◎唐鳳雄

保長(zhǎng)

父親當(dāng)保長(zhǎng)的那個(gè)年頭，天下大旱，顆粒無收，餓蜉遍地，父親管轄的一區(qū)十三保當(dāng)時(shí)討米逃荒者達(dá)百戶之眾。

作為鄉(xiāng)紳儒士，六十歲的父親其實(shí)也是很想有一番作為的。父親年輕時(shí)就是很有名望的私塾先生了，還在縣署當(dāng)過參事，因政見不合憤然歸田，父親崇尚耕讀傳家，回鄉(xiāng)就重操舊業(yè)，做了育人子弟的私塾先生，在花甲之年，因了眾鄉(xiāng)親的擁戴，又不得已做了保長(zhǎng)。

連縣參事都不稀罕的父親，做保長(zhǎng)自有他的道理，其時(shí)的保長(zhǎng)想來與現(xiàn)今的村長(zhǎng)差不多，屬民意選舉范疇，保里事務(wù)大至斷案收稅，小至婚喪嫁娶，都是保長(zhǎng)的事。雖然父親對(duì)國民政府頗多微詞，但鄉(xiāng)親的擁戴卻是萬萬不可卻的，正所謂“士為知已者死”，父親是信人，是正人君子，卻之自是不恭。

父親做保長(zhǎng)還有另外一個(gè)原因，當(dāng)時(shí)湘黔邊地上的土匪就有三十六路，這三十六路煙塵后來糾集成團(tuán)，號(hào)稱“靖國軍”。靖國軍控制了湘黔邊界的十幾區(qū)一百多個(gè)保，政府也奈何不得。于是十幾個(gè)區(qū)的民眾除了應(yīng)繳政府的課稅，還添了一筆靖國軍的花貢，一區(qū)十三保便在此列。不少地方保長(zhǎng)與土匪勾結(jié)，魚肉百姓，十三保前任保長(zhǎng)唐大佑就在其中大撈油水，父親看不過眼，想不做保長(zhǎng)也難。

在民國三十四年那個(gè)陽雀高飛的黃道吉日，父親在祠堂里召集各甲甲長(zhǎng)開了簡(jiǎn)短的交接會(huì)，就算走馬上任了。

保長(zhǎng)父親侃侃而談的時(shí)候，坐在旁側(cè)的前任保長(zhǎng)唐大佑臉色難看。保長(zhǎng)父親不懂忘諱，一上任就宣稱要查賬，他說：“我輩遭逢亂世，實(shí)為不幸，往后更當(dāng)體恤民情，潔身自好……”

話音未落，兩扇祠門咣當(dāng)撞開，一個(gè)邪里邪氣的聲音響起：“新保長(zhǎng)口氣蠻不小喲！”幾個(gè)腰插短槍的漢子大搖大擺進(jìn)來。

眾人一驚，來者竟是靖國軍幾名小匪首。

于是保長(zhǎng)父親在上任第一天就被土匪來了個(gè)下馬威，土匪將保長(zhǎng)父親五花大綁，綁在祠堂銅柱上，土匪就在祠堂里和唐大佑劃拳喝酒去了。在這當(dāng)口，早有人將消息傳開，十三保頓時(shí)像炸開了鍋，正在勞作的村人也撒腿趕來，一個(gè)個(gè)手鋤把老銃將祠堂圍個(gè)水泄不通。

土匪倒也并不驚慌，他們清楚靖國軍在地方上的威懾力，但也不敢造次，僵持了半天，土匪讓了步：“可以不找保長(zhǎng)的麻煩，但花費(fèi)到時(shí)是一個(gè)子兒也少不了的?！?/p>

“這個(gè)自然……”保長(zhǎng)父親一口應(yīng)承下來。

唐大佑卻慌了神，忙扯土匪的衣袖：“那我哩？……”幾個(gè)土匪一鼓鈴鐺眼，一把推開他，悻悻而去。

后來，靖國軍方面果然默認(rèn)了保長(zhǎng)父親，政府方面也予以承認(rèn)。保長(zhǎng)父親就在這個(gè)夾縫中頗費(fèi)力氣地做起他的保長(zhǎng)來。

