張曉珉
道光四年(1824年),道光皇帝花了50萬(wàn)兩銀子要運(yùn)200萬(wàn)石糧食入京,結(jié)果船行駛了一個(gè)月,道光皇帝越發(fā)地感覺(jué)到形勢(shì)不妙矣。
原來(lái),因?yàn)樘鞛?zāi),南方接連不斷地發(fā)生強(qiáng)降雨,導(dǎo)致洪澤湖大堤決口,湖水大量外流,漕運(yùn)船只全部擱淺。
面對(duì)這種局面,兩江總督孫玉庭上書(shū)朝廷,希望運(yùn)用“盤(pán)壩接運(yùn)”的方法。
所謂的“盤(pán)壩接運(yùn)”,按照通俗的解釋?zhuān)褪窃谶\(yùn)河中臨時(shí)修一條河道,把所有的水都調(diào)到這條臨時(shí)的河道中,借以提高運(yùn)河的水位,好讓漕運(yùn)的船只及時(shí)通過(guò)。事后,為了維持原有的生態(tài)體系,再毀掉這條臨時(shí)修好的河道。
這個(gè)“盤(pán)壩接運(yùn)”的方法很好,但是它有一個(gè)致命的缺點(diǎn):太貴。孫玉庭上報(bào)了這條臨時(shí)運(yùn)河的預(yù)算:共需白銀150萬(wàn)兩。
當(dāng)時(shí)北京城內(nèi)謠言四起,已經(jīng)出現(xiàn)了搶糧食的現(xiàn)象。面對(duì)這日益嚴(yán)峻的局面,不堪重負(fù)的道光皇帝只能掏錢(qián)了。最后,道光皇帝勉強(qiáng)湊了102萬(wàn)兩白銀。
至此,為了運(yùn)送這批200萬(wàn)石的糧食,大清政府先后投資了150多萬(wàn)兩白銀。
可誰(shuí)知道,這102萬(wàn)兩白銀根本不夠用,所以這200萬(wàn)石糧食依舊無(wú)法運(yùn)進(jìn)北京城。
在萬(wàn)般無(wú)奈之下,孫玉庭只能再次申請(qǐng)撥款。
道光皇帝怒不可遏,命令孫玉庭到運(yùn)河工地上班,所有工資充公,不賠完投資的錢(qián)不讓走。
就這樣,在道光皇帝的“精心呵護(hù)”下,已經(jīng)72歲的孫玉庭只能拿起鐵鍬在工地上開(kāi)始一段嶄新的生活,而他的賠錢(qián)數(shù)目更是創(chuàng)造了大清王朝的一個(gè)紀(jì)錄。
(摘自《別笑,這是另一半大清史》東方出版社 ? 圖/王建峰)