他是鍋爐工之子,不甘繼承父業(yè),立志上北大;他癡迷計算機,甘做異國他鄉(xiāng)的“苦行僧”;他喜歡在硅谷種草,卻遭老婆“潑冷水”;他的帝國擴張始終離不開一個“框”;他就是百度創(chuàng)始人、董事長兼CEO李彥宏,一個為信息檢索而生的人,他的“技術(shù)改變世界”的理想從未因為來自外界的壓力而減緩進程。
1月19日,李彥宏登上最新一期《時代周刊》(亞洲版)封面,這是中國互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)家第一次登上該周刊封面。
《時代周刊》在封面上給予了李彥宏“the innovator(創(chuàng)新者)”的稱謂,并在內(nèi)文報道中以“百度李彥宏正在幫助中國贏得21世紀”為題,獲此殊榮,得益于百度在人工智能(AI)領(lǐng)域的深度耕耘和貢獻。為什么會是李彥宏呢?他有著怎樣的傳奇故事?
奮斗:認準就大膽去做
1968年,李彥宏出生在陜西陽泉一個普通的工人家庭,父親李貴富是晉東化工廠的鍋爐工,母親是陽泉市一家制革廠的工人,李彥宏有三個姐姐,一個妹妹。李貴富讀過私塾,寫得一手好字,他時常將自己在私塾里學(xué)的一些知識傳授給兒女們。
李彥宏小時候自制力不強,十分貪玩。初二下學(xué)期的一天,李貴富把他打了一頓,告誡他:“馬上要進入初三了,如果再不努力學(xué)習,今后只能接我的班,當一個鍋爐工!”父親一反常態(tài)的暴怒和痛心疾首的話深深刺激了李彥宏,他真的不愿意今后當個滿臉煤灰的鍋爐工,此后他收斂了許多,開始用功學(xué)習。
1987年,19歲的李彥宏填報高考志愿(高中時參加全國青少年程序設(shè)計大賽的他,毫無疑問地喜愛計算機),但是第一志愿卻不是北大計算機系,而是信息管理系,因為他考慮到,將來計算機肯定應(yīng)用廣泛,單純地學(xué)計算機恐怕不如把計算機和某項應(yīng)用結(jié)合起來有前途。
上北大不久,李彥宏對圖書館系計算機課程的簡單感到很失落,后悔當初填報志愿的選擇,后來甚至發(fā)展到有厭學(xué)情緒。得知這個之后,李貴富決定讓李彥宏在盛夏炎熱天氣去火車站賣冰棍,體會生活的艱辛。
隨著暑假結(jié)束,李彥宏賣冰棍的生活也結(jié)束。這時李貴富問他:“你這個暑假賣了這些天的冰棍有何感受?”“我覺得雖然能掙些小錢,可是這個活兒好累人?。 薄澳悄阌X得賣冰棍跟讀圖書情報專業(yè)的書比呢?” 這時李彥宏才明白了父親叫自己賣冰棍的良苦用心,這其實是在對他進行“冰棍療法”。
那之后,李彥宏重新重視起圖書情報專業(yè)來,成績也名列前茅。此外,他又利用選修的機會學(xué)習計算機,逐漸發(fā)掘出了自己的網(wǎng)絡(luò)天賦。
面臨畢業(yè),正是沉悶的1991年,決定“走出去看世界”的李彥宏如期接到布法羅紐約州立大學(xué)的入學(xué)通知書。
留學(xué)讀研期間,偶然間,導(dǎo)師的一句話給李彥宏留下深刻印象,“搜索引擎技術(shù)是互聯(lián)網(wǎng)一項最基本的功能,應(yīng)當有未來”。1992年,互聯(lián)網(wǎng)在美國還沒開始普及,但李彥宏已經(jīng)開始行動——從專攻計算機轉(zhuǎn)回來,開始鉆研信息檢索技術(shù),并從此認準了搜索。
隨后在松下研究所實習,工業(yè)界的鮮活讓李彥宏決定放棄攻讀博士學(xué)位,進入華爾街,開始做金融信息檢索技術(shù)。這個老板,耶魯博士,從貝爾實驗室出來辦了公司,再把公司賣給道·瓊斯。從這里,李彥宏看到:“一個有知識的人如何利用知識發(fā)財致富,在泡時間讀碩士博士當教授之外,另有一條明亮的成功途徑。”
夢想:帶著技術(shù)回國造百度
