葬禮

郭華悅

老王和小狗子，是葬禮上不可或缺的兩個(gè)人物。二人的角色不同，老王負(fù)責(zé)笑，小狗子負(fù)責(zé)哭，一笑一哭，成了葬禮上兩道迥然不同的風(fēng)景。

說(shuō)起來(lái)，這與當(dāng)?shù)氐牧?xí)俗有關(guān)。說(shuō)不清從哪一代開(kāi)始，這里便有一個(gè)習(xí)俗。人去世后，葬禮上得請(qǐng)一個(gè)當(dāng)?shù)氐赂咄氐娜耍蜕咦詈笠怀?。這寓意著，去世的人來(lái)世可以找個(gè)好人家，豐衣足食。這有名望的人被稱(chēng)為“送葬人”，老王是送葬人，小狗子負(fù)責(zé)孝子哭墳。

這天，林員外的葬禮結(jié)束。拿著到手的酬勞，老王和小狗子都不禁松了口氣。老王看了看天色，提議道：“咱倆下館子，喝點(diǎn)小酒吧。”

小狗子拍了拍鼓鼓的荷包，咧嘴笑道：“好咧！”

酒菜下肚，兩人都微醺。小狗子感慨道：“王哥，你說(shuō)咱倆一樣在衙門(mén)做事，一樣都在白事上兼差，都是上無(wú)父母，下無(wú)兒女，一樣沒(méi)有老婆暖炕頭。你只負(fù)責(zé)笑，我就得哭得死去活來(lái)，一樣的人，怎么命差這么多？”

老王呵呵笑道：“你說(shuō)得對(duì)。在白事上笑也有講究，雖然比你輕松，但也不容易。你呀，就因上輩子沒(méi)找個(gè)合適的送葬人，這輩子才這么苦?！毙」纷右慌拇笸龋骸翱隙ㄊ橇??！?/p>

小狗子的話(huà)，倒也是實(shí)情。老王年紀(jì)也就比小狗子大兩歲，不過(guò)長(zhǎng)得老成，所以被人叫老王。兩人都是衙門(mén)里的差役，在這偏僻之處，除了交稅的月份，就沒(méi)啥事了。而衙役這差事，說(shuō)白了就是有事到衙門(mén)，沒(méi)事就在家務(wù)農(nóng)。工錢(qián)是少了點(diǎn)，但也不費(fèi)啥事。后來(lái)，兩人一合計(jì)，光靠這微薄的收入，雖說(shuō)都是一人吃飽，全家不餓的主兒，但怎么說(shuō)也得替日后打算，存點(diǎn)積蓄。于是，一旦衙門(mén)里沒(méi)事兒，兩人就往白事里鉆，賺點(diǎn)外快。如今，這白事上的收入，反倒是主;而衙門(mén)那邊，則可有可無(wú)了。

吃完小酒，天色已暗。走出館子，路上一個(gè)人也沒(méi)有。兩人慢慢往回走，小狗子滿(mǎn)腹感慨：“王哥，我這天天哭得昏天暗地，實(shí)在受不了。要是有可能，我倒想跟你一樣，笑一笑走個(gè)過(guò)場(chǎng)，銀子也就到手了?？刹恍醒剑@送葬人還挺講究，出身名門(mén)，家世清白，人還不能有污點(diǎn)。光是這些，我就不夠格?！?/p>

老王一聽(tīng)，笑著說(shuō)：“這倒是。你想呀，真要是名門(mén)之后，哪還缺這口飯吃，至于干這營(yíng)生嗎？也就我這樣的，祖上出過(guò)高官，但家道中落，到了我這一代，更是飯都吃不上，才會(huì)干這行。”頓了一頓，老王想到了什么，又嘆了口氣，接著才說(shuō)：“這送葬人，也不是你想象的那么輕松！這笑呀，不能太張揚(yáng)，畢竟是葬禮。得微笑，但又要適度。老實(shí)說(shuō)，大半天下來(lái)，整張臉都笑僵了。我呀，倒是希望能痛痛快快哭一場(chǎng)?！?/p>

