王展飛

前情提要

吳朗一家好不容易在潘笑夫與丁驕陽的爭斗中存活下來，然而一波未平一波又起，吳土焙突地性情大變欲殺妻弒兒，隨后不知所終，阿依古麗重傷昏迷，吳朗更在陰差陽錯之下和潘笑夫的手下竇家兄弟混到了一起。在前方等待著吳朗的又是何等考驗？

第四章 姑蘇世家

一曲滄桑，一肩夜色。多少往事不堪提，徘徊護(hù)城河。天如藍(lán)，山似墨。秋葉零落，私語竊竊。

半生夢未滅。只是忍了意氣，不再向人說。自古英雄唯余名，珍重向來層層鎖。不見當(dāng)年豪杰，只見當(dāng)年明月。

吳朗一眾人看先前遇見的姐弟倆去而復(fù)返，大有興師問罪之態(tài)，反而都笑起來。

竇家兄弟在蘇北武林之中，也是有名有姓響當(dāng)當(dāng)?shù)慕巧?，怕過誰來？老三見事最為明白，當(dāng)下悄聲吩咐手下：“先放路讓他們倆進(jìn)來，接著四下里圍住。他們的牲口腳力了得，小心給跑了?！?/p>

眾跟班會意，散開隊形，待姐弟倆進(jìn)圈。路上行人見情形不對，紛紛閃避觀望，小聲議論。

那小女孩兒兩只眼睛左右轉(zhuǎn)動，吁了一聲，勒馬停住。那小男孩唯這位姐姐馬首是瞻，也立即停步。

吳朗心中贊了一聲：嘿，好機(jī)靈！向老三使個眼神。老三輕輕做個手勢，六七名跟班向姐弟倆后方掩去。

小女孩忽然道：“走！”

兩人突然掉轉(zhuǎn)馬頭，黑白二駿當(dāng)真非同凡響，竟是原地轉(zhuǎn)身，說奔就奔，眾跟班想要攔時，卻哪里來得及？只聽那小女孩道：“表弟，我們先回家告訴姨娘。在蘇州城里，他們還能跑了不成？”說話之間，兩騎已經(jīng)遠(yuǎn)去，不一刻進(jìn)了城門，消失不見。

竇家兄弟計策未售，又給倆小孩逃脫，少不得有些懊喪。

吳朗勸時，三兄弟道：“小的想跟他們商量商量，買下他們的馬來，孝敬少爺?！?/p>

吳朗笑道：“倒難為你們一片好心。不過，他們不像缺銀子的主兒，肯賣馬么？”

竇老二道：“買賣一張嘴嘛，商量商量，大約就肯了?！?/p>

竇老四嘿嘿笑道：“他不肯，咱們便拿出絕招。”

吳朗奇道：“什么絕招？”

竇老四道：“一嚇二哄三硬搶?！?/p>

吳朗拇指一伸：“高明！這么樣的話，那兩匹馬多少銀子可以拿下？”

竇老四伸出五根手指頭。

吳朗笑道：“五十兩？”搖頭。

又問：“五百兩？”搖頭更歡。

吳朗道：“五……”

竇家三兄弟齊聲道：“五兩！”

竇老二道：“就是五兩，多了一個子兒都不給他。”

竇老三道：“買兩匹，少了一根毛都不行?！?/p>

吳朗驚訝：“這么厲害？”三兄弟均笑。

老四道：“給他五兩銀子，算是好的，咱們兄弟不想給少爺丟人?！?/p>

吳朗搖頭笑道：“厲害厲害！喂，你家的那座金山我看上了，一錢銀子賣不賣？”

老四點(diǎn)頭道：“賣，賣！”幾人均哈哈大笑。

卻聽嘿嘿哼哼，有人冷笑。這人冷笑聲很小，卻偏偏便能穿過吳朗、竇家三兄弟、眾跟班的笑聲，傳進(jìn)眾人耳鼓。

吳朗等人吃了一驚，循聲瞧時，卻見路邊一人騎著一頭青驢，正向幾人冷眼發(fā)笑。

那人五十來歲的年紀(jì)，身材矮壯，一顆方方大大的腦袋似是越過脖子直接裝在肩膀上，鼻闊臉短，眉毛糾結(jié)，胡子亂糟糟的，雙眼白多黑少，帶著說不出的冷漠厭世之感。

吳朗一向天不怕地不怕，所見過的厲害人物如雪山老怪、丁驕陽、唐賽兒等，哪一個不是人見人怕的角色？吳朗卻也沒怎么覺得打怵。然而見了這個矮胖子，卻不知怎的便心頭一揪，竟感害怕得很。

竇家三兄弟見冷笑的是這么一位怪人，一時也均一怔。

那矮胖老者眼睛一翻，又是嘿嘿、哼哼冷笑一聲，雙足在青驢肚子上一磕，“駕”的一聲，青驢“嘎嘚、嘎嘚”走進(jìn)城門。

吳朗給那老者白眼一翻，不覺惕然，十分不自在。

竇老二道：“嗬！這蘇州怪人還真不少。少爺，咱們快些進(jìn)城，先找個客棧住下。咱們?nèi)硕?，可別像上回在無錫時，差點(diǎn)連店都沒住上?！?/p>

一行趕入城中，日已西落。蘇州到底城大，毫無住不上店的擔(dān)憂，眾人在城北找了家大客棧，只見招牌上書“憶淮客棧”四個大字。

竇老三笑道：“這名兒好?！畱洔?zhǔn)客棧，看來這掌柜的記性好，誰欠他的賬，那保管記得準(zhǔn)準(zhǔn)的?！崩隙?、老四均嘆。

吳朗笑道：“那是個‘淮字，不是‘準(zhǔn)字，比‘準(zhǔn)多一個點(diǎn)兒。哥兒幾個可不敢欠賬，否則記準(zhǔn)之后，還要多一點(diǎn)兒，那可大事不好?！?/p>

竇老四道：“嗬，這么厲害？”

吳朗點(diǎn)頭道：“厲害。”

掌柜是個圓臉的中年人，見來客人眾，已經(jīng)迎在滴水檐下，笑得滿面春風(fēng)，說道：“幾位客官真是風(fēng)趣之人。小店祖上是秦淮河的，不敢忘本，因此小店才以‘憶淮為名。各位，請，請！”

竇老三道：“啊呀，不敢忘本，便是忘不了本錢，記得準(zhǔn)準(zhǔn)的，再加上一點(diǎn)兒……嗬，掌柜的，咱可不敢欠你的賬，現(xiàn)銀，現(xiàn)銀。”

掌柜賠著大笑，問明客人所需，開出十間上房。吳朗與竇氏三雄各住一間，剩下六間，十二名跟班合住。

吳朗一路上已經(jīng)習(xí)慣眾人服侍，當(dāng)下進(jìn)了房間。

竇老二跟進(jìn)道：“少爺，簡單洗洗風(fēng)塵，一會兒上街好好吃上一頓?！?/p>

他剛出門，竇老三又進(jìn)來，悄聲道：“少爺，簡單洗洗，簡單吃點(diǎn)，晚上咱們……”右手五指輪翻，做個擲色子姿勢，“……找個大場子好好賭他一場！”

片刻之后，老四又進(jìn)來，羞答答道：“少爺，您老人家的相好……”

吳朗笑道：“你不用管我的相好，先盡著你的相好?！崩纤墓r笑，歡天喜地倒退而出。

吳朗洗過手臉，眼睛一轉(zhuǎn)，掩上房門，“噗”地吹滅燈燭，打開窗戶，嘿嘿一笑，越窗而出。

那窗下正有一株桐樹，吳朗手足并用，悄無聲息上了樹冠，在一根粗枝上斜躺了，視線透過葉隙，正對著窗戶。他心里暗笑：這哥兒仨，一個好吃喝，一個好賭博，一個好姐兒。都讓我拿主意，這不是為難少爺么？且讓他們?nèi)齻€找不到，看他們自己怎么決定。

不過片刻，聽得敲門聲響起。吳朗對著窗戶道：“都進(jìn)來！”

竇氏三雄推門而入。三人心里都有了底，進(jìn)門便齊聲道：“少爺……咦，少爺呢？”在門后、衣柜、床下都看了，卻哪里能見到？

竇老三到底見事明白，也曾跳出窗戶看了一回，但見這里是客棧的后院，東邊一排馬廄，西邊三間庫房，北邊排著十幾口大缸，那是為著救火而用的。仍是沒有少爺?shù)嫩櫽?。此時天色已經(jīng)黑透，竇老三道一聲“怪哉”，仍從窗戶躍進(jìn)客房。

吳朗在樹上看得好笑，見竇老三進(jìn)窗戶時輕功身法漂亮，心道：難怪他在逗家兄弟中說話最管用，卻是不單腦筋好些，瞧來武功也是最強(qiáng)。

只聽屋子中竇家三雄猜測推想議論得頗為激烈。老四道：“少爺卻是去了哪里？怎么一聲不響便走了？”

老二道：“人有三急。晌午打尖時那碗羊肉湯不怎么新鮮，鐵定不是當(dāng)天殺的羊，許是少爺吃壞了肚子找地方方便去了。”

老四道：“我也吃了三大碗，怎么沒事？”

老二譏道：“你不辨香臭，能跟少爺比嗎？”

老四怒道：“你辨香臭！”

老二笑道：“那是自然?！?/p>

老四哼了一聲：“還不是一樣吃飯拉屎！”

老二道：“這就是辨香臭了。倘若是你這樣的，說不定便要吃屎拉飯?！彼浅院刃屑遥@話光顧著占口舌上風(fēng)，說完之后，先自聯(lián)想，不由得“呸呸呸”三聲。老四反哈哈一笑。

老三一雙斗雞眼仍在四處撒目，說道：“老二、老四，你倆還有心扯這些閑話！這院子里沒有，外頭又黑燈瞎火的，倘若少爺有個什么閃失，孫天王不要了我們性命才怪！吩咐兄弟們，趕緊找人去！”

老二、老四也都急起來：“也是！”

十二跟班的聲音片刻之間就傳遍整個客棧，吳朗自己不出聲，他們哪里能找到？片刻之后，眾人紛紛回來報告，沒見到少爺蹤影。

竇家三兄弟讓眾手下繼續(xù)找，自己在房間里等候。片刻之后，跟班又紛紛回來搖了一遍頭。

竇老三奇道：“洗把臉的工夫，少爺能跑到哪里去？”

竇老二突然問門外跟班：“茅房找過了嗎？可莫是掉在茅坑里去了？”有跟班說也找過了，拿燈仔細(xì)照了。

吳朗又好笑又好氣，暗道：他奶奶的，你竇老二才會掉在茅坑里爬不出來！

老二、老四每回自己沒了主意，便都望著老三。哪知聰明如老三者，也有智窮計短之時，在屋中踱步，越走越急，更兼熱出一頭汗，撩起衣襟擦了多遍，卻還是沒個了然主意。

俗話說“寸有所長，尺有所短”，竇老四忽然道：“啊呀，我知道啦！”

老二、老三齊喜道：“在哪里？”

竇老四先點(diǎn)了點(diǎn)頭，又蹺了蹺大拇指，笑道：“行，真行！”

老二、老三追問：“你倒是快說呀，少爺在哪里？”

老四道：“咱們?yōu)槭裁磥磉@蘇州城的，你們兩個反倒忘了？”

老三茅塞頓開，笑道：“噢……我也知道啦。少爺是故意避開咱們，偷偷找他的相好去了?！?/p>

老四哈哈笑道：“對啦?！?/p>

老二奇道：“他為什么要避開咱們？”

老四笑道：“你沒有相好，你不懂的。喝酒是大伙兒在一起好，賭錢也是人少了不行?？烧蚁嗪?，你想呢？”

老二也終于明白，點(diǎn)頭道：“對對對，是這么回事，定準(zhǔn)！”頓了一頓，說道，“那咱們也不必等少爺了，剛才我問過這客棧的掌柜的，轉(zhuǎn)過這條街便有一家四虎酒家，燒得一手好菜，哥兒幾個先去治治肚子去！”

老四奇道：“什么酒家？”

老二笑道：“我也奇怪，后來客棧掌柜說了，這酒樓是當(dāng)年江南四大才子之首的唐伯虎……”

竇家兄弟本都是粗人，但就在這“粗人”之中，也有“常粗”、“較粗”、“最粗”之分，老四便是那“最粗”的。倘若老二說的是其他歷史文化名人，老四一定不知，可是說到唐伯虎，老四頓感“耳熟能詳”。卻是坊間便有說書先生，在唐伯虎這位才子之前冠以“風(fēng)流”二字。老四對這二字可謂情有獨(dú)鐘，頓時喜笑顏開，搶道：“唐伯虎，我知道我知道。原來他家在這里開的有酒家。一個字：非去捧捧他的場子不可！”

老三失笑：“這話要是給人家聽到，真把大牙都笑掉了。走吧走吧，先吃飯是正經(jīng)?！?/p>

吳朗憋著笑，直憋得肚子都要痛了。聽一伙人出了客棧，悄悄跟上，心里打著促狹主意：等他們菜上齊了，我突然現(xiàn)身，跟他們開個大大的玩笑。只見一伙人拐過一道街口，進(jìn)了一座大酒樓。

吳朗上前兩步，看清那酒樓招牌，果然是四虎酒家。門右側(cè)掛了四只大燈籠，燈籠紗上各繡了一只五彩斑斕的老虎，張牙舞爪，栩栩如生。

吳朗尋思：唐伯虎的故事，我倒聽女師父說過一回。傳說他寅年寅月寅日寅時所生，因此起名就叫唐寅。寅對虎，這四虎酒家，大概就是這樣化出來的。女師父說這人詩書畫三絕，只是為人太過瘋癲。哈，我倒是喜歡瘋癲的。

眼看著一班人上了酒家二樓，竇家三兄弟居了臨窗一桌，余者散坐別處。竇家兄弟到了哪里，嗓門必定最高，只聽他們連點(diǎn)了許多酒菜，小二報完菜名，自去后堂傳菜。吳朗暗中佩服：他們幾人，畢竟是大行家。只說這些菜名，我就問不出來。卻忽聽街上有人道：“大伯伯，看，他們就在樓上！”

吳朗吃了一驚，循聲一瞧，果然是進(jìn)城時遇到的那個小女孩。那小男孩便在她身邊，兩人之后，卻是那個頭大丑陋的怪老者。三人都未騎馬，老者拄著一根拐杖。那拐杖與眾不同，寬約半尺，倒像一根條凳面兒。

吳朗心中一動，身子早閃，隱在墻角黑影處。

那怪老者冷冷一笑：“好闊綽哪?！?/p>

那小女孩道：“這群混蛋，竟敢在這里大搖大擺大吃大喝！大伯伯，我們上去！”便要進(jìn)樓。

老者忙道：“慢著，慢著?！?/p>

那小女孩道：“怎么？”

老者溫聲道：“老爺可是吩咐過的，不準(zhǔn)我們?nèi)鞘巧?。走吧，我們回家去?！?/p>

小女孩狠狠向樓上瞪了一眼道：“好吧，便宜了他們！”

