美國維爾康奈爾醫(yī)學(xué)研究中心的科學(xué)家在近期《自然·神經(jīng)科學(xué)》雜志上發(fā)表的一份研究報(bào)告稱，他們在對小鼠的研究中發(fā)現(xiàn)高鹽飲食會影響大腦健康。其機(jī)制是導(dǎo)致腸道免疫系統(tǒng)發(fā)生變化，進(jìn)而引發(fā)認(rèn)知功能缺乏。

在細(xì)胞層面，過度的鹽分會導(dǎo)致內(nèi)皮細(xì)胞（覆蓋血管內(nèi)表面，調(diào)節(jié)血管張力）功能異常。但是這些異常對于不同器官的長期影響一直不甚清楚。研究人員讓小鼠攝入高鹽飲食（與人類飲食中的高鹽程度相當(dāng)），幾周后，小鼠血管內(nèi)皮細(xì)胞出現(xiàn)功能異常，腦血流量減少，并且在多個(gè)行為測試中表現(xiàn)出認(rèn)知功能受損。同時(shí)，高鹽飲食也增加了小鼠腸道內(nèi)TH17白細(xì)胞的數(shù)量，并提高其所釋放的一種促炎癥分子（IL -17）水平，對腦血管功能和行為造成了負(fù)面影響。

雖然這是小鼠實(shí)驗(yàn)得出的結(jié)果，但研究人員認(rèn)為，這表明了IL-17能以類似方式影響人類的腦血管內(nèi)皮細(xì)胞，意味著高鹽飲食可能對人類的腦健康造成負(fù)面影響。值得注意的是，小鼠回歸正常飲食或通過藥物干預(yù)，可以逆轉(zhuǎn)高鹽飲食造成的惡果。