三井獸
本賽季,僅僅取得6場(chǎng)勝利的國(guó)王隊(duì)已經(jīng)成為了西部吊車尾的“有力爭(zhēng)奪者”。三番四次的重建看起來(lái)就像是個(gè)笑話,即使經(jīng)歷球隊(duì)易主、高層更迭、體育館搬遷、大名單替換,他們?cè)僭趺凑垓v也無(wú)法回到2000年后那段盛極一時(shí)的輝煌期了。自打2007-08賽季取得38場(chǎng)勝利之后,國(guó)王的戰(zhàn)績(jī)就再也沒(méi)有接近過(guò)這個(gè)數(shù)字,最好的也只是迪瓦茨重回國(guó)王上任之初的2015-16賽季(33勝),而這一切的始作俑者便是混亂的管理層做出屢次腦殘的決策。
1
國(guó)王隊(duì)上次打進(jìn)季后賽還得追溯到2006年,但隨著球隊(duì)先后將克里斯·韋伯和斯托賈科維奇送至76人和步行者,他們之后那個(gè)賽季便一落千丈,從44勝直接掉到了33勝。而當(dāng)2007-08賽季初國(guó)王僅打出9勝14負(fù)的成績(jī)時(shí),時(shí)任總經(jīng)理喬夫·佩特里又做了一個(gè)對(duì)球隊(duì)未來(lái)影響巨大的決定——將國(guó)王鼎盛時(shí)代的最后成員麥克·畢比交易至老鷹。
佩特里當(dāng)時(shí)的交易動(dòng)機(jī)其實(shí)并非重建,而是想奮力一搏,因?yàn)楫?dāng)時(shí)國(guó)王剛剛簽下的前馬刺替補(bǔ)控衛(wèi)尤德里與國(guó)王相當(dāng)合拍,而且他還想以伯樂(lè)的身份栽培自己在選秀大會(huì)上的千里馬昆西·杜比(就是那個(gè)CBA得分王),一個(gè)比拉簡(jiǎn)·朗多還高兩個(gè)順位的雙能衛(wèi)。而在畢比的那筆交易中,國(guó)王隊(duì)最有價(jià)值的回報(bào)就是老鷹當(dāng)年首輪第5順位選來(lái)的大前鋒肖恩·威廉姆斯,他也是佩特里最為看中的目標(biāo)。
當(dāng)時(shí)所有國(guó)王球迷都覺(jué)得佩特里瘋了,畢竟畢比可是那幾年一直支撐著國(guó)王不倒的重要角色。2003年至2007年,他4個(gè)賽季僅僅缺賽了2場(chǎng),在國(guó)王的巔峰時(shí)期有著場(chǎng)均20分和6次助攻的水平,而且他一手穩(wěn)定的跳投一直是國(guó)王很重要的進(jìn)攻武器。畢比在國(guó)王最后一個(gè)賽季場(chǎng)均還能得到17.1分,并且在當(dāng)時(shí)如日中天的太陽(yáng)面前單場(chǎng)投進(jìn)過(guò)9個(gè)三分球。而轉(zhuǎn)會(huì)老鷹前的半個(gè)賽季,他還有接近15分的水準(zhǔn),但之后就迅速滑落到個(gè)位數(shù)了。NBA是生意場(chǎng),與其他黑心的商人一樣,佩特里總能在自家球星開(kāi)始下滑時(shí)找到買家脫手,之前韋伯和佩賈都是如此。
送走畢比后,國(guó)王陣中的主要構(gòu)成便以阿泰斯特、布拉德·米勒、凱文·馬丁為主。當(dāng)時(shí)米勒還擁有著巔峰期尾端的身手,場(chǎng)均能夠得到13.4分、9.5個(gè)籃板和3.7次助攻;而阿泰則是除了奧本山賽季僅打7場(chǎng)比賽外真正的生涯巔峰,場(chǎng)均得分超過(guò)了20分;至于生涯第四年的馬丁則是那個(gè)時(shí)代簡(jiǎn)易版的哈登,場(chǎng)均23.7分,并有著超過(guò)4成的三分命中率和9.5次罰球。在替補(bǔ)端,國(guó)王還有全能搖擺人薩爾蒙斯和加西亞兩名側(cè)翼悍將,以及球隊(duì)的內(nèi)線重點(diǎn)新人霍伊斯。