那小男孩不服：“大伯伯，你打不過他們？”

老者笑道：“蘇北四豆么，算是武林中一個門號，可大伯伯跟他們比么……”嘿嘿一聲冷笑，意思是不在話下。頓了一頓道，“倒不是打過打不過。大小姐，小公子，倘若為了這點(diǎn)事便要打，姑蘇穆家還忙得過來么？何況這幾日老爺有事，咱們倘若再添亂子，老爺肯定會罵?！?/p>

那小男孩道：“我爹最討厭了，膽小怕事！要是表姑夫在家，肯定要給咱們出氣！”

那老者笑道：“小公子，你卻不懂了，老爺豈是怕事之人？呵呵，走吧，走吧！”牽過那小男孩。

小女孩笑道：“只怕我爹也未必肯跟這些土包子打架。表弟，你跟大伯伯先走一步，我去買一盒花梨膏，咱們回家吃?！彼豢诮宪浾Z，前頭生氣時說話已經(jīng)很好聽，此時溫聲笑語，簡直便像黃鶯恰鳴。

吳朗肚里接道：好啊好啊，你快些買回來，我要和你一起吃。咱們做個游戲好不好？少爺躺著，你來喂少爺。你那個表弟呢，少爺也不能太怠慢了，就讓他學(xué)小狗叫，叫得好了，也給他喂一口。

老者道：“嗯，大小姐，你可要快些。”

小女孩道：“知道啦，大伯伯！”

老者領(lǐng)著小男孩慢慢前行，他那寬大的拐杖輕擊街面，“的篤，的篤”，慢慢轉(zhuǎn)過街角。

那小女孩笑嘻嘻地走向一個小夜攤，一等老者走遠(yuǎn)，立即轉(zhuǎn)回身來。

吳朗便是耍心眼的行家，不由自語：“好家伙，果然是一條道上的！”

卻見那小女孩伸頸一張，確信那老者沒有回頭，伸手從隨身小囊中取出一張小巧的畫角弓來。尋常的弓都有兩三尺長，甚至有五尺長的，但那小畫弓只有半尺左右。小女孩手在小弓上一扳，弓架上多了一根鐵管。

吳朗暗道：這是什么把戲？他也回頭望望，只見老者與小男孩的身影已在五十步之外，經(jīng)過一處店鋪門前的燈籠，又隱進(jìn)暗中。

那小女孩冷笑道：“叫你們不長眼睛！”左手持弓，右手往鐵管中塞進(jìn)一粒彈丸，只聽啪的一聲輕響，二樓上竇老四應(yīng)聲大叫：“啊呀！”捂住右耳。

竇老三道：“怎么啦？”

竇老四伸手一看，手掌沾有血跡，卻是右耳輪已被一物打破。

竇老二驚道：“這是怎么回事？”站起來細(xì)看老四耳朵，卻聽啪的一聲，自己光頭上中了一彈，頓時起了個鼓包。

老三叫道：“弟兄們，窗外有人暗算！”只聽人聲一下亂起來。

那小女孩收弓入囊，正要抽身逃走，卻忽然手腕一緊，已被一人抓住。她打眼一瞧，正是白天見過的那個高大少年。

小女孩手腕一反，欲待使一招金絲纏腕化解，那少年卻低聲道：“快，跟我來！”小女孩一怔，點(diǎn)一點(diǎn)頭，由著那少年牽手，折向墻角陰影之中。

那少年正是吳朗，牽著那小女孩剛潛到拐角處，忽然手上一輕，已被她脫出手去，接著腋下一輕，腳下一絆，身子不知怎么輕飄飄地已經(jīng)離地，騰云駕霧般旋轉(zhuǎn)了一個圈子，撲通一聲，重重落到地上。

耳邊傳來那小女孩一聲冷笑，接著墻頭輕響，那小女孩已經(jīng)越墻而走。

吳朗身子壯實，這一跤雖摔得不輕，卻接著便一躍而起。竇老三的聲音已到了近前：“暗箭傷人的，是哪條道上的朋友？”他輕功不弱，方才從酒樓窗戶躍下，聽到墻角陰影處有動靜，立即奔到。

吳朗著了那小女孩的道，常人早就懊悔痛恨，他卻不怒反喜，心想今日又學(xué)了一招，這招便叫做“將計就計、陽奉陰違”，臉上笑嘻嘻腳下使絆子，正自體會這小女孩這一招的種種妙處，見竇老三站在墻角明口，獨(dú)門兵刃陰陽輪閃映著寒光，忙道：“我怎么知道是哪條道上的朋友？”

老三道：“是少爺？”

吳朗道：“可不是嗎？啊喲，啊喲！”呻吟著走出陰角。

老二、老四、一眾跟班前后下來，卻見老三扶著吳朗道：“少爺受了傷！大伙兒快來扶少爺一把！”

老二、老四均大是吃驚，紛紛問詢。他們兩人一個頭起疙瘩，一個耳朵流血，可與“少爺受傷”之事相比，那自是不值一提。

吳朗估計那小女孩已經(jīng)走遠(yuǎn)，這才抻抻腰扭扭胯，說道：“嗬，厲害！厲害！”

老四道：“少爺與那惡賊打照面了？”

吳朗搖頭道：“沒打照面，只打了個照背。我剛才在客棧里洗了洗，忽然發(fā)現(xiàn)一件東西不見了，一下想起是放在了馬車上。等我從馬車上拿回東西來，你們幾個卻都走了！還不錯，你們跟客棧掌柜留了話，讓我到這四虎酒家來找?！?/p>

竇家三兄弟本來都怕少爺怪罪，一聽這話放下心來。只聽吳朗接著道：“我剛來到這酒樓下面，卻忽然看見一個人……”

老四搶道：“是不是傍黑時遇見那個騎驢的胖老頭兒？”

吳朗一瞬間心念百轉(zhuǎn)：那胖老頭兒與小女孩是一伙的，就算我說是胖老頭兒，這哥幾個也要刨根問底。他們幾個什么都好，就是到了哪里都愛惹是生非。我要在蘇州城打聽當(dāng)世名醫(yī)，他們摻和只會添亂。明天起少爺要打聽打聽姑蘇穆家，不能讓他們老跟著。說道：“我剛到這里，見一人手上拿了個什么東西向樓上一指，結(jié)果你們兩個就被打了。什么人卻是沒看清楚。那人一晃便要逃走，我急忙便追，哪知……”

老三道：“他們有同伙？”

吳朗搖頭道：“那倒不是，就他一個人。他飛身上墻，我也跟著跳起，要拿他腳脖子。哪知這家伙跑的真快，一晃沒了影子，少爺卻不小心絆在一塊石頭上，摔了一跤。你倆傷得怎么樣？我看看！”把老二、老四拉到燈籠下，看看兩人傷勢，卻見老二頭上起了蠶豆那么大的一個疙瘩，老四的耳輪裂開一道小口子，仍在流血，但均無大礙。

竇老三道：“算這家伙跑得快，不然讓少爺追上，非要了他的命。”

吳朗擺手：“我看那人武功不錯，我未必打得過人家?！?/p>

竇老三哼了一聲，說道：“少爺是雪山神君的弟子，動動小指頭，也要了他的命！那等小賊，就算是落在我們兄弟手里，一樣把他大卸八塊?！?/p>

竇老二道：“鐵定弄死他！”

竇老四道：“一個字：算他溜得快！”

吳朗暗暗好笑：原來他們以為我是老怪物的弟子。老怪物的賬，慢慢算，且不忙多說。

要說竇家兄弟，真是心大量寬，受了算計，卻渾不當(dāng)回事，邀吳朗再進(jìn)四虎酒家，重新落座。

竇老四關(guān)了窗子，對小二道：“你們這里真不省心！”小二點(diǎn)頭哈腰應(yīng)承。稍頃，好酒好菜端將上來。只不過眾人均覺得這蘇州不很太平，沒敢放開量喝酒，好飯好菜，只是草草收兵而已。飯后老三也沒想著要賭，老四也沒提出逛窯子，回到客棧歇息。

第二日天色未亮，吳朗早早起床出門。竇老四聽到動靜，衣衫不整地追出來道：“少爺，你要到哪里去？”

吳朗向他擠擠眼睛，竇老四一怔之后，明白過來，鼓掌笑道，“好極。少爺去找相好的了，小的們幾個……”

吳朗大手一揮：“隨便玩，吃喝嫖賭！”

竇老四喜道：“少爺真是體諒兄弟！少爺，還有一件事，要向少爺稟報。昨天晚上，老三已經(jīng)飛鴿傳書給我們老大，老大不日就要趕來跟我們會合。這地頭的武林人物太不知天高地厚，老大來了，那便大大不同！”摸摸受傷耳朵，胸有成竹。

吳朗多次聽他們說起他們的老大竇你玩來，少年性情，只沖這名字便很想見見此人，笑道：“那可好極啦。其實不用老大來，小毛賊不過在暗處偷偷摸摸地跟咱們鬧鬧，明刀明槍的，他們敢嗎？”

這話可是說到老四心里，返身回到客棧奔出，手上多了一個錦囊，往吳朗手上一放，拱手道：“少爺，找相好的不帶金子銀子怎么成？您老人家先去！一個字：馬到成功！”

吳朗出了客棧，太陽還未出來，街上冷冷清清的。他不覺間來到那四虎酒家門前，望望樓臺店招，望望墻角街口，想起那小女孩來，自語道：“你在這里摔了一跤，可千萬莫要忘啦。”心里盤算：江南穆家，江南穆家。聽那老頭兒的口氣，必定很是有名。少爺就怕你沒名，有名就好打聽。

忽聽旁邊傳來一陣叫賣聲：“賣餛飩來！皮薄肉鮮雞湯餛飩來！”卻是一位老阿婆挑著一副擔(dān)子顫巍巍走來。旁邊跟著一個十來歲的小丫頭，背著兩只小凳。

吳朗道：“婆婆，來一碗哪！”

那阿婆放下?lián)?，擺下一只小竹凳，笑瞇瞇地道：“后生，坐哪！”

老阿婆捅旺爐火，燒上雞湯，支起小面板，小丫頭搟皮包餛飩，動作嫻熟至極。

吳朗問道：“婆婆，生意好不？”

老阿婆笑道：“餓不死罷了。我們祖孫兩個，沒有門頭，賺點(diǎn)兒活命錢就好哦?！?/p>

吳朗看那祖孫倆衣裳破舊，輕輕嘆了一聲。

老阿婆道：“聽后生口音，不像本地人哪?！?/p>

吳朗笑道：“婆婆沒聽錯?！?/p>

老阿婆又道：“后生長得可真是俊。這姑蘇城里，沒見過一個后生這樣的公子?！?/p>

小丫頭向吳朗望了一眼，也笑瞇瞇地道：“大哥哥個子好高。那你肯定能吃飯，我給你碗里多放兩個餛飩?！?/p>

吳朗只感喜出望外，連道：“好啊，小妹妹，多謝你啦?！?/p>

小丫頭抿嘴一笑，看雞湯已開，下了餛飩。

稍頃，只聞得香氣溢出，小丫頭盛出滿滿一大碗餛飩端在小面案上。吳朗狼吞虎咽，吃得精光，只覺得昨晚吃的那頓四虎酒家的名菜與之相比，都不值一提。

那老阿婆在一旁笑吟吟地輕嘆。吳朗放下飯碗，笑道：“婆婆、小妹妹，餛飩味道真好，謝謝啦?！逼鹕肀阕?。

那小丫頭咦了一聲，老婆婆輕輕按住她手臂，笑道：“后生，走好?！?/p>

吳朗興致頗高，走出十?dāng)?shù)步，忽然想起那小丫頭的神情，急忙折步回來，說道：“婆婆，我還沒給錢呢，你怎么不說？”

那老阿婆笑道：“后生這么早出門，一定是餓著肚子的。人生在世，誰都有個不方便的時候，這碗餛飩，算是婆婆送給你啦。走吧，走吧?！?/p>

見她緩緩地?fù)]著手，吳朗忽地怔住，不知怎么，鼻管有些發(fā)酸，笑道：“婆婆，我有錢呢。”從那錦囊中掏出一只五兩銀元寶遞給老阿婆，“婆婆，這個夠不夠？”

那老阿婆大約一生中沒見過這么大的一只元寶，眼睛一花，先自害怕，擺手道：“可不能可不能！后生，這只元寶能買得下一棟房子哪?！?/p>

吳朗故作驚訝：“那能買得一碗餛飩嗎？”

老阿婆連聲道：“那當(dāng)然買得，當(dāng)然買得！”

吳朗將銀兩向她一塞，哈哈笑道：“成交！”轉(zhuǎn)頭而去。

古城大街前，清冷的初秋早晨里，老阿婆與小丫頭瞠目結(jié)舌，繼而歡天喜地。兩人回過神來，再望那道街口，卻哪里還有那個高大少爺?shù)纳碛埃孔鎸O二人小心地摸著那錠金子，疑是猶在夢中。

吳朗腹安腿健，神清氣爽，一路大步而行。不一刻太陽升起，街上行人漸多。向行人問路，果然穆家所在一問便知，一位老者說的更是令他喜出望外：“江南穆家，那是咱姑蘇第一名醫(yī)世家！不過，后生沒有大病重傷，便不用去他家。去了他家也不給你看?！?/p>

吳朗問道：“這是為何？”

老者一臉佩服之色：“瞧你后生孤陋寡聞了不是？這一帶誰人不知，‘江南穆醫(yī)神，只治半死人。后生沒聽說過么？”

吳朗又驚又喜，笑道：“這不聽你說了么？”

這蘇州城乃江南水鄉(xiāng)之冠，風(fēng)物特別，小巷通幽，水道交織，不時有小船從水街一端緩緩蕩來。

吳朗一邊看景，一邊急走，按路人所指，直走了一個多時辰，漸近南城，又問了一位大嫂，終于看到前方樹木掩映著一座精致院落，那便是穆家了。

吳朗忽感心中激動，好像只要進(jìn)到門里，便能見到母親一般。他整整衣衫，先是大步走，后是快步走，再后來卻是飛奔起來。片刻間到了那院落門前，只見粉墻朱門，墻內(nèi)異樹奇花，探枝綻蕾，趣意盎然。門楣上掛了一面烏底泥金匾額，上面寫著四個大字，見是：岐黃杏林。字跡清秀之中，透出遒勁，飄逸俊朗。只不知為何，雖是已近中午，卻是大門緊閉，門口幽靜，連個人影也沒有。

吳朗自語：“岐黃杏林，莫非找錯了地方？”一想到杏子，不由咽了一口唾沫，邁步上前，“啪啪啪”拍響門環(huán)。等了半晌，沒有動靜，又拍了“啪啪啪”三響。他正心間忐忑，忽聽“喵嗚”一聲從左側(cè)墻頭傳來，吳朗一個激靈，不由啞然失笑，卻是一只小貍貓從花樹間跳出。

