劉龍飛

大清朝建國(guó)后，每隔三年朝廷就會(huì)派禮部官員到民間征選秀女，充入后宮服侍皇帝和嬪妃。清初只征選北方滿蒙女子，到愛(ài)新覺(jué)羅·弘歷，也就是乾隆登基之后，首創(chuàng)清帝南巡江南。乾隆看膩了滿蒙女子的明眉皓齒，見(jiàn)識(shí)到了漢家女子的軟款溫柔，于是回京之后，不顧祖宗禮法，毅然將征選秀女的范圍放寬到江南漢家女子。

當(dāng)乾隆初次下旨，“從朝中選派官員到江南征選秀女，以促滿漢和諧”，京城百官大多躍躍欲試。

原來(lái)滿清雖然入主中華已百余年，但江南漢人仍忌憚清軍入關(guān)時(shí)的殘暴行徑，憂心自家女兒在宮中遭受非人待遇，于是或趕緊把女兒嫁出去，或找尋丑女冒名參選，還有一招就是賄賂前來(lái)征選秀女的官員。而另一方面，清廷后宮中的嬪妃也擔(dān)心地位不穩(wěn)，也會(huì)行賄主持征選秀女的官員，以求選擇品相差的女子入宮，所以此職位是一個(gè)大大的肥缺。

百官雖然踴躍，乾隆卻自有主意，選定了態(tài)度最不積極的禮部侍郎孫直，主持征選秀女之事。

孫直年過(guò)五十辦事認(rèn)真，而且是出了名的清廉從不受賄，這也是乾隆要他負(fù)責(zé)征選秀女的原因。但孫直是不想接這份差事的，因?yàn)樗浅錾斫系臐h官，怕接此差事回鄉(xiāng)會(huì)被鄉(xiāng)親唾罵，但皇命難違，只得領(lǐng)了旨意出了北京直奔江南。第一站他選了蘇州，但一路上行進(jìn)緩慢，以求蘇州父老能有時(shí)間應(yīng)對(duì)這次劫難。

話說(shuō)蘇州本地，有一武一文兩位主官，武官是滿人金守備，為官殘暴不得民心。文官是漢人劉知府，體恤百姓很有人緣。兩人雖然品級(jí)相當(dāng)都是五品，但金守備是滿人，又是手握重兵的武官，所以處處壓劉知府一頭，劉知府只能暗氣暗憋。

劉知府膝下有兩位千金，長(zhǎng)女美若天仙，溫柔賢淑，次女容貌丑陋，膽大聰慧。劉知府很要面子，怕丑女丟自己的臉，所以對(duì)外聲稱僅有一女，但也很疼愛(ài)二女兒，讓她以丫鬟之名陪伴其姐讀書，全家人對(duì)她也很是疼愛(ài)。當(dāng)孫直將來(lái)蘇州的消息傳來(lái)，全城震驚，連劉知府也是憂心忡忡，因?yàn)樗麑?duì)長(zhǎng)女很是寵愛(ài)，再加上深知宮闈之中的勾心斗角，更不想讓她參選了。幸好長(zhǎng)女多年前就訂下婚約，男方是南京富商馬家的公子，如今雙方都已經(jīng)十六七歲，到了婚嫁的年齡，于是讓人送信給馬家，讓馬家趕緊來(lái)接親。

結(jié)果三天后，馬家人沒(méi)來(lái)，卻來(lái)了金守備，還帶著兒子金公子，在府門外求見(jiàn)。

劉知府不明所以，忙親自出門迎接。金守備一見(jiàn)劉知府，就快步上前抓住他的兩手大叫起來(lái)：“劉老兄啊，我是來(lái)替您解圍的，皇上要來(lái)江南征選秀女，我是滿人，卻也知道侯門深似海，宮門里更是凄苦之地啊，我們滿人都不愿將女兒送去宮中，我想劉大人也不會(huì)愿意吧。聽(tīng)說(shuō)令愛(ài)還沒(méi)出閣，而我家也正好有一子，沒(méi)有婚配。不如我們做門親家如何？聘禮我都帶來(lái)了！”

