蔣珂
說起“橫紋樹蛙”這樣一種動物的名稱,你會對它有怎樣的想象呢?
既然叫“樹蛙”,應(yīng)該是樹棲的蛙類吧。
“橫紋”,可能就像老虎或者斑馬身上的斑紋吧。
除此之外,還有什么特別之處呢?
我是在聽到“橫紋樹蛙”這個名稱8年后,親眼見到這種美麗的樹蛙,才真正解開對它的疑問。
遲到30多年的影像資料
我從小就喜歡兩棲爬行動物。2002年,我在讀初中時有幸認識了當(dāng)時已72歲的兩棲爬行動物學(xué)家趙爾宓院士和吳貫夫教授,他們常給我講年輕時的野外經(jīng)歷。有一次,趙先生說到1973年他和吳先生等同事一起去西藏自治區(qū)墨脫縣西工湖采集橫紋樹蛙的經(jīng)歷——這是我第一次聽見這個物種的名稱——趙先生沒有描述橫紋樹蛙的模樣,只是說到,當(dāng)他們在湖邊驚擾到這些樹蛙時,數(shù)十只橫紋樹蛙撐開手和腳上的蹼,從湖周圍的高樹上滑翔到湖里,非常壯觀。我當(dāng)時聽呆了,無法想象那究竟是怎樣的場景,也無法想象橫紋樹蛙的模樣。1973年,橫紋樹蛙還是未被科學(xué)記錄的新物種,直到1977年,才由吳貫夫教授正式為它命名。
墨脫縣位于喜馬拉雅山東段的南坡、雅魯藏布江大峽谷內(nèi),因受到印度洋暖濕氣流北侵的影響,墨脫的水熱條件十分豐富,擁有我國緯度最高的熱帶雨林。獨特的地理位置和氣候條件,造就了豐富的生物多樣性,西藏已記錄兩棲爬行動物約100種,其中超過70%的物種都分布于墨脫,并且絕大多數(shù)都只分布于墨脫。有些物種直接以“墨脫”命名,如墨脫異角蟾、墨脫湍蛙、墨脫樹蜥、墨脫竹葉青蛇等。西工湖是位于墨脫縣背崩鄉(xiāng)境內(nèi)熱帶雨林里的一個湖泊,海拔約1300米,湖畔棲息著近10種樹蛙,橫紋樹蛙就是其中的一種。至于橫紋樹蛙的模樣,2010年之前,僅有1張手繪的彩圖——因為1973年趙先生他們還沒有彩色相機,而之后30多年的時間里,也沒有人再拍攝過。
或許是感嘆墨脫和西工湖的物種多樣性,也或許是崇敬老前輩們的經(jīng)歷和科學(xué)精神,我對墨脫和西工湖無限向往,也對橫紋樹蛙充滿了幻想與期待。2010年,我大學(xué)畢業(yè)后到中國科學(xué)院昆明動物研究所工作。非常幸運,入職后第一次出野外,就是去墨脫!當(dāng)然,絕不能錯過令我魂牽夢繞的西工湖。
巧妙的演化,高明的偽裝
2010年7月末,我們一行人從米林縣派鎮(zhèn)出發(fā),徒步走向墨脫。1973年,趙先生和吳先生走的也是這條路線。3天后,我們到達背崩鄉(xiāng),我迫不及待地向當(dāng)?shù)厝舜蚵犖鞴ず?。然而,很多?dāng)?shù)厝硕嘉丛竭^西工湖,打聽起來頗費周折。因為沒有路,需要請當(dāng)?shù)厝俗飨驅(qū)?,并一路用刀開道。去西工湖要翻過兩座山頭,穿過茂密的原始熱帶雨林,一路上盡是參天大樹。腳下泥濘,非常濕熱,吸血的旱螞蟥也很多,其中艱辛自不必說。