那小貍貓十分可愛，向他望了一眼，微微膽怯，又略略探尋，沿墻慢慢走來。小嘴巴綻開，這回卻叫聲極小。勾肩聳背，掉尾拉胯，行動間依依之態(tài)更濃了些。

吳朗伸手道：“過來！”那小貍貓竟然當(dāng)真一躍而起，撲入?yún)抢蕬阎小?/p>

吳朗抱住小貓，笑道：“主人在家嗎？”再度拍門，卻仍是沒有動靜。他心里嘀咕：姑蘇世家，怎么會大門緊閉，沒有人聲？走開兩步，回頭望望，突然返回，腳下一點(diǎn)，右手在花墻上一搭，躥上墻頭，隱在一叢花樹之間。他練武天賦極高，這一招摩崖飛渡是男師父呂洞賓傳授的得意招數(shù)，端的是細(xì)致入微，毫無聲息，便如懷中的這個小貍貓一般。

吳朗撩開一片花葉，往院中看去，只見屋舍井然，亭臺樓閣，假山竹林，雕井秋千，無一不精致秀美。正面一座廳殿氣勢不凡，卻朱門緊閉，偌大一處精美院落，竟是沒有人影。

吳朗放下小貓，誰知那小貓依依不去，喵嗚輕叫，又繞回他腳邊，豎起尾巴，呼嚕嚕念著佛，在他褲管上蹭來蹭去。吳朗小聲問貓：“他們家的人呢？”

那小貓雖通人性，卻哪里能答？吳朗微一沉吟，索性站起身來，朗聲道：“主人在家么？有客來訪！”

稍一停頓，提高聲音又道：“主人在家么，有客來訪！”

忽聽一人冷冷道：“送客！”

吳朗吃了一驚，扭頭四顧。他身材高大，又站在墻上，看這院落一目了然，但說也奇怪，那聲音聽來就在院中，卻偏偏一個人也沒有看見。

吳朗抱拳道：“在下有事求見姑蘇世家主人，請主人現(xiàn)身賜見！”

那聲音又冷冷道：“送客！”

吳朗懇聲道：“在下遠(yuǎn)道而來，只因有要事相問。萬請主人賜見！”他的男師父呂洞賓文學(xué)武功，都具造詣，吳朗天資聰明，交際辭令，早便不俗。只不過如此低聲下氣以言相求，卻是頭一回。倘不是為著母親，神仙島少爺斷不會如此。

誰知那聲音更冷，連道：“送客！送客！”

吳朗這次聽清聲音來處，定睛一看，不覺啞然失笑，卻是那廳殿滴水檐下掛了一只鳥架，架上的一只長羽大鸚鵡正自學(xué)舌。也不知它聽主人說過多少回“送客”，竟然學(xué)得如此惟妙惟肖。

吳朗輕輕跳入院中，步上殿階，對那鸚鵡道：“既沒有迎客，如何送客？”

那鸚鵡乍開羽毛，對著他哧哧吐氣，脖子一抖，“喵嗚”一聲。

吳朗哈哈笑道：“好鳥！今后不要說送客，要說迎客。說，迎客，迎客！”

突然之間，那鸚鵡振翅厲鳴，吳朗吃了一驚，卻聽頭頂輕響，不知從哪里來的一片大水從天而降。

吳朗急向后閃，忽地腳下一滑，卻是鋪地青石板居然變得沒有根基，滑動不定。吳朗雖不到十五歲，練武卻已十年，當(dāng)下走個連環(huán)步，身子急旋飄移。這招喚作鐵樁輪，是女師父何仙姑傳授的應(yīng)變妙招。物體旋轉(zhuǎn)之時，最為穩(wěn)定。何仙姑練的是道家武學(xué)，舒展不乏剛勁，所用的兵刃雷霆拂便將至柔與至剛相輔相濟(jì)。

吳朗本是練武奇才，甫遇險情，立即生變，急旋中身子拔起，掠向左側(cè)一座假山。那假山是太湖石所砌，嶙峋怪嵬，清注瀝瀝，注入山下小池。

只聽一人道：“咦！”

吳朗又是吃驚又是好笑：“原來又是你！”卻是已聽出那一聲“咦”，正是昨日那小女孩兒所發(fā)。

他身在空中，看準(zhǔn)假山下的一片漏水石板，足尖輕點(diǎn)，準(zhǔn)備落下。

忽聽另一人道：“人死！”卻是昨天那小男孩的聲音。

數(shù)人齊聲應(yīng)道：“是！”

吳朗微微一怔：“人死，什么意思？”雙足剛落，那假山突然從中開裂，露出一條大縫。腳下石板陡然移動，將自己往那大縫中送去。

吳朗念頭急轉(zhuǎn)：他媽的，少爺被送進(jìn)去，可不“人死”怎么的？眼見兩邊石壁便要合到，猛然一縱，在假山頂一搭手借力，急忙之處，還是那招摩崖飛渡逃離險境。打眼一望，只見滿地的青石板來回滑動，哪有可落足之處？他機(jī)變之能，非常人所及，伸掌在假山石上一拍，身子倒飛，折向西北角的秋千架。

只聽那小男孩又道：“鬼有！”

數(shù)人又應(yīng)道：“是！”

吳朗心道：沒有鬼才不對。身子踡縮，半空中一連翻了三個筋斗，重新落回假山之頂。這時假山已經(jīng)合并如初，他雙足就著假山石一高一低，轉(zhuǎn)頭瞧秋千架，果然繩索悠忽收起，兩根立柱迅速并攏，倘若自己方才落上秋千，已被牢牢困住。院中青石板滑動之間，更兼上下起伏，令人看著頭暈?zāi)垦！?/p>

吳朗又好氣又好笑，急道：“兩位小朋友，我……”

話未及畢，那小男孩又道：“人死！”

吳朗不待假山開裂，早已飛步下山，腳尖在起伏不定的石板上一點(diǎn)，就勢撲倒，滾向墻角井臺，脊背在井臺上一靠，身子倒溜上去坐住。這叫做倒騎驢，卻是神仙島另一位老島主張果老的看家本領(lǐng)。吳朗九歲時便偷學(xué)了這一招，時時用來跟父母耍賴、與師父周旋，若算派上正經(jīng)用場，這又是頭一回。他坐在井臺之上，忽然叫道：“丁申！”

那小男孩的聲音道：“咦，你怎么知道？”

原來吳朗反應(yīng)奇快，方才雖在倉皇逃避之時，腦筋卻急速轉(zhuǎn)圈，忽然想到那小男孩所說的“人死、鬼有”竟然是“壬巳”、“癸酉”。這乃是以天干、地支區(qū)別方位之法，其中十天干為：甲乙丙丁戊己庚辛壬癸；十二地支為：子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥。天干與地支兩兩組合，便是紀(jì)年之法。甲子、乙丑、丙寅等等，以此類推，共得六十之?dāng)?shù)，所以有“六十一甲子”之說。吳朗師從道家，陰陽八卦、天干地支乃入門功夫而已，前面只不過沒想到紀(jì)年之法用于方位，才沒聽懂那小男孩的號令。

他想通此節(jié)，立即便知自己所坐的井臺處于“丁申”之位，是以提前叫出。那小男孩卻多次聽家中大人說過，此方位之學(xué)乃傳家秘技，是以聽吳朗說出，當(dāng)真驚奇至極，反而沒有下令發(fā)動“丁申”位的機(jī)關(guān)。

吳朗已料定那小女孩與小男孩必是躲在殿內(nèi)，指揮家人跟班按口令發(fā)動機(jī)關(guān)，只要自己每到一處，那處機(jī)關(guān)便應(yīng)聲發(fā)動。聽那小男孩發(fā)問，哈哈一笑道：“我猜的。我掐指一算，從不失算。我還算出你姓穆，對不對？”

那小男孩的聲音道：“咦，他怎么算出我姓穆？”

小女孩的聲音道：“你是穆家的小公子，不姓穆姓什么？他不是算出來的，是打聽到的。喂，你個傻大個鄉(xiāng)巴佬，掐指一算，大蔥大蒜！你要是會算，能不能算出本小姐姓什么？”

要說吳朗本以身材高大為傲，被人稱作“傻大個鄉(xiāng)巴佬”，也確實在“掐指一算”之外。他這人天生的聞過則喜，笑道：“好呀，你先莫急，一個一個來，還沒算完你弟弟呢。你弟弟姓穆，叫木頭疙瘩，對不對？”

那小男孩的聲音道：“哈，你胡吹什么哪，我叫穆仰鵲，仰慕的仰，扁鵲的鵲。你算錯了吧？”聽來頗是得意。

吳朗搖頭道：“我從來沒有算錯過，定是你的名字取錯了?！?/p>

小男孩道：“我的名字是我爹爹取的，怎么可能取錯？”

吳朗雙掌一拍：“難怪不對。原來你的名字是你爹爹取的，不是我取的?！?/p>

那小男孩渾沒聽出吳朗言語中的便宜，笑道：“哈，你到底承認(rèn)你算錯了?！?/p>

吳朗道：“好吧，我再算你姐姐的名字……”

小女孩的聲音道：“不用你瞎算！”

吳朗不理會，仍道：“你叫穆仰鵲，她可能也姓穆了……”

那小男孩笑道：“哈，你哪里會算！她可不姓穆，她姓關(guān)……”

小女孩道：“表弟，不要告訴他！”

吳朗大笑道：“小姑娘，我算出你姓關(guān)了，你服不服？”

那小姑娘笑道：“我服了你個憨大頭！丁申！”她前面那句“服了你個憨大頭”說得慢悠悠的，“丁申”二字卻是突如其來，話音未落，吳朗身下的井臺突然翻轉(zhuǎn)。

那井臺寬窄不過三尺，誰知底下一口井別有洞天，井深竟然將近一丈，吳朗這回當(dāng)真是始料未及，叫聲啊呀，身子已隨井臺跌下去。

總算他身高臂長，忙亂之中，雙手疾伸，雙足速勾，腳尖蹬在后面井壁上，雙手各有食中二指勉強(qiáng)掛住了井沿。吳朗只覺得涼氣陣陣，看底下井水幽暗，不知有多深。他想解困出井，但身子已經(jīng)抻到最長，全身能借力之處只有兩根手指尖，只能勉強(qiáng)不掉下去而已，哪里還有半點(diǎn)兒余力上去？這時往身上再放上一根稻草，他便會落入井中。

只聽那小男孩道：“姐姐，他掉下去了！”

小女孩道：“咱們看看去?！?/p>

吳朗聽得腳步聲近前，當(dāng)真叫苦不迭。他身子已經(jīng)拉伸得沒有任何余地，只要一使勁抬頭，手指也會勾不住井沿，只能努力向上翻起眼睛。卻見井沿邊多了好幾雙腳，其中有兩雙小些，正是那男孩、女孩帶人站在井邊上了。

小男孩道：“喔喲，他居然沒掉下去！”

小女孩笑道：“表弟，你看他像不像一只皮猴？”

小男孩拍手道：“好像好像！像極啦！”

吳朗苦笑道：“快點(diǎn)拉我上去，我撐不住了……”

小男孩蹲下來仔細(xì)端詳他，眨巴著眼睛問道：“喂，你真的會算命嗎？”

吳朗輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，又趕緊搖頭：“……會……不……不會……”

小男孩道：“到底會不會？你這人怎么這么不爽快？”

吳朗肚里罵娘，往旁邊那雙小花鞋看去，視線盡力向上，也只能看到兩條淡紫色的繡邊褲管，隨著微風(fēng)輕輕晃動。只聽那小女孩的聲音就在頭頂：“哼，你不老實，本小姐就跟你好好玩玩。表弟，你喜不喜歡玩石頭剪刀布？”

小男孩道：“可我每次都會輸給你?！?/p>

小女孩道：“這回不是跟我玩。你跟這個傻大個子玩?！?/p>

吳朗差點(diǎn)兒哭出來，這時雙手的兩根中指、兩根食指都已麻木疼痛至極，隨時都要掉進(jìn)井中，莫說玩“石頭剪刀布”，就是玩“我家有個木頭人，不會說話不會動”也不敢應(yīng)戰(zhàn)，勉強(qiáng)笑道：“我……我也不想玩?！?/p>

那小女孩道：“你不跟我表弟玩也不是不行，那就跟本小姐玩，你贏了就拉你上來。不過，本小姐要玩的是馬蓮開花二十一?！?/p>

那“馬蓮開花二十一”也是民間小孩常玩的游戲，口令是“一五六，一五七，一八一九二十一；二五六，二五七，二八二九三十一”，嘴里數(shù)著數(shù)，腳下隨口令踢跳，數(shù)錯、跳錯都算輸。

那小女孩不待吳朗回答，已經(jīng)開跳：“一五六，一五七……”

吳朗見她再跳下去鐵定要照著自己手指上踩，嚇得忙道：“我跟你弟弟玩石頭剪刀布！”

那小女孩停下來，笑道：“表弟，這傻大個肯跟你玩了。我猜他一定會出石頭，你出什么才會輸給他？”

小男孩道：“我出剪刀！可是……可是為什么非得輸給他？”

小女孩呵呵笑道：“你輸給他，我們就拉他上來嘛?！?/p>

吳朗肚里暗罵那小女孩太過狡猾。他兩根手指搭在井沿上，要出“剪刀、布”還差強(qiáng)湊合，只要一出“石頭”，那就非掉下去不可?？梢呀?jīng)知道那小男孩出的是“剪刀”，不出“石頭”，那就非輸不可。倘若輸了，小女孩必定一腳踩來，還是要掉下去。

小男孩道：“姐姐，可……我想贏?！?/p>

小女孩在他耳邊唧唧喳喳說了兩句什么。吳朗耳力雖然不錯，可對江南吳語本來就聽得有些費(fèi)勁，小女孩與小男孩的耳語，竟是什么也聽不懂。他唯有哭笑不得：“這就叫當(dāng)面坑人！姓關(guān)的小丫頭，你可真行！”

只聽那小男孩“哦哦唔唔”之后，喜聲道：“好啊，傻大個，我就出剪刀，有本事你別出布！一二三，石頭剪刀布，出！”“唰”的一聲，小手呈剪刀之形，伸到吳朗面前。

吳朗等的就是這一時刻，腳尖奮力一挺，喊一聲：“布！”右手離開井沿，迅如疾風(fēng)，抓住小男孩手腕。

小男孩驚呼一聲，被他拉入井中。

那小女孩驚道：“壞蛋！”不假思索，手臂伸出，拉住弟弟的另一只手。

小男孩雙臂都被拉住，整個兒成了拔河比賽的繩子，嚇得大呼小叫：“放開我！啊喲，不要放開，不要放開！”

吳朗笑道：“你這人怎么這么不爽快？到底要不要放開？”左手仍搭在井沿上，只是右手有了借力之處，已經(jīng)輕松很多。頭也能仰起來了，只見那小女孩小粉臉上又急又怒，微見漲紅，更增俊俏。向她笑道，“啊喲，怎么是你？這么巧！”

穆家的一班下人小廝見小公子遇險，都嚇得魂飛天外，圍攏在井沿邊上，卻有六七人。一人道：“打他下去！”

另一人道：“儂憨大喲，不帶小公子同下去哉？”

