了？巳之助心想，如果是燈的話，在家里點(diǎn)上它不就行了，干嗎還要在路兩邊豎那么多莫名其妙的柱子呢？
一個(gè)多月后，巳之助又去了一趟大野鎮(zhèn)。他發(fā)現(xiàn)上次路邊豎起的大粗柱子上拉了幾根像黑繩子一樣的東西。黑繩子在橫木上的“不倒翁”脖子上繞了一圈之后，又被拉到下一根柱子上，就這樣接連不斷地一直連接下去。仔細(xì)一看，每一根柱子的“不倒翁”上都分出兩根黑繩子，連到房子的屋檐下。
“嘿嘿，我還以為電是燈呢，這不就跟繩子一樣嘛！倒成了麻雀和燕子休息的好地方！”
巳之助一邊嘲笑著，一邊走進(jìn)朋友開的一家甜米酒店。這時(shí)他發(fā)現(xiàn)一直掛在房子中央、飯桌上方的那盞大煤油燈，被擺在了墻邊，原來的位置上是一個(gè)比煤油燈小得多、但沒有煤油壺的奇形怪狀的燈，它被一條看上去很結(jié)實(shí)的繩子從天花板上吊了下來。
“這是什么呀？怎么掛了個(gè)這么奇怪的東西？那盞煤油燈出什么毛病了嗎？”巳之助問道。
于是，甜米酒店老板回答說：“這是才拉的電燈啊！不用擔(dān)心著火，又亮堂，連火柴都用不著了，實(shí)在太方便了?！?/p>
“哼，掛了一個(gè)這么奇怪的東西，恐怕連甜米酒也變味了吧？客人會少很多吧？”
甜米酒店老板這才想起來他是賣煤油燈的，就不再提電燈有多方便了。
“我說甜米酒店老板，你瞧天花板那兒，就是被煤油燈長年熏黑的地方，煤油燈已經(jīng)在那里根深蒂固了，怎么能因?yàn)楝F(xiàn)在有了方便的電燈，就把煤油燈從那里拆下來，丟在墻角呢？煤油燈也太可憐了吧？”
巳之助就這樣固執(zhí)地護(hù)著煤油燈，不肯承認(rèn)電燈的好處。
不久，天就黑了。誰也沒劃一根火柴，甜米酒店里突然就如同白晝一樣地亮了起來，巳之助驚呆了。因?yàn)樘亮?，所以巳之助不由得轉(zhuǎn)過頭去。
“巳之助啊，這就是電燈！”
巳之助咬緊牙關(guān)，盯著電燈看了老半天，如同瞪著仇敵一般。由于看得太久了，眼珠子都看疼了。
“巳之助啊，我跟你明說了吧，這可不是煤油燈能比得了的啊。不信，你伸長脖子朝外面瞧瞧，你好好往大街上瞧瞧?！?/p>
巳之助繃著臉打開了門口的拉門，朝街上望去。所有的人家、所有的店鋪都和甜米酒店一樣，點(diǎn)上了明亮的電燈。屋子里一片光明，光線一直灑落到了大街上。對于已經(jīng)習(xí)慣了煤油燈的巳之助來說，那光線實(shí)在太刺眼了！巳之助悔恨地嘆著氣，又看了老半天。
他想，煤油燈的強(qiáng)敵出現(xiàn)了！過去，巳之助總是把“文明進(jìn)步”這個(gè)詞掛在嘴邊，可是他怎么也沒有想到，電燈是比煤油燈還要文明進(jìn)步的利器。
即使是很聰明的人，當(dāng)他自己面臨可能失掉工作的時(shí)候，往往也不能做出正確的判斷。
從那天起，巳之助就開始暗暗擔(dān)心電燈會通到自己的村子里。要是點(diǎn)上電燈，村里的人就都會像那家甜米酒店一樣，把煤油燈擺到墻角或是收到倉庫的閣樓里去了。到那時(shí)，煤油燈的生意就做不成了。
不過，連煤油燈進(jìn)村時(shí)都那么不容易，電燈就更不用說了。村里人肯定會害怕的，不會那么輕易接受它的。一想到這里，巳之助又放心了。
但是，沒多久，當(dāng)聽到人們傳說“下次的村民大會，要決定是否安裝電燈”時(shí)，巳之助如同挨了當(dāng)頭一棒。他想，強(qiáng)敵終于來了！
這下，巳之助覺得自己不能不說話了。他開始在村民中散布反對電燈的意見。
“電可是用長長的線從山里頭拉來的呀，深更半夜，狐貍和貍貓就會順著電線來這里糟蹋農(nóng)田了！”
