鄧笛

這是一則在美國(guó)民間流傳很久的故事。

托馬斯·史密斯是一個(gè)殘疾人，只有一條腿，然而他身殘志堅(jiān)，裝上假肢后，照樣到處奔波，做起了皮毛生意。他的生意在當(dāng)?shù)睾苡忻麣?。人們都知道史密斯的皮毛價(jià)格公道，質(zhì)量上乘。他由此也早早地過(guò)上了富足生活。

但史密斯很想賺更多的錢(qián)。當(dāng)他聽(tīng)說(shuō)皮毛在洛杉磯的印第安人居住地非常緊俏時(shí)，便與一個(gè)叫杜克的人合伙去那兒販賣皮毛。

那是1828年，交通很不方便，史密斯一路上的艱辛可想而知。然而，最難的莫過(guò)于他們要經(jīng)過(guò)一片尚未被人們探查過(guò)的沙漠地帶。盡管史密斯和杜克早有準(zhǔn)備，帶上了盡可能多的水，但是他們?cè)谏衬闲凶吡巳煲院?，水還是不夠用了。他們開(kāi)始尋找水源。

他們發(fā)現(xiàn)不遠(yuǎn)處有三座不高的山丘，一座孤立一旁，另兩座挨得很近。史密斯想，山的峽谷中間可能會(huì)有水源，但結(jié)果他們并沒(méi)有找到水。這時(shí)，杜克已經(jīng)累得不能動(dòng)彈了。史密斯決定登高望遠(yuǎn)，尋找綠洲。因?yàn)槟亲铝⒌纳角鸨容^容易攀登，史密斯就艱難地爬了上去?？墒撬驹谏巾?，放眼四周，除了一望無(wú)垠的沙漠和山上到處可見(jiàn)的黑石頭，沒(méi)有看到一點(diǎn)綠色。史密斯絕望了，隨手拾起一塊石子，朝另一塊更大的石頭上擲去，以泄心頭的失望。

沒(méi)想到，石子黑色的表層脫落了，露出了黃燦燦的金色?！半y道是金子？”史密斯想。但是他很快聳了聳肩。天下哪有這等好事，漫山遍野的金子等你去撿？不過(guò)出于好奇，他還是拾了一些小石子裝進(jìn)口袋。

第二天，他們找到了水源，后來(lái)很快就到了目的地。在那兒，他們的皮毛非常受歡迎，大賺了一筆。

不久，史密斯碰到了一個(gè)鑒定礦石成分的機(jī)構(gòu)，便想起了口袋里的怪石。鑒定結(jié)果讓他大吃一驚，這幾塊石頭都是含金量很高的礦石，表面黑黑的，是因?yàn)楣粚渝i。

史密斯想到漫山遍野都是這種礦石，不禁激動(dòng)得心潮澎湃。他循著記憶中的路線，尋找那座到處是金子的山，卻再也沒(méi)有找到。他嘗試過(guò)多次，結(jié)果總是一樣。

有一次，史密斯喝醉酒，把這事跟別人講了。于是，洛杉磯東部沙漠地區(qū)有金礦的消息，像長(zhǎng)了翅膀似地飛到全國(guó)各地。但是別的人也沒(méi)有能夠找到這座金山，它好像從這個(gè)世界消失了。

史密斯沒(méi)有找到金山，但金山卻改變了他的一生。他從此掉入金山的幻景中不能自拔，不屑去做皮毛生意或其他別的行當(dāng)。酒成了他生活中最重要的東西。沒(méi)過(guò)多少年，他死了，醫(yī)生說(shuō)他死于郁悶與酒精中毒。

近200年來(lái)，無(wú)數(shù)尋寶人想找到這座金山，但最終都無(wú)功而返。

當(dāng)初，如果鑒定結(jié)果證明那些石頭只是些普通的礦石，史密斯或許仍會(huì)因?yàn)槠っN售成功而快樂(lè)，并總結(jié)經(jīng)驗(yàn)繼續(xù)將生意做大做強(qiáng)。可是，當(dāng)他得知自己與金礦失之交臂后，就變得消沉頹廢，甚至不思進(jìn)取了。因此，當(dāng)一個(gè)人認(rèn)為自己受了損失而痛苦的時(shí)候，不妨假定自己本來(lái)就什么也沒(méi)有。

（摘自《羊城晚報(bào)》）