第三人道：“可緊吊起么。啊喲井頭深，抓不起噻?！?/p>

又一人道：“眾人小心么哉，莫碰那憨大，倘他掉下，小公子一挖下水。啊喲，小公子，儂如何？如何？”

吳語越調(diào)本就急促，七嘴八舌加在一起，簡直如同百鳥齊鳴。

那小女孩手臂吃緊，更怕小男孩兩頭受力吃之不消，喝道：“放開！放開我表弟！”

吳朗笑道：“他輸了還是我輸了？”

小女孩怒道：“自然是你輸了！”

吳朗道：“可你看看，你弟弟出的是石頭，我出的是布哪。”

小女孩眼淚打轉(zhuǎn)，咬著牙道：“你是壞蛋！你是憨大壞蛋！”

吳朗最愛學(xué)新鮮話，問道：“憨大是什么？”

小女孩罵道：“憨大就是你個傻大個！”

小男孩哭道：“姐姐，我手臂要斷了！要疼死啦！”

小女孩哪里還有主意，一手扶住井沿，一手拉著弟弟，使勁不敢，不使勁也不敢，左右騎虎，上下為難，到底急得眼淚撲撲掉下。只覺得長這么大以來，從來沒遇到過一個壞蛋像眼前的“傻大個”這般可恨。

吳朗道：“小兄弟，手臂哪里那么容易就斷了？再說，就算斷了，你們家會治病，隨便就給你接起來了?！?/p>

小男孩道：“哪里那么容易？”

吳朗道：“要接不起來，那就是你們穆家胡吹大氣，根本就不會治病?！?/p>

小男孩怒道：“我們家不會治病？”看來他對世家名聲比對手臂看得尤為重要，一說到此節(jié)，居然不叫喚了。

吳朗道：“那你們家大門上為什么不寫‘狗皮膏藥，非得寫什么‘黃什么‘杏，又是什么‘林的……”他對這“岐黃杏林”四字不解，乘機(jī)問出。

那小男孩不由得意大笑：“哈，你真是個憨大。岐黃杏林，那是當(dāng)年成祖皇帝親筆給我家題的字，說的便是我家醫(yī)術(shù)高明。你什么都不懂！”

吳朗心道：岐黃杏林，原來便是醫(yī)術(shù)高明的意思，又長了一個學(xué)問。笑道：“說我什么都不懂，未免不對。我玩石頭剪刀布就很高明，不是贏了你么？”

小女孩咬牙道：“別跟他瞎說……你們快來拉住我，我也要掉下去了！”

穆家眾小廝正自手足無措，聽關(guān)大小姐發(fā)令，立即搶上：“儂拉手臂！”“拉住衣裳哉！”“擋起前些！”七嘴八舌之中，七手八腳拉住小女孩。

那穆家小公子手臂上的拉力忽增，痛得哇哇大叫。

吳朗尋思：可莫要真拽斷了這嬌氣娃娃的胳臂。我來求他們家大人，事情搞砸了，那便麻煩。有了，他這表姐武功比他強(qiáng)好多，應(yīng)該比他結(jié)實點(diǎn)。且看少爺來個空中換人。忽然叫道：“接??！”右手突然使力，小女孩拉不住，手掌脫處，吳朗已將那小男孩高高拋起。

穆家小廝跟班一齊驚呼，紛紛伸出雙手，接向那小男孩。

小女孩驚叫道：“小心接住了……啊呀！”卻是自己右手腕一緊，已被吳朗一把抓住。

那小女孩武功頗具根基，手腕被抓，立即掌緣翻轉(zhuǎn)，無名、小指倒過來拿吳朗“寸關(guān)尺”穴道，手法十分巧妙。可惜她的手與吳朗相比太小，精妙的招數(shù)全然使不上勁。

吳朗笑道：“好厲害！”左手也離開井沿，兩手都抓住小女孩右腕。

那小女孩上半身已被拉到井口，吃力不消，腳下一滑，便要掉落。

吳朗笑道：“大伙兒快拉住大小姐！”這場面他方才便已算計好了：那幾名小廝拉住小女孩之際，自己便可趁機(jī)雙足一蹬，脫離此井。

哪知正所謂人算不如天算，一名小廝聽到不對，驚叫一聲轉(zhuǎn)身搶過來拉小女孩，不料腳下一絆，反倒一頭撞在小女孩腿上。他“救人之切”都化作“撞人之烈”，卻聽小女孩啊呀一聲，吳朗也啊呀一聲，兩人手臂交纏，一齊跌下去，撲通、撲通，沒入水中。

那井水好深，兩人一齊往下沉。吳朗到了水中，便是到了家里，正待雙臂一分，躥上水面，忽覺手臂、脖頸一緊，已被那小女孩牢牢抱住。

吳朗不由得上了怒火：“我究竟與你有什么深仇大恨，落到水里，你還是不依不饒？”摸到小女孩雙臂向外一掰一推，雙腿一擺，便如一條大魚般游上。

忽然之間，腰上一沉，被那小女孩扯住褲腰。接著腰臀一緊，又被牢牢抱住。吳朗大怒，提足反撩，撲的一聲悶響，踢在小女孩肚子上。他自忖這一腳不輕，那小女孩卻偏偏不放開。吳朗兩腿使勁擺甩，小女孩卻像長到他身上一般，反而愈抱愈緊。

吳朗漸覺胸肺憋悶，心想這小丫頭水中功夫這等了得，自己憋不住氣了，她竟然還能拼斗，不敢與她拼命，只好先上去再說。雙手分水，升出兩丈，已經(jīng)露出水面。

只聽頭頂上眾小廝道：“哇，上來啦！”

吳朗伸手抹去臉上水珠，卻見右頸邊“咕嘟嘟，咕嘟嘟”向上冒泡。吳朗先是一怔，繼而大驚，探手摸向身后臀下，拉住那小女孩肩膀，奮力一扯，將她提出水面。

眾小廝喜道：“哇，關(guān)小姐也上來啦！”

小男孩叫道：“姐姐，姐姐！”

那小女孩眼睛緊閉，已經(jīng)昏死。

吳朗驚道：“啊喲，他媽的，原來你不會水！醒醒，醒醒！”

小女孩牙關(guān)緊咬，卻哪里有回聲？小男孩伏在井沿上，雖井中黑幽幽的，卻隱隱看出名堂，頓時大哭道：“姐姐死了！我姐姐淹死了！”

眾小廝都倒吸了一口冷氣，這回卻沒有百鳥齊鳴。

吳朗左手提著小女孩貼到井壁上，右手按住她肚子，猛地一壓。小女孩咕的一聲，口鼻都流出水來。吳朗又壓了幾壓，小女孩再吐出幾口水，卻仍是沒有呼吸。吳朗舉她過頭，頭頂在她肚子上，雙手一面按住她后頸，一面按住她屁股，兩下里一壓一松，一壓一松，那小女孩果然又吐出些水，卻仍然沒有呼吸。

吳朗將她貼回井壁，左右開弓，啪啪啪啪打了她六七個耳光，叫道：“醒來，醒來！”

小女孩還是沒有反應(yīng)，頭頂上小男孩的哭聲，眾小廝的罵聲卻響成一片。這時已不像百鳥爭鳴，而是成千上萬只鴨子驚叫了。

吳朗抬頭罵道：“他媽的，你們懂個屁！”他在海島長大，救援溺水者乃是行家，當(dāng)下橫下心來，狠狠道，“我就不信弄不活你！”把小女孩平放在水面上托住，一手捏住她鼻子，猛吸一口氣，俯過頭去，嘴對著小女孩嘴巴吹氣。

只聽頭頂上千萬鴨鳴匯成齊聲怒吼：“你這憨大，要作死！”

吳朗所用的方法，今稱“人工呼吸”，古稱“接陽招魂”，此措乃是救人靈術(shù)，只要及時，十有八九能救人活命。果然只吹了六七口氣，那小女孩胸脯開始起伏，眼皮眨動，輕輕睜開一線，突然哇地又噴出一口水，哇哇哭起來。

井筒上空一片歡呼。

吳朗松了口氣，扶那小女孩靠在自己肩上，抬頭道：“你們快點(diǎn)放繩子下來，拉我們上去！”

眾小廝答應(yīng)一聲，卻接著便為難：“沒有繩子哪！”

吳朗沒好氣道：“他媽的，你們憨大！那秋千架上不就有繩子嗎？快快去解！”

眾小廝道：“啊呀，可不正是！”搶著取去了。

小女孩哭了幾聲，突然抬手，啪的一聲脆響，吳朗已吃了一記耳光。

吳朗當(dāng)真怒極，一把拿住她手腕，喝道：“你怎么還要打人？”

小女孩怒道：“你是憨大壞蛋！你是大壞蛋！你……你……”小嘴撇歪，再次哭起，“你為什么這么壞……”

吳朗怒極反笑：“到底是誰壞？你們一直在害我，我好心好意救了你……莫不是誰救你誰反而是壞蛋？哈，你害人反而是好人？原來你們家的道理是這樣講的，那好，我現(xiàn)在一松手，你就又掉到水里，這樣就算是好人了吧？”

小女孩嚇得一把抱住他脖子：“壞蛋！別松手！可你……你……為什么……親……親……”神情悲凄，雙眼中滿是恨意。

吳朗總算明白過來，冷笑道：“呵！好稀罕么？我不給你吹氣，你會死知道不？親你，誰稀罕！”與那小女孩面對面，見她花瓣似的小臉漂亮可愛，肚里不由得嘀咕起來：恐怕當(dāng)真稀罕呢。少爺倘若閑得發(fā)慌了，親親你紅紅的小嘴，也并不是十分無聊。心念一轉(zhuǎn)，說道，“那你還抱著我呢，那又怎么說？”

那小女孩只恨得眼睛都要豎起來，咬牙切齒道：“憨大！壞蛋！你等著！我決不會放過你！”她的聲音極小，然而語氣中的威嚇意味簡直令人膽戰(zhàn)。

吳朗失笑：“好呀，我等著。”

卻聽頭頂上道：“繩子來啦！”

那小女孩轉(zhuǎn)過身子，仰頭看繩子，誰知真是流年不利，卻是那口井太深，小廝已經(jīng)把胳膊都伸下來，這端繩頭仍離水面有四尺多。若是在平地上，小女孩武功不俗，輕輕一躍便能抓到繩子，可這是在水里，她莫說跳高四尺，便是四寸都難于登天。手向上伸了半天，井沿井底兩頭都急得夠嗆。小女孩到底腦筋靈活，對吳朗道：“憨大，你托住我腳底！”

吳朗笑道：“這有何難？只是你上去之后，會不會再對付我？”

小女孩眉頭微皺，忽地笑道：“那怎么會呢？快托我上去?！?/p>

吳朗沉吟道：“可萬一……倘若……不幸……”

小女孩怒道：“你怎么這么啰唆？快托我上去！”

吳朗冷冷笑道：“我是你的仆人還是什么？關(guān)大小姐，你心里打的什么主意，本少爺一清二楚。我說三個問題，你要是不老實回答，本少爺手一松，讓你再好好嘗嘗這井水?！弊约阂坏皖^，先喝了一口，咂嘴道，“嗯，清涼甘甜，這水不錯么?！?/p>

那小女孩反唇相譏：“好喝么？本小姐剛剛洗過腳?！?/p>

吳朗笑道：“本少爺連澡都洗過了，還在里面撒了一泡尿，你不也喝的有滋有味嗎？”

那小姑娘怒道：“你……”突然間神色如常，說道，“好，哪三件事，你說。”

吳朗忽然大覺遇到知音。尋常之人，氣怒之時，往往不計后果，看見南墻，明知會頭破血流，也拼命撞過去。吳朗自幼性情與常人迥異，臨事再亂，頭腦卻決不糊涂，所謂斗氣頂牛的蠢事，那是絕對不做。這小姑娘不過十一二歲，受他言語侮辱，居然能瞬間冷靜；再想起她在那四虎酒樓墻角將自己的重重一摔，及方才的種種狡計，不由得起了惺惺相惜之感，心想：她跟皎兒師妹差不多大，心眼兒卻何止多她十倍？神仙島上，從來沒見過這樣的精靈人物。那小女孩身處水中，手臂緊抱著他，若是除去打人罵人不算，簡直便是“全心相托”，溫柔可愛至極。吳朗正是少年初成，眼光停在小女孩臉上，忽然柔聲道：“你叫什么名字？”

那小女孩道：“這算不算第一個問題？”

吳朗想要反悔，卻不知怎的怕她瞧不起，當(dāng)下點(diǎn)頭道：“算?！?/p>

小女孩道：“我叫關(guān)……關(guān)青青?！泵鞔讨炖韺W(xué)盛行，男女之防最為恪嚴(yán)，男子打聽姑娘芳名，乃是輕薄之舉。那小女孩雖則年幼，說出自己名字，仍感羞恨難當(dāng)，小臉紅燙。

吳朗道：“青青，青青，好名字。青青河邊草，綿綿到海角。難怪，難怪！”他心想：我來自海島，這可不是應(yīng)了嗎？

關(guān)青青道：“第二個問題是什么？”

吳朗想了一想問道：“那你多大了？”

關(guān)青青冷冷道：“十二了。第三件又是什么事？”

吳朗忽感自己真是混蛋透頂。他的三個問題本來是想問：“穆家是不是收了一個美貌女病人？”、“她的病治好了嗎？”、“她在哪里？”

這下可好，三個問題已經(jīng)用去了兩個，最后一個萬不可浪費(fèi)，當(dāng)下問道：“我媽媽在哪里？”聲音關(guān)切，亟盼解答。

關(guān)青青簡直要哭出來，搖頭道：“你松手淹死我好啦。”

吳朗驚道：“我媽媽……我媽媽……難道……”這些天來，他其實無時無刻不擔(dān)心媽媽的病情，有時閃過“萬一傷重不治”的念頭，夢中都會驚醒。這時聽關(guān)青青話中之意，只覺得一顆心往下沉去，“難道死了”幾個字，竟是無力問出。

關(guān)青青怒道：“你這不是有意難為我么？我連你是誰都不知道，又怎么認(rèn)得你媽媽是誰？本小姐答不了你這樣的問題，你不用再跟我耍這些花樣，直接淹死我就是了！”

吳朗這才明白過來，雖感失望，但又想總比聽到媽媽的噩耗好，忽然哈哈大笑。

關(guān)青青已精疲力竭再無斗志，懵怔哭道：“你個憨大傻瓜外加瘋子……”正料定這“憨瓜瘋”接下來必定要一松手讓自己沉入水中，哪知卻聽他忽然道：“你準(zhǔn)備好，我數(shù)一二三，你伸手抓繩子?！?/p>

關(guān)青青方才已遭溺水之厄，對嗆水實已害怕至極，一聽此言，簡直不相信自己耳朵，小臉上驀然散出驚喜：“你說什么？”