然而理想很豐滿,現(xiàn)實(shí)卻很骨感,盡管國(guó)王仍有6名球員得分上雙,并且有兩人超過(guò)20分,但他們?nèi)匀贿B續(xù)第二年被擋在了季后賽的大門(mén)外。這讓佩特里的腦海中第一次浮現(xiàn)重建二字,于是2008年夏天,他正式邁出了重建的第一步,將阿泰斯特送至火箭,換來(lái)火箭當(dāng)年的首輪新秀丹特·格林和次年首輪簽(選中卡斯比)。阿泰在國(guó)王效力的兩年半時(shí)間是他個(gè)人生涯的巔峰期,盡管備受爭(zhēng)議,但一身硬底子的防守功夫和生涯中期開(kāi)發(fā)出利用身材的中距離打法,讓他成為國(guó)王當(dāng)仁不讓的領(lǐng)導(dǎo)者。但也從這時(shí)候開(kāi)始,似乎就埋下了國(guó)王的領(lǐng)導(dǎo)者必須“不太正常”的伏筆。
2
在賽季初短暫的5勝6負(fù)之后,國(guó)王在接下來(lái)的18場(chǎng)比賽里輸了16場(chǎng),很快就坐穩(wěn)了全聯(lián)盟墊底的位置。禍不單行的是,這一年國(guó)王的老板馬魯夫兄弟受到金融風(fēng)暴影響,陷入了財(cái)務(wù)危機(jī),球隊(duì)一方面開(kāi)始重建工程,一方面還得進(jìn)入全面節(jié)流的狀態(tài),于是在交易截止日前送走了球隊(duì)的元老布拉德·米勒。之前國(guó)王在送走隊(duì)中球星的過(guò)程多少還講的出理由,比如韋伯是傷后薪資負(fù)擔(dān)太大,佩賈是擔(dān)心續(xù)約失敗,畢比是為了重組補(bǔ)強(qiáng),阿泰則是為了取得潛力,而送走老米勒,除了符合佩特里一貫的黑心作風(fēng)外,惟一的理由只有省錢。
國(guó)王將米勒和薩爾蒙斯送去公牛,換回來(lái)4名球員,德魯·古登僅替國(guó)王打了1場(chǎng)比賽便遭到遺棄,而另外3名球員僅有阿根廷人諾奇奧尼算的上即戰(zhàn)力,但他在國(guó)王和76人流浪了4個(gè)賽季后就回到了歐洲。其實(shí)國(guó)王在送走米勒前后的戰(zhàn)績(jī)是相差無(wú)幾的,這個(gè)損失也間接埋下了國(guó)王后來(lái)重建不順的因子。這支球隊(duì)始終不乏可以站在高位策應(yīng)的中鋒人才,然而當(dāng)時(shí)的主力中鋒霍伊斯并沒(méi)有獲得良好傳承時(shí),而后的考辛斯更是在這條路上苦苦摸索多年才無(wú)師自通,要是米勒在的話或許就是另外一番場(chǎng)景了。最終國(guó)王該賽季僅取得17場(chǎng)勝利,并創(chuàng)下一個(gè)尷尬的紀(jì)錄——對(duì)戰(zhàn)東部球隊(duì)的28連敗,直到賽季倒數(shù)第2場(chǎng)遇到尼克斯才被終止。
盡管馬丁當(dāng)時(shí)在國(guó)王有過(guò)多次爆分演出,比如2009年曾在打勇士時(shí)豪奪50分,但佩特里并沒(méi)有圍繞他建隊(duì)的想法,國(guó)王還在等待真正主角的到來(lái)。選秀大會(huì)一直是佩特里引以為傲的福地,歷史證明他在首輪中后段的選秀成功率很高,比如在國(guó)王還是季后賽球隊(duì)時(shí)期,他便曾在2000年第16順位挑了特科格魯,2001年第25順位選了杰拉德·華萊士,2004年第26順位摘下凱文·馬丁,2005年第23順位挑了加西亞。然而當(dāng)回到樂(lè)透區(qū)之后,他的選擇就有些讓人捉摸不透,完全是不按常理出牌,比如在2008年第12順位挑了原本被評(píng)在首輪末到二輪的賈森·湯普森,一個(gè)事后被證明頗為失敗的選秀。
