美國攝影師貝倫尼斯·阿博特（Berenice Abbott 1898—1991）出生于俄亥俄州斯普林菲爾德市，因于20世紀30年代用黑白攝影表現(xiàn)紐約的街頭和建筑物而為人所知。她的作品體現(xiàn)了技術(shù)與社會的發(fā)展，是社會學研究與現(xiàn)代美學實踐結(jié)合的產(chǎn)物。

阿博特在俄亥俄州立大學讀書時，美國出版業(yè)的發(fā)展正方興未艾，她的專業(yè)是新聞學，但最終并沒有完成學位，也沒有成為記者。1918年，她和朋友一起離開俄亥俄州搬到紐約，在格林威治村中心的MacDougal街租了一間小公寓，在那里過著波西米亞式的生活。之后的3年，阿博特學習了雕塑和寫作，并在普羅文斯頓劇院出演小配角。在此期間，她認識了馬塞爾·杜尚（Marcel Duchamp）和曼·雷（Man Ray）等著名藝術(shù)家。

“一戰(zhàn)”結(jié)束后，格林威治村的許多波希米亞人大量遷入巴黎。1921年，阿博特也來到巴黎。1923年，她的老熟人——攝影師曼·雷想尋找一個工作室助手，“對攝影一無所知”的阿博特申請了這個工作，隨后用了兩年半的時間來學習攝影。1926年，阿博特開辦了自己的攝影工作室，她的客戶包括作家、畫家、雕塑家和富有的藝術(shù)贊助人。

在擔任曼·雷助手的時候，阿博特在巴黎街頭遇到了一位使用過時的沉重相機拍攝巴黎街頭的老人，他就是后來攝影史上大名鼎鼎的現(xiàn)代主義大師——尤金·阿杰（Eugène Atget）。阿博特迅速成為他的熱切支持者。1927年，阿博特說服尤金·阿杰公開自己的作品，幾個星期后，當她把完成的印刷品帶到他的公寓時，卻發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)去世了。

阿博特想辦法籌集資金，買下了尤金·阿杰的1400張玻璃底片及將近8000張照片，花了兩年時間，不知疲倦地整理這些作品。1929年，她回到紐約，找到一位出版商出版尤金·阿杰拍攝的巴黎照片，并力促紐約現(xiàn)代藝術(shù)博物館收藏并展覽尤金·阿杰的作品。她所做的這一切，奠定了尤金·阿杰“紀實攝影之父”的地位。

阿博特在歐洲生活期間，紐約經(jīng)歷了一場激進的重建。1929年，回到紐約的阿博特開始用膠片記錄這個城市，這項工作獲得了聯(lián)邦藝術(shù)計劃的支持。

阿博特非常清楚，她在紐約所做的努力，就像尤金·阿杰從19世紀末到20世紀20年代在巴黎所做的一樣。她使用大畫幅相機，像尤金·阿杰拍攝巴黎那樣勤奮地拍攝紐約，執(zhí)著于對紐約的細致描繪，并且懷著尤金·阿杰對巴黎所付出的那種澎湃的愛。她努力尋找和保存20世紀30年代紐約正在消失的地區(qū)的圖像，并于1939年出版了《變化中的紐約》（Changing New York）一書。

此后，阿博特仍然一直在拍攝，她把興趣轉(zhuǎn)向了科學領(lǐng)域，為很多大學和科研機構(gòu)拍攝了大量作品。1965年，阿博特得了一種由于城市生活污染加劇而導致的肺病，她在緬因州中部買了一所房子，1968年搬到那里，一直到1991年去世。