從1991年負笈赴美,到1999年回國,在美國8年時間,李彥宏認真觀察并親身經(jīng)歷了美國IT業(yè),尤其是搜索引擎技術(shù)改變美國社會的過程。他一直就有一個夢想,“有一天要用自己開發(fā)的技術(shù)改變億萬人的生活,甚至改變世界”。這樣的夢想,也決定了李彥宏隨后18年的人生軌跡。1999年年底,剛過而立之年的李彥宏,放棄了美國綠卡和安逸的生活,毅然回到互聯(lián)網(wǎng)正在悄然興起的中國,創(chuàng)建了百度。
2001年起,百度開始自立門戶;2002年,成功實施“閃電計劃”,在用戶體驗上不斷改進中文搜索技術(shù),短短一年即全面超越競爭對手。從2003年開始,隨著貼吧開啟Web2.0時代,知道、百科等知識產(chǎn)品相繼推出,百度的搜索技術(shù)也逐步走向成熟。于是,李彥宏在他創(chuàng)業(yè)的第一個五年,迎來了資本市場的認可,中國概念股也迎來了在美發(fā)展過程中的榮耀時刻:2005年8月5日,百度登陸美國納斯達克,創(chuàng)下美國股市近5年內(nèi)新上市公司首日漲幅之最,也是有史以來外國公司在美上市的最好表現(xiàn),至今百度仍被稱為“納斯達克的中國名片”,截至1月29日19時,百度的市值為903.7億美元。
當然,百度在發(fā)展中并不是一帆風順的,也遭遇了危機和瓶頸。早在2008年“三鹿屏蔽門”事件中,百度就被牽扯出有骯臟的內(nèi)部交易的競價排名問題;2016年的“魏則西事件”讓百度不但被約談,國家網(wǎng)信辦會同工商總局、國家衛(wèi)生計生委成立聯(lián)合調(diào)查組進駐百度公司,對此事件及互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)依法經(jīng)營事項進行調(diào)查并依法處理,百度的市值也一下子跌入了谷底。
而在“魏則西事件”之后,百度的負面消息也并未因此而間斷,百度地圖被指搜索結(jié)果推薦莆田系醫(yī)院、百度作業(yè)幫的涉黃事件,每一次事情的發(fā)酵都會把百度推上風口浪尖。
另外,“監(jiān)聽電話”“讀取短彩信”“讀取聯(lián)系人”,對于手機上的“手機百度”和“百度瀏覽器”等APP,可能泄露個人隱私的質(zhì)疑聲也是此起彼伏。
與其說是技術(shù)基因一直驅(qū)動著百度持續(xù)成長,倒不如說李彥宏“技術(shù)改變世界”的理想從未因為來自外界的壓力而減緩進程。面對競爭者的挑戰(zhàn),他說:“有人認為未來最重要的是渠道,但我們堅信,技術(shù)創(chuàng)新永遠是滿足用戶需求的最根本動力,也是一個公司基業(yè)長青的長久保障。”面對投資者對百度不斷增加研發(fā)投入的疑問,他說:“我不會每天關(guān)注股價,只要把工作做好,股票自己會照顧自己?!?/p>
2017年12月9日,在世界互聯(lián)網(wǎng)大會上,李彥宏提出了“人工智能是未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展主要推動力”、“三位一體”共同驅(qū)動的人工智能發(fā)展布局、“智能生態(tài)共同體”的概念。
在人工智能戰(zhàn)略上,百度投入巨大,布局深廣。一方面,早在2013年,百度就成立了深度學(xué)習研究院(IDL),后來又陸陸續(xù)續(xù)建成了其他四大實驗室,包含硅谷人工智能實驗室、大數(shù)據(jù)實驗室、增強現(xiàn)實實驗室和深度學(xué)習及應(yīng)用國家工程實驗室,并逐漸融合為兩大體系,分別是百度云和百度大腦,尤其是百度大腦,發(fā)展非常迅速;另一方面,李彥宏也從微軟挖來了人工智能的頂尖人物——陸奇來執(zhí)掌百度AI的發(fā)展??梢哉f,百度是真正的“All in AI”。
轉(zhuǎn)型:期待百度戰(zhàn)略換新生
李彥宏的事業(yè)在發(fā)展中難免會遇到各種挫折,2016年百度陷入前所未有的信任危機,2017年伊始,離開百度近10年的馬東敏,以“老臣”的身份重回百度,對于李彥宏來說,相伴21年的賢妻,也是他背后最強大的“度娘”。
那么,李彥宏的愛情是如何開始的呢?