保長(zhǎng)父親大公無私地清理了堂兄唐大佑的賬目，抄了唐大佑貪污所得，退賠給保里鄉(xiāng)親。

也就在這年，天下大荒，保長(zhǎng)父親面臨了一個(gè)難題：政府的課稅和土匪的花貢怎么辦？千般干系于一身，保長(zhǎng)父親頗費(fèi)躇躊。

當(dāng)時(shí)流行一句俗話：“秋后算賬?！鼻锖笫墙回暤娜兆?，保長(zhǎng)父親心腸軟，他每在田疇上徘徊，淚水就止不了，拄著拐杖定定入神。

他的心事應(yīng)該說不是鄉(xiāng)親不曉得，但鄉(xiāng)親們都無米下鍋了，而且，不知是哪一個(gè)慫恿，竟一窩峰似的外去討米逃荒了。保長(zhǎng)父親日日就悶坐老屋，滿臉滄桑。

山上的土匪這日又來催貢。保長(zhǎng)父親照舊敷衍，土匪不依，非綁了保長(zhǎng)父親抓幾個(gè)女子上山不可，鬧得保里雞飛狗跳，正自凄慘，幾聲槍響，一隊(duì)湘西過來的紅軍神兵天降，撂倒了猖狂的土匪。

“十三保大禍臨頭啦……”保長(zhǎng)父親當(dāng)時(shí)迎著這支友善的隊(duì)伍，說不出是喜還是悲。土匪死在十三保，這梁子就結(jié)定了。

這支紅軍在保里逗留下來，也許是長(zhǎng)時(shí)間戰(zhàn)斗和饑餓所致，他們一個(gè)個(gè)面黃寡瘦，疲憊不堪。但個(gè)個(gè)很守禮節(jié)。保長(zhǎng)父親身雖在野，但也對(duì)紅軍略知一二。紅軍首長(zhǎng)不解地問起他不少人家關(guān)門閉戶不見人的原因，得知都外去討米逃荒了，也是難過：“戰(zhàn)火不熄，民無寧日呀?！?/p>

這話保長(zhǎng)父親很受用，也許是沖著這句話，保長(zhǎng)父親才決心做出那樁流傳至今的事體來?？傊?dāng)時(shí)保長(zhǎng)父親就很欣喜地回房去了，他撬開暗室，搬出他父親的父親保存下來的那壇銀元，打算送給這支紅軍。搬著壇子剛出門，就見外頭不知何時(shí)已圍滿了那些外出討米的鄉(xiāng)親，一個(gè)個(gè)篳路藍(lán)縷，卻在門前堆了小山似的一堆糧食，保長(zhǎng)父親剎時(shí)全明白了，他眼噙熱淚，使勁地?fù)]手：“不行的，不行的，你們都拿回去吧……”

“我們討米要飯，也不能讓您老為我們受苦呀……”鄉(xiāng)親們一個(gè)個(gè)飲泣漣漣。

紅軍們見此情景，也不由悄悄地揩淚。

待保長(zhǎng)父親從百感交集中冷靜下來，卻怎么也找不到那群鄉(xiāng)親了。遠(yuǎn)遠(yuǎn)的長(zhǎng)道上，依稀有鄉(xiāng)親們的身影。就在這一刻，保長(zhǎng)父親已堅(jiān)定念頭。他找到紅軍首長(zhǎng)，不發(fā)一言，撲通跪了下去，首長(zhǎng)趕緊相扶，保長(zhǎng)父親就說：“你不答應(yīng)我一件事，我就不起來?！?/p>

首長(zhǎng)欣然答應(yīng)，當(dāng)知曉是要答應(yīng)收下那壇銀元和那些糧食時(shí)，長(zhǎng)官又頗為躇躊：“老表，不行啊，這是你們的命根子呀……”

“反正留不住，你們不要，那些喪盡天良的土匪也會(huì)搶了去……”保長(zhǎng)父親愴然淚下：“我這個(gè)保長(zhǎng)，就當(dāng)為大伙做一樁善事吧……我看得出，你們才是救苦救難的好人……天大的事，我來擔(dān)當(dāng)！……”保長(zhǎng)父親豪氣橫生。

保長(zhǎng)父親一生中就做了這一場(chǎng)流芳百世的大事。和紅軍首長(zhǎng)談了一席話，就將這筆關(guān)系到自己身家性命的錢糧送給了紅軍。當(dāng)時(shí)誰也沒有懷疑他是做錯(cuò)了還是做對(duì)了，保長(zhǎng)父親就憑直感賭了一博。