2009年選秀大會(huì),國(guó)王雖然得到了聯(lián)盟墊底的位置,但時(shí)運(yùn)不濟(jì)只抽到第4順位,當(dāng)時(shí)所有人都知道佩特里想得到誰(shuí)——賽季還沒(méi)有結(jié)束的時(shí)候,佩特里就親自前往歐洲觀看“西班牙金童”盧比奧打球了,因此很多人都說(shuō)國(guó)王努力擺爛一整年,就是為了這個(gè)擁有“白巧克力”之后最炫傳球技能的控衛(wèi)。由于盧比奧當(dāng)時(shí)的聲勢(shì)一點(diǎn)也不亞于狀元格里芬,佩特里為了保險(xiǎn)起見(jiàn),與盧比奧的經(jīng)紀(jì)人串通并放話,即使被排在國(guó)王前面的灰熊和雷霆選中,盧比奧也不會(huì)去報(bào)到,并且拒絕兩隊(duì)的試訓(xùn)。佩特里的計(jì)謀最終成功了,但他卻干了一件讓全天下都目瞪口呆的事情,他跳過(guò)了辛苦一整年而終于能得到的盧比奧,選擇了原本只被評(píng)估在樂(lè)透邊緣的泰瑞克·埃文斯——只因他在來(lái)國(guó)王試訓(xùn)時(shí)表現(xiàn)非常優(yōu)異。
對(duì)國(guó)王而言,埃文斯是上天掉下來(lái)的禮物,但后來(lái)成為了揮之不去的噩夢(mèng)。新秀賽季的埃文斯的確點(diǎn)燃了國(guó)王的希望之燈,場(chǎng)均20.1分、5.3個(gè)籃板和5.8次助攻,是喬丹和詹姆斯之后NBA歷史上第3位達(dá)到20-5-5的新人,最終擊敗了庫(kù)里拿下最佳新秀。不過(guò)若不是賽季初期馬丁遭遇受傷,短暫回歸后被佩特里交易,埃文斯也未必能夠得到如此多的表現(xiàn)機(jī)會(huì)。而用馬丁換來(lái)的卡爾·蘭德里則展現(xiàn)了成熟的進(jìn)攻技巧,交易前身為替補(bǔ)已有場(chǎng)均16.1的得分,來(lái)到國(guó)王后更是直接被扶正先發(fā),場(chǎng)均得分也逼近20大關(guān)。另外,佩特里還找來(lái)了曾在1992-93球賽季就帶領(lǐng)太陽(yáng)打進(jìn)總決賽的保羅·韋斯特法爾領(lǐng)軍這支年輕有朝氣的陣容。而國(guó)王雖然比前一年多贏了8場(chǎng),但仍是聯(lián)盟倒數(shù)的戰(zhàn)績(jī),因此他們獲得了另一次樂(lè)透前端的機(jī)會(huì)。
3
2010年選秀大會(huì)是國(guó)王近年來(lái)最盛大的一次派對(duì),當(dāng)天有數(shù)千名球迷聚集在國(guó)王主場(chǎng)阿科球館,等待著那個(gè)人的降臨——這一次,所有人的目標(biāo)出奇地一致,就連善變的佩特里也變得循規(guī)蹈矩,國(guó)王的目標(biāo)就是德馬庫(kù)斯·考辛斯。他們最終得償所愿,而且還在次輪意外撿到了哈?!烟厝拢@兩人的加入讓國(guó)王變得兵強(qiáng)馬壯,大有煥然一新的態(tài)勢(shì),然而比賽卻是另外一個(gè)故事。