小狗子笑道：“這倒是能滿(mǎn)足你。明天那葬禮，還缺個(gè)孝子，哭不？”辦葬禮的那家是外地遷來(lái)的，沒(méi)有在葬禮上請(qǐng)送葬人的習(xí)俗。不過(guò)，孝子倒是需要，而且還挺缺。據(jù)小狗子說(shuō)，那戶(hù)人家底子殷實(shí)，想把葬禮辦得風(fēng)光點(diǎn)，多請(qǐng)幾個(gè)孝子來(lái)哭墳。不過(guò)，肯當(dāng)孝子的，在這里倒是不多。老王這么一說(shuō)，小狗子便想到了這茬，于是順口說(shuō)了出來(lái)。哪料到，老王一聽(tīng)這事兒，竟一口答應(yīng)下來(lái)。

隔天的葬禮，果然排場(chǎng)挺大。老王在一堆孝子中，真是欲哭無(wú)淚。前頭的小狗子，早就扯開(kāi)喉嚨，哭得披頭散發(fā)，哭腔與演技無(wú)可挑剔。其他的孝子，盡管沒(méi)有小狗子搶眼，卻也中規(guī)中矩。唯有老王，使勁兒抹眼睛，卻怎么也擠不出眼淚！

好不容易，總算熬到了葬禮結(jié)束。老王滿(mǎn)頭是汗，領(lǐng)了酬勞，把小狗子拉到一邊，悄聲道：“今天真是驚險(xiǎn)！干號(hào)著，就是沒(méi)眼淚。幸虧沒(méi)人發(fā)現(xiàn)?！?/p>

小狗子也擦了擦汗，喘著氣說(shuō)：“誰(shuí)會(huì)盯著咱們看？這哭不哭的，也就走個(gè)過(guò)場(chǎng)。不過(guò)呀，你的哭功，還真的要練練！”老王連忙點(diǎn)頭。

在這之后，老王想轉(zhuǎn)當(dāng)孝子的心思是徹底滅了。一晃多年，兩人的生活都沒(méi)啥變化。這一日，老王去衙門(mén)交差，正巧碰見(jiàn)小狗子從里頭出來(lái)。小狗子一撞見(jiàn)老王，一臉興奮地拉著老王的手：“王哥，你可要發(fā)達(dá)了！”老王一頭霧水，不明就里。

小狗子接著說(shuō)：“剛才我聽(tīng)上頭說(shuō)了，新皇帝登基，打算恩澤天下。只要是名門(mén)望族之后，哪怕無(wú)功名在身，也能謀個(gè)一官半職?！崩贤跻宦?tīng)，激動(dòng)得直哆嗦：“此話(huà)當(dāng)真？”

小狗子信誓旦旦：“這事兒還能有假？以后呀，得指望王哥多多照顧了?！币搽y怪老王激動(dòng)，王家祖上雖然是名門(mén)望族，但早就沒(méi)落了。別說(shuō)老王，就是老王的爹，也都沒(méi)見(jiàn)過(guò)富貴是啥樣兒，盡管已不復(fù)當(dāng)初，在鄉(xiāng)里品評(píng)門(mén)第的譜子上，老王依舊是名門(mén)望族。如今，新皇登基，要啟用民間的望族之后，這老王可算是當(dāng)之無(wú)愧。

老王顧不上和小狗子道謝，踉蹌著沖進(jìn)衙門(mén)里。一問(wèn)，小狗子說(shuō)的果然不假。

沒(méi)多久，一紙任書(shū)在老王的千盼萬(wàn)盼中，總算姍姍到來(lái)。托了王家祖上的福，老王雖然碌碌無(wú)為，卻也得了個(gè)知縣的官兒。那轄地雖然有點(diǎn)偏僻，但畢竟是一縣之長(zhǎng)。老王激動(dòng)得渾身發(fā)抖，沒(méi)想到熬了小半輩子，終于能當(dāng)官了。和小狗子等人道別后，老王意氣風(fēng)發(fā)地啟程赴任。這一別，就是十多年。老王的官兒，當(dāng)?shù)猛樌?，一路高升，一直到了京城?dāng)大官。后來(lái)娶妻生子，真的成了名副其實(shí)的名門(mén)望族。