這樣做的結(jié)局自然很悲慘。靖國軍得知保長(zhǎng)父親“貪污”了花貢，再也威逼不出，便將他吊起半邊豬，年過花甲的老人于是悲壯地與世長(zhǎng)辭了。、

繡花針

一個(gè)平淡無奇的秋日，馬轡市鄉(xiāng)紳唐上彪的閨女針兒在閨房繡花，聞聽得山里鷓鴣的叫聲透過高高的院墻傳來，眼神就有些恍惚，繡花針不經(jīng)意地一起一落，不慎就蟄了一下手指，殷紅的鮮血滴落在絲帕上，讓淡淡的秋陽襯托得分外嬌艷。手指刺痛，針兒不由“喲”地驚叫一聲。

就在此時(shí)，女傭散亂著頭發(fā)慌慌張張跑進(jìn)房來：“小姐，不好了，不好了……”針兒從女傭臉上看到了一臉恐懼，她輕輕嘆口氣，繡的花帕悄然落地。她理理衣衫就往外走，女傭一把拉住她：“老爺被他們抓了……你還去送死不成……”說話間已有沓沓腳步聲自外而進(jìn)，人聲嘈雜。果是傳稱赤匪的紅軍來了，聽說赤匪一個(gè)個(gè)都是殺人不眨眼的。

那紅軍高連長(zhǎng)就帶著十幾名戰(zhàn)士在勸群情激昂飛舞鐮刀鋤頭的雇農(nóng)。幾名雇農(nóng)還是怒不可竭地沖進(jìn)針兒的閨房，一條繩索綁了楚楚可憐的針兒，拖著就往外拉。針兒淚珠簌簌往下落，她心里明白自家經(jīng)營(yíng)了幾生幾世的基業(yè)如今是徹底毀了。她看見父親唐上彪就綁在宅前的銅柱上，衣袍讓鞭子抽得破爛不堪，昔日驕橫跋扈的眼珠死魚一樣歪在一處，他感到了女兒的到來，說聲 “給老子報(bào)仇！”就咽了氣。她哭了一聲“爹”，就軟軟地癱倒在地，在長(zhǎng)長(zhǎng)的鷓鴣聲中不省人事。

蘇醒時(shí)她發(fā)現(xiàn)自己睡在一張床上，女傭守護(hù)著她，那紅軍高連長(zhǎng)提著盒子槍，面容嚴(yán)肅地在一旁踱來踱去。

“你父親做絕了壞事，死有余辜！……”高連長(zhǎng)顯然受不了針兒的悲傷，暖和了口氣說：“你雖然是他女兒，但沒有做壞事，我們的政策不是錯(cuò)殺一個(gè)好人，你還是快走吧……”

在這個(gè)月黑風(fēng)高之夜，針兒走出深深的唐宅，乘著夜色投奔舅家。

翌日高連長(zhǎng)帶領(lǐng)隊(duì)伍繼續(xù)行軍，路過一片翠綠的荷田，荷田道中央立著素裝的針兒?！斑B長(zhǎng)，你就收下我吧……我真的無家可歸了……”針兒滿腮淚花，讓人心動(dòng)。

高連長(zhǎng)很是躊躇了一陣，淡紅的夕陽投過來，淡青的遠(yuǎn)山若有若無。

“你跟我們走，會(huì)吃很多苦的……”高連長(zhǎng)告訴她，他們?cè)谶M(jìn)行萬里長(zhǎng)征，說不定哪天就餓死在雪山草地上了。其它戰(zhàn)士都不屑地打量這個(gè)平素足不出戶的大小姐，嘻嘻哈哈地說笑起來。

針兒卻是倔犟地立在道中央，淚水嘩啦流得更厲害。

“都是你那土豪父親做的孽！”高連長(zhǎng)一把捏了一片荷葉，狠狠地撕爛，豹子頭猛回頭一瞪那些兵?。骸靶κ裁葱?？”又嚴(yán)厲地朝針兒一板臉：“往后你少來哭這套！”

地主家的千金小姐針兒就這樣跟著這隊(duì)不速之客上路了。

他們誰也沒料想到，纖弱的針兒是讓一股復(fù)仇的強(qiáng)烈欲望剌激得精神抖擻的，羊腸子一般陡峭窄小的山徑她輕巧巧就走過來了。

行軍一天，一個(gè)個(gè)累得腰酸體痛，夜里下來就幕天席地宿營(yíng)，這支清一色男人的隊(duì)伍遇上了新問題，不知該拿針兒怎么辦，那個(gè)高連長(zhǎng)不好意思地問低眉不語的針兒：“你就睡我那床被子吧……”針兒眼皮子發(fā)跳，聲如蚊哼地應(yīng)了。