盡管揭幕戰(zhàn)以1分險(xiǎn)勝森林狼,并取得了3勝1敗的開(kāi)局,但接著全隊(duì)就像中邪了一般,吃下了兩波8連敗和一波6連敗,24場(chǎng)比賽中輸了22場(chǎng),國(guó)王又來(lái)到墊底的位置。這時(shí)大家真正意識(shí)到,這支球隊(duì)還有很長(zhǎng)的路要走,不會(huì)因?yàn)榈玫娇夹了苟伙w沖天。由于5勝23負(fù)這意想不到的戰(zhàn)績(jī),佩特里開(kāi)始急于尋找解決方案,越找球隊(duì)變得更加混亂,依然輸多贏少,球員也逐漸失去自己的定位,直到2011年二月中旬埃文斯受傷休戰(zhàn)一個(gè)月,他為了填補(bǔ)后場(chǎng),用表現(xiàn)下滑的蘭德里換來(lái)了馬庫(kù)斯·索頓。
索頓是2009年的二輪新秀,來(lái)國(guó)王時(shí)是他的第二個(gè)賽季。佩特里換來(lái)他本是個(gè)無(wú)可厚非的嘗試,但韋斯特法爾失序的調(diào)度令人失望,接下來(lái)發(fā)生的事情就成了國(guó)王重建路上的一個(gè)重大錯(cuò)誤。索頓在短暫適應(yīng)后很快便進(jìn)入狀態(tài),整個(gè)三月份場(chǎng)均得分高達(dá)23分,包括以44.2%的三分命中率場(chǎng)均可以投進(jìn)2.6個(gè)三分球,而三月下旬埃文斯傷愈歸隊(duì)時(shí),國(guó)王拿下了賽季最長(zhǎng)的4連勝以及7戰(zhàn)6勝。但這些勝場(chǎng)一點(diǎn)都不可喜,因?yàn)榘N乃故チ怂奈恢谩黝D只能打得分后衛(wèi),并且在對(duì)勇士一戰(zhàn)砍下了42分,外線火力較弱的埃文斯只能被移動(dòng)到其他不太擅長(zhǎng)的位置,而這也讓佩特里產(chǎn)生錯(cuò)覺(jué),在賽季結(jié)束后馬上給索頓遞上一張長(zhǎng)約,從此那個(gè)出道即巔峰的埃文斯,開(kāi)始過(guò)著位置始終模糊的生涯。
至于考辛斯,這一整年幾乎都受限于犯規(guī)麻煩,場(chǎng)均上場(chǎng)時(shí)間僅有28分鐘,但他還是以14.1分和8.6個(gè)籃板入選了新秀一陣,只是他在選秀大會(huì)上的豪言壯語(yǔ)——要和埃文斯如同韋伯和畢比般帶領(lǐng)國(guó)王重返榮耀——短短半個(gè)賽季后就被直接打臉。佩特里的誤判給國(guó)王帶來(lái)深遠(yuǎn)的影響,但這只是他接下來(lái)眾多錯(cuò)誤的開(kāi)端而已,這位曾經(jīng)兩度奪下年度最佳總經(jīng)理的舵手,從此將自己的職業(yè)生涯和國(guó)王的未來(lái)航向末路。2011年選秀大會(huì)開(kāi)始前,佩特里做了一個(gè)看似影響不大卻極具爭(zhēng)議的交易,將尤杜里和自己的第7順位,在一筆三方交易中換成了薩爾蒙斯和第10順位,并選中了吉默·弗雷戴特。
這筆交易有多敗筆,連省錢的效果都沒(méi)有,單純降順位而已。而且當(dāng)時(shí)的國(guó)王急需控衛(wèi),陣中還擁有多達(dá)6名小前鋒,他卻用控衛(wèi)換回了曾經(jīng)在此效力的薩爾蒙斯。更讓人看不懂的是,賽季中期被扶正的助教基斯·斯瑪特讓埃文斯打先發(fā)小前鋒,堆了6個(gè)小前鋒卻要后衛(wèi)去支援先發(fā),球隊(duì)處在一個(gè)非常奇怪的狀態(tài)。當(dāng)然,他們?cè)谧詈笠粋€(gè)順位撿到了小托馬斯,算是這個(gè)賽季惟一的收獲了,而這在當(dāng)時(shí)是沒(méi)有辦法的辦法——假如佩特里沒(méi)有換走7號(hào)簽,他還有機(jī)會(huì)選擇布蘭登·奈特和肯巴·沃克,即使不選,尤杜里如同前一年一樣打首發(fā)控衛(wèi),而把首輪簽?zāi)萌ミx克萊·湯普森或者科懷·倫納德……天吶,佩特里錯(cuò)過(guò)了什么!
