吊腳樓

1

秦英的老公毛三仔因走私販毒鋃鐺入獄，可他在羈押期間受到黑道勢(shì)力威逼而撞墻一命嗚呼。

秦英經(jīng)受住了喪夫的重?fù)簦诳h城找到了一份酒店坐臺(tái)的工作。她的姿色成了這家酒店?duì)幦』仡^客的一大資源，生意火爆得令同行眼紅。

一天，她加班回得很晚，回到吊腳樓，她似乎連拿鎖匙的氣力也沒(méi)有了。她顫抖著把鎖匙插進(jìn)洞孔，輕輕地推開(kāi)門，忽然產(chǎn)生出了一種恐懼的心理。

門是閂著的。她長(zhǎng)長(zhǎng)地噓出一口氣，把提著的心放下來(lái)。她來(lái)到廚房，取盆洗腳，準(zhǔn)備睡覺(jué)。剛一坐下，好像有腳步聲從后面?zhèn)鱽?lái)。她扭過(guò)頭來(lái)，情不自禁地發(fā)出啊的一聲驚呼。她踩翻了小木盆，彎腰拾起正欲朝里走，被搖頭晃腦的兩個(gè)不速之客攔截住。

“你們是怎么進(jìn)來(lái)的嘛？”秦英問(wèn)道。

那個(gè)蓄著八字胡子的家伙嬉皮笑臉，說(shuō)：“你成了替我們仇人賺錢的財(cái)神婆，我們盯你很久了?！?/p>

“你們想干什么嘛？”

“聘你做前臺(tái)小姐，月薪3000元，比你現(xiàn)在的工資多一千，你看如何？”

“實(shí)在對(duì)不起。我不能無(wú)緣無(wú)故地炒了人家老板。那樣心里不好受?！?/p>

“你想抬杠呀？嗯？”

“不是哩，你聽(tīng)我說(shuō)……”

“你是答應(yīng)還是不答應(yīng)？”

“人得講良心。跳槽也得自愿。你們說(shuō)是不是這么個(gè)理？”

“看來(lái)，你是敬酒不吃吃罰酒！老板，你把借條拿出來(lái)，讓她死個(gè)明白。如果沒(méi)錢還，她得為你打工；還了錢，兩不欠?！?/p>

秦英的心猛抽了一下。什么借條？我又沒(méi)借你錢。她有些懵懂了。

小伙子不慌不忙從口袋掏出一張字條來(lái)晃著說(shuō)：“你看看，這是什么？”秦英的手不敢伸上前去，身子更不敢靠近。她想起來(lái)了，原來(lái)是打給王以強(qiáng)的那張借條。兀地，她緊張起來(lái)。看來(lái)，今晚要出事了。她決定見(jiàn)機(jī)行事。秦英鎮(zhèn)定下來(lái)說(shuō)：“兩位大哥，強(qiáng)哥的借條怎么會(huì)在你們手里？我有些弄不懂耶?！?/p>

“弄不懂嗎？那我告訴你。王以強(qiáng)欠我10多萬(wàn)塊錢，他把這借條托人轉(zhuǎn)交給我抵賬?，F(xiàn)在我按借條收錢，總沒(méi)得說(shuō)。你說(shuō)是吧？”

“我沒(méi)寫你的名字，向我收什么錢呢？”秦英到底有些抑制不住自己的情緒，身子有些微的抖動(dòng)。

“如果打起官司來(lái)，哈哈……”高鼻子老板咧開(kāi)闊嘴，貪婪地盯著秦英一步步逼過(guò)來(lái)。

“別這樣！”秦英哀求道。

高鼻子老板冷笑道：“實(shí)話對(duì)你說(shuō)吧，色狼進(jìn)了美女屋——不搞，是假！”

“你再這樣，我要喊了！”秦英加重了語(yǔ)氣。

“喊啊，你喊呀！”色狼扯下了秦英的上衣，露出了大片雪白的肌膚。

忽然，“咚”的一聲踹門聲，一個(gè)黑影破門而入。蒙面人舉起木棍，厲聲喝道：“活得不耐煩了？”

色狼一轉(zhuǎn)身?yè)е赜⒖苛藟?，他晃晃地亮出匕首，喪心病狂地叫道：“你敢亂來(lái)，我就宰了她！”

