馬克?艾弗里

導(dǎo)語：目前，在全世界10，000種鳥類中，有1/10的鳥類被認(rèn)為正處于滅絕的邊緣，其中有很多種鳥類已經(jīng)不幸滅絕。

新西蘭巨型恐鳥的體型很大—非常龐大—它們是走禽，幾百年前新西蘭殖民者們的大肆獵殺導(dǎo)致了它們的最終滅絕。我們對巨型恐鳥的情況知之甚少，并且只能試著去想象其生活在當(dāng)時的世界里是怎樣的一種情景：身高達(dá)3.5米的鳥兒們在樹林中穿梭覓食。

不會飛行或許是一種劣勢。毛里求斯的渡渡鳥是另外一種不會飛行的鳥類。人類把渡渡鳥棲息的島嶼變?yōu)橹趁竦?，并把老鼠和貓帶去后，它們才慘遭滅絕。我們已經(jīng)得到了有關(guān)這種鳥的一些文字記錄，并且也得到了一些相關(guān)的繪畫作品和制作比較粗糙的標(biāo)本。所以，我們只能對這種鳥類尚未“滅絕”時的世界進(jìn)行想象了。同樣不會飛行的大海雀也是由于遭到人類的獵殺而滅絕的。這種海鳥的體型特點與企鵝相像，它們曾經(jīng)生活在北大西洋地區(qū)。1852

年，人們最后一次看見大海雀，地點是在加拿大紐芬蘭大淺灘附近。

旅鴿是生活在北美闊葉林的一種鳥，它們的滅絕是鳥類滅絕之中最令人感到吃驚，也是最為著名的案例之一。當(dāng)這種鳥大規(guī)模成群飛行時，其遮天蔽日的景象蔚為壯觀，但是，人們卻在1900年最后一次看到野生旅鴿。最后一只野生旅鴿于1914年在辛辛那提動物園孤獨地死去。這種鳥極有可能曾是全世界數(shù)量最多的鳥，其滅絕速度非常具有警示性，說明即使是最常見的物種，同樣很容易受到傷害。

要弄清楚一個物種在什么時間或以何種方式滅絕并非是件容易的事。這一點常常使人們頗為困惑。一個物種的個體或許在未來仍然會被發(fā)現(xiàn)—我們應(yīng)該等待多久才能確定沒有任何個體存活了呢？新西蘭的黃嘴垂耳鴉和美國的象牙嘴啄木鳥就是這樣的兩個物種—它們此前一度被認(rèn)為已經(jīng)滅絕，但后來又重現(xiàn)蹤跡，然而再一次確認(rèn)看見它們的希望已經(jīng)悄然消逝了。

上述這些例子有助于激發(fā)人們開展拯救其他鳥類的保護(hù)行動。盡管一些保護(hù)行動的最終結(jié)果目前尚具有不確定性，但仍然有很多關(guān)于環(huán)境保護(hù)主義者拯救瀕危物種的振奮人心的報道和相關(guān)保護(hù)活動正在開展的報道。加州神鷲、查島鴝鹟、青藍(lán)金剛鸚鵡， 以及勺嘴鷸全都屬于人們試圖終止其數(shù)量減少并提高種群數(shù)量的保護(hù)對象。

青藍(lán)金剛鸚鵡

1978 年，當(dāng)人們在巴西東北部發(fā)現(xiàn)了兩個數(shù)量規(guī)模很小的鳥類種群時，這種大型藍(lán)色鸚鵡才最終被確認(rèn)為一種獨特的鳥類，而不屬于紫藍(lán)（這種鳥也瀕臨滅絕，但比青藍(lán)金剛鸚鵡，的情況稍好一些）。盡管拿破侖的侄子—法國自然學(xué)家查爾斯·波拿巴（Charles Bonaparte）—曾經(jīng)在1856 年以科學(xué)的目的對這種鳥做過描述，并且它們也因皮毛買賣而為世人所知，還有人飼養(yǎng)了少數(shù)幾只，但人們對于這種鳥的種類一度存在著疑問。

這種鳥的名字也被稱為李爾氏金剛鸚鵡 。其中的李爾氏指的是愛德華·李爾。李爾是19 世紀(jì)五行打油詩和諧趣詩的創(chuàng)作者，而且還是一位天賦異稟的藝術(shù)家。李爾為其著作《圖譜圣經(jīng)系列：鸚鵡圣經(jīng)》（Illustrations of the Family of the Psittacidae，or Parrots ，1832 年）一書而在倫敦公園為鸚鵡寫生。這本著作中所包含的這種鳥類隨后即以他的名字而命名。在李爾繪制了“他的”鸚鵡幾十年之后，波拿巴才將這種鳥描述為一種獨立存在的鳥類。李爾繪制的圈養(yǎng)鸚鵡原型被認(rèn)為屬于藍(lán)紫金剛鸚鵡，并且其著作中也稱它為藍(lán)紫金剛鸚鵡。這兩種鸚鵡體態(tài)特征相似，都有絢麗奪目的藍(lán)色羽毛，鳥喙邊還有黃色斑塊，眼睛周圍都有一個黃色的環(huán)。但是李爾氏金剛鸚鵡的體型明顯更小一些（體長約75 厘米，而藍(lán)紫金剛鸚鵡體長則為100 厘米）。

