英格博格·拉波波特出生于德國，母親是猶太裔鋼琴家。在實行種族歧視政策的納粹統(tǒng)治時代，凡是有猶太人血統(tǒng)的女孩，都不允許獲得高學(xué)歷證書。1937年，25歲的拉波波特在漢堡大學(xué)醫(yī)學(xué)院完成醫(yī)學(xué)博士學(xué)業(yè)，撰寫了關(guān)于白喉疾病的博士論文，并將論文交給評定人魯?shù)婪颉さ驴司S茨。

英格博格·拉波波特

收到論文后，德克維茨在寫給拉波波特的信中說，她擁有猶太人血統(tǒng)，根據(jù)希特勒的反猶太法律，自己無法接受她有關(guān)白喉的博士論文，更不可能授予她博士學(xué)位。不能參加最后的論文答辯，拉波波特只得懷著遺憾離開學(xué)校。與博士學(xué)位失之交臂后，拉波波特為了躲避納粹對猶太人的迫害，第二年干脆前往美國求職。但由于她沒有從漢堡大學(xué)醫(yī)學(xué)院獲得博士學(xué)位，在美國的醫(yī)院里只能從事普通的醫(yī)務(wù)工作。

拉波波特不甘心自己學(xué)習(xí)的知識被荒廢，除了在醫(yī)院上班之外，她還抽時間繼續(xù)上學(xué)，接受自己人生中最多的專業(yè)訓(xùn)練，并最終獲得醫(yī)生資格，暫時在辛辛那提的醫(yī)院擔(dān)任兒科醫(yī)生。后來她輾轉(zhuǎn)到東德，在著名的柏林夏洛特醫(yī)院擔(dān)任教授，并創(chuàng)建了新生兒專科，成為世界著名的兒科醫(yī)生。

這些年，拉波波特始終對當(dāng)年被剝奪博士學(xué)位無法釋懷，決心為自己討回公道。漢堡大學(xué)醫(yī)學(xué)院院長烏韋·科赫-格羅穆斯得知她的經(jīng)歷后，決定以實際行動，表達(dá)對她的敬佩和支持。

2015年，拉波波特已經(jīng)103歲，考慮到進(jìn)行答辯不是件容易的事情，學(xué)校準(zhǔn)備授予她名譽(yù)博士的頭銜。但老人堅決不同意，堅持要按照現(xiàn)行答辯的正常程序和條件完成論文答辯。

當(dāng)年，拉波波特寫過答辯論文，可惜論文原稿已經(jīng)丟失，況且當(dāng)時的研究成果，現(xiàn)在已經(jīng)過時，她決定重新撰寫關(guān)于白喉疾病的論文。老人患有眼疾，幾乎失明，加上她不會使用電腦，于是只能請別人幫忙查找資料，自己進(jìn)行口述。

進(jìn)行答辯時，拉波波特異常地興奮，提出了許多新穎的論證。兩位主考官對她的答辯十分滿意，給出了全優(yōu)的成績。答辯結(jié)束后，拉波波特說：“在103歲參加論文答辯不容易，我參加論文答辯，并非為了要獲得什么榮譽(yù)，而是紀(jì)念那些在納粹時期遭受迫害，導(dǎo)致沒有熬到現(xiàn)在的受害者，是在向納粹討回公道?！?/p>

2015年6月，拉波波特特殊的博士學(xué)位證書頒發(fā)儀式在漢堡大學(xué)的會議廳隆重舉行，她也因此成為世界上年齡最大的完成答辯并獲得學(xué)位的博士畢業(yè)生。

在學(xué)位授予儀式上講話時，院長格羅穆斯說：“如果沒有納粹時期的法律阻止拉波波特參加博士論文答辯，她就應(yīng)該在78年前獲得博士學(xué)位?，F(xiàn)在漢堡大學(xué)已經(jīng)糾正納粹時期的錯誤，鄭重其事地給她頒發(fā)博士學(xué)位證書。我們無法彌補(bǔ)納粹不公正帶給她的損失，但可以對納粹統(tǒng)治時期的那段不光彩歷史進(jìn)行反思，重新做出正確的選擇?！?/p>