張國剛

西漢開國皇帝劉邦（前256-前195）、東漢開國皇帝劉秀（前6-57）、蜀漢開國皇帝劉備（161-223），號稱“三劉”。各自成就了一番功業(yè)，年壽也大體相當，都在虛歲63歲左右。劉邦、劉備可謂家喻戶曉，而劉秀的事跡則似乎知之者較少，影視作品也關注較少。知之不多與影視關注較少互為因果。

劉邦的打天下，有西楚霸王項羽襯托，顯得波瀾壯闊。劉備的事業(yè)，有對手曹操，有軍師諸葛亮，猛將關、張、趙，說起來也是精彩紛呈。唯獨劉秀的事跡，似乎是比較平實。

劉秀是一個“老實人”，這一點與劉邦、劉備也不同。劉邦年輕時就不安分，劉備也是不愛讀書、不愛耕田，成天與鄰居的孩子們追逐狗馬之事。劉秀卻是一個讀書、力田的乖孩子。

劉秀是“三劉”中的唯一大學生，新莽時在長安上過太學，讀書期間，就很關注時政。朝廷有什么新消息，他總是最先知道，并且與同舍生講說自己的看法。王莽的改革牽涉千家萬戶的現(xiàn)實利益，劉秀及其同學們一定會予以關注，各抒己見。劉秀的見解不凡，當時，他已經(jīng)有了自己的擁躉，比如，后來的名臣鄧禹，就是太學里比劉秀年級低的學生。劉秀的家境富裕，但不屬于土豪級別。他曾與同學合伙購買了一頭驢，租賃出去，賺一點學雜費和生活費。這些細節(jié)，都透漏出劉秀是一個既有遠大志向又腳踏實地做事的人。

回到家鄉(xiāng)農村后，劉秀依然過著種田、賣糧的生活，大哥劉縯自比高祖劉邦，笑話劉秀就像劉邦的二哥劉仲。史稱“縯性剛毅，慷慨有大節(jié)，自莽篡漢，常憤憤，懷復社稷之慮，不事家人居業(yè)，傾身破產，交結天下雄俊?！边@“不事家人居業(yè)，傾身破產，交結天下雄俊”的架勢，分明是劉邦再世呀。

有一回，劉秀與姐夫鄧晨參加一個朋友聚會，大家談到民間流傳的讖文，“劉秀當為天子”。王莽的軍師劉歆本名劉秀，就是因為這條讖文才改名劉歆的。所以，大家都說，這個劉秀指的是國師公劉歆吧！劉文叔卻半開玩笑地說：“安知非仆耶？”怎么就知道不是我呢？（劉秀字文叔）雖然是句玩笑話，姐夫鄧晨卻暗中竊喜，因為他覺得平日老實厚道的這位妻弟，其實內心并不像外表所展現(xiàn)的那樣。

鄧晨的一位姑姑嫁給了南陽殷實的大戶陰家，陰家小姐陰麗華美貌出眾，比劉秀年少十多歲，是劉秀暗戀的夢中情人。在長安讀書期間，看見皇家禁衛(wèi)部隊執(zhí)金吾（警備司令）威風凜凜，劉秀曾羨慕地說：“做官當做執(zhí)金吾，娶妻當娶陰麗華?！比绻麤]有造反和戰(zhàn)爭，也許劉秀就會按照這樣的目標，追逐自己的人生夢想。

公元22年冬，劉縯帶頭在家鄉(xiāng)南陽郡湖陽縣舂陵鄉(xiāng)舉兵，他平素喜歡張羅惹事，舉事時大家頗為猶豫，擔心受牽連。普通農民，很容易這樣想，等到看見劉文叔也穿著造反者穿的軍服入列，才稍微安心。老成持重的劉秀也參加了，我們干嘛不干！一下子拉出了八千人的隊伍，劉秀時年28歲。

總之，歸納前面的論述，造反之前，劉秀是一個乖孩子，不與人“款曲”。公元41年十月，劉秀回到家鄉(xiāng)章陵（今湖北棗陽南），回顧少年時光，訪尋往日宅院田廬，置酒作樂。當時劉姓諸母酒酣歡悅，相互夸贊劉秀年少時謹慎柔和的性情，說道，“文叔少時謹信，與人不款曲，唯直柔耳”。讀書，種田，賣糧，暗戀鄰村的美少女，就是一個普通農村青年。但是，劉秀并不甘心平庸。他讀書的時候就很關心時政。“安知非仆”的玩笑話，也流露出他并非胸無大志的人。

劉秀總是做好現(xiàn)在該做的事，該干什么就干什么。劉縯倒是好高騖遠，不務正業(yè)，結果未必成功。一個不能做好當前事情的人，未必就能做好未來的事情！