可沒(méi)想到，兩人的再次見(jiàn)面，依舊是在葬禮上。這一日，小狗子笑吟吟地走在送葬隊(duì)伍的前頭，聽(tīng)得身后有人打招呼?；仡^一看，竟然是老王。如今的老王，頭發(fā)花白，面容滄桑，整個(gè)人極為憔悴。小狗子一愣，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，老王已經(jīng)苦笑著說(shuō)：“沒(méi)想到，咱們還是在這種場(chǎng)合見(jiàn)了面。物事依舊，人面已非，真是令人感嘆！”

小狗子問(wèn)：“王哥，這是怎么回事？”老王道：“哎，人算不如天算。本以為時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，從此官運(yùn)亨通了。哪知，天有不測(cè)風(fēng)云，人有旦夕禍福。哎，說(shuō)到底，都是貪心惹的禍呀！”

詳談之下，小狗子這才得知，老王當(dāng)了大官后，沒(méi)能忍得住誘惑。前幾年，老王在朝中的靠山倒了。作為同黨，老王也被查，結(jié)果查出了收受賄賂的案底，判了五年流刑，發(fā)配邊疆。前些天，剛刑滿(mǎn)，老王回到了這里，家產(chǎn)全被抄沒(méi)，只能重操舊業(yè)。小狗子問(wèn)：“那妻兒呢？”

一提到妻兒，老王更是老淚縱橫：“別提了，在發(fā)配途中，雙雙染了瘟疫，不幸去世。我命大，撿回了一條命。哎，可有啥用，還不如兩腳一蹬，跟著妻兒一起去了才好?！?/p>

說(shuō)完，老王看了看小狗子身上的衣服，感嘆道：“你以前，常說(shuō)想當(dāng)送葬人。沒(méi)想到，真的如愿了。這些天，我也聽(tīng)說(shuō)了你的事。這些年，你為百姓辦了不少好事，聲名鵲起，不僅在衙門(mén)里當(dāng)了官，還因?yàn)槁曂撸k葬禮的人家都請(qǐng)你去當(dāng)送葬人。哎，如今再次見(jiàn)面，你我的位置，卻反了過(guò)來(lái)?！?/p>

小狗子忙安慰老王：“這也不過(guò)是鄉(xiāng)親們的抬舉罷了。我這人，沒(méi)啥本事，就知道勤勤懇懇，辦點(diǎn)實(shí)事。雖然出身貧寒，不過(guò)這些年來(lái)，倒是承蒙鄉(xiāng)親們不嫌棄，當(dāng)了個(gè)小小的官兒。這么一來(lái)，倒也勉強(qiáng)夠格當(dāng)送葬人了?！?/p>

眼看著葬禮即將開(kāi)始，小狗子突然想起了一件事，忙問(wèn)老王：“王哥，記得之前你當(dāng)過(guò)孝子，不過(guò)哭不出來(lái)。這葬禮上可只有你一個(gè)孝子，待會(huì)兒想好怎么辦了嗎？”

老王搖頭道：“今日不比往日。如今境遇凄慘，哪還有哭不出來(lái)的道理？”

話(huà)音剛落，四周的嗩吶聲已經(jīng)響起，葬禮開(kāi)始了。老王撲倒在地，三步一跪，撕心裂肺的哭聲頓生響起。浩浩蕩蕩的喪葬隊(duì)伍，伴著此起彼伏的哭聲，蜿蜒的朝著前方走去。

小狗子走在前頭，微笑浮上了臉龐，心中卻滿(mǎn)是酸楚。