她睡在距那些兵丁數(shù)米外的樹下，行軍被的汗臭味嗆得她心里作嘔，她滿心悲愴地脫去女衫，露出曲線玲瓏的胴體，捂著紅兜內(nèi)衣里的繡花針心跳得厲害。她想今夜若能殺了仇人，自己這具身體玷污了也值了，想著想著淚水就下來了。

高連長(zhǎng)果然夜里幾次爬起來，朝她這方張望一陣，又睡著了。

一直捱到后半夜，針兒實(shí)在困了，就睡了過去。

一覺醒來是天曉，他們竟沒有欺負(fù)她這個(gè)弱女子。

此后幾天，針兒的計(jì)劃一直未能夠得以實(shí)施。

高連長(zhǎng)他們?cè)诼飞虾茼樌?，很少遇到敵軍，追趕他們的國民黨十三師也在大渡河邊不走了，高連長(zhǎng)他們于是可以從容地打土豪分田地。

針兒也穿上了一身紅軍服裝，且和高連長(zhǎng)他們混得很熟了，不過，那根繡花針一直藏在她身上。在她鄉(xiāng)里，女紅是每個(gè)女子必修之課，同時(shí)繡花針也是女子的防身武器，涂上一種特制的毒藥，可見血封喉。那毒無色無味，肉眼是識(shí)不出來的。

又一個(gè)土豪被鎮(zhèn)壓了。

這是一個(gè)民憤極大的土豪，高連長(zhǎng)他們將土豪反綁了雙手，押到一棵大槐樹下，一名戰(zhàn)士“砰”地放了一槍，土豪俯面倒下，后背肥油流了一地。針兒忙將臉歪過去，恍見父親慘死之狀。

在和一股地主武裝交戰(zhàn)時(shí)，針兒發(fā)現(xiàn)高連長(zhǎng)他們?cè)瓉矶际怯醒腥獾暮萌?，?dāng)時(shí)，她見敵人在他們埋伏的不遠(yuǎn)處經(jīng)過，靈機(jī)一動(dòng)，失聲驚叫，敵人的長(zhǎng)槍就雨點(diǎn)般射過來，高連長(zhǎng)把驚慌失措的她護(hù)在身下，讓幾發(fā)子彈打中了自己的肩膀。

高連長(zhǎng)冒死救了她。

服待高連長(zhǎng)養(yǎng)傷的日子，針兒心想機(jī)會(huì)終于來了，而面對(duì)負(fù)傷的高連長(zhǎng)，她拿繡花針的手卻使不出勁來。一恩一仇，如何了斷？她心亂如麻，自己發(fā)了毒誓的，不讓仇人嘗此毒，就自嘗此毒。思之再三，她一狠心，手攥繡花針突然朝自己刺去，她靜等著死期到來，卻不見有什么反應(yīng)。

高連長(zhǎng)忽然睜開了眼，笑得憨厚：“針兒，你不恨我了么？”他把繡花針輕輕從花兒手里拿過來，“你這針是已去了毒的……”

原來如此！針兒眼前一片模糊，她現(xiàn)在真的感激高連長(zhǎng)偷偷去了繡花針之毒，解了她的難題，更令她感動(dòng)的是，高連長(zhǎng)明知她是想復(fù)仇，還把她這顆釘子帶在身邊。何等的豁達(dá)仁厚啊。

“如果你還恨我，就殺了我了……”高連長(zhǎng)笑著將繡花針還給她。

她將繡花針遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拋開，繡花針劃了個(gè)美麗的弧線不復(fù)見了。

后來，她就成了高連長(zhǎng)的愛妻。

陳年舊事

在唐猛子爺爺手里，此地出一樁奇事。那條平常溫馴不過的娘溪谷雨前后竟吞噬了十二個(gè)放排佬的性命，爺爺是放排行當(dāng)?shù)募s定俗成的管事，爺爺是神秘死亡的十二個(gè)放排佬中之一個(gè)。