劉知府心里暗罵：姓金的真是好大臉，你如此殘暴貪心，我怎么會(huì)把女兒嫁到你家？但嘴上不敢得罪，只得說(shuō)道：“金大人垂青小女，令我不勝惶恐啊，但小女已經(jīng)訂下婚約，不日就要來(lái)迎娶了！”

金守備哈哈大笑起來(lái)：“劉大人所說(shuō)的，可是南京馬家？巧得很，我和馬家還是至交，昨日我也曾去南京探望馬員外，馬員外托我給您送來(lái)一封書信！”

金守備說(shuō)完，從懷中取出一封書信雙手呈給劉知府。劉知府滿心狐疑接過(guò)打開(kāi)，一看就臉色突變。

原來(lái)是馬家寫給劉家的退婚書，聲明取消馬公子與劉家大小姐的婚約！

劉知府心知肚明，馬家定是被金守備以權(quán)勢(shì)壓迫，才不得不退婚的，但仍不甘心女兒嫁給金家，咬咬牙說(shuō)道：“守備大人，謝謝您和令公子對(duì)我女兒的厚愛(ài)，但恐怕要讓您失望了，因?yàn)槲疫€想另攀高枝，將小女嫁與他人！”

金守備面帶不屑，傲慢地問(wèn)道：“劉大人，在這蘇州地面，還有比我更顯赫的人家嗎？”

劉知府微微一笑：“我準(zhǔn)備要她參選秀女，以求入宮伺候皇上！”

金守備聽(tīng)完不禁氣得面色鐵青，握緊雙拳，狠狠地盯著劉知府。

劉知府面無(wú)懼色，最后金守備放松下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“既然劉知府愿為皇帝盡忠，那下官就告辭了！”

望著金守備轉(zhuǎn)身離去，劉知府這才長(zhǎng)出了一口氣，其實(shí)他剛才所說(shuō)只是搪塞之言。

沒(méi)想到，金守備離開(kāi)后就決心報(bào)復(fù)，四處宣揚(yáng)劉小姐要主動(dòng)參選秀女。

劉知府得知后，一時(shí)騎虎難下。而此時(shí)孫直已到了蘇州，沒(méi)幾天滿耳朵都塞滿了劉小姐的美名，心想既然劉家主動(dòng)參選，自己也不能不去看，于是派人給劉知府送上名帖，相約轉(zhuǎn)天入府賞美。

劉知府接到名帖后又驚又怕，因?yàn)閷O侍郎的品級(jí)是二品，高劉知府很多，而且又是皇上欽命，最主要是劉知府自覺(jué)失言，如果孫直來(lái)了，自己又該如何應(yīng)對(duì)？只能把女兒乖乖送入虎口。

夫人和大小姐得知消息也是嚇得不行，都哭哭啼啼來(lái)找劉知府，說(shuō)些誓死不入皇宮的話。劉知府聽(tīng)了也是一籌莫展。

三人坐在書房正發(fā)愁，忽然一個(gè)十五六歲的丑丫頭走了進(jìn)來(lái)，原來(lái)是外人都不知曉的劉二小姐。劉二小姐笑嘻嘻地問(wèn)道：“父母大人，阿姐，你們干嗎發(fā)愁??？不就是孫侍郎要來(lái)征選秀女嗎？阿姐不用去見(jiàn)他，我去不就行了。”

劉知府聽(tīng)完大怒，斥責(zé)道：“小丫頭懂什么？孫侍郎是替皇家征選秀女，這冒名頂替的事被發(fā)現(xiàn)了，是要掉頭的！”

劉二小姐聽(tīng)了，毫無(wú)懼色地笑著說(shuō)：“難道你們忘了，我也是劉家小姐嗎？”

劉知府聽(tīng)完恍然大悟，馬上點(diǎn)頭同意。

第二天孫直來(lái)了，劉知府把他請(qǐng)進(jìn)書房，孫直就說(shuō)：“劉大人，請(qǐng)把令愛(ài)請(qǐng)出來(lái)吧！”