吳朗道：“一二三！”發(fā)力一推，關(guān)青青躥出水面，雙手一撲，已抓在繩子上。

吳朗沉入水中，腳下一蹬，冒出頭來，笑道：“你上去之后，可莫要害我?！?/p>

那井深達(dá)數(shù)丈，方才關(guān)青青與吳朗在井底下所說的話，聲音都極小，穆家小公子與眾小廝一句也沒聽清，只有吳朗那“一二三”卻是聽到了，看清關(guān)大小姐已抓住繩子，當(dāng)下一齊用力往上拉。關(guān)青青身懷武功，若是平時，抓住繩索，自己也能爬上，可這時又冷又怕，勉強(qiáng)抓在繩子上不掉下去，已經(jīng)不易。

吳朗笑道：“小心抓好了！”仰頭上望，關(guān)青青身上的水順著雙足瀝瀝流下，都滴在他頭上。

吳朗忽想起她說的“洗腳水”一節(jié)來，自語道：“少爺躲開不行么？你的洗腳水有什么好喝？”可他畢竟頑劣性情，竟覺得井水從關(guān)青青身上落下，滴滴如珠子墜落，好看至極，居然不舍得移開，任滴水啪嗒啪嗒，濺在自己額面之間。

關(guān)青青嬌小的身體一尺一尺升上去，終于到了井口明亮之處。吳朗眼睛忽地一亮，只見關(guān)青青一只腳白白的，卻是鞋子脫落了一只。吳朗扭頭四顧，果見另一側(cè)井壁邊漂著一只繡花鞋子，連忙搶過去抓住，抬頭見關(guān)青青已爬上井口，心想：這只小花鞋本少爺先替她保管著，待會兒捎上去，小丫頭豈不還得感謝我？揣入懷中，雙手?jǐn)n在嘴邊喊道：“放下繩子！”話音未落，上面繩子已經(jīng)垂下。吳朗大聲道，“我要上去了，你們拉緊繩子！”雙足猛地蹬水，躥出水面足有五尺，右手探處，抓住繩頭。

忽然之間，只覺得繩子綿軟無力，無根無梢，接著緩緩掉下，中間連著那片秋千座板，一齊向頭頂砸到。

吳朗扒開繩板，再度入水，冒出頭來道：“你們真夠笨的，怎么不小心抓好？”

只聽關(guān)青青聲音沿著井壁傳下來：“大壞蛋，你在下面等死吧！”接著咔咔聲響之中，井臺翻轉(zhuǎn)合攏，又圍住了井沿，唯余一小片天能看見。那井口邊多了好幾個腦袋，依稀是關(guān)青青與穆家小公子及兩名小廝。

幾人哈哈大笑，長聲喊道：“憨——大——”

吳朗先是一怔，繼而一怒，接著便哈哈大笑。他笑自己真是糊涂透頂，居然會相信關(guān)青青這樣一個小女孩，真是白白枉了一向自封的“天下第一聰明美少年”稱號，倒是關(guān)青青所贈的“憨大笨蛋”四字綽號，再為合適不過。

那井口的幾個腦袋影子一晃而去，接著一塊大木板蓋將上來，咣的一聲，井中頓時一片漆黑。

吳朗笑了一通，只聽到回聲激蕩，仿佛都在嘲笑自己。

吳朗道：“憨大笨蛋！”回聲也道：“憨大笨蛋！”

他笑了一通，情緒慢慢平靜，自語道：“江湖之中，除了父母、師父、教主，再沒有一個可信的人，你須牢牢記?。　焙鋈恍牡追浩鹨还蓻鰵?，“我只怕是說錯了。就連父母都不可信。爹爹為什么要?dú)⑽?？要?dú)寢?？媽媽跟老怪物說過什么？以老怪物的武功，動動指頭就能要了我的命，何以反而對我那樣害怕？”

他以往的海島日子，玩水碰海為主，習(xí)文練武為輔，被眾老弱病殘寵愛敬佩，當(dāng)真是無憂無慮，不料如今初入江湖，便迭遇怪事。他本是愛動腦筋的人，只是這些事卻無論如何想不明白，可眼下如何從這里出去才是正經(jīng)。

他伸手摸那井壁，卻是石塊砌成，多年水浸，生滿青苔，滑溜溜的。他一個激靈，頓知危險至極：我十天八天出不去，便要活活餓死在這井里！

這井中漆黑一片，沒有任何光線，吳朗雖是自幼練過功夫，目力比常人略好，卻一樣什么也看不見。他身上本來帶著火石火絨，可早已濕透，又有何用？越想越是害怕：倘若沒人來救，不要說十天八天，就是十年八年，也沒法子出去，這可怎么是好？一念及此，放聲喊道：“關(guān)青青，讓少爺出去！關(guān)青青，讓少爺出去！”

只有回聲在井中激蕩，良久不絕。卻哪里有人理會？

吳朗怒火漸息，自語道：“看來非得麻煩少爺自己出去了。小丫頭，你等著，我出去之后，不讓你掉到井里，那就不算本事！”

那井水頗冷，好在吳朗自幼玩水，在海島時便是隆冬季節(jié)也照常下水不誤，若是換作平常人，只消半個時辰，便要凍得四肢僵麻。

吳朗在暗中摸索，那井壁的石塊均為長方形，寬約兩尺許，高可一尺，壘得嚴(yán)絲合縫。他試著手指摳入石縫，爬上數(shù)尺，然而身子離開水之后，沒有浮力，便再抓不住石壁，數(shù)次嘗試，數(shù)次跌回水中。他忽想起小時候見過一只老鼠落入水缸，一直咻咻地喘著氣往上爬，然而終于淹死。當(dāng)時他看得饒有興致，現(xiàn)在忽然明白了那只老鼠的痛苦處境，自語道：“我這樣一直爬，早晚跟那老鼠一樣。天下第一聰明人，你想想別的法子吧！”

他每遇困難，便用“天下第一聰明人”自勵，先是這樣打氣：我既然是天下第一聰明人，那么便要用第一聰明人的辦法。第一聰明人遇到這種情形，應(yīng)當(dāng)如此如此這般這般。結(jié)果往往便能想出高明主意，克難達(dá)成。

他這時便心想：我一定會爬出去！徒手爬不上去，我就借力爬上去！從哪里借力呢？

此時若是刀劍在手，那一切都不成問題。吳朗在跟呂洞賓學(xué)劍法之前，便先聽父親口授過天刀門刀法。但他一來學(xué)武不甚用功，二來年齡畢竟不大，尚沒有自己的趁手兵刃。一想到刀劍，頓時十分佩服竇家兄弟。那天自己一言不對，三兄弟便兵刃在手，當(dāng)真是印象極深。沒有刀劍，只好退而求其次了，他忽然腦海一亮，急忙伸手入懷，去摸索一樣?xùn)|西。

那東西是一個小小革囊，囊中躺著兩枚鋼鏢，乃是正宗天刀門飛鏢。天刀門以刀法、飛鏢立足武林，吳土焙在兒子八歲時，便贈給他兩枚飛鏢。此鏢乃精鋼打制，長三寸三分，寬八分八厘，十分銳利。吳朗急忙打開革囊，哪知忙中生亂，卻聽“撲通撲通”兩聲輕響，兩枚飛鏢都跌落水中。

吳朗真想打自己一巴掌，卻只能哈哈一笑，潛到井底。好在那井徑不過丈余，海島少年使出摸蛤蜊的功夫來，一尺一尺一寸一寸在井底摸索，忽然間右手一痛，被一物割傷。他雖吃痛，卻是心下大喜，當(dāng)下小心試探，摸到一物，正是一把利器。觸到手柄，一把抓住，心中不由驚奇，卻是此物并非自己所失的飛鏢，入手沉重，另一只手小心探觸，竟是一柄利劍。

吳朗持劍在手，分水返回水面，呼哧呼哧好一頓喘氣，哈哈笑道：“掉了飛鏢，卻拾回劍來，莫非這是一口神井，能變小為大？”將長劍小心插在上方一道石縫中，仍回井底尋找兩枚飛鏢。這一次卻無功而返，換氣之后，立即又下，換了六七次氣，才在一塊石頭旁先后摸回兩枚飛鏢。

他在水面上抓住那塊秋千板，將兩端繩頭分別系住飛鏢的鏢尾，然后將鏢插入上方石縫，如此一來，秋千板便吊在井壁邊，款款著水。吳朗趴在木板上歇息了一會，心下大慰：辦法有了。兩枚飛鏢外加一把劍，剛好是三樣趁手家什兒。我爬上一尺，就把繩子解下一頭，拴在劍柄上，插高一尺，爬上去之后，再移另一枝飛鏢。如此移動一次，便能升高一尺。這井約摸有四丈吧？少爺不用兩個時辰，便能出去啦。

又想：這辦法兩件利器勉強(qiáng)，三件最為趁手。哈，看來我的救命鏢掉到井底，原來是圣母保佑。倘若方才不失落，就拿不到這把劍。接著又思索細(xì)節(jié)，想到劍刃太長，一來不易著力，二來怕不小心割斷繩子，應(yīng)當(dāng)折去一截使用才好。

那長劍十分堅韌，吳朗好不容易就著石縫一截一截折去劍刃，留下三四寸長的一段，當(dāng)下用“三釘兩落一挪”之法一尺一尺升井。這真是苦活累活，尤其是單臂吊在繩子上楔入釘子的時候，手臂酸痛難當(dāng)。左手食指在井底時割傷，一用力氣，更是疼得鉆心。好在吳朗力大過人，意志堅韌，忙了約摸一個多時辰，已經(jīng)升了將近兩丈。

他在中間坐在秋千板上休息一會。默算距離，心想再有一個多時辰，便能出井了。進(jìn)井的時候是巳時，申時便能出去了。又想，申時天色尚早，自己不知外面的情形，莫要又上了關(guān)青青與那穆小傻的惡當(dāng)。待會兒到了井口時，便坐著等待，到天黑了，自己神不知鬼不覺出去。明日派竇家兄弟與十二跟班前來討公道，倘若穆家蠻不講理，說從沒見過自己，那便突然現(xiàn)身，跟他們真刀真槍干上一場。

他打定主意，覺得體力已復(fù)，伸手沿著井石，去摸左側(cè)的鏢尾。觸手忽覺不對，卻是摸到一個環(huán)子，入手冰冷，乃是鐵物。吳朗伸手抓住，另一只手去摸鏢尾，卻聽啪的一聲悶響，又觸到一只鐵環(huán)。他什么也看不到，只能摸索，半晌之后，卻沒摸到另外異物。

吳朗尋思：井壁上裝了兩個鐵環(huán)，這是干什么用的？莫非穆小傻他爹娘留著上吊的？他媽的，那穆小傻雖傻，他爹娘未必也這么傻。這兩個鐵環(huán)定是另有用途?？嘤谀坎灰娢?，只能抓著又拉又扭。突然之間，那塊附著鐵環(huán)的井壁石咔嗒一聲，一側(cè)凹進(jìn)，一側(cè)凸出，竟移動寸余。他稍一怔時，那塊石頭咔咔聲中，又移回原位，與別的石塊齊平。他又驚又喜，輕呼道：“果然有門道！”

吳朗此子，遇到新鮮事，那定要一試究竟，否則便感心癢難搔。為此沒少受罪，被蝎子蜇過、被毒蛇咬過、被獵夾夾過，有一次還險些讓海鰻纏死?？擅坑鲂迈r物事，還是著迷不悟。此所謂“死性不改”，娘胎所帶。不過吃虧多了，經(jīng)驗便長，以后探尋之前，已知先防危險。當(dāng)下將三枚“鐵釘”逐一移到上方，以防那塊大石突然掉出砸落自己。然后倒過手來，再拉鐵環(huán)。誰知他搖撼半晌，那塊石頭紋絲不動。

吳朗自語道：“奇哉怪也！”回憶方才情形，斷定必是誤打誤撞，碰巧觸動了機(jī)關(guān)，那塊大石才會移動。當(dāng)下細(xì)思之后，即動手嘗試。左扭右拉、右扭左拉、雙扭雙拉，均無反應(yīng)。試到左扭右推，突然之間，咔的一聲，石頭側(cè)轉(zhuǎn)些許。吳朗再一使力，石頭咔的一聲，又復(fù)原位。他興致愈高，思索片刻，終于領(lǐng)悟，仍左扭右按移動石頭稍許，然后立即右扭左按，果然石頭又移動稍許。如此交替往復(fù)，卻聽咔咔咔聲中，那塊大石寸寸移進(jìn)凹處，忽然風(fēng)絲躥動，感覺透出一個洞口來。

吳朗心口怦怦直跳，拿手摸索洞口。里面空空的，似是極深。他心里猜測：井里藏著一個秘道，這會是什么？不管是什么，有一點(diǎn)可以斷定，里面絕無危險。若是陷阱，決不會這么難進(jìn)。好奇之心難以控制，當(dāng)下從那洞口摸爬而入。

落地之后，里面竟另有洞天。右前方一道淡淡的光影透進(jìn)，隱隱看清這竟是一間屋子。吳朗小聲道：“喂，喂！”地室中寂然如初。吳朗道，“有人嗎？當(dāng)真不好意思，你家大門真是別致，在下好不容易才進(jìn)來！”仍無回音。

吳朗確信這地室中沒有人，向著那道淡淡光影走去。只六七步，便到了地室盡頭，順著那光影一看，卻是一面鏡子斜支在室頂一個透氣孔中，外面天光照到，鏡子便反射得有些許光亮。他向那透氣孔看去，卻黑洞洞的什么也看不見，不禁心里贊道：好法子，看來穆小傻他爹比他那不肖兒子聰明不少！

就著光線，模模糊糊看見這地室長寬各有六七步，四面墻邊立著木架，上面零零碎碎擱著東西。正中還有一張方桌，一把椅子，桌子上散著一些零物。吳朗探到桌前伏低，瞧見火鐮火石火絨，取起打著，將上面一盞燈點(diǎn)著，地室中頓時充滿光亮。

他看清四壁木架上的物事，不自禁低低呼了一聲。卻見上面金銀器皿、玉雕匣裝，竟全然是寶物，琳瑯滿目，耀眼生花。其中東邊壁架上是金銀器，什么金甌金壺金佛金杯銀瓶銀壺銀像，大大小小足有上百件；南邊壁架上全是玉器，花樣百出，一目難全；西邊壁架上全是珍珠瑪瑙、寶石翡翠，無不燦然生光；北邊壁架上是字畫古玩，老壇舊罐、卷軸橫幅，不一而足。吳朗連道：“我的媽呀，我的娘呀，我的胡大呀！”一時間心口狂跳，胸悶氣促。

他也曾見過寶貝。女師父便有一只玉鐲，珍而重之，不舍得戴，有一回曾讓吳朗看過。她當(dāng)時的神情猶如擁有一座金山，一生吃喝穿用不盡一般。

媽媽也有寶貝，乃是一條珍珠項鏈，大約六年前便再沒見過了，好像是捐給教中的叔叔伯伯做了軍資。另有一根銀簪子，包在棉衣里，有一回對父親說過：“假如哪一天咱落難了，就把這個賣了，也一樣餓不死咱們一家三口。”吳朗當(dāng)時小心地摸過那根筷子粗細(xì)的銀簪，心想難怪島上人人稱自己為少爺，大約與母親擁有此物不無關(guān)系。