人們在野外發(fā)現(xiàn)青藍(lán)金剛鸚鵡，數(shù)年之后，全世界范圍內(nèi)，其種群總數(shù)據(jù)說只有60—80 只。所以，人們做出了很多努力來保護(hù)這種鳥類和它們棲息的環(huán)境。人們估計，青藍(lán)金剛鸚鵡，現(xiàn)在的總數(shù)量已經(jīng)超過了1，100 只。這種鳥也從“極度瀕?！鄙仙搅恕盀l?！蔽锓N—盡管還有很長的路

要走，但這也屬于人們保護(hù)工作獲得成功的范例。

青藍(lán)金剛鸚鵡，棲息在干燥的荊棘地域，這些地方生長著茂盛的利科瑞棕櫚樹，青藍(lán)金剛鸚鵡，就以這種樹木的果實為食，并且它大約占到了青藍(lán)金剛鸚鵡，全部食物中的95%。從前，利科瑞棕櫚樹總面積達(dá)250，000 平方千米，但目前，其面積已經(jīng)消失了98%。所以，我們可以確定，從前這種鳥與利科瑞棕櫚樹二者都很常見，分布范圍也更為廣泛。目前所保留下來的它們的棲息之地很容易受到森林大火的破壞。如今人們已經(jīng)另辟土地種植了利科瑞棕櫚樹，目的是增加

青藍(lán)金剛鸚鵡，的地

理分布范圍和種群數(shù)量。

棲息環(huán)境的破壞造成這種美麗鳥兒數(shù)量的下降。此外，由于青藍(lán)金剛鸚鵡，的市場價格很高，它們的數(shù)量也很容易受到鳥類交易的影響?，F(xiàn)在人們在使它們免受這種威脅方面比以前做得更好，所以促進(jìn)了青藍(lán)金剛鸚鵡，種群數(shù)量的增長。但它們所面臨的另外一個威脅來自于農(nóng)民：如果鸚鵡去吃他們的農(nóng)作物，尤其是玉米，那么它們免不了會受到死亡的威脅。

青藍(lán)金剛鸚鵡，在砂巖懸崖上開鑿的洞穴里筑巢和棲息。它們先用唾液打濕巖石使其軟化，然后用鳥喙挖洞。隨后，它們用健壯的腳和爪子把洞穴擴大。青藍(lán)金剛鸚鵡，的繁殖季節(jié)恰好趕在基督教的齊齋節(jié)期間。這個時節(jié)恰恰也是利科瑞棕櫚樹一年中果實最為豐富的時候。

目前，圈養(yǎng)青藍(lán)金剛鸚鵡，的數(shù)量與從前人們所認(rèn)為的全世界青藍(lán)金剛鸚鵡，總數(shù)量（74 只）相同。2015 年4 月，巴西圣保羅動物園宣布，他們可以幫助全世界的任何一個地方孵化圈養(yǎng)的青藍(lán)金剛鸚鵡，。該動物園已成功圈養(yǎng)了12 只成年青藍(lán)金剛鸚鵡，，這個消息使人們對圈養(yǎng)更多的青藍(lán)金剛鸚鵡，充滿了希望。根據(jù)其他種鸚鵡的壽命情況，人們做出了大膽的推斷：據(jù)說在圈養(yǎng)條件下，青藍(lán)金剛鸚鵡，可以存活60 年。

從第一次被描述為一個獨立品種的鸚鵡開始，在大多數(shù)時間里，青藍(lán)金剛鸚鵡，就一度披著神秘的外衣。自從它在野外被發(fā)現(xiàn)，這種鳥就變成了一種備受關(guān)注的物種，這也是它們的數(shù)量非常稀少的緣故。如今，多虧了人們在環(huán)保方面的努力，這種美麗的鳥的前景變得更加樂觀了

加州神鷲

加州神鷲在所有北美鳥類中有著最大的翼展—達(dá)到3 米。這種高貴的腐食鳥類翱翔在山巔上升暖氣流上和美國西南部沙漠上空，搜尋著地面上牛和鹿的死尸。這正如它們的祖先在10，000 年前搜尋死去的猛犸象和乳齒象以及在海岸擱淺的鯨魚一樣。很久以前，北美大陸有成群的食草動物在平原和森林四處覓食，當(dāng)時的景象堪與東非相媲美。加州神鷲就是在這樣的年代幸存下來的。

