薄三郎
中國是茶的故鄉(xiāng)。飲茶已是浸入中國人生活的一種習(xí)慣。中國的茶,變化萬千,盡管名稱不同,但都來自于茶樹。按照發(fā)酵程度的不同,大致可分為白茶、黃茶、綠茶、烏龍茶、紅茶和黑茶。這其中,尤以飲綠茶者眾。茶葉富含茶多酚,近年有研究表明稱茶多酚具有抗氧化、抗癌的活性。人們不禁想問,常飲綠茶能防癌嗎?普洱茶,則是其中的另一翹楚。普洱茶因發(fā)酵度高,被譽(yù)為茶葉中的“活化石”,普洱茶能降血脂嗎?
綠茶是不需要發(fā)酵的,這與紅茶完全不同,因此能保留含量豐富的茶多酚。在經(jīng)過殺青、整形、烘干等工藝后,綠茶大多能保存鮮茶的綠色。在綠茶中,茶多酚有四種單體形式。這些茶多酚單體約占綠茶浸出物干重的40%。在小鼠等動物身上,的確有研究發(fā)現(xiàn)茶多酚能有效降低肺癌、前列腺癌、乳腺癌和肝癌的發(fā)病率,并能抑制腫瘤發(fā)展。那么,在人類身上,又得到了什么結(jié)果呢?
十幾年前,美國食品和藥品監(jiān)督管理局曾對綠茶是否具有抗癌活性,進(jìn)行了詳細(xì)審慎的評估。他們收羅了上百項(xiàng)研究,并對研究數(shù)據(jù)進(jìn)行逐一審核。最后的結(jié)論是,綠茶“相當(dāng)不可能”具有抗癌的作用。上海市腫瘤研究所也曾對這個問題進(jìn)行了全面回顧,在收集的200余項(xiàng)研究中,僅有1/3的研究表明,飲茶量與腫瘤發(fā)病風(fēng)險(xiǎn)呈負(fù)相關(guān)。在統(tǒng)計(jì)學(xué)的幫助下,這些研究的薈萃結(jié)果表明,目前的研究無法得出綠茶可以預(yù)防癌癥。
不過,科學(xué)家們倒是建議,每日可以飲用3到5杯綠茶(至多1.2升水),以提供至少250毫克兒茶素——兒茶素正是茶多酚的一種單體。不過,中國人飲茶習(xí)慣不同,每日飲茶杯數(shù)、消耗茶葉克數(shù)也有所不同,這就導(dǎo)致評估綠茶的保健功效時,沒法統(tǒng)一量化。
普洱茶則是一種發(fā)酵茶。按照發(fā)酵程度的不同,還可分為熟茶與生茶。食品學(xué)博士云無心曾寫道:“從生化角度說,普洱茶和各種酒、醬油、醋、腐乳、泡菜、豆醬、酸奶、奶酪等一樣,屬于發(fā)酵食品。只不過,普洱茶用于發(fā)酵的原料是茶葉而已。”眼下,普洱茶因品種、產(chǎn)地及品質(zhì)等關(guān)系,有諸多不同的分類,這也使得飲普洱成為一種文化現(xiàn)象。對健康保健而言,普洱茶有什么特別的功效嗎?
根據(jù)相關(guān)的介紹,人們通常認(rèn)為“普洱熟茶茶性溫和,有養(yǎng)胃、護(hù)胃、暖胃、降血脂、減肥等保健功能”。就連《紅樓夢》里都曾提到,但凡哪天吃多了,就有人勸“該燜些普洱茶喝”。
普洱茶在發(fā)酵過程中,茶多酚會經(jīng)過氧化和縮合反應(yīng),這使茶多酚的含量顯著下降。許多人晚間飲用普洱茶后,依然能正常入眠,正是因?yàn)槠斩柚胁瓒喾雍肯陆档脑?。普洱茶能減肥嗎?我檢索到一篇來自北京聯(lián)合大學(xué)的文章。研究者總結(jié)了現(xiàn)有針對普洱茶的研究,結(jié)果表明普洱茶的提取物可以減少肥胖小鼠的體重,也能降低小鼠肝臟和血液的脂肪含量,抑制小鼠體內(nèi)脂質(zhì)在脂肪細(xì)胞內(nèi)的堆積,從而在小鼠身上實(shí)現(xiàn)了“減肥”的目的。
不過,這些在動物身上得到的實(shí)驗(yàn)結(jié)果,并沒有在人身上得到充分的驗(yàn)證。換句話說,目前并沒有充分證據(jù)表明普洱茶能夠降低血脂。當(dāng)然,茶葉能更積極地促進(jìn)胃液分泌,這有助于食物更快地與消化液接觸。隨之而來的,這使人的感覺更好,從而產(chǎn)生刮油或清腸的感覺。
總之,與各類含糖量高的飲料相比,茶水的確顯得更加健康。不過,若一味想著茶的保健功效,則可能將飲茶的愛好本末倒置。面對各類有關(guān)茶葉能排毒、刮油、清腸、降血脂甚至抗癌的說法時,倒可不必過于理會。畢竟,飲茶本身就是品茶。一個“品”字,就帶有對生活的沉浸和投入感,這本身已是一種怡然的生活心態(tài)和修為。