但那點(diǎn)東西與眼前這成堆論箱的金銀珠寶比起來，簡直如同稻草土塊般不值一提。要說真正有點(diǎn)身家，還得算今天早上竇老四贈了他一包散金碎銀。

此時吳朗搓手扭腰，踢腿拉胯，呵呵歡呼，第一個念頭便是將這些東西一股腦兒卷走。教主姑姑常為軍資發(fā)愁，倘若把這么一大批寶貝送給她老人家，豈不是立了一大奇功？還有，少不得給島上的伯伯、叔叔、嬸嬸、大娘一人送上一身好衣裳，至于米面酒肉，那自然更不在話下。

此念一起，先看自己衣裳。衣裳已經(jīng)干透了，然而口袋太少太小，裝不了多少東西。接著便看自己剛進(jìn)來的洞口。要想從洞口中運(yùn)走這大批寶貝再爬出井口，那當(dāng)真難于上青天。

吳朗漸漸靜下心來，自語道：“這一趟不能白來。拿不了多的，就拿點(diǎn)兒最好的?！痹谒拿姹诩苌喜榭?，拿起這樣看看，拿起那樣摸摸，只覺得每一樣都好，真是令人犯難至極。

他隨手在東壁架上抓起一具金虎塞入懷中，那物沉重，墜得衣襟都要敞開，趕緊把腰帶解下來重新系緊。心中一動，又在南架上拿了一件玉雕塞入。腳下如風(fēng)，西架上取了一把珠子也塞進(jìn)去了，北架上取了兩副卷軸插在后頸衣領(lǐng)中。這一來衣裳又緊又重，邁步都困難了。自顧了一會，不覺失笑，又都取出來放回原位，另取別的物事充塞。然而當(dāng)此之際，取舍確實極難，他塞了取取了塞，倒騰了好幾回，最終揣著滿懷金銀珠寶長嘆：“他媽的，這不是讓少爺為難么？”一會兒工夫已經(jīng)折騰得精疲力竭，一屁股坐在那把椅子上休息。

喘了幾口氣，閑看桌子上物事，忽的心中一動，卻見桌子上有一幅錦繡，上面還帶著針線，繡的卻是一個男子，只見面目清俊，衣帶飄揚(yáng)，有幾分瀟灑之態(tài)。錦繡已經(jīng)作完，針線卻還留在上面?？茨清\繡針腳細(xì)密，手工精良，應(yīng)是出自女子之手無疑，難道是穆小傻他媽繡的？

那錦繡不過一尺見方，上面人物栩栩如生，旁邊的字跡分為兩行，見是：君已著蕾妾棲木，李待桃僵悔接嫁。除非夢中巫山雨，否則咫尺隔天涯。

吳朗讀了兩遍，心想：這是什么意思？君已著蕾，莫非這個男人開了花？妾棲木，那是說繡花人睡在木頭上了。巫山雨，咫尺天涯什么的，不是正經(jīng)話。哈，穆小傻他媽挺有意思啊。

拿著那錦繡越看越覺得有趣，忽然心想：這便是最好的寶貝了。穆小傻他媽費(fèi)那么大的勁到這里繡這玩意，不會是為著給穆小傻他爹一個意外驚喜。她不想讓老公知道，才是對的。她睡在木頭上，偏偏喜歡另一個開花的男人，換作誰也不想讓老公知道。木頭、穆……不覺自語道：“啊，我明白了！木頭就是穆小傻他爹！這名兒倒真不錯，他爹是大木頭，他是小木頭！”

打定主意，將金銀珠寶全都放回原位，那塊錦繡帕子小心貼身放好。見旁邊還有描紅用的粉筆、白絹，當(dāng)下拿起筆來，在白絹上寫道：“既有爛木頭，不該再想花。生下小木頭……”寫完這句，才思略滯，想了幾個結(jié)句都不滿意，干脆胡亂寫了句“起名穆小傻”。擲了絹筆，撫掌呵呵笑了一回。忽然見桌上還有一物，卻是一本薄薄的絹書，先前遮在錦繡、絹布之下，沒有看到。他信手拾起，一看封頁上三個字，不覺心頭一跳，見是《天刀譜》。

吳朗自幼便知父親是天刀門門主，如何本門的刀譜會在這密室之中？莫非是重名之物？趕緊揭開內(nèi)頁，只見圖文并茂，正是刀法紀(jì)要。第一招是敬天請刀，接著便是天網(wǎng)恢恢、天昏地暗，翻到最后一招天刀歸位，正是三十六招天刀門刀法。吳朗對這套刀法最熟，一看便知這本絹書所記的，與父親所授的刀法同出一轍，然而變化之間，卻又有所不同。

吳朗自語道：“《天刀譜》怎么會在這里？”當(dāng)真是無論如何想不明白。

呆了半晌，越想穆小傻他媽越不一般，不覺擔(dān)心起來：“看這情形這女人沒在家。萬一回到家里，說不定就要到這井屋里繡花。讓她遇到，決不是好事?！碑?dāng)下將那本《天刀譜》揣入懷中，吹滅燈盞，看墻角那面鏡子，已變得黑洞洞的，心知外面已經(jīng)天黑，依原路摸回井洞，將大石復(fù)位。仍用三釘之法，慢慢爬到井口。

他摸到井口蓋板，輕輕移開一條縫隙，卻見已是滿天星斗。觀察確認(rèn)無人之后，輕輕翻出。將兩枚飛鏢、那把斷劍拔出裝在身上，繩索貼著井壁溜回井中，蓋回井板，躡手躡腳走到墻邊那株花樹之下，順樹上了墻頭。

他回望穆家院落，忽聽喵嗚一聲，不由得心中一喜，果然又是那只小貍貓從花葉間鉆出。吳朗低聲道：“不送，不送，留步，留步。”輕輕跳下墻頭。

忽然之間，只覺一陣勁風(fēng)襲到，一人沉聲道：“少年人，留下！”

第五章 一針見血

卻道是，離別苦。世上更有道不出。朝朝與暮暮，相逢不同路。除非結(jié)游行，各自在門戶。恨不能，眼波能作關(guān)關(guān)鳴，披毛著羽昵相與。何為醒時笑，都作夢中哭。當(dāng)恨前世未修福。今生續(xù)，慎言語。

吳朗從穆家跳出，正待離去，忽聽一人沉聲道：“少年人，留下！”一把向他肩膀抓到。吳朗吃了一驚，急忙沉肩挺肘，撞那人胸頸。那人側(cè)身避開，呼的一聲，左手反打。這一下變招好快，啪的一聲，吳朗背心已著。

吳朗反應(yīng)奇快，背心挨了一掌，立生變招，向前一躥，立即又向后疾退。這招叫做瞻前顧后，“瞻前”卸去敵人勁力，“顧后”則趁敵人撤掌之際撞入他懷中，反肘頂出。這是呂洞賓教的貼身短打的小巧妙招，那人不識此招，果然上當(dāng)，一聲悶響，右肋被吳朗撞中。那人身子一縮，看來痛得不輕，卻一聲不吭，退后一步，揮掌又上。借著夜色照影，認(rèn)出正是那大頭胖老者。吳朗不想戀戰(zhàn)，連搶幾步欲逃。那人身材雖胖，腳下卻快，拳招狠辣，如影隨形跟上，招招搶攻。吳朗使出短打功夫招架，夜中你來我往，互有中招。

吳朗這套小巧功夫，有個總名，叫做無蹤十變。總共雖只十招，然而以一變十，共可化出一百式復(fù)招。這拳法名稱中有個“變”字，要旨全在變招迅速，聲東擊西，出其不然，攻其不備。吳朗天性機(jī)敏善變，對這套拳法練得最為得心應(yīng)手。呂洞賓曾說他就這無蹤十變而言，可謂“青出于藍(lán)而勝于藍(lán)”，運(yùn)用之妙，已經(jīng)超過師父。

他先頭只想逃走，中了那老者幾拳幾腳之后，激出斗強(qiáng)之氣，當(dāng)下一心迎戰(zhàn)，顧此失彼、左右為難、顛而倒之、欲擒故縱妙招迭出，那老者招架不暇，連中數(shù)招。但他當(dāng)真十分耐打，只悶哼幾聲，退后兩步。

吳朗笑道：“老人家，我忽然想起有急事要辦，不陪你玩啦！”

那老者冷冷道：“少年人，你方才沒使全力，我卻并不領(lǐng)情。拳法我不如你，你嘗嘗我的刀法！”呼的一聲，右手的寬拐杖已擎起，與肩膀持平，便如使刀一般。刀到中途，突然影子一晃，以一變?nèi)慌舐?，一劈右路，一從中路劈到?/p>

吳朗“咦”了一聲，站在當(dāng)間，一動不動。這正是天網(wǎng)恢恢，乃是天刀門的獨(dú)門招數(shù)。換作他人見這一招左中右三路攻到，左避不成，右閃不是，定然要向后退。這一刀落處卻正在身后，倘若后退，那便剛好送上。吳朗心中大奇：這胖老頭怎么會使天刀門刀法？莫非那井屋里的繡花人卻是他？

那老者一刀劈空，覺出吳朗認(rèn)得自己刀法，也“咦”了一聲。寬拐呼呼兩聲，一攻上路，一攻下路，卻是招天昏地暗。吳朗早知這招的空門在胸前，當(dāng)即一躍而起，低頭縮肩，右拳早出。那老者滴溜溜轉(zhuǎn)個圈子，寬拐隨身輪轉(zhuǎn)，使一招天怒人怨，取吳朗腰際。此招是天刀刀法的狠辣招數(shù)，別稱腰斬，倘若手中有刀，一招用實，敵人便分為兩段。奈何吳朗早料到他會使出這招，著地滾進(jìn)，突然鉆進(jìn)老者懷中，右掌變爪，鎖他咽喉。老者左手一兜，執(zhí)住刀背，兩手猛推，敬天請刀，斷吳朗右臂。吳朗滑溜如魚，收臂抱肩，向左急旋，右手已抓住寬拐下端，猛力一拉，要奪下老者兵刃。

卻聽“唰”的一聲輕響，老者的寬拐忽變得寒光閃閃。吳朗見那寬拐已在自己手中，一怔之下，頓時明白，原來那老者的寬拐卻是刀鞘，平時刀在藏在其間，難怪拐杖如此寬大。老者單刀在手，低哼一聲，腳下?lián)尣?，“唰唰唰”刀風(fēng)大起，比方才使拐時不知強(qiáng)了幾倍，天恩浩蕩、天南地北、天威難測，招招搶攻。

吳朗暗驚：原來天刀刀法這般厲害！在那神仙島上時，吳土焙身子殘疾，使不出刀法來，便將口訣與要領(lǐng)說與他聽。吳朗自行演練，每每照貓畫虎，相差仿佛而已。吳土焙知自己廢了，教兒子練武只能言傳，不能身教，方讓兒子轉(zhuǎn)拜呂洞賓、何仙姑二人為師。

吳朗斷斷續(xù)續(xù)聽過父親說的一些往事，心目之中，這套天刀刀法除了名稱嚇人，著實不過爾爾。但見這胖老者使出來，頓知從前實在錯了，這刀法果然是凌厲非凡。他被那胖老者連續(xù)進(jìn)攻，一個閃躲不及，哧的一聲，被刀鋒劃下一片衣襟。卻聽啪的一聲，一物從他懷中掉出，正是那只關(guān)青青的繡花鞋。

吳朗一個激靈，趁那老者微一分神，手中拐杖遞出，卻是一招天恩浩蕩，砍向胖老者左肩。老者咦了一聲，回刀招架。吳朗緩過氣來，天南地北、天無二日、天理難容，手中雖只是一柄刀鞘，卻使得氣勢不凡。

那老者“咦、咦”迭聲驚奇，揮刀分解，問道：“你這刀法跟誰學(xué)的？怎么比我學(xué)的……不一樣？”他本想說怎么比我學(xué)的“強(qiáng)”，話到嘴邊，卻出不了口。

吳朗心中認(rèn)定他是井屋主人，笑道：“我這刀法便是跟你學(xué)的。接招！”忽然右手一松，拐杖刀鞘挾風(fēng)向胖老者疾射。天刀門刀法從來沒有單刀脫手的招數(shù)，夜色之中，本來就看得不很真切，老者微一分神，刀鞘已近面門，急忙提刀去擋，卻聽唰的一聲，那刀鞘一分為二，貼著他雙耳飛過。

老者嚇出一頭冷汗，定下神時，哪里還有吳朗的蹤影？他提著刀呆立，忽然道：“我知道啦，那廝還活著！”一瞬間又恨又怒，全身發(fā)抖，神情悲憤冰冷。

吳朗便躲在那“岐黃杏林”大門門垛之旁。心道：他說那廝還活著，那廝是誰？這老者又是誰？他多次聽父親與方升師叔說起當(dāng)年天刀門舊事，偌大一個門派，活下來的只有父親與方師叔兩人而已。當(dāng)世之上，會使天刀門刀法的，除了他們兩位，只有自己相差仿佛算是會使?！斑€活著的那廝”，只能是父親或者方升師叔了。父親中了喪魂障之后寄居神仙島，武林之中，從此沒了吳土焙這人的名號。胖老者既然原來認(rèn)定“那廝”已死，恐怕多半便是父親。聽這胖老者的口氣，定然與父親有仇無恩，是敵非友。

吳朗推想：他鬼鬼祟祟躲在井屋中鉆研天刀刀法，除非是為了找父親報仇，再沒有別的道理能說通。糟糕！卻是想到老者必然會到井屋去查看，發(fā)現(xiàn)刀譜與那錦繡丟失，當(dāng)然會將滿屋的金銀財寶轉(zhuǎn)移。本來自己打算讓竇家兄弟來走一趟，發(fā)筆橫財，這一來九成九便要落空了。

他屏息凝聽，那老者卻不回穆家，撿起那只繡花鞋來，拿在手中，沉吟片刻，便在門口徘徊，自言自語，聲音極小，磨牙礪齒，雖然不完全聽得真切，但大約聽出盡是詛咒狠毒之語。

吳朗心道：哈，少爺擔(dān)心他大聲呼喊，叫幫手出來一起跟我為難?？蛇@胖老頭兒似乎也怕穆家的人聽到。對啦，他把刀藏在拐杖里，便是怕人家知道他有武功。瞧來這胖老頭兒名堂不少。既然料定他不敢張揚(yáng)，真想出去跟他分個勝負(fù)，轉(zhuǎn)念一想他既然鬼鬼祟祟，說不定井屋的秘密也不為穆家人所知。要想短時間內(nèi)轉(zhuǎn)移財寶，必非易事。不如明晚約竇家兄弟來再探井屋，給他吃個大大的啞巴虧，豈不更好？