秦英趁機(jī)用膝蓋朝著他的襠部死勁一頂，那家伙“哎喲”一聲倒地下了。

秦英趕緊躥到那團(tuán)黑影的背后。

色狼連連求饒道：“大爺大爺，你就饒了龜孫子吧，以后再也不敢了！”

2

秦英因身子不適，辭掉了在縣城的那份工作，接了一些手工活干。一個(gè)平淡無(wú)奇的中午，有個(gè)小伙子背著泡沫箱子悠悠地走來(lái)。秦英揉了揉眼睛。好面熟??！太像了！

正置疑，忽聽(tīng)一聲喊：“英子，我是冬仔??！”

“是你啊，冬仔哥，快坐！”秦英驚喜地招呼道，“好多年了呢，也沒(méi)聽(tīng)到你的音訊！”

“我去了云南，在你們結(jié)婚的前一天夜里?！?/p>

“過(guò)得還好嗎？在哪安家了？”

“我沒(méi)有家，一人信天游。”

“你應(yīng)該成家的?！?/p>

“我這一生，最放心不下的就是……”話到唇邊，他又咽了回去。

秦英知道他要說(shuō)什么：“謝謝你，冬仔哥！”秦英趕快岔開(kāi)話題，說(shuō)，“你還記得從前那次咱倆對(duì)歌我罵你的事么？”

“那都是從前的老皇歷了?！?/p>

“你不會(huì)記恨我吧？”

“記恨我還來(lái)找你嗎？”

“最近，我遇上了幾樁事，怪怪的。一覺(jué)醒來(lái)，我聽(tīng)見(jiàn)狗叫……好多個(gè)晚上，那輕輕的腳步聲、干咳聲和那狗叫的聲音，使我聽(tīng)起來(lái)起雞皮疙瘩?！?/p>

冬仔叫她不要想多了。

秦英似乎還置身在混沌里出不來(lái)。

冬仔看見(jiàn)一撥又一撥的人從秦英門前走過(guò)，心里像吃了蜜。他看看她，說(shuō)：“你屋后的這條傍山小道要修高速公路了。你可以做點(diǎn)生意呀！”

“做生意？哪來(lái)的本錢？”秦英反問(wèn)。

“我攢了點(diǎn)錢，你做老板開(kāi)個(gè)茶酒館吧！”

“你做老板，我打工吧！”

“別別別，我先幫你做做看。”

秦英吊腳樓后面的羊腸小道，如今可派上了大用場(chǎng)！經(jīng)秦英和冬仔倆月的籌建，一個(gè)具有湘西吊腳樓特色的茶酒館出現(xiàn)在過(guò)往人們的面前。秦英每天泡上一大缸茉莉花茶，備上瓜子、花生、苕片、玉米棒之類的小吃，圍裙一抖，笑盈盈地走上前來(lái)，說(shuō)：“大爺、伯叔、兄弟姐妹，該歇歇了吧，進(jìn)屋喝口茶?！睗h子們見(jiàn)女老板如此熱情，豪氣一上來(lái)說(shuō)：“老板，來(lái)壺苞谷燒，麻辣子雞一個(gè)，涼拌大蒜桿一盤！”

秦英店里的生意越來(lái)越火爆，她的10間正房，已用上8間，夠擺個(gè)30桌；堂屋寬綽得能跑馬，像單位的大禮堂。單單這一進(jìn)，足可容納20桌。不過(guò)，這堂屋是從前的三仔為憧憬生兒子擺大酒，玩電動(dòng)火車、碰碰車的場(chǎng)所。秦英對(duì)此有所顧忌，自己雖然沒(méi)有替三仔生個(gè)一兒半女，但她相信，九泉之下的三仔一定會(huì)原諒她的。

秦英門前的高速公路，帶來(lái)了公路市場(chǎng)的繁榮。很快地，秦英吊腳樓的兩端，一棟棟新吊腳樓像雨后春筍似的冒出來(lái)，各類鋪面也相繼而生，他們的招牌，比秦英吊腳樓的招牌醒目多了。