對于一個沉迷技術(shù)、從沒談過戀愛的“理工男”來說,李彥宏堅信自己不是那種“愛情至上”者,什么花前月下、看電影、吃燭光晚餐,他肯定是做不了的。
1995年的一天,在一場留學(xué)生的酒會上,李彥宏初見馬東敏。那天,馬東敏身著一條黑色連衣裙,身邊圍著不少同學(xué),正開懷熱聊著。突然,她轉(zhuǎn)過身來,與李彥宏的目光正好撞在了一起。那一刻,李彥宏感覺自己的心被輕輕撞擊了一下。
9月的一天,李彥宏借還書的時機,邀請馬東敏共進晚餐。飯桌上李彥宏侃侃而談,不時摻雜著早已準備好的幽默笑話。馬東敏默默地聽著,一直微笑地看著他。
不久,二人的婚期便定在10月10日。馬東敏忙著畢業(yè)論文,兩人沒有時間籌備婚禮。結(jié)果,沒有禮堂、沒有宴會、沒有親人,連禮服都是臨時從衣柜里翻出的一條粉紅紗裙湊合的,在一位法官的見證下,兩人在異國他鄉(xiāng)完成了結(jié)婚儀式。
在回國創(chuàng)辦公司的時候,李彥宏想起自己對馬東敏的一見鐘情,正是應(yīng)了南宋詞人辛棄疾在《青玉案》里的詞句:“眾里尋他千百度,驀然回首,那人卻在,燈火闌珊處?!瘪R東敏也很喜歡,于是兩人擇取“百度”兩字,成為創(chuàng)業(yè)公司的注冊名。
熟知馬東敏的人用三個“特別”形容過她——特別能干、特別能說、特別有魄力,妻子馬東敏的回歸促使頻受打擊的百度,在不斷做著市場公關(guān)的同時,逐漸確立了用人工智能技術(shù)來改變和強化百度形象的路線。
2017年5月,李彥宏對于百度是一家人工智能公司的宣言,可以看作是經(jīng)歷了最黑暗時期之后的一次重生宣言。這一刻,人工智能,對于百度而言,承載的東西太多了。
2017年7月,百度舉辦AI開發(fā)者大會,正式提出了“All in AI”的口號,對百度AI的戰(zhàn)略、技術(shù)、解決方案做了集中展現(xiàn),并發(fā)布了DuerOS、自動駕駛Apollo等。
2018年1月9日的CES展會上,百度再次發(fā)布了DuerOS2.0智能硬件平臺和Apollo2.0無人駕駛平臺,并展示了由10輛車組成的無人駕駛車隊環(huán)繞百度大廈舉行“大閱兵”的壯觀場景。
如今,百度在中國擁有80%的搜索市場份額,這也讓百度成了世界上流行程度排在第四名的網(wǎng)站。在李彥宏團隊的帶領(lǐng)下,百度已經(jīng)成為市值900億元的互聯(lián)網(wǎng)巨鱷,在中國的互聯(lián)網(wǎng)市場上,它與馬化騰的騰訊以及馬云的阿里巴巴鼎足而立。百度地圖為每一名中國的司機提供導(dǎo)航服務(wù),百度搜索也啟發(fā)了每一名中國的學(xué)生。
如今,已經(jīng)沒有人再問李彥宏,中國到底有沒有計算機了。