當(dāng)年的時(shí)光一晃而過，唐猛子繼承了爺爺?shù)囊吕?，在那條碧藍(lán)如鏡的溪里營(yíng)生了。其時(shí)也不知是民國哪一年了，此地盛產(chǎn)的木材依然要從水路運(yùn)出去，運(yùn)到漢口。干放排行當(dāng)是苦力活，要手到，心到，神到，遇上險(xiǎn)灘，稍有不慎，就有人死排破的危險(xiǎn)。唐猛子長(zhǎng)得爺爺般武高武大，大巴掌、大腳板，兼有一拳打死牛的蠻氣力，自然被眾人推舉為管事。

那年頭，溪水不涸，放排佬難得空閑，背個(gè)衣裳包裹，就出了家門，頭也不回上路，一雙草鞋走了一天山路，就到伐木場(chǎng)。伐木有其他苦力，他們只須辦個(gè)交接，就將一根根木材捆綁成一張張木排。這是精致活，要用上大半天工夫，方便的是此處多是有婦人經(jīng)營(yíng)的小店的，吃住全包，更有相好的還能快活一宿。唐猛子一來二去，就與那小地主的小老婆勾搭上了，小地主的木材總不能爛在山里頭，還得仗賴放排佬，也只好睜只眼閉只眼。唐猛子每回和小老婆做愛，都有一種出生入死的感覺。“我可是提著腦殼吃飯呀，我死了，你就另找個(gè)相好的……”唐猛子每次都這樣對(duì)她說。

“不嘛……”小老婆嬌媚著臉就將溫軟的身子貼過來，小老婆雖浪，卻是真心看中了唐猛子的。

幾十里彎彎長(zhǎng)長(zhǎng)的娘溪，波瀾不驚卻無限神秘地靜靜流淌著，唐猛子不怕急彎險(xiǎn)灘，卻怕這幾十里平灘，爺爺他們就在此處神秘死亡。

唐猛子領(lǐng)教了這幾十里平灘的險(xiǎn)惡的，常常一個(gè)小漩渦就將木排吸引過去了，若非察覺快，已遭不測(cè)。在唐猛子爺爺他們遇難后，這路平灘就稱作鬼灘，放排佬放這路平灘，于是一個(gè)個(gè)心驚膽戰(zhàn)的。唐猛子卻不明白老把式的爺爺怎么栽在了鬼灘。

又在小老婆床上，唐猛子累得四腳八叉，小老婆猛然感嘆一聲：“你爺爺也就是這樣子的……”唐猛子一驚：“你和我爺爺好過？”“你爺爺叫我花兒……”小老婆凄美地一笑。

花兒終于向唐猛子講敘了她們的故事：一支北上抗日的婦女衛(wèi)生隊(duì)從四川那邊溯江而上，到了這里。彈盡糧竭，寸步難行，在這深山溝里迷了路。幸存的三十多名婦女只得隱去身分在深山里安下身來。她們得知唯有水路可行后絕望了，有的做了地主的小老婆，有的成了農(nóng)婦。放排佬的出現(xiàn)又給她們一線生機(jī)，而排幫的規(guī)矩是不搭女人的，于是她們中的一個(gè)漂亮女人也就是花兒，為了姐妹能搭上放排佬的木排走出深山抗日，就做了他們的相好。

唐猛子恍然大悟，他明白了，爺爺他們?yōu)榇烁冻龅拇鷥r(jià)就是斷送了性命。

“還有我十幾個(gè)姐妹的命……”花兒淚流滿面，她告訴他，她們僅有十三個(gè)人了，不趕到前線參加抗日，她們死不瞑目。

血?dú)夥絼偟奶泼妥域v地站起來，一碗喝干辣得嗓門冒火的包谷酒，而后將碗砰地摔碎，粗著脖子吼一聲：“老子豁出去了！”

唐猛子醒過酒，就自責(zé)自己的孟浪，他想花兒如果走了，日子還有什么滋味？

于是這件事就拖延下來。

對(duì)于唐猛子的敷衍，花兒敏感到了，這日她到了和唐猛子幽會(huì)的窩棚，她還帶來一把剪刀。唐猛子吃了一驚：“你這是搞么子嘛？”

“我只為姐妹們的任務(wù)而來！”花兒一臉冷艷。她將剪刀舉起，倏地朝自己腿根一刺，唐猛子想攔已來不及，見鮮血漓漓綻于玉腿之上，又是憐惜又是驚愕：“你又是搞么子嘛！”