事實(shí)上佩特里從續(xù)約索頓到選擇弗雷戴特之間,還干了一件無(wú)可辯解的錯(cuò)事——用卡斯比和一個(gè)未來(lái)首輪簽從騎士交易來(lái)??松jP(guān)于這兩人的實(shí)力其實(shí)無(wú)關(guān)緊要,那個(gè)首輪簽很大程度上是國(guó)王在整個(gè)考辛斯時(shí)代發(fā)展不起來(lái)最重要原因之一,因?yàn)檫@個(gè)簽至今還沒(méi)有任何兌現(xiàn)。佩特里為其設(shè)下重重保護(hù)直到今年,如今已經(jīng)自動(dòng)轉(zhuǎn)成二輪簽。
佩特里另一項(xiàng)措施更是幾乎將國(guó)王推向深淵,他不斷來(lái)回操作的結(jié)果,便是讓國(guó)王名單上充滿了垃圾長(zhǎng)約,索頓、薩爾蒙斯、奧特洛、加西亞、湯普森、海耶斯,任何一支球隊(duì)“未來(lái)”的主要成員組成是這些人,就算新秀表現(xiàn)再?gòu)?qiáng)也很難有所期待。盡管球隊(duì)的狀態(tài)混亂,但考辛斯還是保持了良好的競(jìng)爭(zhēng)狀態(tài),即使球隊(duì)的側(cè)翼混亂,埃文斯因?yàn)槲恢貌淮_定而總是“撞墻”,懷特塞德更是在18場(chǎng)比賽后被國(guó)王徹底放棄,但擁有考辛斯和小托馬斯的國(guó)王還是保留了一絲曙光。
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佩特里這位在國(guó)王當(dāng)家18年的總經(jīng)理終于在2012年謝幕了,他給國(guó)王留下的最后手筆就是在選秀大會(huì)上挑中了托馬斯·羅賓遜,一個(gè)再次走眼的選擇。與此同時(shí),由于國(guó)王主場(chǎng)阿科球館(后改名為“休眠列車”)的修建問(wèn)題,老板馬魯夫兄弟與這座城市長(zhǎng)久的恩怨寫(xiě)下了休止符,球隊(duì)也陷入了搬家的傳言中。
馬魯夫兄弟原本已經(jīng)和西雅圖的對(duì)沖基金商人克里斯·漢森達(dá)成了天價(jià)轉(zhuǎn)賣協(xié)議,但最后在薩克拉門(mén)托市長(zhǎng)、也是前NBA球員凱文·約翰遜帶領(lǐng)市民不斷爭(zhēng)取下,讓NBA高層出面否決了這一決定,并最后由印度富豪維維克·拉納戴夫率領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)出資,將國(guó)王留在了薩克拉門(mén)托。
球隊(duì)風(fēng)波解決了,但球員卻沒(méi)有給新老板打出像樣的成績(jī)。考辛斯屢次遭到禁賽,并與教練鬧矛盾,最后只交出了場(chǎng)均17.1分和9.9個(gè)籃板比前一年更退步的成績(jī);即將到期的埃文斯也寫(xiě)下最差的個(gè)人成績(jī),場(chǎng)均15.2分、4.4個(gè)籃板和3.5次助攻;高薪續(xù)約的索頓也看不出有多厲害,只繳出12.7分和37.2%的三分球命中率;弗雷戴特?已經(jīng)到了要被球隊(duì)放棄的邊緣;惟有小托馬斯在這混亂的一年中保持了進(jìn)步,場(chǎng)均得分達(dá)到13.9分。而在新舊高層交接前夕,佩特里曾給出了兩個(gè)建議,然而并未被采納——第一是在選秀大會(huì)上優(yōu)先挑選“字母哥”,第二是在考辛斯合同到期前將其交易?,F(xiàn)在看來(lái),佩特里的眼光還是極具獨(dú)到性的,如果按照他的建議來(lái),國(guó)王如今肯定大不一樣。
