鈮常和鉭共生,它們在鋼中的作用相近。鈮和鉭部分溶入固溶體,起固溶強化作用。溶入奧氏體時顯著提高鋼的淬透性。但以碳化物和氧化物微粒形式存在時,細(xì)化晶粒并降低鋼的淬透性。它能增加鋼的回火穩(wěn)定性,有二次硬化作用。微量鈮可以在不影響鋼的塑性或韌性的情況下提高鋼的強度。由于有細(xì)化晶粒的作用,能提高鋼的沖擊韌性并降低其脆性轉(zhuǎn)變溫度。當(dāng)含量大于碳的8倍時,幾乎可以固定鋼中所有的碳,使鋼具有良好的抗氫性能。在奧氏體鋼中可以防止氧化介質(zhì)對鋼的晶間腐蝕。由于固定碳和沉淀硬化作用,能提高熱強鋼的高溫性能,如蠕變強度等。鈮在建筑用普通低合金鋼中能提高屈服強度和沖擊韌性,降低脆性轉(zhuǎn)變溫度有益焊接性能。在滲碳及調(diào)質(zhì)合金結(jié)構(gòu)鋼中在增加淬透性的同時。提高鋼的韌性和低溫性能。能降低低碳馬氏體耐熱不銹鋼的空氣硬化性,避免硬化回火脆性,提高蠕變強度。
鉀/鈉可作為變質(zhì)劑使白口鐵中碳化物團(tuán)球化,使白口鐵(以及萊氏體鋼)在保持原有硬度的條件下,韌性提高二倍以上;使球墨鑄鐵的組織細(xì)化、蠕鐵的處理過程穩(wěn)定化;是強烈的促進(jìn)奧氏體化的元素,例如,它可使奧氏體錳鋼的錳 / 碳比從 10∶1~13∶1 降至 4∶1~5∶1。