花兒竟一臉平靜：“我是早答應(yīng)過你爺爺不走的，你若還有擔(dān)心，我可以把心剜出來的……”她默默的瞳仁幽怨地直視唐猛子，直看得他心里發(fā)毛。

“花兒，我真是豬狗不如啊……”唐猛子雙膝一軟，撲通就朝花兒跪下了，豆大的淚珠滾滾而下，在花兒面前，他真的臉紅了。

一個(gè)鷓鴣啁啾的艷陽天，唐猛子等放排佬們搭著十三名落難女兵離開了這深山老林。唐猛子和放排佬們都是懷著深深的悲壯感的，他們卻別無選擇。

唐猛子把花兒也抱到了木排上。花兒已自斷腳筋。

十幾張木排如箭舒緩地在幾十里平灘滑過，每遇漩渦，他們就拋下一截截在尿水里泡了七七四十九天的枯木，據(jù)說那東西能鎮(zhèn)邪。唐猛子他們居然平安闖過了平灘。

也不知基于何種心理，這些五大三粗的放排佬就把這些女兵送了一程又一程，竟拋下放排行當(dāng)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地走了。

自然，他們也一個(gè)沒回來，他們都跟那些女兵去抗日了。此地人以為他們死了，驚為奇案。這又是此地發(fā)生的另一樁奇事了。

中蠱

李小哥那年當(dāng)兵到過一個(gè)土名叫梨院子的地方。那是一個(gè)苗家村寨，百十戶人家在蒼黑的吊腳樓里演繹著日子，院子前頭有一條清清粼粼的魚尾溪，日日夜夜不停地流淌。

見到這個(gè)世外桃源一樣的村寨，連續(xù)行軍的隊(duì)伍頓覺眼前一亮，不僅僅只是李小哥扯開喉嚨唱起了山歌，引得寨里跑出一個(gè)個(gè)頭裹羅帕的苗家少女，一個(gè)個(gè)欲看還休，慌慌張張又折回屋去。

隊(duì)伍在梨院子整編，李小哥就這樣認(rèn)識(shí)了多情的向妹子。

一日清晨，稠稠的白霧尚未消散，李小哥爬下老鄉(xiāng)的床，站在坪里不著邊際地想心事，忽然看見一團(tuán)白影飄向魚尾溪邊，他就跑過去。在濃霧里只聽見嘩嘩水響，卻不見人，不由“喂喂”喊了幾聲。

“你喂么子喂！”竟是一個(gè)清脆的少女聲音。

李小哥以為她有什么事想不開想跳河自盡，便顧不得多想，風(fēng)風(fēng)火火就往霧里撞，撲通踩進(jìn)水里，濺了一身水珠。那濃霧里咯咯笑了起來，一張俏麗的臉影影綽綽露出。李小哥定眼細(xì)看，原來那女子低頭在溪里弄什么東西，頭盤羅帕，長(zhǎng)長(zhǎng)的烏亮辮子垂進(jìn)了水里。

李小哥這才意識(shí)到齊膝深的溪水淹不死一個(gè)大活人的，松了口氣，卻又好奇：“喂，小姑娘，你在干嘛呀？”

“哪個(gè)是小姑娘？我今年都十八歲啦……”女子活潑地朗生生說道。

話不投機(jī)，李小哥無話可說了，捋著褲管往岸上蹭。

其時(shí)濃霧已消散許多，李小哥上岸就看女子更真切了。她彎腰站在不寬的溪水中央，挎了個(gè)小魚簍，一對(duì)如水明眸緊張兮兮地盯著碧藍(lán)的溪水。李小哥忍不住又問：“喂，你找么子嘛？”

“一條魚?！迸觿偘l(fā)現(xiàn)什么，欣喜地嬌吟一聲，卻又失望地嬌哼一聲。

李小哥又跳進(jìn)水里，他覺得女子很像他的什么人：“我來幫你……”女子臉一紅，急急地說：“不用你幫不用你幫……”李小哥卻已覷見水里那條尾巴紅似火的紅尾巴魚了，手掌迅疾一抓，竟將那活魚捉了起來。

“給！”李小哥捉著活蹦亂跳的紅尾巴魚，往女子魚簍里一丟。他奇怪地看到女子的杏臉一紅一紅，羞答答地一摔辮子，揚(yáng)腳跑得飛快，雪白的浪花亂濺。

一個(gè)土人在不遠(yuǎn)外的草坡上嗬嗬地唱山歌，牽著大水牛牯過來招呼：“小伙子，你還不去追她？”

