由于延遲接受或直接拒絕已被證實(shí)有效的常規(guī)癌癥療法，僅用補(bǔ)充醫(yī)學(xué)治療可能導(dǎo)致癌癥患者生存率下降。

癌癥標(biāo)準(zhǔn)療法外，有患者對(duì)一些補(bǔ)充醫(yī)學(xué)（CM）通常也抱有希望。這是一類尚沒有得到科學(xué)驗(yàn)證的療法，包括草藥、植物、維生素和礦物質(zhì)、傳統(tǒng)中藥、順勢(shì)療法和自然療法，以及專門的飲食等，其共同特點(diǎn)之一是使用時(shí)不適感較小。

據(jù)統(tǒng)計(jì)，在全球范圍內(nèi)，有48%～88%的癌癥患者報(bào)告在治療過程中使用了補(bǔ)充和替代醫(yī)學(xué)（CAM）。在美國，目前補(bǔ)充和替代醫(yī)學(xué)市場(chǎng)預(yù)計(jì)價(jià)值數(shù)十億美元。不過，在國際腫瘤學(xué)頂級(jí)期刊《美國醫(yī)學(xué)會(huì)雜志·腫瘤學(xué)》7月19日在線發(fā)表的一篇論文中，耶魯醫(yī)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)給了這種補(bǔ)充療法當(dāng)頭棒喝：會(huì)導(dǎo)致癌癥患者生存率下降。論文中提到，補(bǔ)充醫(yī)學(xué)通常是常規(guī)癌癥治療（CCT）之外使用的方法，也可作為輔助治療的替代品。過去有研究表明，諸如推拿、針灸、瑜伽和冥想這樣的補(bǔ)充醫(yī)學(xué)可以提高患者的生活質(zhì)量。

大約2/3的癌癥患者相信，補(bǔ)充醫(yī)學(xué)會(huì)延長生命，甚至有1/3的人希望它能治愈他們的疾病。然而，補(bǔ)充醫(yī)學(xué)和生存之間的關(guān)聯(lián)究竟如何，實(shí)際上研究有限。該研究團(tuán)隊(duì)此前研究過替代醫(yī)學(xué)（代替常規(guī)癌癥治療），結(jié)果表明使用替代療法（不使用組作為對(duì)照）與死亡風(fēng)險(xiǎn)增加有關(guān)。不過，他們當(dāng)時(shí)沒有研究補(bǔ)充醫(yī)學(xué)。研究團(tuán)隊(duì)猜測(cè)，盡管補(bǔ)充醫(yī)學(xué)可能通過幫助患者忍受常規(guī)醫(yī)療護(hù)理并完成推薦治療來改善結(jié)果，但由于延遲接受已被證實(shí)有效的常規(guī)癌癥療法，或直接拒絕推薦的常規(guī)癌癥療法，僅用補(bǔ)充醫(yī)學(xué)治療可能導(dǎo)致癌癥患者生存率下降。

為驗(yàn)證上述猜測(cè)，研究團(tuán)隊(duì)從美國國家癌癥數(shù)據(jù)庫（NCDB）中獲得患者數(shù)據(jù)，診斷時(shí)間從2004年1月1日至2013年12月31日，這些患者涉及到的癌癥是4種最常見的癌癥，即乳腺癌、前列腺癌、肺癌和結(jié)腸癌。根據(jù)258名患者的年齡、癌癥類型、性別、種族、收入、受教育水平等因素，研究團(tuán)隊(duì)挑選出與之相匹配的1032名患者納入對(duì)照組，其中798名為女性，234名為男性，年齡在48歲～64歲，平均年齡為56歲。分析結(jié)果顯示，首先，選擇補(bǔ)充醫(yī)學(xué)的患者在啟動(dòng)常規(guī)癌癥療法方面并沒有延遲太久。也就是說，患者在確診癌癥之初，并沒有耽誤常規(guī)癌癥療法。

總體來看，接受過替代療法的患者，其5年生存率有顯著下降。論文中強(qiáng)調(diào)，如果排除掉拒絕進(jìn)一步治療的因素，則無論是否使用替代療法，癌癥患者的生存率都沒有顯著差異。因此，研究團(tuán)隊(duì)認(rèn)為，生存率差異主要來自患者對(duì)進(jìn)一步進(jìn)行常規(guī)治療的拒絕。

研究團(tuán)隊(duì)建議，患者不應(yīng)該將替代療法當(dāng)作癌癥的主要治療方案。對(duì)于那些有臨床治愈可能的癌癥患者，醫(yī)生需盡力推薦被證實(shí)有效的療法來及時(shí)治療患者，以免貽誤最佳治療時(shí)機(jī)。