李淼：霍金肩頭的橘子和蘋果

總有人來(lái)問(wèn)李淼，霍金的科學(xué)研究和社會(huì)影響力到底哪個(gè)更高一籌。

這算是問(wèn)對(duì)了人。和前輩霍金一樣，李淼不僅是物理學(xué)家，同時(shí)也因從事科普書的寫作而為大眾所熟知。此外，他也常常思考與研究霍金的“網(wǎng)紅之路”——《時(shí)間簡(jiǎn)史》何以成為比麥當(dāng)娜寫真集還暢銷的科普作品？霍金的知識(shí)明星光環(huán)究竟是如何逐步形成的？在眾多科學(xué)家中，為什么霍金成為最大的“IP”？

對(duì)于以上的問(wèn)題，李淼頗有心得，但他卻從不愿直接把霍金的科研成果和社會(huì)價(jià)值攤開來(lái)比對(duì)。用他的話說(shuō)，這就像“拿橘子和蘋果相比，沒有什么可比性，不能說(shuō)哪個(gè)更好吃”。

如果非要做出一個(gè)總結(jié)的話，李淼便這么講：假設(shè)橘子是科學(xué)研究，蘋果是社會(huì)影響力；那么霍金的橘子不是世上最大的橘子，他的蘋果卻是世上最大的蘋果。

3月14日，蘋果和橘子的主人逝世，留下了諸多遠(yuǎn)超常人理解水平的果實(shí)。我們遠(yuǎn)遠(yuǎn)觀望著它們鮮艷漂亮的果皮，艱難地窺視核與肉的所在——要是有位主人的同行來(lái)解釋一二，大概會(huì)容易一點(diǎn)。

什么樣的理由促使霍金開始科普書的寫作？

雇兩名自己專用的醫(yī)生護(hù)士，這很貴。當(dāng)然……

你為何對(duì)“萬(wàn)物理論”的前途感到悲觀呢？

在可見的未來(lái)里，我認(rèn)為很難有實(shí)驗(yàn)幫助物理學(xué)家檢驗(yàn)量子力學(xué)與引力的結(jié)合……

你會(huì)向讀者們推薦霍金的哪一本著作？

就是《時(shí)間簡(jiǎn)史》。盡管《時(shí)間簡(jiǎn)史》寫得不夠通俗，它仍然是我最想推薦給大家的作品。不過(guò)我個(gè)人最喜歡他的專業(yè)著作《時(shí)空的大尺度結(jié)構(gòu)》——這本書太抽象了，就不給大家推薦了。

李淼

中山大學(xué)天文與空間科學(xué)研究院院長(zhǎng)