“追她？”見李小哥一副懵懂模樣，土人告訴他，這里的姑娘上了年紀(jì)就下溪里捉紅尾巴魚，那紅尾巴魚是姻緣?mèng)~，捉住了用一只缸子裝了，再放入那女子的口水和鮮血，就成了情蠱，給心上人喝了，她的郎君就天涯海角也忘不了她的。“你還給她捉了紅尾巴魚，好，你們的姻緣沒說的了……”土人告訴他，那女子名叫向妹子。

就在李小哥發(fā)愣的當(dāng)兒，又有幾個(gè)姑娘去溪里捉紅尾巴魚了。李小哥不敢再看，慌忙逃開。

李小哥和向妹子就這樣奇異地相識(shí)。李小哥覺得這種事很荒唐，遂不再理會(huì)。心里卻怎么也忘不了向妹子。他這個(gè)年齡，潛意識(shí)里也是很想有些事情發(fā)生。

而當(dāng)這事情真的發(fā)生了，李小哥卻又坐立不安起來。那日和向妹子相識(shí)后沒兩天，向妹子的父母代表向妹子請(qǐng)李小哥去家里喝茶。

李小哥也是很想向妹子的，便去了。

在向妹子那蒼黑的吊腳樓里，李小哥見識(shí)了那種情蠱的東西。它被向妹子用紅綢布緊緊裹住，供放在神龕上，向妹子已裝束一新地端立在神龕下了，見李小哥來，秀臉羞紅。

那一日，李小哥喝了那缸情蠱。他后來才知道，一見鐘情原來就是不計(jì)后果。

在隊(duì)伍休整的空隙，李小哥有空就往向妹子家里跑。

終于在不久后的一天，李小哥前來向向妹子辭行了。隊(duì)伍立即北上，不知何年何月才能再到梨院子。

“你……”向妹子一聽急白了臉，一摔辮子哭著回了屋。

李小哥也無辭，愣愣地站在吊腳樓巨大的陰影里，看著前頭清清粼粼的魚尾溪，感覺如夢(mèng)一樣。

向妹子的父母也很生氣，咕噥了許多，大意是看不上他女兒，就不應(yīng)該捉那姻緣?mèng)~，更不要喝情蠱酒。

但李小哥心意已決。他愛向妹子，但不能當(dāng)逃兵。他思忖將這意思向向妹子講清楚，求得她的諒解，一進(jìn)屋，卻見纖弱的向妹子已一根繩子懸在梁上，手里竟是攥著那只小魚簍。

奇異的鄉(xiāng)俗造成了奇異的悲劇。

來不及有更多的懺悔和悲傷，李小哥就隨隊(duì)伍出發(fā)了。此后轉(zhuǎn)戰(zhàn)南北，日月如白駒過隙，世事如棋，但李小哥再也忘不了梨院子向妹子。

李小哥知道，情蠱已深植心中。還有，向妹子臨死之際一定是發(fā)過誓的，而他身經(jīng)百戰(zhàn)竟未死。也許，就是向妹子在庇佑他。

冥冥之中，李小哥恍悟，向妹子下蠱不過為一個(gè)愿望而已，為了能再為他捉紅尾巴魚。

向妹子死前沒有說什么，死后卻用小魚簍暗示給了他。

一個(gè)癡情女子復(fù)雜純真的愿望。

“向妹，我李小哥欠了你一條命呀……”其時(shí)已入中年的李小哥嗚嗚大哭。

在那個(gè)白鶯紛飛的春日，野草寂寞瘋長(zhǎng)的梨院子奇怪地出現(xiàn)一個(gè)中年漢子，神情落寞，踽踽獨(dú)行。他一個(gè)人在淺淺的魚尾溪里捉魚，手卻顫得厲害，一條紅尾巴魚也沒有捉到。

有好心土人上前詢問，駭然看見漢子炯炯有神的瞳仁里竟印著一個(gè)女子的面孔。

“這個(gè)人中了情蠱……”土人恍然大悟。只是為梨院子女子中蠱的人很多，不知這女子又是誰呢？

上了年紀(jì)的土人仔細(xì)端詳，認(rèn)出漢子瞳仁里的女子竟是三十年前自盡了的向妹子。