梁驍菲
1895年12月28日,在法國(guó)巴黎卡普辛大道14號(hào)一間咖啡廳的地下室,播放了包括《火車進(jìn)站》在內(nèi)的三段影片,這是電影在世界上的第一次放映。隨著資本主義的殖民擴(kuò)張,通商口岸的開(kāi)放,電影傳入中國(guó),上海、北京、天津、廣州等地先后建立了多個(gè)電影院。1905年,中國(guó)首次拍攝了電影《定軍山》,由京劇老生譚鑫培主演。1917年,商務(wù)印書館成立了活動(dòng)影片部,開(kāi)始經(jīng)營(yíng)電影。20世紀(jì)20年代,電影攝制業(yè)迅速發(fā)展,明星、天一、聯(lián)華三大電影公司相繼成立,攝制發(fā)行了多部備受贊譽(yù)的電影。到了30年代,更是形成了三足鼎立的局面。
明星影片公司,是1922年3月由張石川、鄭正秋等人在上海創(chuàng)辦的,是時(shí)間跨度最長(zhǎng)的電影公司。成立之初,鄭正秋主張電影以“教化社會(huì)”為宗旨,拍攝了多部短片,但因短劇不能單獨(dú)上映,且美國(guó)影片占據(jù)了大半的影院市場(chǎng),所以,公司不得不拍攝長(zhǎng)片。1923年,公司攝制了《孤兒救祖記》,獲得巨大成功,使公司的國(guó)產(chǎn)片贏得觀眾的廣泛認(rèn)同。不久,公司意識(shí)到要保證國(guó)產(chǎn)片的銷路,必須擁有自營(yíng)的影院。1925年,明星公司與百代公司合作,開(kāi)始建設(shè)、承租、吸納多家電影院。次年,又聯(lián)合其他公司組成六合影片營(yíng)業(yè)公司,由此控制了片商和影院,獲得了更多的主動(dòng)權(quán)。明星公司的代表作有《神女》(1934年),代表了中國(guó)無(wú)聲電影時(shí)期表演藝術(shù)的最高水平;《馬路天使》(1937年),標(biāo)志著中國(guó)左翼進(jìn)步電影的創(chuàng)作走向成熟。
天一影片公司,即香港邵氏公司的前身,是1925年6月由邵氏兄弟(邵醉翁、邵邨人、邵仁枚、邵逸夫)在上海虹口橫浜橋創(chuàng)立的。天一公司沒(méi)有黑幫靠山和左翼背景,靠商業(yè)頭腦和吃苦耐勞起家,主張“一只眼盯著藝術(shù),一只眼盯著商業(yè)”,力避歐化。公司攝制的電影多以時(shí)事、稗史、小說(shuō)為題材,符合華人大眾的口味,非常賣座。后來(lái),包括明星公司在內(nèi)的上海各大小電影公司聯(lián)合抵制天一公司的影片,邵仁枚和邵逸夫只好遠(yuǎn)赴東南亞開(kāi)拓南洋市場(chǎng),所幸公司的電影頗受當(dāng)?shù)厝A僑的歡迎。明星公司之所以對(duì)付天一公司,與二者所走的創(chuàng)作路線不同有關(guān),前者受新文化啟蒙思想影響,偏愛(ài)社會(huì)道德劇,而后者則偏向在傳統(tǒng)文化中找出路。天一公司的代表作有《梁祝痛史》《孟姜女》《義妖白蛇傳》(1926年),曾掀起古裝片的浪潮;而《白金龍》(1933年)則深受香港、南洋地區(qū)觀眾的喜愛(ài)。
聯(lián)華影業(yè)公司,是1930年由羅明佑主持合并華北電影公司、民新影片公司、大中華百合影片公司和上海影戲公司等多家公司而成立的。早在1929年,好萊塢便開(kāi)始拍攝有聲電影,不再拍攝無(wú)聲電影,而中國(guó)大多數(shù)電影院的設(shè)施尚未能放映有聲片,故造成無(wú)聲影片短缺的局面。羅明佑的華北電影公司遂與黎民偉的民新影片公司合作,拍攝了《故都春夢(mèng)》,票房大賣,使國(guó)產(chǎn)片得以復(fù)興。聯(lián)華公司成立后,借鑒好萊塢的制片管理經(jīng)驗(yàn),采取獨(dú)立制片的管理方式,即內(nèi)部各廠自籌拍攝電影,激發(fā)了合作各方的積極性。隨著日軍入侵,公司開(kāi)始攝制抗日題材的影片。后來(lái)聯(lián)華公司開(kāi)始在有聲電影的制作上與歐美一爭(zhēng)長(zhǎng)短,于是加大投入,訂購(gòu)收音機(jī),培訓(xùn)有聲片制作人。1935年,其發(fā)行的《漁光曲》在莫斯科國(guó)際電影博覽會(huì)上獲得榮譽(yù)獎(jiǎng),成為首部在國(guó)際上獲獎(jiǎng)的中國(guó)電影。