郭曄旻

外人初到江南，往往認(rèn)為當(dāng)?shù)夭颂^甜膩，但是實(shí)際上，江南菜變甜的歷史并不久遠(yuǎn)。比如在元末明初的蘇州飲食專著《易牙遺意》中共記載了49種菜肴制作方法，明確提到用鹽的達(dá)33種，約占67.35%，用糖的只有7種，僅占14.29%，可見，當(dāng)時(shí)用鹽進(jìn)行調(diào)味的比例遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于用糖。

那么江南菜又是如何從咸變甜的呢？其實(shí)這與氣候、地理沒有什么關(guān)系，而在于糖的普及。雖然我國(guó)利用甘蔗制糖遠(yuǎn)在漢朝就開始了，發(fā)展到唐代已居世界領(lǐng)先地位，到了明代已經(jīng)爐火純青，但直到明代后期，糖仍然是很珍貴的稀少物品。直到16世紀(jì)中葉至17世紀(jì)初，即明中期的嘉靖年間至清初順治末年約150年的時(shí)間里，中國(guó)的甘蔗種植和制糖技術(shù)才取得了較大的突破，到嘉靖年間發(fā)明了白糖后，制糖技術(shù)取得了革命性的發(fā)展，明末的制糖技術(shù)和甘蔗種植技術(shù)在民間逐漸推廣，終于在氣候適宜的福建（包括臺(tái)灣）、廣東形成了甘蔗種植基地，大量的廣東和福建糖在江南進(jìn)行銷售，每年達(dá)上億斤之多，使得江南成了明清時(shí)期粵糖和閩糖最大的商品集散地。而以蘇州為中心的江南地區(qū)在明清時(shí)期是全國(guó)最為富裕的地方之一，也有能力消費(fèi)如此巨量的食糖。

正是由于糖從奢侈品變成了江南一帶的常見食品，使得從清代中葉開始，江南菜開始出現(xiàn)了嗜甜的現(xiàn)象。袁枚的《隨園食單》里記載的江南菜肴，已經(jīng)把糖廣泛用于日常飲食中的煎炒燉煮蒸炸；新的甜制飲食風(fēng)味品種不斷增多，頗能代表江浙風(fēng)味的一些食品也相繼出現(xiàn)，如素?zé)Z、風(fēng)楞、精美的夾層料等等。烹飪用糖也標(biāo)志著糖與江南日常飲食的結(jié)合。