接替佩特里工作的是前掘金副總裁皮特·達(dá)歷山德羅,他先為國(guó)王帶來(lái)了新秀本·麥克勒莫,并拒絕給佩特里看好的埃文斯送上續(xù)約合同,之后在賽季之后的第一筆交易從猛龍隊(duì)換來(lái)了魯?shù)稀どw伊。另外,還找來(lái)了新任主教練麥克·馬龍,他幫助考辛斯打出了生涯第一個(gè)20+10賽季,并助他成長(zhǎng)為全明星賽和最佳陣容的常客。此外,馬龍也給予蓋伊和小托馬斯適合的定位,兩人在考辛斯身邊得分都超過(guò)了20分,是聯(lián)盟惟一能夠做到這點(diǎn)的球隊(duì),他們也成為國(guó)王這落魄十年中最華麗的進(jìn)攻組合。不過(guò)這三人僅僅合作了半賽季,國(guó)王就因?yàn)閼?zhàn)績(jī)不佳(連續(xù)第六年沒(méi)有拿到30勝)和小托馬斯合約到期問(wèn)題,拆散了這一組合。
如同前一年埃文斯的翻版,國(guó)王再度選擇了放棄自家產(chǎn)出的“小刺客”,取而代之的是達(dá)倫·科里森。而且除他之外,球隊(duì)得到的都是其他球隊(duì)的龍?zhí)浊騿T,惟一一份高薪長(zhǎng)約砸在了重回薩城的蘭德里身上,而他賽季的大半時(shí)間都在傷兵名單度過(guò)。2014年選秀大會(huì)上,國(guó)王浩浩蕩蕩地搞了個(gè)全程直播,還邀請(qǐng)球迷共同參與,他們手握8號(hào)簽并最終貫徹了老板對(duì)外線偏執(zhí)喜好的旨意,挑了大二射手尼克·斯陶斯卡斯,一個(gè)和前一年選的麥克勒莫位置和功能完全一樣的球員。
5勝1負(fù),國(guó)王打出進(jìn)入重建以來(lái)最好的賽季開(kāi)始,前15場(chǎng)打完,他們?nèi)砸?勝6負(fù)保持在五成勝率以上,其中還包含兩場(chǎng)分別遭到灰熊和小牛大逆轉(zhuǎn)的比賽。當(dāng)時(shí)不只是國(guó)王球迷,所有人都認(rèn)為國(guó)王終于崛起了,媒體也對(duì)考辛斯和蓋伊的雙核體系多加贊揚(yáng),但隨后噩夢(mèng)再次降臨??夹了挂蚰X膜炎缺陣,國(guó)王開(kāi)始陷入輸多贏少的困境,當(dāng)24場(chǎng)打完(11勝13負(fù)),球隊(duì)毫無(wú)征兆地開(kāi)除了馬龍。這其中身為球隊(duì)顧問(wèn)的克里斯·穆林起到了推波助瀾的作用,他是老板拉納戴夫的嫡系,正是他諫言說(shuō)馬龍打不出讓比賽好看的快速球風(fēng),這位不知情的主教練才被解雇的。之后,蒂龍·科爾賓上任,但國(guó)王只打出了7勝21負(fù),當(dāng)考辛斯回到賽場(chǎng),卻再也打不出馬龍時(shí)期的主宰者架勢(shì),全隊(duì)此時(shí)都像無(wú)頭蒼蠅般,國(guó)王進(jìn)入了最混亂的時(shí)期。
