周冰

近年來的網(wǎng)絡(luò)小說研究，成效可觀。但對敘事的研究，還相對薄弱。相關(guān)闡釋模式、學(xué)理架構(gòu)，并不能有效地面向?qū)懽鲗?shí)際。值得注意的是，隨著市場的擴(kuò)大、競爭的激烈，網(wǎng)絡(luò)小說在敘事方面，愈發(fā)表現(xiàn)出對空間、地圖等的偏愛，或是直接以地名來命名章節(jié)，或是讓空間參與敘事，或是以地圖轉(zhuǎn)換來進(jìn)行邏輯展開，等等。換句話說，空間不僅為人物提供了生存環(huán)境、活動場所，而且成為貫徹敘事意圖、推動情節(jié)發(fā)展、表現(xiàn)人物性格的重要手段。凡此種種，彰顯了空間敘事的深入人心與特殊意義。

時空關(guān)系的有趣新變

小說既是一門時間藝術(shù)，也是一門空間藝術(shù)。但在傳統(tǒng)的線性敘事中，時間常處于主宰地位，空間則相對邊緣化。網(wǎng)絡(luò)小說對此進(jìn)行了新的探索。在耳根的《仙逆》、忘語的《凡人修仙傳》、宅豬的《人道至尊》、天下霸唱的《鬼吹燈》、我吃西紅柿的《星辰變》、天蠶土豆的《斗破蒼穹》等諸多作品中，時間不斷被挑戰(zhàn)、切割與壓縮，原有的順序、計時功能部分喪失，而走向淡化、模糊、凝固與可逆。與之相對應(yīng)，地點(diǎn)、位置、場面等的組合、勾連則得到強(qiáng)調(diào)，空間邏輯和空間秩序逐漸凸顯。

例如《凡人修仙傳》，以地點(diǎn)、位置命名的多達(dá)400余章，涉及青牛鎮(zhèn)、煉骨崖、瀟湘院、百藥園、萬寶樓等。這些空間，往往承載著特殊的敘事功能，或是關(guān)于尋寶奇遇，或是關(guān)于魔法修煉，或是關(guān)于愛情呈現(xiàn)。空間接著空間，故事連著故事，最終匯聚成全篇。作者在描述斗法時，經(jīng)常使用一瞬間、一剎那之類的詞匯，以示時間流逝之快。但在短時間內(nèi)，可以發(fā)生一系列精彩的戰(zhàn)斗故事，讓人嘆為觀止。就這樣，時間被淡化了，有了停滯的特性，而空間的作用得到了充分體現(xiàn)。《人道至尊》總體來看，是按時間順序來進(jìn)行敘事的，但在各時段中，時間是被打亂的，既有回溯過去，也有走向未來。諸如此類，耐人尋味。

在這些網(wǎng)絡(luò)小說中，空間不僅關(guān)系到人物活動的場所，以及作者的敘事意圖，更影響著情節(jié)展開的可能與限度，以及作品的可讀性和點(diǎn)擊率。

空間序列與旅行書寫

在網(wǎng)絡(luò)小說中，當(dāng)空間被作者高度重視時，由空間排列組合而成的敘事地圖便被生產(chǎn)出來。這一地圖，隨著主角的成長而展開，隨著故事的結(jié)束而完成。每一空間和地圖，對應(yīng)著主角不同的力量體系，孕育著不同的社會關(guān)系，發(fā)生著不同的故事，并生成著新的空間和地圖。如果說“每一個故事都是旅行的故事——一個空間的實(shí)踐”，那么網(wǎng)絡(luò)小說敘事其實(shí)是走向了旅行書寫，將這種空間實(shí)踐進(jìn)行得更徹底。

在這種敘事中，主角以旅行的方式來觸發(fā)事件，并通過各類空間的排列組合，對事件進(jìn)行串聯(lián)，進(jìn)而形成整個情節(jié)。在情節(jié)展開的過程中，不同空間和地圖的風(fēng)土人情、地形地貌等，又反過來對主角進(jìn)行塑造，促其成長并走向典型。例如耳根的《仙逆》，虛構(gòu)了趙國、天運(yùn)星、七彩界、遠(yuǎn)古仙域、蒼茫虛空等一系列空間，形成了一幅樹狀的敘事地圖。主角王林在作者精心設(shè)定的空間、地圖中，逐漸走上修仙之路，成為踏天境的高人，并復(fù)活自己的妻子。其中，碎片化的情節(jié)和迷宮化的敘事相結(jié)合，進(jìn)一步導(dǎo)向新事件，展開新地圖。

以空間來發(fā)展情節(jié)，以旅行來串聯(lián)情節(jié)，網(wǎng)絡(luò)小說的旅行書寫特色鮮明。如果說在傳統(tǒng)小說中，空間對敘事的支撐還不是很明顯，那么在網(wǎng)絡(luò)小說中，這種支撐則變得很突出，甚至成了敘事的本質(zhì)特征之一。

空間敘事的深層意義

網(wǎng)絡(luò)小說的空間敘事，有著雙重意義。從表面看，空間承擔(dān)了敘事功能，塑造了小說的基本框架。往深里看，網(wǎng)絡(luò)小說以空間對接碎片化生活，呈現(xiàn)生活的快節(jié)奏和偶然性，消解生活的確定性結(jié)構(gòu)，在虛擬真實(shí)中打造快感體驗(yàn)，帶有救贖的指向。

在日常生活中，時間有先有后，且不可逆。人在時間維度中，從過去走向未來。在線性敘事中，故事的發(fā)生、發(fā)展、高潮、結(jié)局等，通常需要一定的時長。而互聯(lián)網(wǎng)媒介的使用，讓時間變得碎片化。碎片化閱讀，服從于休閑的需要，而不必是嚴(yán)肅的宏大敘事。每一空間和地圖，都意味著至少一個完整的故事。因此，在網(wǎng)絡(luò)小說中，空間和地圖被一再疊加，“金手指”元素被反復(fù)運(yùn)用。

通過對虛擬空間和場景的描繪，網(wǎng)絡(luò)小說滿足著人們求新、求異、求刺激的閱讀需求。當(dāng)讀者叩開文本的語碼，就會以類似于電子游戲的角色扮演方式，來體驗(yàn)故事情節(jié)，獲得閱讀快感。從這個角度來講，網(wǎng)絡(luò)小說其實(shí)是將碎片化時間有效聚合了起來，延長、擴(kuò)大了我們的存在時間與空間，讓我們在孤獨(dú)、繁忙和壓力中有所皈依、自得其樂。

概言之，恰當(dāng)、巧妙的空間敘事，可以使網(wǎng)絡(luò)小說結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)、層次清晰、情節(jié)豐富、引人入勝。但這種敘事手法，也存在一定的局限性。無限的空間、地圖展開，容易形成一種類型化：打怪升級，再打怪再升級，如此循環(huán)往復(fù)，怎樣保持新意？在篇幅長、字?jǐn)?shù)多的情況下，怎樣避免情節(jié)拖沓？長此以往，可能造成思維定勢，使得創(chuàng)作后勁不足。正因如此，在空間敘事的支撐下，網(wǎng)絡(luò)小說既以類型化的方式快速發(fā)展，又以同質(zhì)化的趨向遭到詬病。接下來，如何營構(gòu)好空間敘事，做到揚(yáng)長補(bǔ)短、合理運(yùn)用，是網(wǎng)絡(luò)小說作者必須深思的問題。

（摘自“光明時評”）