劉知府點(diǎn)點(diǎn)頭，忙吩咐丫鬟去叫。

一會(huì)兒出來(lái)一位十五六歲的年輕女子，看到孫直飄飄下拜。這位女子衣著華麗但是奇丑無(wú)比，正是劉二小姐，孫直一看就忍不住皺眉頭，心說(shuō)：這位劉小姐長(zhǎng)得也太那個(gè)了，看來(lái)盛名之下，其實(shí)難副??！

他問(wèn)到：“這位小姐，下官有些事想問(wèn)，你要如實(shí)作答，不可隱瞞。你可是姓劉？”

劉二小姐點(diǎn)頭。

孫直又問(wèn)：“你父親可是劉知府？”

劉二小姐點(diǎn)頭。

孫直又問(wèn)：“你劉家可曾主動(dòng)要求參選秀女？”

劉二小姐再次點(diǎn)頭。

孫直聽(tīng)完生氣了，嗔怪道：“劉家小姐，你怎么如此大膽，你知道這是欺君之罪嗎？”

劉二小姐不服氣地反駁：“誰(shuí)說(shuō)只有美貌女子才能入宮？古有嫫母嫁黃帝，孟光與梁鴻舉案齊眉，無(wú)鹽入齊國(guó)為后，阮氏相夫教子。小女自幼讀書明理，為何不能入宮？”

孫直一時(shí)無(wú)語(yǔ)，劉二小姐不禁笑了，又行禮說(shuō)道：“大人，剛才都是玩笑話。小女懂道理也有自知之明，我這樣的丑女，斷然無(wú)法與先賢相比，怎么能參選秀女呢？但此事之所以如此，乃是我劉家被壞人作難，誣陷我父以丑充美參加選美！所以請(qǐng)大人留下只言片語(yǔ)，為我劉家作證，以免再被惡人騷擾！”

劉知府也在旁邊直喊冤枉。孫直覺(jué)得劉家父女所說(shuō)有理，于是取來(lái)筆墨紙硯，寫了首詩(shī)送給劉二小姐：皇命難違下江南，姑蘇城中覓嬋娟；聞人盡贊劉氏美，今日一見(jiàn)賽無(wú)鹽！

劉二小姐和劉知府看完都笑了，等孫直離去，劉知府把孫直的詩(shī)懸掛在門前。

蘇州本地人雖然懷疑，但都感念劉知府恩德不說(shuō)話。只有金守備滿心狐疑，偷偷找到劉家的家人，威逼利誘終于得知，劉知府家有一丑一美兩位千金的內(nèi)幕，于是興奮地跑去向?qū)O直揭發(fā)，然后還威脅說(shuō)：“孫大人乃是奉皇命而來(lái)，如果不能對(duì)劉家以丑充美之事嚴(yán)辦，可別怪我向皇上告您瀆職欺君之罪！”

孫直聽(tīng)完金守備的話，笑著說(shuō)：“在下為官已久，此事如何辦理，不勞守備大人指教，送客！”

金守備聽(tīng)完冷笑一聲，拂袖而去。

孫直沉思片刻，派人暗中調(diào)查劉知府家內(nèi)眷情況，得知?jiǎng)⒅_實(shí)有兩個(gè)女兒，大小姐貌美賢惠，二小姐丑陋聰慧，大小姐小時(shí)候就與馬家公子訂有婚約，但前些天，馬家被金守備威逼利誘，不得不寫下悔婚文書，被金守備拿去向劉知府提親，卻被劉知府拒絕，金守備懷恨在心，四處散播劉家小姐主動(dòng)參選秀女的消息。

孫直了然在胸，于是二次去拜望劉知府，劉知府忙親自出迎，把孫直請(qǐng)進(jìn)客廳，這才問(wèn)：“孫大人，這二次前來(lái)，又有何貴干呢？”