他暗中一笑，拾起一粒小石子，手腕抖處，石子飛入另一側(cè)一株樹冠之中。老者吃了一驚，仰頭振刀防御之時，吳朗早已腳底摸油，溜之大吉。

他一路向北疾走，不一刻到了鎮(zhèn)心。姑蘇究竟是大市鎮(zhèn)，與那萍鄉(xiāng)鎮(zhèn)不可同日而語，便在夜間，仍見河道中船燈點(diǎn)點(diǎn)，依稀聽聞歌聲笑語。吳朗無心欣賞名城夜色，徑自回到那憶淮客棧。剛近店門，只聽一人道：“少爺，少爺，您老人家回來啦！”快步迎來，卻是竇家兄弟的一名跟班。

吳朗道：“劉通，是你啊。怎么還沒睡？我們那些人呢？”

那劉通道：“少爺，三位當(dāng)家?guī)е值軅兌既フ疑贍斎ダ?！大伙兒都快急瘋啦！?/p>

吳朗笑道：“我跟竇老四說過干什么去了啊，怎么還用找？”

那劉通賠笑道：“二當(dāng)家、三當(dāng)家都埋怨四當(dāng)家的，說少爺出行，怎么不多帶幾個弟兄跟著？他媽的這里人心不古，可不得處處小心？少爺回來便好！”

吳朗聽到“人心不古”四個字，哈哈笑道：“不錯，老實人吃虧。咱們這些謙謙君子，到了這等人心不古之地，的確要加倍小心才對。劉通，你嘴頭子很行哪?！?/p>

劉通乃十二跟班中較機(jī)靈之人，一路上打尖會賬購物等等細(xì)詳事體，多有操辦，聽少爺夸獎，樂得眉開眼笑，卻心道：我們是老實人么？這倒也難得。搶前為吳朗開門帶路，叫另一名姓馮的跟班出去把三位當(dāng)家找回來。

竇家兄弟回到客棧，一齊到吳朗房中請示。見吳朗衣袍盡是泥污，看來是跟人動過手，均大驚變色。

竇老四道：“少爺，您老人家的相好……這個……這個……不大好對付吧？”

吳朗嘆道：“可不是嘛，狡猾透頂，一肚子壞水。少爺一不小心，就上了小丫頭的惡當(dāng)。”

竇老四瞪眼道：“乖乖娘個冬！”

竇老三撓頭道：“這么離譜？”

竇老二倒吸一口冷氣道：“吃得消嗎？”

吳朗微微一笑，貌似心中有數(shù)，高深莫測，說道：“我快餓死啦，先去給我弄點(diǎn)吃的，再好好睡一覺，明日一早咱們再說?！彼麗壅f愛笑，有時不小心說漏了嘴，少不了惹點(diǎn)小麻煩。但此子頗能領(lǐng)悟，時日一長，便已明白“廢話可以多，漏話不能有”，既然沒想好怎么做，那便一句也不必多說。

他著實累得不輕，這一夜好睡，直到日上三竿。吃過早飯，竇氏三兄弟齊聚吳朗房間議事。

吳朗關(guān)嚴(yán)門窗，見三兄弟神色莊重肅穆，不由得好笑，問道：“昨天我一天不在，幾位玩得可好？”

三兄弟交換一下眼色，神情一反往常嬉笑戲謔之態(tài)，均搖了搖頭。

竇老三道：“少爺，這姑蘇城里苗頭不大對哪?！?/p>

吳朗道：“怎么不對？”

竇老三皺起眉來，一副沉思之狀：“我們兄弟昨天分頭去尋找少爺，沒找到少爺，卻都打聽到了一件隱秘之事。原來，這兩日姑蘇來了好些武林人物，大伙兒齊聚城北虎丘山，要商議一件大事。他媽的！”他突然冒出這三字經(jīng)來，右手在大腿上重重一拍，“少爺，你猜這些人要謀什么大事？”

吳朗道：“可是要對付我們？”

竇老三道：“少爺猜的對了幾成。不過，光是對付我們，用不著這么大排場?！?/p>

吳朗奇道：“哦？”

竇老四早就著急，忍不住插話道：“青銅羅漢皮光正、三斧頭郁烈、奪魂娘子白千顏、病書生扶柳客，這些人物都來啦。一個字：猛！”他每次用“一個字”說事，從來沒數(shù)對過，獨(dú)這一回大放異彩，居然毫無差錯。他說完這幾個人物，臉上神情憂心忡忡。老二、老三也均十分沉重。

這三兄弟平時沒點(diǎn)正經(jīng)，一正經(jīng)起來，各有各的妙處。吳朗不由得笑道：“這幾個人好厲害嗎？”

竇老三點(diǎn)了點(diǎn)頭。

竇老二道：“厲害，相當(dāng)厲害?！?/p>

竇老四道：“這幾個人物，一個字：唉……”

竇家兄弟一向十分氣壯，偶爾與吳朗談?wù)撐淞趾诎變傻廊宋?，十有八九不放在眼中。像這樣氣沮膽怯之狀，倒是頭一回見到。

吳朗心口一提，說道：“竇老三，你說說?！?/p>

竇老三占了點(diǎn)頭，吸了口氣，說道：“青銅羅漢皮光正，是北少林出來的游方和尚，一身橫練功夫聞名武林，金鐘罩鐵布衫，刀槍不入?！?/p>

吳朗道：“哦，原來是個念經(jīng)的?！?/p>

竇老三道：“他這死和尚有時念的是倒頭經(jīng)。三斧頭郁烈，一柄開山斧力大招沉，少有人擋得住他三招。”

吳朗點(diǎn)頭：“原來是個砍柴的?！?/p>

竇老三道：“但他也砍過多少好手的腦袋。奪魂娘子白千顏易容功夫獨(dú)步武林，擅長什么武功，倒是不知，不過據(jù)說死在她手中的武林成名人物至少有六人。”

吳朗道：“是不是她有什么傳染??？”

竇老三道：“奪魂娘子不像有病吧？可病書生扶柳客……”

吳朗道：“扶柳客，這外號取得好。扶柳……”仿個扶柳的模樣，“假如叫扶墻客，那便難聽許多?！?/p>

竇老三道：“扶柳客是他的名字，他的外號叫病書生?！?/p>

吳朗道：“有姓扶的？”

竇老三道：“可不是么。莫要聽他外號病書生，他奶奶的，這窮酸卻極是了得。除了這幾位，還有好些有名有姓的人物，足足有三四十人，這幾日都聚在虎丘山上……”

吳朗一拍桌子：“他們要對付老怪物！”

三兄弟相互望了一眼，齊聲道：“少爺也聽說了？”

吳朗反問：“老怪物……雪山神君也來到姑蘇了？”

三兄弟搖頭。

竇老二道：“神君倘若來了，咱們還用怕他們？”

竇老三道：“他們想對付神君，真是自不量力?！?/p>

竇老四道：“一個字：癡心妄想！”三人好像一瞬間信心百倍，傲然不屑。

吳朗心中感嘆：老怪物當(dāng)真了得，也難怪這三個嘍啰幫手以他為傲。眉頭微皺即舒，展顏笑道：“既然如此，神君不在這里，他們對付不上；神君在這里，他們對付不了。我們還怕他們什么？”

竇老三一雙斗雞眼盯著吳朗，神情頗是奇怪。

竇老二道：“少爺，他們找不到神君，莫非還找不到我們么？”

吳朗一怔，笑道：“我們又不是神君，找我們干什么？”

竇家兄弟急得想哭：“神君許多年沒到中原，這回重出江湖，不是一件大事嗎？自然好多人打聽。少爺哪，您老人家是神君的高足，武林之中，已經(jīng)差不多人人皆知。那些自命正道的武林人物，能不沖著您老人家來么？”

吳朗這下當(dāng)真跳了起來：“我……我是老怪物的弟子？他們沖著……沖著我來？”

三兄弟一齊點(diǎn)頭。

竇老三道：“神君神通廣大，武功天下第一。小的們沒親眼見到，但聽孫天王說過，少爺隨神君深入白蓮教老窩東海神仙島，以二人之力，便誅殺白蓮教數(shù)百高手。少爺?shù)奈涔Γ匀环峭话?。不過……不過……幫莊的太多，咱們十賭九輸……”遲疑不語。

竇老二道：“少爺，好漢不吃眼前虧。他媽的，咱們倒不是就怕了他們，不過咱們?nèi)松?，對方人多，這家伙一齊下口，老虎架不住狼多。小的心想，不如我們離開姑蘇。”

老四道：“倘若少爺?shù)南嗪谩?/p>

吳朗擺手道：“先別管我的相好?！?/p>

老四一蹺大拇指：“少爺高明。娘兒們好是好，就是要緊關(guān)頭拖累人。一個字：麻煩！少爺不管相好的，我老四佩服！”

吳朗心道：你們兄弟見對方勢大，便知道三十六計走為上策，不死撞南墻，少爺也佩服得很。心里盤算片刻，忽然笑道：“只是有一樁大買賣，咱們一走，買賣可就黃了。”

三兄弟一齊來了精神：“什么大買賣？”

吳朗笑道：“金銀財寶，數(shù)都數(shù)不過來?！?/p>

三兄弟眼睛放光：“在哪里？在哪里？”

吳朗嘆道：“反正咱們要走了，海里魚再多，無奈要上岸。還是不說的好?！?/p>

竇老三眨眨眼睛，下了決心似的道：“少爺，咱們干！不過，能不能等我們家老大來一起做？”

吳朗問道：“竇老大要來了么？”

老四道：“昨天晚上便收了老大的飛鴿傳書，他讓我們快點(diǎn)離開姑蘇。沒說要來啊？”最后一句話，鈴鐺眼望向竇老三。

竇老三道：“那是他不知道這里有大買賣。我們再傳書給他，讓他速來，他豈會不來？”

吳朗搖頭道：“那也難說他一定會來。你們老大叫竇你玩，萬一忽然改名叫竇我玩，豈不是很靠不住？按我說，咱們誰也不必等，那些人倘若當(dāng)真要沖著本少爺來，我們又能跑得了么？與其要跑，不如先瞧瞧動靜?！?/p>

三兄弟年紀(jì)比吳朗都大出一二十歲，在蘇北黑道中也都是響當(dāng)當(dāng)?shù)慕巧徊贿^青銅羅漢、三斧頭、奪魂娘子、病書生等輩聲名太過響亮，所謂“人的名，樹的影”，還未過招已先自生怯。

竇老三驚道：“瞧瞧誰的動靜？”

吳朗笑道：“自然瞧瞧那幫和尚娘子的動靜，你竇老三的動靜有什么好瞧？”

竇家兄弟一齊面面相覷。

竇老四搖頭道：“少爺，我雖一向喜歡娘子，可奪魂娘子……一個字：不是玩的！”

竇老三道：“敵人一手又一手的好牌，咱們跟他們賭，只怕……本兒不夠?！?/p>

竇老二道：“骨頭太硬了，不好啃?！?/p>

吳朗笑道：“乖乖的小娘子有什么好玩？本少爺賭贏了豈不更好？少爺就喜歡啃硬骨頭。這樣吧幾位，你們在這客棧里躲著，我自己去瞧瞧他們的虛實?！?/p>

竇老四急道：“少爺，你倘若有個閃失，我們兄弟可擔(dān)待不起！對方人多勢眾，古人說得好：識四五者為……為君子！”神情懇切，只差沒掏心挖肺。

吳朗微微一怔，頓時明了：原來他是想說識時務(wù)者為俊杰。倘若識個四五便能當(dāng)君子，世上便沒有小人了。哈哈一笑，說道：“我豈能不識時務(wù)？你說的一點(diǎn)沒錯，對方人多勢眾，可他們要對付的是神君，決不是我們。真對付我們，用得著這么多高手嗎？就像你竇老四，看到一個丑婆娘，你他媽的有興趣花銀子嗎？”

竇老四撓頭道：“……也是呀?！?/p>

竇老二剛要張嘴，吳朗指著他道：“你見了紅燒肉、鹵雞腿自然口涎直流，可端上一盤糠菜餿飯，你有胃口嗎？還有竇老三你，倘若你遇到一個老頭兒，跟你賭一文大錢，你賭不賭？”

三兄弟先是迷迷糊糊，繼而蒙昧初開，接著醍醐灌頂，一齊道：“是啊，是啊。少爺，你說怎么辦？”

吳朗道：“探探虛實再說。要是咱們望風(fēng)而逃，豈不太丟人了？丟我們自己的人，事小。丟了神君的人，事大?！?/p>

三兄弟均一個激靈，道：“是是是！”

吳朗接著道：“竇老三，你最機(jī)靈，咱們兩人去。老二、老四，你們在客棧里等著，一面趕緊給竇老大傳信?！比值軐λ呀?jīng)極為佩服，均點(diǎn)頭稱是。

吳朗又道：“不妥，你們兩個帶著眾兄弟離開姑蘇……咱不是真走，等出了城，再分開了一個個地回來。他媽的，這憶淮客棧記得太準(zhǔn)，賴不了賬，咱們不住這兒了，住對面街上那家福源客棧去。大伙兒最好換換衣裳，別讓這地方的人看出咱們是外鄉(xiāng)人?！?/p>

三兄弟佩服得五體投地。竇老三道：“少爺，咱們兩人去虎丘山，最好也裝扮裝扮。您老人家長得太……太顯眼，我擔(dān)心容易讓人認(rèn)出來?！?/p>

吳朗笑道：“你也挺顯眼的，莫非自己不知道么？”

竇老三精神一振，挺胸自顧：“是嗎？小的倒真不知道?！?/p>

半個時辰之后，憶淮客棧那幫富客退房。老二、老四率眾出城。老三打扮成一名小貨郎模樣，吳朗涂黃了臉孔，戴了大斗笠，穿了粗布衣衫，卻是個鄉(xiāng)下少年。二人到了水巷，叫了一條小船，前往虎丘山。

小船沿水巷入水汊進(jìn)了十字洋河，順?biāo)當(dāng)?shù)里，到了一處小碼頭停下。竇老三道：“到了？”

艄公道：“自然到了，沒到船會停？”

竇老三付了船資，與吳朗上岸，艄公冷冷道：“到虎丘往左走兩里才是，我卻給你們說過啦?！?/p>

竇老三怒道：“你不說已經(jīng)到了嗎？”

艄公冷笑道：“憨大！也學(xué)人家賞花，可不是作死么？”自顧撐船轉(zhuǎn)去了。

竇老三瞪起斗雞眼，便要發(fā)作。

吳朗一把按住他手腕。竇老三道：“少爺，你聽聽這廝說的什么？”

吳朗道：“第一，他說虎丘山上正是賞花的時節(jié)；第二，他說賞花有危險，提醒咱們小心。”

竇老三道：“可他罵咱們是憨大！”

吳朗道：“你我化妝成貨郎鄉(xiāng)巴佬，這姑蘇城里的人眼睛都是生在頭頂上的，不罵我們憨大又罵什么？倒正好說明了咱們化妝得像?！蔽⑽⒁恍?，抬步徑行。

竇老三怔了片刻，笑道：“還真是。少爺，什么窄巴事到了您老人家這里，沒有過不去的。”跟著趕路。

吳朗與竇老三依那艄公所指，走了一里多些，便見有人陸陸續(xù)續(xù)往虎丘方向趕路。

竇老三忽然輕輕碰碰吳朗，尖嘴巴向前面一人一努。吳朗以眼光問詢，竇老三輕聲道：“少爺，那人背上的傘里藏著一把劍，這是道上的朋友啦?！?/p>

吳朗看了一眼，果然看出那人背的傘與眾不同。他一通百通，接著看出好幾人藏著兵刃，都往虎丘方向走。向竇老三一伸大拇指，低聲道：“不要再叫我少爺了。嗯，從這會兒開始，我是你的小廝，你叫我阿吉好啦?！?/p>