雖然對西工湖早有耳聞,但當(dāng)它出現(xiàn)在我們眼前時,我還是被它的美震撼了。平靜的湖面被原始雨林包圍,幾乎沒有受到人類活動的干擾,鳥叫蟲鳴不絕于耳,真是一片秘境。經(jīng)過一番仔細搜尋,我終于在湖邊見到了美麗的橫紋樹蛙,實現(xiàn)了多年的心愿。
橫紋樹蛙身體修長而扁平,前后肢的比例大,適合在大樹上攀爬。指、趾端都有擴大的吸盤,以便攀爬時附著于物體表面。指、趾間的蹼很發(fā)達,便于在高處跳躍時增加空氣阻力。體色上,它整個背面以棕黃色或棕褐色為主,身體和四肢背面都有棕黑色的橫紋(這也是它之所以得名的特征)。當(dāng)它趴在樹上,背面的顏色就是一種保護色,和樹皮、樹枝融為一體,不易被發(fā)現(xiàn)。腹面白色而帶有棕紅色或橘紅色網(wǎng)狀紋或斑點。當(dāng)它趴在樹枝上,我們從下往上仰視,它腹面斑紋就和交錯的樹枝以及樹枝間透過的光線相混淆,也不易被發(fā)現(xiàn)。此外,它的吻端有一個突起的小尖,腳跟部也各有一個三角形的錐狀尖。這種結(jié)構(gòu)在樹蛙屬部分物種中存在,據(jù)推測是為了在一定程度上改變輪廓,對捕食者產(chǎn)生一種迷惑效果,乍一看時,想不到這是一個蛙的形狀。總之,無論是活動還是偽裝,橫紋樹蛙的身體結(jié)構(gòu)和顏色都適應(yīng)于森林環(huán)境。
白天,橫紋樹蛙靜靜地趴在湖邊樹枝或藤條上,四肢蜷縮在身體下方,一動不動,橫置的瞳孔收縮成一條幾乎看不出來的細線,扁平的身體緊緊貼合,就像是樹枝或藤條上的一塊疙瘩。如果不是我們事先已初步掌握橫紋樹蛙的情況,而只是偶然從湖邊路過的話,很難發(fā)現(xiàn)密林里竟然隱藏著這么多“偽裝者”。當(dāng)我們輕輕地把橫紋樹蛙從樹枝上取下來,它竟然也一動不動,幾乎保持著原來的姿勢,甚至可以腹面朝上躺著也不動。有位同事以為它死了,把它捧在手里,哪知一不留神,它便迅速翻身,敏捷地跳入湖中。我們面面相覷,感嘆竟然被它裝死的伎倆給騙了。
我眼里最美的樹蛙之一
由于各種原因,2010年這次西工湖之行,我們在湖邊待了1個多小時就返回了,留下一點遺憾。也正是這個遺憾,才讓我有了再來的計劃。此后2011年-2013年,我或同事先后4次來到西工湖,每次都在湖邊扎營過夜,進一步了解橫紋樹蛙的生活習(xí)性。
6月之前,在西工湖邊基本見不到橫紋樹蛙。它們和很多樹蛙一樣,平時都分散在周圍的樹林里活動,而且大多在離地面較高的樹上,等到夏天的繁殖季節(jié)來臨時,才會集中到湖邊交配和產(chǎn)卵。
7-8月是墨脫雨季的高峰,幾乎每晚都會下雨,這也正是橫紋樹蛙的繁殖旺季。夜幕降臨,橫紋樹蛙開始活躍起來,雄蛙會鳴叫,發(fā)出類似“吱……吱……吱”的單音節(jié)、尖銳的鳴叫聲,兩次鳴叫之間間隔數(shù)秒。當(dāng)雌蛙被鳴叫聲吸引過來以后,雄蛙會從背后抱住雌蛙,雄蛙前臂粗壯有力,手內(nèi)側(cè)有婚墊可增大摩擦力,緊緊勒住雌蛙腋下。