孫直拿出幾份證詞給劉知府看，劉知府看過(guò)又是一身冷汗，這次倒不隱瞞，反而說(shuō)道：“孫大人，我確有欺瞞行為，但我也是有苦衷的。我大女兒早有婚約，但是馬家被金守備脅迫被逼退婚，小女兒是為救阿姐不入火坑，才替阿姐參選的?！?/p>

孫直臉色一正，訓(xùn)斥道：“劉知府，你做的是大清的官，怎么能把皇上的后宮比作火坑？皇上此次江南征選秀女，不僅僅為了盡收江南美色，更是為了吸收漢家的文化，促進(jìn)滿漢團(tuán)結(jié)！如果我不是漢官，非告你一狀不可！但此事你不必?fù)?dān)心，我自然會(huì)秉公辦理！”

劉知府抹著額頭的冷汗，忙著點(diǎn)頭。

這時(shí)，客廳走進(jìn)一人，原來(lái)是劉二小姐，手里拿著孫直寫的詩(shī)文。劉知府剛要喝退二女兒，劉二小姐已經(jīng)氣勢(shì)洶洶地質(zhì)問(wèn)：“孫大人，當(dāng)日您只是問(wèn)我是否姓劉，是否我父之女，是否故意以丑冒美參選，我都沒(méi)說(shuō)謊，所以您才給我劉家寫了證明文字，得以免除參選秀女，您可不能反悔??！”

劉知府在旁邊嚇得全身戰(zhàn)栗，孫直卻笑了：“劉二小姐，話是我說(shuō)的，字是我寫的，我當(dāng)然不會(huì)反悔，況且你姐已有婚約。至于馬家所立悔婚文書，我也調(diào)查過(guò)，確是被金守備脅迫所為。所以我做主，判悔婚書無(wú)效，劉小姐與馬家公子即日完婚，而這喜酒我還是要喝一杯的！”

劉二小姐、劉知府忙行禮致謝，之后劉家張燈結(jié)彩。

馬家得到消息，趕緊抬轎子來(lái)迎娶。消息傳遍蘇州，百姓都很感激孫直，只有金守備得知消息，一氣之下上奏朝廷，狀子直接呈到了龍書案上。狀子上寫道：“劉知府是一方父母官，竟然敢?guī)ь^抗選秀女，實(shí)在是罪不容誅！孫直明知馬家已經(jīng)悔婚，卻依舊不準(zhǔn)劉家長(zhǎng)女參選秀女，反而讓她和馬公子完婚，真是欺君之罪！”

乾隆一見(jiàn)大怒，覺(jué)得金守備言之有理，于是就想嚴(yán)懲孫直和劉知府。

沒(méi)想到，蘇州百姓送來(lái)萬(wàn)民狀，力保兩人，滿朝清正的滿漢官員也都支持二人，并且直揭漢人抗拒征選秀女的根源所在，就是因?yàn)橛薪鹗貍溥@樣的滿官，在民間欺男霸女無(wú)惡不作，才讓漢人怕入宮廷。

乾隆不是糊涂人，想想還是應(yīng)該以滿漢團(tuán)結(jié)為重，為了平息民怨，于是下旨：此次朕選漢族秀女，是為了滿漢血脈文化融合，并非只是為了美色，漢女入宮并非只是為奴為婢，憑德行才干，亦可為師為主。劉家大女兒原有婚約，自然不可參選秀女，劉家小女雖然丑陋，但聰慧伶俐，朕很欣賞，特命不經(jīng)選秀，直接入宮為女官，教授后妃文化禮儀。孫直辦事有功，加官一級(jí)作為獎(jiǎng)勵(lì)，繼續(xù)負(fù)責(zé)征選秀女之事。金守備辦事莽撞無(wú)理，罰俸半年以作懲戒！

圣旨到蘇州，民眾歡慶，紛紛送女參選。只有孫直暗自搖頭嘆息，心說(shuō)：金守備罪行累累，皇上不問(wèn)責(zé)卻只是輕懲，仍舊醉心美色，要我繼續(xù)征選秀女，這差事卻無(wú)聊得很??！