巳之助之所以會做出這樣的荒唐事，純粹是為了守住自己做慣了的生意。每當(dāng)說這些話時(shí)，他總會有一種內(nèi)疚感。
村民大會開完了，一聽說巖滑新田村也決定通電燈，巳之助又如同挨了當(dāng)頭一棒。他想，這樣一棒又一棒地遭受打擊，自己的腦子肯定會出毛病的。
果然不出所料，他的腦子出毛病了。村民大會開完后，巳之助蒙頭一連睡了三天，每天都一直睡到晌午。腦子就是在這時(shí)候睡出毛病的。
巳之助不知道該恨誰才好。于是，他決定恨在村民大會做議長的區(qū)長。接著，他又想出了恨區(qū)長的種種理由。一般來說，即使是腦子再聰明的人，到了可能會失去自己生意的緊要關(guān)頭，也會失去正確的判斷力，產(chǎn)生毫無道理的仇恨。
一個(gè)月夜，暖暖月光照在油菜花田里。不知從哪個(gè)村子里，傳來了一陣又一陣迎春的鼓聲。
巳之助沒有走大路。他一會兒像陰溝里的黃鼠狼一樣，貓著腰向前跑；一會兒又像灌木叢里的野狗一樣，撥開草叢向前跑，只有不想讓別人看見的時(shí)候，人才會這樣。
因?yàn)樗?jīng)在區(qū)長家借住了很長時(shí)間，所以對區(qū)長家的情形了如指掌。出門的時(shí)候，他就盤算好了，最適合放火的地方是草屋頂?shù)呐Ｅ铩?/p>
上房里的人已經(jīng)睡著了，靜悄悄的。牛棚里也很安靜，但安靜不代表牛睡著了。牛不論是睜著眼，還是閉著眼，都是很安靜的。當(dāng)然，即使牛是睜著眼睛，也不會妨礙放火的。
巳之助沒有帶火柴，帶的是還沒有火柴時(shí)使用的打火石。出門時(shí)，他在爐灶周圍找了半天，可是不知道為什么就是沒有找到火柴，碰巧摸到了打火石，就把它給帶來了。
巳之助開始打火。雖然迸出了幾顆火星子，但不知道是不是引火用的火絨受潮了，怎么點(diǎn)也點(diǎn)不著。巳之助想，打火石也太不方便了，不止點(diǎn)不著，還“叮叮當(dāng)當(dāng)”地發(fā)出挺大的聲音。這樣下去，睡著的人肯定要被吵醒的。endprint
“見鬼！”巳之助咂了咂嘴，“要是帶火柴來就好了。看來，打火石這種東西是過時(shí)了，到了關(guān)鍵時(shí)刻不管用。”
說完，巳之助不禁又重復(fù)了一遍：“看來是過時(shí)了，到了關(guān)鍵時(shí)刻不管用，過時(shí)了的東西不管用……”
就像明月照亮了天空一樣，巳之助的腦子也因?yàn)檫@句話，一下子就開竅了。
巳之助這才認(rèn)識到自己的錯(cuò)誤。
煤油燈是舊東西了，已經(jīng)到了用更方便的新電燈的時(shí)代了。社會在進(jìn)步，文明又向前邁出了一大步。巳之助作為這個(gè)國家的一員，應(yīng)該為日本的進(jìn)步而感到高興才對。不能因?yàn)槭チ俗约旱睦媳拘?，就去阻撓社會的進(jìn)步，就平白無故地去仇恨別人，就去放火，這也太不像一個(gè)男人了！既然社會在前進(jìn)，不需要這個(gè)行當(dāng)了，自己就應(yīng)該像個(gè)男人，徹底放棄這個(gè)行當(dāng)，改做對社會有益的新生意……
巳之助立刻回到了家里。
后來怎么樣了呢？
他叫醒了妻子，把家里所有的煤油燈都灌上了煤油。
妻子問巳之助：“深更半夜的，你要做什么呀？”
巳之助知道，如果把自己現(xiàn)在要做的事情告訴她，她肯定會制止自己，所以他什么也沒說。
大大小小、形形色色的煤油燈，足有五十盞，都被灌上了煤油。他又像往常去做生意時(shí)一樣，把它們掛在大板車上，就出了門。這次，他沒有忘記帶火柴。
快到西邊的山嶺時(shí)，路邊有一個(gè)名叫半田池的大水塘。溢滿春光的池水在月光下，像個(gè)銀盤似的，泛著朦朧的光。赤楊和柳樹立在岸邊，彎身看著水里。