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下半賽季,國(guó)王找來(lái)了千勝名教喬治·卡爾帶隊(duì),情況仍舊沒(méi)有顯著改善,僅拿下11勝19負(fù)的成績(jī)??梢哉f(shuō),國(guó)王整個(gè)賽季都在內(nèi)斗的氛圍中度過(guò),而這時(shí)球隊(duì)再次發(fā)生一件大事,五虎時(shí)期的迪瓦茨回來(lái)了。一開(kāi)始他是取代穆林的顧問(wèn)一職,接著他接替了傀儡總經(jīng)理達(dá)歷山德羅親自上任,球迷們期待迪瓦茨能帶回過(guò)去他所締造的榮耀。身為國(guó)王策應(yīng)中樞的開(kāi)山始祖,所有人都等著看他怎樣調(diào)教考辛斯,但沒(méi)成想,迪瓦茨卻是那個(gè)送走考辛斯的人。
隨著迪瓦茨開(kāi)始掌握更多的話語(yǔ)權(quán),他將幾無(wú)管理經(jīng)驗(yàn)的好友們安插進(jìn)了國(guó)王管理層,比如前隊(duì)友佩賈成為了球員人事和發(fā)展部總管。由于又一個(gè)前十順位選秀權(quán)到手,以及清理薪資空間的強(qiáng)烈意愿,國(guó)王達(dá)成了NBA近年來(lái)最不對(duì)等的交易之一,將斯陶斯卡斯、湯普森、蘭德里和受保護(hù)首輪選秀權(quán)送到費(fèi)城,換回了兩個(gè)歐洲放養(yǎng)新秀的簽約權(quán)??紤]到球隊(duì)難以承受這樣的揮霍,這筆交易著實(shí)有點(diǎn)目光短淺。但選秀前的這筆交易使得國(guó)王具備了在自由市場(chǎng)上簽下拉簡(jiǎn)·朗多、卡隆·巴特勒、貝里內(nèi)利和庫(kù)弗斯的薪資空間,他們與首輪秀威利·考利-斯坦一道成為了國(guó)王陣容的主要新面孔。
這一年,球場(chǎng)上的一切都很正常。在卡爾的帶領(lǐng)下,國(guó)王的比賽節(jié)奏為102.24,全聯(lián)盟第一。考辛斯也生涯首次邁入了25+10賽季,使用率達(dá)到了驚人的35.4%,但球隊(duì)依然進(jìn)不了季后賽,最大的問(wèn)題出在了更衣室??夹了埂⒗识嗯c主教練卡爾幾乎到了水火不容的地步,而蓋伊也對(duì)外宣稱合同結(jié)束后不會(huì)與球隊(duì)續(xù)約??柕幕@球思想很理想化,沒(méi)有巨星特權(quán),每個(gè)人都100%投入,依靠高頻率的攻防節(jié)奏和充分的自由度打出華麗進(jìn)攻。但是這個(gè)體系要求不低,球隊(duì)的單打手不能少,靠他們的進(jìn)攻天賦帶動(dòng)整體,而且在節(jié)奏被對(duì)方壓住的時(shí)候,華麗的進(jìn)攻體系就會(huì)被戳破,只能靠單打手的發(fā)揮或者指揮官的組織。當(dāng)年掘金的安東尼和比盧普斯對(duì)應(yīng)的就是這兩個(gè)角色。其他的像J.R.史密斯、加里納利和威爾森·錢德勒等都是個(gè)人進(jìn)攻能力很強(qiáng)的人。另外,這些人無(wú)一例外的是外線,內(nèi)線在卡爾的體系里沒(méi)什么空間,因?yàn)樗麄儾荒芘???纯纯夹了菇?jīng)常第四節(jié)剛上就抱著腿喘粗氣,卡爾的體系由此可見(jiàn),因此考辛斯自然不爽。