一日，辦完喜酒收好夜場(chǎng)，秦英突然亮牌——暫停營(yíng)業(yè)。她請(qǐng)來(lái)工匠要重新裝修吊腳樓。兩個(gè)月下來(lái)，房子變得寬敞亮堂了許多，布局更合理了。除了左邊兩進(jìn)拆了隔墻成了一個(gè)大通間，并添置了滿屋的課桌板凳外，其他幾間房搖身一變，成了涂胭閣、逸情齋、閑暇亭之類的雅座，還添置了燈光音響設(shè)備。

秦英為提升酒家檔次，還跑到縣城的人才市場(chǎng)，招聘了十位土家族姑娘當(dāng)服務(wù)員，其中的黎妹和雪妹兩位，秦英特別喜歡。

3

轉(zhuǎn)眼間，冬仔好幾天沒(méi)來(lái)店里了。是病了嗎？

秦英整妝出來(lái)，迎面碰上一個(gè)扎辮子的小女孩，有些面熟。秦英見(jiàn)小女孩行色匆匆的樣子，問(wèn)道：“小朋友，你找誰(shuí)呀？”

“阿姨，你這里是秦英茶酒館嗎？”

“是哩，你是哪個(gè)屋里的小孩？”

“我爸叫冬仔，是他叫我來(lái)的?！?/p>

“他自己不可以來(lái)嗎？”

“他叫你去一趟嘛！嗚嗚嗚……”

秦英趕快蹲下去用手撫摸著她的小臉蛋兒，親昵地哄著說(shuō)：“別哭，是阿姨不好，阿姨這就跟你去?！?/p>

秦英更是云里霧里了。冬仔不是說(shuō)沒(méi)有成家么？怎么又有了小孩？這些年，他只身在外，成家有什么不好？我該為他祝福哩！一路上，秦英想著，牽著小姑娘的手疾走。

約莫20分鐘，就到了冬仔的家門口。堂屋里擠滿了人，大家見(jiàn)秦英來(lái)了，讓出一條路來(lái)。秦英徑直走到床邊，輕輕喊道：“冬仔哥，你這是怎么了？”

冬仔掙扎著要起來(lái)，說(shuō)：“英子，你來(lái)了，快坐！”

秦英見(jiàn)冬仔說(shuō)話有氣無(wú)力，趕忙扶他躺下。秦英是遠(yuǎn)近十里八鄉(xiāng)的大美女，從前，人們經(jīng)?？吹剿c冬仔對(duì)歌，印象極深。在這種時(shí)刻，大家都知趣似的走開(kāi)了。冬仔喑啞地說(shuō)：“伶子，你還有作業(yè)沒(méi)做呢？”伶子很懂事，看了秦阿姨一眼，進(jìn)側(cè)屋去了。

“她上學(xué)了嗎？這么小呢。”秦英試著問(wèn)道。

“她上對(duì)河幼兒園，每天有車子接送?！?/p>

“哦，是這樣?！?/p>

冬仔沒(méi)接著說(shuō)話。屋子里靜極了，間或只聽(tīng)到他無(wú)力的干咳聲。這咳聲秦英已聽(tīng)熟稔了，都是在夜里，伴著輕輕的腳步聲。秦英知道情況不妙，說(shuō)：“冬仔哥，你可病得不輕??！”

“英子，別怕，人終有一別，我的日子不多了，只是伶子她……伶子兩歲的時(shí)候，是我在云南紅河州打工時(shí)……”冬仔欲言又止。

秦英全明白了，淚珠在眼眶里滾動(dòng)，說(shuō)：“你不要為伶子擔(dān)心，有我呢?！?/p>

“這樣我就放心了！”冬仔淚眼蒙眬了，說(shuō)，“不過(guò)……”他有點(diǎn)說(shuō)不下去了。

“不過(guò)什么呢？”

“我擔(dān)心她的將來(lái)……”

“你一萬(wàn)個(gè)放心吧，我一定要送她上最好的大學(xué)，送她去外國(guó)留學(xué)，決不能讓她再走我們的老路?！?/p>

冬仔臉上蕩開(kāi)了悲戚的笑。

秦英見(jiàn)冬仔聲氣微弱，元?dú)獯M的樣子，她把頭扭向了一邊，強(qiáng)忍著莫把淚水流出來(lái)。

“冬仔哥，你哪里不好？快告訴我呀！”秦英有些耐不住了。

冬仔沒(méi)回答，從床沿被單下抖抖索索地摸出病歷本，手舉不起來(lái)，秦英伸過(guò)手去接，病歷本掉地上了，拾起來(lái)一看說(shuō)：“怎么會(huì)是胃癌？”