巳之助選擇了這樣一個(gè)沒有人的地方。
他到底要干什么呢？
他點(diǎn)著了煤油燈。每點(diǎn)亮一盞，就掛到池邊的樹枝上。大大小小地掛滿了一樹。一棵樹掛滿了，又掛到旁邊的另一棵樹上。就這樣，終于把所有的煤油燈都掛在了三棵樹上。
那是一個(gè)無風(fēng)的夜晚。一盞盞煤油燈靜悄悄地燃燒著，四周如同白晝一般明亮。被燈光吸引而來的魚在水中閃閃發(fā)亮，如同一把把刀子。
“再見了！煤油燈?！彼戎匝宰哉Z地說。
可是，他卻不肯離去。只見他垂著雙手，久久地凝望著滿枝的煤油燈。
煤油燈啊，煤油燈，讓人懷念的煤油燈！這么多年來朝夕相處的煤油燈！
“再見了！煤油燈?！?/p>
然后，巳之助走到了水塘另一邊的路上。對岸亮著一盞盞煤油燈，五十盞都在亮著呢。水面上，也映出了五十盞煤油燈的倒影。巳之助站住了，又久久地凝望起來。
煤油燈啊，煤油燈，讓人懷念的煤油燈！
過了一會兒，巳之助蹲下身，從腳邊撿起了一塊小石頭，對準(zhǔn)一盞最大的煤油燈，使勁兒地拋了過去。“咔嚓”一聲，最大的一團(tuán)火熄滅了。
“你們的時(shí)代過去了，社會進(jìn)步了。”
巳之助說完，又撿起一塊小石頭。第二盞大煤油燈也“咔嚓”一聲熄滅了。
“社會進(jìn)步了，現(xiàn)在是電氣時(shí)代了。”
打碎了第三盞煤油燈之后，不知為什么，巳之助已經(jīng)是熱淚盈眶，再也瞄不準(zhǔn)其他的煤油燈了……
就這樣，巳之助結(jié)束了以前的生意，然后到鎮(zhèn)子里開了一家書店，做起了新生意。
“巳之助現(xiàn)在還在開書店，不過他年紀(jì)大了，已經(jīng)把店交給了兒子照看?！?/p>
東一的爺爺講完故事后，喝了一口茶，茶早就涼了。原來，巳之助就是東一的爺爺，東一張大了眼睛望著爺爺?shù)哪?。不知什么時(shí)候，東一又坐在了爺爺?shù)拿媲?，還不時(shí)地把手放在爺爺?shù)南ドw上。
“那剩下的四十七盞煤油燈，后來怎么樣了呢？”東一問。
“不知道。也許第二天就被過路人發(fā)現(xiàn)，拿走了吧。”
“那么，家里一盞煤油燈也沒了嗎？”
“嗯，一盞沒剩。只剩下了這盞臺式煤油燈?！?/p>
爺爺又看了看東一白天拿出來的那盞煤油燈。
“四十七盞都給人家拿走了，爺爺虧本了吧？”東一說。
“嗯，虧大了。現(xiàn)在想想，也沒必要非得那么做。巖滑新田村裝了電燈以后，還賣出去了五十多盞煤油燈呢！巖滑新田南面有一個(gè)叫深谷的小村子，至今還在使用煤油燈呢。另外，還有幾個(gè)村子很晚的時(shí)候還在用煤油燈呢。不過，我那時(shí)畢竟還年輕氣盛，一時(shí)沖動，也沒想太多，就不顧一切地蠻干了起來。”
“真傻??！”
東一因?yàn)樽约菏菭敔數(shù)膶O子，所以就不客氣地這么說。
“嗯，爺爺是太傻了。不過，東一啊，”爺爺?shù)氖衷谙ドw上緊緊攥了一下煙袋，又接著說，“我的做法是有點(diǎn)兒傻。不過，我放棄生意的做法，不是自夸，的確是很了不起的。我想說的是，日本進(jìn)步了，自己過去的生意既然沒用了，就應(yīng)該干干脆脆地放棄?？偸切獾乇ё∵^去的生意不放，認(rèn)為還是自己生意興旺發(fā)達(dá)的年代好，而仇恨社會進(jìn)步，這種沒有志氣的事情是絕對不能再做的?！?/p>
東一不吭聲了，他盯著爺爺那瘦小而剛毅的臉看了很久很久。
過了一會兒，他說：“爺爺您真了不起??！”
說完，東一又親切地看了一眼旁邊的那盞舊煤油燈。endprint
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