據說，在這一世界上的快樂超過痛苦，或無論怎樣講，快樂和痛苦之間總有某種平衡。如果讀者想立刻見到這種說法是否正確，不妨請你比較一下兩種動物的各自感情，其中一只正吞噬著另一只。

在任何不幸和苦難中，一想到其他人比你自己身處在更加惡劣的困境中，這不啻是一劑最好的安慰藥，這種安慰適宜于每一個人。但是，對于整個的人類來說，這意味著一種多么可怕的命運??！我們就像田野上的羔羊，在屠夫的注視下恣情歡娛。為了他的美餐，屠夫宰殺一條又一條可憐的小生命。也就是說，在我們歡悅的日子里，我們對不幸一無所察；眼下，命運或許已為我們準備了：疾病、貧困、殘廢、視力或理性的喪失。

生存的全部痛苦就在于，時間不停地在壓迫著我們，使我們喘不過氣來，并且緊逼在我們身后，猶如持鞭的工頭。倘若在什么時候，時間會放下它懸鞭的巨手，那只有當我們從令人心煩的苦悲中完全解脫出來。

但是，不幸也有它的長處，因為大氣壓如果從我們身上移開，我們的肉體將會四下迸散。所以，如果人的生命從所有的欲望、艱辛和困境中擺脫出來，如果他們目前所從事的一切事情都順心如意，他們就會自命不凡，不可一世。盡管他們不會因此毀滅，但總會表演出肆無忌憚的愚蠢——甚至走向瘋狂。進而我可以說，一定的焦慮、痛苦、煩惱對于每個人在任何時候都是必要的。一條航船如果沒有壓艙物，它就不能保持平穩(wěn)，因而不能照直行駛。

的確，正是工作、憂慮、勞動和煩惱，幾乎構成了一切人的漫長的生涯。但是，如果人的全部愿望剛剛出現(xiàn)就立即得到滿足，那么人們又將如何填補他們的生活呢？他們生于世間又將有何作為呢？如果世界是一個豪奢而安逸的伊甸園，一塊流溢乳蜜的田野，在那里，每個少男毫不費力立刻就能得到他心愛的少女，那么人們或者會厭倦而死，或者會自縊身亡。要么世界上將充滿戰(zhàn)爭、殘殺和謀刺，以致人類最終不得不遭受比大自然之手現(xiàn)在所給予的遠為沉重的苦難。

假如你竭盡全力想象，太陽在其行程的照耀下所呈現(xiàn)出來的各類異常深重的悲哀、苦痛和蒙難，你將會承認太陽照耀在地球上所喚起的生命現(xiàn)象能像月球上一樣少，地球表面就像月亮一樣仍處在冰清玉潔的狀態(tài)，那該多好??！

你還可以把生命看成毫無裨益的一段插曲，因為它擾亂了自然萬物的寧靜。并且，不管怎樣講，即使你的生活中事事順心如意，但隨著你生命的延長，你將會更清晰地感覺到，歸根到底，人生只是一種失望，甚至是一種欺騙。

闊別半世的少年摯友，一旦暮年重逢，在他們相互對視時所產生的主要情感就是對整個人生的絕望；因為他們的思想被帶回到早年時代：那時，生活是多么地美好，猶如黎明玫瑰般的陽光在他們面前無限伸展一樣；然而生活允諾我們的是如此之多——真正兌現(xiàn)的又是如此吝嗇。這種情感深深浸透著他們各自的心田，以至他們認為不必訴諸言辭；此情此景，他們默然無語，惆悵之感油然而生，卻不得不說些什么。

一位經歷世事滄桑、幾代變遷的老人，就像一位坐在集市上魔術師攤前的觀眾一樣，接二連三地目睹著表演。技巧觀賞一次尚有情趣，當它們不再新奇并迷惑不了人時，便變得索然寡味。

生活中值得嫉妒的人寥若晨星，但命運悲慘的人卻比比皆是。

生活是一項必須完成的任務。盡職而終是一件善事，它意味某人已經了結他的工作。

除了上述一切，快樂還有一種獨特而奇異的源泉，痛苦也是如此，即快樂和痛苦均源于人的自身，是他運用其反思能力的結果。就其價值而言，它不成比例地占據了人，并且多于他的其他志趣的總和——我指的是雄心、榮譽和羞恥的感情，也就是他所考慮的別人對他的評判。欲念的呈現(xiàn)形式光怪陸離，層出不窮，它本非根植于人的生理的快樂和痛苦，但卻成為他殫精竭慮的奮斗目標。無疑，人除了與動物相同的快樂之感的根源之外，還有精神的快樂。這就意味著快樂之感的差異存在，既有無知淺薄的無聊小事或僅供茶余酒后的清談，也有精神的至高偉業(yè)。但是，伴隨而來的卻是厭倦，它痛苦的一方暗暗阻撓著這些快樂。厭倦是痛苦的一種形式，無論如何，就其自然狀態(tài)而言它不為動物所知。唯有牲畜中的最聰明者在它們被馴化時才會顯現(xiàn)對厭倦的微弱的痕跡。相反，它對人來說卻變成毫不容情的鞭笞和恣情妄為的蹂躪。那些生活的唯一目標只是填滿他們的錢袋，而從不向頭腦里塞點什么的可憐而卑瑣的蕓蕓眾生，就是對飽受厭倦折磨的獨特例證。他們的財富異化為一種懲戒，驅逐他們于無所事事的苦海之中。倘若他們企圖逃脫這種厄運，就必須四處鼠竄，東奔西藏。他們一到某處地域，便會熱望詢知此處有何種娛樂，多么像一群詢問何處可以得到施舍的乞丐??！欲望和厭倦是人生的兩大支柱，這是一條真理。

（摘自《叔本華論說文集》）