對(duì)于球員和教練的矛盾問(wèn)題,迪瓦茨給出的答案自然是各大五十大板。他解雇了卡爾,送走了朗多,但這并沒(méi)有安撫考辛斯那顆脆弱的心??夹了箤?duì)輸球不耐煩已經(jīng)是盡人皆知了,媒體盡管把戰(zhàn)績(jī)差歸結(jié)于考他那不可控制的脾氣,但國(guó)王管理層可曾給他一個(gè)脾氣好的理由,走馬燈地?fù)Q帥,該如何讓這個(gè)大孩子與他的教練建立起信任?他曾經(jīng)與馬龍教練建立起良好的信任關(guān)系,然后國(guó)王就把馬龍解雇了,那是他們這幾年來(lái)最有希望進(jìn)季后賽的機(jī)會(huì)。而這個(gè)賽季,他好不容易在場(chǎng)上和場(chǎng)下都找到了一個(gè)與他合拍的朗多,但球隊(duì)接著便將其送走了,考辛斯心里舒服才怪。
考辛斯的耐心有限,迪瓦茨同樣不想就這樣被一個(gè)“小朋友”給拖垮,他給考辛斯的最后機(jī)會(huì)就是找來(lái)了前灰熊隊(duì)主教練戴夫·喬格爾(11年內(nèi)的第9個(gè)主帥),畢竟這位主帥在調(diào)教內(nèi)線方面有著獨(dú)到見(jiàn)解。而且上賽季開(kāi)始前,迪瓦茨就已經(jīng)做好了“考辛斯爆發(fā)”的兩手準(zhǔn)備——他在選秀大會(huì)上一口氣運(yùn)作了四個(gè)新秀,其中包括兩個(gè)首輪內(nèi)線,13順位的帕帕揚(yáng)尼斯和28順位的拉比西埃,并且授意喬格爾給了考利-斯坦更多的表現(xiàn)機(jī)會(huì)。同時(shí)他在后衛(wèi)線上不斷補(bǔ)強(qiáng),包括馬特·巴恩斯、泰·勞森、阿隆·阿弗拉羅以及加雷特·坦普爾。賽季開(kāi)始后不久,考辛斯便超越韋伯成為國(guó)王隊(duì)史兩雙王,并在主場(chǎng)對(duì)陣開(kāi)拓者時(shí)砍下55分(生涯第二次50+),但這些表現(xiàn)遠(yuǎn)沒(méi)有考辛斯成為NBA歷史上單賽季最快因技術(shù)犯規(guī)而被禁賽的球員來(lái)得讓人驚訝。
迪瓦茨終于受夠了這樣的考辛斯,他在全明星賽后力排眾議,將其換到了鵜鶘,得到巴迪·希爾德、泰瑞克·埃文斯、蘭斯頓·加洛韋和兩個(gè)2017年選秀權(quán)。沒(méi)有了考辛斯,國(guó)王自然更加遠(yuǎn)離季后賽了,而當(dāng)蓋伊和麥克勒莫上賽季結(jié)束離開(kāi)后,國(guó)王徹底大變樣了。隨著球隊(duì)在今夏屢屢出手,得到卡特、蘭多夫、喬治·希爾等一干老將,并在選秀大會(huì)上摘得5名新秀,國(guó)王完成了超級(jí)大換血。只是這支煥然一新的國(guó)王并沒(méi)有洗脫過(guò)往多年的頹廢,他們?cè)谌碌捏w育館中打球,但內(nèi)心依舊脆弱無(wú)比,如果不從管理層根治頑疾,那么就只能在無(wú)限重建的道路中循環(huán)摸索了。