南太平洋一個小島上住著一種聰明的烏鴉,它們能使用為其設(shè)計的“自動售貨機”,并且還能“造幣”,讓科學(xué)家對智能學(xué)習(xí)方式有了新認知。
新喀里多尼亞烏鴉會制作和使用工具 ,包括一種“蟲鉤”。
它們會解決一些復(fù)雜的問題,比如“釣蟲”:用小棍子反復(fù)戳洞里的蟲子,直到蟲子被搗急了就上鉤反咬住小棍子,從而被烏鴉拖出洞來。
關(guān)于聰明烏鴉的最新研究,發(fā)表在《自然科學(xué)報告》期刊上。
“烏鴉自動售貨機”
劍橋大學(xué)的科學(xué)家薩拉·吉爾伯特博士為烏鴉設(shè)計了這種“自動售貨機”,來測試烏鴉的智力。她在研究這種烏鴉的認知能力之際,看到了烏鴉學(xué)習(xí)新事物的能力,使她非常著迷。
在新喀里多尼亞,科學(xué)家們有一個特殊的鳥舍,他們可以把野生的鳥在那邊關(guān)幾天,研究它們的智力,隨后將他們放回森林。
這個“自動售貨機”試驗是科學(xué)家們對這種烏鴉智能研究的一部分。這個試驗的想法是創(chuàng)造一個任何烏鴉在自然環(huán)境中不會遇到的任務(wù),然后看烏鴉如何完成這個任務(wù)。
吉爾伯特博士說:“烏鴉肯定不會在野外環(huán)境中找到紙或者卡片之類的東西,所以我們設(shè)計了這款自動售貨機,它們從“投幣口”投入一小張紙,機器“售貨”出口就會滾出一個小獎勵給它吃:一小塊肉。
如何教烏鴉“使用售貨機”
首先,要教會烏鴉來操作使用這種箱形的機器。吉爾伯特博士說:“我們把石頭或紙片放在箱子的頂部,底下藏著肉。烏鴉會經(jīng)常將石頭或紙張推入邊上的洞里,或者說是投幣口,這樣‘自動售貨機就會放出一個獎勵。”
等烏鴉了解了“自動售貨機”的工作原理后,研究小組就給了它們比“投幣口”要大很多的紙張,看它們怎么辦。吉爾伯特博士說:“結(jié)果有半數(shù)烏鴉都會用嘴和爪子把大紙撕成能投入‘投幣口的小片?!?/p>
這還不能顯示烏鴉的“真本事”。這也是測試變得復(fù)雜 、并且能揭示出很多信息的地方??茖W(xué)家們最想知道的是,這些鳥能否記住“售貨機紙鈔”的正確尺寸。
吉爾伯特博士表示,這正可能為野鳥學(xué)習(xí)制作復(fù)雜工具提供了解釋,比如制作釣蟲的“蟲鉤”。
她解釋說,這是對這些烏鴉開發(fā)出“它們自己的工具制造傳統(tǒng)”的研究。
創(chuàng)新的萌芽
研究人員為八只烏鴉中的每一只都提供了一臺吉爾伯特博士設(shè)計的自動售貨機。只有在投入特定尺寸的“紙幣”時機器才會吐出一種食物。
吉爾伯特博士解釋說:“我們測試它們能不能記住需要什么尺寸的‘紙幣,并且看它們能否自己做出這個尺寸的‘紙幣。它們沒有造幣的模子,需要記住所需‘紙幣的尺寸?!?/p>
她說:“我們發(fā)現(xiàn)所有成年烏鴉都能做出它們的‘自動售貨機所需要的合適尺寸的‘紙幣?!?/p>
研究這些烏鴉多年的科學(xué)家們說,它們已經(jīng)顯示出創(chuàng)新的最早階段的行為。
與人類不同的學(xué)習(xí)方式
英國圣安德魯斯大學(xué)的克里斯蒂安·魯茨教授說:“當我看到這些烏鴉制作帶鉤的工具時,可以管中窺豹,看到一項正在變化的技術(shù)的原型?!?/p>
吉爾伯特博士說,這些鳥揭示了“進化產(chǎn)生智能可能有很多種方式?!?/p>
她說:“因為我們?nèi)祟惖闹悄軐W(xué)習(xí)方式首先是模仿他人,所以我們認為這種方式對其他動物也很重要。”
她指出,這些烏鴉似乎沒有關(guān)注或者重復(fù)彼此的行為,不像人類的孩子的學(xué)習(xí)是通過對老師或父母的模仿。
她說:“但是,我們確實看到小烏鴉偷成年烏鴉的工具,也許他們可能是在復(fù)制工具,而非復(fù)制行為。此外,如果烏鴉能記得某個特定的工具設(shè)計好用,并且靠記憶來重造一個,這就顯示使用工具的文化可能會傳播到整個烏鴉群里。”
這些聰明的烏鴉的能力繼續(xù)讓研究人員感到驚訝,不僅是它們在工具制作和解決問題方面的創(chuàng)造性,也因為它們揭示出,烏鴉的智能與人類智能的演進可能有巨大不同。
吉爾伯特博士說:“這些烏鴉讓我們看到和人類行為非常相似的行為,雖然它們只有喙和腳,他們可以操控事物并制作相當復(fù)雜的工具?!?/p>
她說:“深入研究這些問題顯示出我們?nèi)祟惖闹悄軐W(xué)習(xí)方式并非唯一的方式。這讓我感到大自然奧秘的無窮?!?/p>
(摘自英國廣播公司新聞網(wǎng))(編輯/費勒萌)