橫紋樹蛙產(chǎn)卵的方式很特別。樹蛙屬很多物種在交配產(chǎn)卵時會分泌一種黏液,在后肢反復(fù)攪拌下,黏液轉(zhuǎn)變成蓬松的白色泡沫把一整團受精卵包裹起來。泡沫對受精卵起到保濕的作用,1團泡沫里有100枚以上甚至數(shù)百枚卵粒,雌蛙通常一次完成產(chǎn)卵。而橫紋樹蛙則完全不同,它不會產(chǎn)生這樣的泡沫,而且是分批產(chǎn)卵。1只雌性橫紋樹蛙懷卵130枚左右,它會把卵產(chǎn)在湖邊較大樹葉上,通常10枚以下為1團,每片樹葉只產(chǎn)1團,分多批多處產(chǎn)完。每個受精卵都包裹在透明的膠狀卵衣里,卵衣外面還略有一些膠狀物將幾枚卵互相連在一起,并粘在樹葉上。蛙卵需要保持濕潤,熱帶雨林的高溫與陽光很快就會把卵烤干,卵外沒有泡沫保護,那怎么保持水分呢?經(jīng)過觀察發(fā)現(xiàn),橫紋樹蛙把受精卵產(chǎn)在樹葉的末梢,卵的重量會將樹葉壓低,而西工湖幾乎每晚都會下雨,這樣,樹葉上的雨水就會匯集到卵團所在的葉尖,提供充足的水分。可見,生物進化是多么奇妙,不同棲息環(huán)境的樹蛙物種,會演化出不同的產(chǎn)卵方式。因為適應(yīng)于熱帶雨林生境,橫紋樹蛙就演化出適應(yīng)于潮濕多雨的特殊產(chǎn)卵方式。
有受精卵的樹葉,下方都是湖水或湖邊的水坑。受精卵孵化很快,1周內(nèi)就能孵出蝌蚪。當(dāng)蝌蚪發(fā)育成熟后,便會掙脫卵衣順?biāo)淙牒小M紋樹蛙之所以不把卵直接產(chǎn)湖水中,是因為西工湖里生活著大量的墨脫裂腹魚、高原鰍、水蛭等獵食者,毫無抵御能力的蛙卵在湖中只能淪為獵食者的食物。而把卵產(chǎn)在樹上,等成為有運動能力的蝌蚪后再入水,被捕食的風(fēng)險就會小得多。蝌蚪把體內(nèi)卵黃吸收后,就在水里啃食各種有機物碎屑及藻類。蝌蚪發(fā)育的速度也比較快,在室內(nèi)條件下觀察,2-3周就可以陸續(xù)變成幼蛙了。幼蛙看起來很萌,胖胖呆呆的,眼睛很大,顏色和父母不太一樣,但吻端和腳跟部的突起已經(jīng)出現(xiàn)。
在湖邊考察時,我曾經(jīng)看到過幾只橫紋樹蛙受到驚擾后滑翔的場面。在空中時,它們把四肢伸直,把手指和腳趾間的蹼完全撐開,這些蹼就像降落傘一樣增大了它們下降時的空氣阻力,因此下降速度得以降低。這樣的行為,可能是為了避免跳落時速度太快而在密林中撞傷,也能更準(zhǔn)確地到達想降落的位置。稍有遺憾的是,我們只看到零星幾只滑翔的橫紋樹蛙,還沒有機會看到趙先生當(dāng)年看到的“數(shù)十只橫紋樹蛙一起滑翔”的場景。
在我眼里,橫紋樹蛙是我國最美的樹蛙之一。體型上,身體和四肢的比例協(xié)調(diào),適合在樹上敏捷攀爬和跳躍。體色上,雖然算不上艷麗,但素雅而不單調(diào),又能與環(huán)境融為一體。繁殖習(xí)性上,能巧妙利用熱帶雨林獨特的氣候條件,保證后代的存活率。
目前,關(guān)于橫紋樹蛙的生活習(xí)性,我們了解到的只是很少一部分。endprint