竇老三倒也機(jī)靈，說道：“阿吉，走快些哪！”

吳朗沒精打采道：“還不快嗎？”覺得極是好玩，隨著行人進(jìn)了虎丘山。

那虎丘是姑蘇有名的景致。姑蘇乃春秋時代吳國的都城，因姑蘇山而得名。隋朝時，稱為蘇州。此城得天時地利之便，經(jīng)歷代累建，以富庶聞名遐邇。蘇州園林冠絕天下，獨(dú)得江南風(fēng)物之纖巧潤致，向來是文人墨客會遷之處?；⑶鹞挥谔K州城北，四面環(huán)水，山丘四季常翠，溪清泉沁，漱石洇茵；奇花異草，散布灌木，人入此地，恍如仙境，不覺蕩胸滌心，怡情柔意自生焉。

只見游人三三兩兩，進(jìn)入虎丘園區(qū)。吳朗與竇老三慢慢行走，卻見山道兩旁，搭著許多彩棚，棚內(nèi)棚外，竟是一片花海。真是姹紫嫣紅，競相怒放。

聽得有人道：“今年的花會，真像個樣子！不知花魁為哪家所得？”有人道這一盆菊花有講究，有人說那一枝芍藥不俗氣，漫議紛紛，無非是哪株花鮮麗，哪株花嬌妍。

竇老三道：“少爺……阿吉，原來這兩天這里搞什么花會哪。”言下之意，庶莫是聽錯了消息，不是江湖人物聚會？

吳朗在人叢中撒目，說道：“三哥，咱們往山上走走，看有買賣做不？”卻是他看出游人之中，凡暗藏刀劍的，都出了花棚，陸續(xù)上山。

兩人又行了一程，便到了劍池。卻見一片山石突兀豎立，平整如斧劈刀削，一股激水從石洞中噴濺而出，注入石下一方大池之中。石壁上刻著“虎丘劍池”四個大字，朱漆印拓，遒勁雄渾，凜然生威。那池子旁邊正有三人賞玩，指點(diǎn)著石壁說話。

一個三十多歲文士模樣的人大點(diǎn)其頭，嘆道：“這‘虎丘劍池四個大字，便是顏真卿的真跡了。顏將軍神筆，果然不同凡響！”

另一人笑道：“只怕子亭兄看得不夠仔細(xì)?！眳s是名四十上下的中年人，褐衣短裝，微有發(fā)福，正是一個鄉(xiāng)間的車把式模樣。

那文士又看四個大字，傲然笑道：“陸兄，不是兄弟夸口，顏真卿的字，我十歲便臨摹，豈會看錯？這‘虎丘劍池四字，遠(yuǎn)望像是凸于石壁，斜看如同深刻透底，細(xì)觀又似天然生就，架構(gòu)渾然大氣，筆畫雍容豐厚，定是出自顏將軍之手！”

那中年車把式只是微笑，意思間不以為然，轉(zhuǎn)頭問旁邊一名清瘦的青年：“莫兄以為呢？”

吳朗與竇老三離他們兩三丈站著，這時目光跟著轉(zhuǎn)到那青年身上，卻見那青年笑容謙和，不十分英俊，但讓人一見之下，頓覺不敢有半分小瞧。此時笑道：“輕云兄可問錯人啦。在下僅是粗知文墨，如何敢在輕云兄、子亭兄這等方家面前信口亂說？還請兩位指點(diǎn)。”

那像車把式的陸輕云卻是不依：“莫兄號稱鐵筆金牌，豈可過謙，但請一陳?！彼嗤翚?，說話卻文縐縐的，令人殊覺奇怪。

那文士道：“莫兄弟，你說說，我說的對不對？這字若不是顏真卿寫的，我汪子亭情愿跳到這池水里去！”

那莫姓青年擺手道：“哈，這下有了彩頭，在下更不敢亂講了。”

陸輕云笑道：“莫兄怕得罪人，陸某明白了，鐵筆不蘸墨，蘸的卻是油?！?/p>

汪子亭道：“什么得罪人？莫兄弟，你不說，反而真像是我說錯了！”

莫姓青年被央擠不過，呵呵一笑道：“在下也拿不準(zhǔn)，只覺得這里面頗是令人費(fèi)解?！畡Τ囟中蹨唲偨?，的確是顏真卿真跡?！⑶鸲謪s未達(dá)到下兩字的功力，略顯輕淺。莫非顏將軍寫‘虎丘二字時身體不適？或是筆鋒未潤？總之不像出自書神顏將軍之手?！?/p>

那汪子亭一怔，轉(zhuǎn)頭再看石壁上四個大字，突然咦道：“不錯不錯，我前頭沒看仔細(xì)，這兩個字確實不大對頭?！?/p>

陸輕云擊掌道：“二位兄臺果然好眼力，佩服，佩服！”

汪子亭道：“‘虎丘二字真不是顏將軍寫的？”

陸輕云道：“當(dāng)年顏真卿游覽虎丘，寫下‘劍池二字，工匠拓刻到石壁上，因此‘劍池是顏將軍的真跡。后來便是本朝人氏，仿了顏將軍筆勢，寫下‘虎丘二字，也印刻在石壁之上，因此才有了這‘虎丘劍池四字。那寫‘虎丘的也是位了不起的書畫名家，后人極少有人知道其中底細(xì)，往往以為這四字皆是顏真卿所寫。因此這里有個說頭兒，叫做‘真劍池，假虎丘。”

莫姓青年道：“這假虎丘也不簡單，卻是出自何人之手？”

陸輕云道：“正是江南四大才子之首唐伯虎。”

汪、莫二人觀摩字跡，均嘖嘖稱嘆。汪子亭道：“人稱唐伯虎書畫雙絕，不過絕則絕矣，單論書法，與顏將軍相比，究竟不如?！?/p>

莫青年道：“顏將軍的字，高山仰止，固然可敬；然而唐寅的字，以假亂真，也非俗流?！?/p>

汪子亭吐了口氣道：“本來這石壁上有‘劍池已經(jīng)足夠，唐寅非要冒上‘虎丘二字，豈不蛇足？何況假字顏將軍，未免對先賢太不敬了點(diǎn)兒。”

莫青年笑道：“唐寅性情率真，為人隨性，又是江南本地人，愛及鄉(xiāng)土，才冒寫‘虎丘，說不定倒是因為敬佩顏真卿。倘若不敬，只怕不會寫下‘虎丘，倒要寫上‘秋香二字了?！?/p>

其時唐寅離世不久，唐伯虎點(diǎn)秋香的故事遍傳民間，那陸輕云、汪子亭一聽此言，均哈哈大笑，點(diǎn)頭道：“有道理，有道理?！?/p>

吳朗與竇老三假裝歇腳，坐在一塊石頭上。

三人見是兩個尋常百姓，也不在意，汪子亭嘆道：“唐伯虎這一假冒不打緊，我汪子亭卻要跳到這池子里啦。”向前走了兩步，立在池邊，作勢欲跳。

陸輕云與莫青年急忙拉住，均道開個玩笑而已，何必真跳？汪子亭就勢下臺，說道：“兩字是真的，兩字是假的，要跳我也只該跳進(jìn)半個身子，這也確實不能。兩位仁兄，不是我說話不算話，是誰也沒法子跳進(jìn)一半。”

其余兩人均大笑認(rèn)可。

忽聽得一人冷笑道：“跳進(jìn)一半，這又有何難？”

三人一驚，卻見道上走來一名三十幾歲的窮酸書生，雙目無光，黃皮寡瘦，滿面愁苦，徑直來到池邊，腳步不停，已經(jīng)跳入劍池之中。水花輕濺，那潦倒書生腰間沒過之后，果然便不再下沉，仿佛立在水中一般。

三人均大異，吳朗常年玩水，也不由得十分驚奇，仔細(xì)看時，卻見那窮書生兩只手掌按著水面，手掌四周氣泡翻騰，卻是他以高明內(nèi)家掌力借水托住身子，使上半身不濕。

陸、汪、莫三人雖怪他傲慢無視，見他露了這一手，也不禁驚贊道：“好功夫！”

那窮酸潦倒書生卻毫不領(lǐng)情，說道：“自己辦不到的事，莫說一定沒人辦到?！彪p掌移動，腳下蹬水，雙掌一拍，躥上石臺，哼哼冷笑兩聲，就這么半身干半身濕淋淋的，仍徑自向山上走去。

只聽他的自言自語斷斷續(xù)續(xù)傳來：“到了劍池，不仰慕干將、莫邪夫妻的鑄劍古跡，卻指指點(diǎn)點(diǎn)說起字畫來……太湖三絕……唉，無聊……盡是無聊……”去得遠(yuǎn)了。

前頭三人面面相覷。

陸輕云道：“什么來頭？”

莫青年沉吟搖頭，汪子亭突然一頓足：“是病書生扶柳客，一定是他！這一手扶柳憐花掌當(dāng)真妙得緊哪！”

莫青年驚奇道：“他便是扶柳客？”

汪子亭冷笑道：“聽說他自稱‘扶柳客扶柳，服柳不服人，倘不是他，誰有這么大的酸脾氣？”

莫青年緩緩點(diǎn)頭，若有所思。陸輕云道：“這人如此怪脾氣，能活到今日，卻也是武林一大怪事?！?/p>

汪子亭哼了一聲：“走，他瞧不起咱們太湖三絕，咱們倒去瞧瞧他的本事，是不是憑著這手扶柳憐花掌，便真能得到弱水仙子的垂青？”三人神情又是持重又是不服，相攜向山路登去。

竇老三低聲道：“少爺，怎么來了什么弱水仙子？”

吳朗也好奇心大起，沉吟道：“弱水仙子，弱水仙子。三哥你不是這一門的內(nèi)行，倘若四哥來了，說不定倒知道些名堂。走，瞧瞧去。有一樣，叫我阿吉就好。”

竇老三笑道：“是是。阿吉，走不動了么？”

吳朗道：“走唄！三哥，瞧上面買賣好做不？”兩人相望而笑，互相壯膽，向山路登上。

正行間，吳朗忽然眼前一亮，咦了一聲。竇老三朝前一看，卻只見一位老阿婆挑著餛飩擔(dān)子，領(lǐng)著一個小丫頭慢慢登山，奇道：“阿吉，怎么了？”

吳朗搶前兩步，追上那祖孫二人，笑道：“婆婆，小妹妹，你們也來啦？”前日清早，他在城中四虎酒家門前小餛飩攤兒上吃了一餐早飯，認(rèn)得了這祖孫二人。

那小丫頭眼睛一亮，臉上滿是喜色，卻不敢與吳朗打招呼，只拿眼望阿婆。阿婆道：“你這后生是誰？”臉色茫然中更有一絲陌然。

吳朗笑道：“我在婆婆攤上吃了一碗餛飩哪。”

婆婆仍然瞇著眼，上上下下打量吳朗一陣，搖頭道：“阿婆不記得啦。后生仔，你要賞花，便到前山去。要找人雇腳，也得到前山去。那里好人多，壞人少。阿婆一片好心，你可要聽話。嗯，嗯，丟丟，咱們走吧?！?/p>

那小丫頭答應(yīng)一聲，依依不舍地望了吳朗一眼，顛一顛肩上的兩只小竹凳，跟著婆婆仍慢慢上后山。

吳朗暗暗好笑：婆婆老眼昏花，我又打扮成這模樣，所以認(rèn)不得啦。她孫女兒眼光倒好，認(rèn)出我來了。丟丟，丟丟，名字可真別致。忽然間心中一動，這老婆婆前天時兩只眼睛還湛然光亮，何以今天眼神便模糊了？她說前山好人多，壞人少，卻是什么意思？

正沉吟思索，卻聽竇老三吃吃笑道：“阿吉，你看上那小丫頭了，可她奶奶卻不當(dāng)你是個好人?！?/p>

吳朗氣笑道：“你知道什么？老阿婆……”忽然間想到：老阿婆說前山好人多，壞人少，莫非是說后山壞人多好人少么？難道她竟然是老怪物的故舊，聽說武林人物聚會商議對付老怪物，便前來探聽究竟？否則，她為何偏偏要到那壞人多好人少的后山去賣餛飩？

然而又想這樣一位年邁老態(tài)的貧苦阿婆，怎么看也不會是江湖人物，莫非是自己被這些日子的變故嚇出了毛病，以至看誰都覺得不對勁？一剎那，忽然極為懷念在海島上無憂無慮的日子，白蓮教的伯伯、叔叔、嬸嬸、大娘，誰都那樣坦誠厚道，唯有被自己欺哄的份兒，從來沒有人欺哄過自己。

竇老三見他猶疑，笑道：“阿吉，那小丫頭雖是漂亮，究竟太小了點(diǎn)兒。依我看……”突然間吳朗目光如刀，嚇得他趕緊?？?，暗暗吃驚：少爺小小年紀(jì)，怎么稍微一怒，便有如此威棱？奶奶的，他來頭雖大，陪著這么個主兒，也不是好事。孫天王什么時候把好事交給我們竇家兄弟過？懼意既起，不由得低眉順眼，溫斂謙恭。

好在吳朗的不愉一閃即過，向前面一指笑道：“三哥，咱們在那亭子里歇歇腳?！?/p>

二人步入亭中，卻見亭中一塊大石，上面刻著縱橫十九道紋路，乃是一面棋盤。吳朗頗喜歡此道，師父呂洞賓便是此道高手，兩人下棋互有輸贏。吳朗一見棋盤，忍不住瞧了瞧竇老三。

竇老三一捋袖子，一伸舌頭，道：“乖乖，好地方。要是有副牌九就好啦?！?/p>

吳朗哈哈一笑，揮袖掃掃石凳，剛剛坐下，卻聽一男子聲道：“這便是二仙亭了，咱們進(jìn)去歇歇吧。”

循聲看時，卻見山道上走來一男一女。吳朗看清二人面目，不由得眼睛一亮，暗暗喝了聲彩。

只見二人均是三十來歲，仔細(xì)看又仿佛只不過二十出頭。男的著一件銀色長袍，說不出的英俊華貴；那女子美貌無比，著一套淺綠衫褲，外面披一件杏黃披風(fēng)。項間掛著一只銀環(huán)，上面綴著十幾只小鈴鐺。兩人手拉著手，在山階石上并肩而行，當(dāng)真如同神仙下凡。

（未完待續(xù)）

下期預(yù)告：

群俠聚集真的是為了討伐吳朗而來嗎？神秘的老阿婆究竟是什么身份，這亭中男女又是何人？吳朗帶著竇老三深入險境，他能否化險為夷，奪得金銀珠寶，凱旋而歸？