冬仔氣喘吁吁喑啞地說(shuō)：“這種病，說(shuō)倒就倒，我不想死在云南，更想見(jiàn)你一面。”冬仔說(shuō)完話，帶著微笑，沉沉睡去。

冬仔原本是和秦英小學(xué)五年級(jí)同桌。冬仔生性文靜，秦英總弄他哭鼻子，漸漸大些了，冬仔幫秦英值日掃地、抹窗戶，遇上秦英遭人欺侮，冬仔必然怒目圓睜：“你們?cè)俑?，試試家伙！”好多年過(guò)去了。從前的記憶，總還牢牢地印記在她大腦的屏幕上。

秦英把悲戚的目光，從冬仔蠟黃的臉上移開(kāi)去，下意識(shí)地環(huán)顧著他的蝸居。秦英驚呆了：屋里靠墻一溜的書架，擺著各種各樣的書籍。

秦英禁不住走近書架，翻看起來(lái)，除了有少量的天文、地理、邏輯心理學(xué)外，大多數(shù)是文學(xué)作品。秦英的視線落在一只半啟開(kāi)的抽屜上，拉開(kāi)些，看見(jiàn)里面有一疊厚厚的書稿；再細(xì)看，竟是一本《舞水河畔吊腳樓》的電視劇本。秦英看了一小段，心里蹦蹦跳。她不敢繼續(xù)往下看！合攏劇本把它緊緊地捂在懷里。來(lái)到床前，用深情的目光注視著靜靜的冬仔。

“英子，”冬仔回光返照醒過(guò)來(lái)，看著她緊貼在胸前的稿子，艱難地說(shuō)，“我雖然書讀得不多，只因太癡迷文學(xué)，除了工作，我所有的時(shí)間，都在與它為伴。我花了一年的業(yè)余時(shí)間，還得到過(guò)云南省瑞麗市劇作家的指導(dǎo)，才把劇本寫好修改好。我現(xiàn)在不行了，請(qǐng)你幫忙寄出去，好嗎？”

“好，我答應(yīng)你。”

“劇里有美麗動(dòng)人的故事，”冬仔又說(shuō)，“一個(gè)漂亮、氣質(zhì)高雅極具演唱表演天賦的學(xué)生，本可以上藝術(shù)學(xué)院，成為中國(guó)乃至世界的藝術(shù)之星，卻無(wú)情地遭受到貧窮的摧殘?！?/p>

秦英撫摸著冬仔的臉頰，擦干他眼瞼耳窩的淚漬，說(shuō)：“冬仔哥，你不要說(shuō)話了，要注意休息呢。”

“答應(yīng)我，”冬仔說(shuō)，“夾在劇本里的那封信，等我死后你再看，行嗎？”

秦英點(diǎn)點(diǎn)頭。冬仔已睜不開(kāi)眼睛了，他沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)秦英的回話，又喑啞地說(shuō)：“你要答應(yīng)嘛！”

“我答應(yīng)你，冬仔哥！”秦英側(cè)臉哽咽著說(shuō)。

兀地，秦英像是想到什么，扭過(guò)頭來(lái)，看見(jiàn)冬仔的頭歪向了一邊。

冬仔匆匆地走了，悄無(wú)聲息地走了。走向了那個(gè)他替他自己早已安排好了的世界。

入夜，秦英來(lái)到兒時(shí)與冬仔常捉迷藏的河邊，痛痛快快地哭了一場(chǎng)，借著手電光，展開(kāi)了冬仔的信：

英子：當(dāng)年我得到三仔哥要與你圓房成親的確切消息后，我急得食不甘味，夜不能寐。想想我暗戀了你這么多年，你明天要成為別人的新娘了，我就浮躁難耐。就在你們成親的前一天夜里，我趴在你家吊腳樓偏房的后窗，偷看了你。我覺(jué)得自己那樣，簡(jiǎn)直是在對(duì)你圣潔的玷污。我突然有一種怕見(jiàn)到你的恐懼感。

