薄三郎

100多年前，俄國的免疫學(xué)家梅哥尼科夫注意到一個(gè)有趣的現(xiàn)象，來自保加利亞的農(nóng)民普遍健康長壽，而這些農(nóng)民經(jīng)常食用發(fā)酵牛奶。他通過考察后認(rèn)為，牛奶中的活細(xì)菌，是他們保持身體健康的關(guān)鍵。益生菌的概念隨之產(chǎn)生。如今，益生菌已是一個(gè)見諸各類乳制品的一個(gè)巨大賣點(diǎn)。顧名思義，益生菌中的“益生”二字，應(yīng)該有益于身體。補(bǔ)充益生菌，對人體到底有哪些好處？它是否能夠調(diào)理腸胃呢？

首先，人體是一個(gè)細(xì)菌的樂園。近年的研究表明，人體內(nèi)的細(xì)菌遠(yuǎn)比想象中復(fù)雜，而當(dāng)前科學(xué)對體內(nèi)細(xì)菌的認(rèn)識卻非常有限。除分布在皮膚及自然腔道內(nèi)，人體絕大部分細(xì)菌生活在腸道里。它們的種類多達(dá)800多種，就像一個(gè)繁復(fù)龐大的生態(tài)系統(tǒng)。如果用放大鏡來仔細(xì)瞧瞧，它們時(shí)刻不停的自我更新。在腸道里，有些細(xì)菌生活在腸道的固定位置。也有些致病菌，引起腸道內(nèi)的細(xì)菌“大戰(zhàn)”，破壞腸道的正常環(huán)境。

人們自然容易想到，如果向腸道補(bǔ)充益生菌，通過人為增加有益菌群，是否能改善腸道的生態(tài)系統(tǒng)，進(jìn)而調(diào)理腸胃呢？在過去的50年里，全世界進(jìn)行了數(shù)千項(xiàng)針對益生菌的臨床研究。將這些研究結(jié)果梳理后發(fā)現(xiàn)，益生菌在改善稀便、調(diào)控免疫和過敏等方面，都有一定的良性結(jié)果。在安全性上，現(xiàn)有的研究幾乎沒有負(fù)面的結(jié)果。

腸道菌群種類多，大多能和平共處。腸道菌群失衡時(shí)，主要表現(xiàn)為共生菌的比例下降。人們最常補(bǔ)充的是乳酸桿菌和雙歧桿菌，也包括少量鏈球菌等，它們也是我們最常聽說的益生菌。一個(gè)值得關(guān)注的問題是，益生菌有哪些特點(diǎn)？最主要的一條是，益生菌經(jīng)得起安全檢驗(yàn)關(guān)，它不會(huì)使人體致病，也不帶來副作用。那么，益生菌的有效性又如何呢？人們補(bǔ)充益生菌，必然通過飲食等方式，如通過酸奶等飲品攝入。因此，益生菌能否經(jīng)得住胃酸及腸道消化液的考驗(yàn)，就是一道關(guān)卡?？傊?，益生菌要發(fā)揮作用，既需要是具有特定功能的細(xì)菌，而且在抵達(dá)腸道時(shí)具備足夠多的數(shù)量。

從科學(xué)的原理看，再結(jié)合目前的臨床研究，益生菌整體上是有益于健康的。但是，這并不意味著所有標(biāo)榜含有益生菌的產(chǎn)品，就有益于身體的健康。一來，益生菌若想發(fā)揮功能，必須是特定的菌株并攝入一定的劑量。二來，加入各類食品的益生菌，并不是一種治療性的藥物，它只是一種食物。正像美國微生物學(xué)會(huì)的一項(xiàng)結(jié)論所說，“對疾病處理而言，絕大多數(shù)益生菌在人體中的使用都是預(yù)防和支持性的，而不是治療性的”。換句話說，當(dāng)腸胃功能已經(jīng)失調(diào)，食用含有益生菌的產(chǎn)品，到底能產(chǎn)生多大的效果，非常難以確定。事實(shí)上，面對拉稀之類的排便異常，對因治療可能才更有效。

幾年前，來自美國華盛頓大學(xué)的微生物學(xué)家內(nèi)森·麥克納爾蒂，完成了一項(xiàng)有趣的研究，提供了一點(diǎn)不同的聲音。他找來7對同卵雙胞胎，讓每對雙胞胎中的其中一位每天飲用兩份含有5種菌株的酸奶。隨后，再采集他們的糞便排泄物來監(jiān)測細(xì)菌的DNA。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這些酸奶中的益生菌并沒有在腸道里“扎根”，也沒有影響腸道原來的細(xì)菌組成。也就是說，那些聲稱含有益生菌的酸奶，至少在腸道菌群方面并沒有調(diào)控效果。分析下來看，人體腸內(nèi)有幾十萬億微生物，服用益生菌類產(chǎn)品依然只能提供幾十億益生菌。相較于復(fù)雜的腸道生態(tài)系統(tǒng)而言，補(bǔ)充益生菌像是投進(jìn)湖面的一枚石子，漣漪很快消散。

對日常生活飲食而言，高脂和高糖的飲食習(xí)慣，容易引起腸道菌群生態(tài)環(huán)境改變，尤其是共生菌的比例下降。此外，不合理地口服抗生素，既能殺滅有害細(xì)菌，同時(shí)也會(huì)對腸道菌群產(chǎn)生巨大的影響。因此，服用抗生素時(shí)一定要有適應(yīng)證，且在醫(yī)生指導(dǎo)下服用。endprint