英子，我最放心不下的就是你！那夜里輕輕咳嗽的人和持棒的黑影人，就是我??！

4

春節(jié)過(guò)后，吊腳樓的生意異?；鸨略录兪杖氤^(guò)10萬(wàn)元。

傍晚，一輛黑色的轎車駛向自家吊腳樓門前。來(lái)人西裝革履，看模樣像國(guó)家干部。秦英以為是食客，滿面笑容迎上去，說(shuō)：“歡迎光臨！”

“好哇好哇，我是來(lái)給你報(bào)喜訊的呢！”那人邊說(shuō)邊從口袋里掏出來(lái)一個(gè)信封遞給秦英。信封下行印著瀟湘電影制片廠的落款。秦英意識(shí)到又有冒失鬼纏身了，感到好好笑；想看，又有些不好意思，忍住了。

“組織上已經(jīng)看過(guò)了，”縣委宣傳部孫部長(zhǎng)說(shuō)，“電影制片廠還給縣里宣傳部和文化館來(lái)了信。你被瀟湘電影制片廠的姜導(dǎo)看中啦，下有聘書呢?！彼纯辞赜?，又說(shuō)，“你還有一大喜呢！”

“還有一大喜？”

“是呀，我聽(tīng)公安局和檢察院的兩位朋友說(shuō)，大騙子王以強(qiáng)和公安局肖副局長(zhǎng)長(zhǎng)期挺黑犯科，日前新案敗露，已被緝拿歸案。王以強(qiáng)是我縣的走私販毒幕后策劃人，三仔是被冤枉的，估計(jì)平反在即；肖副局長(zhǎng)呢，是幕后支持者，他才是黑道上真正的老大?！?/p>

“那挨千刀的去死吧！”秦英罵道。忽聽(tīng)見(jiàn)后面有人喊：“喂，你們把我給甩了？”孫部長(zhǎng)轉(zhuǎn)身大步流星地跨過(guò)去拉著姜導(dǎo)的手，連連賠不是，說(shuō)：“你看呢，我一急，竟忘了喊醒你?！弊吡藥撞?，又說(shuō)，“姜導(dǎo)呀，秦英全靠你栽培了，我代表全縣人民感謝你！”

“大哥……那回……對(duì)不起了?！鼻赜擂螛O了，這個(gè)人，竟是那回被她數(shù)落得很難堪的絡(luò)腮胡子！

“不不，那是我們特意設(shè)計(jì)的鬧劇，就是為了拍你生活的原型資料……”

“拍原型資料？”

“我們?cè)陔娨暽?，看到過(guò)你。你的事跡影響很大，也很有價(jià)值?！?/p>

“那有什么嘛，我不愿拍，是他們……”

“是他們強(qiáng)行拍的，是吧？這些并不重要。重要的是《舞水河畔吊腳樓》劇本是你寄給瀟湘電影制片廠的。劇里面歌頌改革開(kāi)放天變地變?nèi)俗兊墓适潞芨腥耍憔褪乾F(xiàn)成的對(duì)歌演員?！?/p>

“可我并不是演員呀！”

“演員是靠發(fā)掘出來(lái)的。當(dāng)年演《紅樓夢(mèng)》，在全國(guó)一次性物色百余人，今天我們也一樣。”

“他們行，我可不行??！”

“要給自己信心嘛，我說(shuō)你一定行。你這么高挑亮麗，氣質(zhì)又好，我不會(huì)看錯(cuò)人的。”

秦英、姜導(dǎo)、孫部長(zhǎng)三人漫步走向吊腳樓。和煦的春風(fēng)把秦英靦腆的臉頰吹成了桃紅色。

“讓我試試看！”秦英淡淡地回答的同時(shí)，心里早就打定了主意。

不久，她將吊腳樓的生意轉(zhuǎn)讓給了伶子的監(jiān)護(hù)人琳妹，第一次走出了深山。

作者簡(jiǎn)介：鄒學(xué)君，1950年出生，湖南祁東人，桂陽(yáng)縣原湖南寶山鉛鋅銀礦井下礦工。魯迅文學(xué)院函授高級(jí)班結(jié)業(yè)。湖南省作家協(xié)會(huì)會(huì)員。著有長(zhǎng)篇小說(shuō)《流星羞月》、《南國(guó)金落山》、《湘妹子》、《博弈女》。

責(zé)任編輯：黃艷秋

美術(shù)插圖：段 明