加州神鷲屬于最長壽的鳥類之一，它們可以存活60 多年。加州神鷲6 歲開始繁殖，之后每年養(yǎng)育一只幼鳥。由于幼鳥孵化率很低，所以其生存過程中，即使相對較小的數(shù)量減少都會引起種群數(shù)量的下跌。

對于加州神鷲來說，現(xiàn)代世界的輸電線路、有毒農(nóng)藥及其棲息環(huán)境的改變使其很難適應(yīng)。農(nóng)場主看到加州神鷲以死去的牛為食，錯誤地認(rèn)為它們殺死了牛，于是對這種鳥進(jìn)行殺害。所有這些因素使加州神鷲的種群數(shù)量降到極低。20 世紀(jì)70 年代，其種群數(shù)量僅幾十只，于是環(huán)保主義者開始擔(dān)心統(tǒng)治北美天空長達(dá)千年之久的加州神鷲將會滅絕。

經(jīng)過數(shù)年心理上的痛苦掙扎之后，人們決定把全部的野生加州神鷲圈養(yǎng)起來，并建立了圈養(yǎng)繁育機制，從而把繁殖出來的加州神鷲重新引入那些仍然最適合它們生存的地方。1987 年復(fù)活節(jié)那天，最后一只野生加州神鷲被捕捉，至此，世界上再無野生的加州神鷲?，F(xiàn)在，這種古老的鳥類絕大多數(shù)生活在圣地亞哥動物園和洛杉磯動物園中。

1991 年加利福尼亞州開始重新引進(jìn)加州神鷲，亞利桑那州靠近大峽谷的地區(qū)則于1996 年開始重新引進(jìn)。截至2014 年，全世界的加州神鷲總數(shù)超過了400 只，其中225 只屬于野生，214 只屬于圈養(yǎng)。同年，人們還成功見證了自重新引進(jìn)計劃開始后繁育的第一只野外加州神鷲的成功出生，繁育的地點在一個新州—猶他州的錫安國家公園。在棲息地范圍內(nèi)禁止使用鉛制彈藥的規(guī)定促進(jìn)了這種鳥的數(shù)量的恢復(fù)—這項規(guī)定避免了獵人們遺棄的鹿尸體可能造成加州神鷲嚴(yán)重的鉛中毒問題。

這可以說是美國歷史上耗資最大的物種保護(hù)項目，但它也是目前為止最成功的一個。今天，來到大峽谷的游客可以看到翱翔在空中的加州神鷲—它巨大的翅膀向地面投下影子，這正像在遙遠(yuǎn)的古代，它們飛翔在空中俯視著猛犸象群的情景一般。

大海雀

大海雀是一種不會飛行的海鳥，生活在北大西洋。從前，大海雀的數(shù)量多達(dá)數(shù)百萬，但現(xiàn)在已經(jīng)滅絕。這種鳥可站立（站立時身高約80 厘米），羽毛顏色為黑白相間，其短小的翅膀用于水下游泳，與南極企鵝非常相似。它的拉丁語名為Pinguinus ，與企鵝的英文penguins 相似。也許，事實上應(yīng)該顛倒過來，即企鵝的命名參照的是大海雀的名字。大海雀的名字來自于威爾士語“Pen Gwyn”，意為“白色的頭部”—盡管大海雀的頭部主要是黑色，只有眼睛前面有一塊突出的白色羽毛。

據(jù)說大海雀捕獵時通常會采取集體行動，它們主要以海岸邊淺水中的海魚、螃蟹和浮游動物為食。只有在繁殖時，它們才登陸上岸，在遠(yuǎn)離天敵的偏遠(yuǎn)島嶼群居。5 月，它們在距離海岸100 米的裸露巖石上產(chǎn)下單卵。它們在岸上時行走緩慢，需要伸出翅膀來保持身體平衡，它們奔跑時也不平穩(wěn)，這使得它們很容易被人類捕獲。

我們可以確信大海雀是因為捕殺而滅絕的。它們是海員的鮮肉來源，漁民們也把其肉用作魚餌。它們用于抵御寒冷海水和大風(fēng)的羽毛最終導(dǎo)致了自身的滅絕—它們厚厚的絨毛是制作枕頭的珍貴材料。

雖然當(dāng)?shù)卣雠_了多項立法來保護(hù)大海雀免受過度捕殺，但這些法律不僅為時已晚，而且?guī)缀鯚o法付諸實施。具有諷刺意味的是，隨著這種鳥變得越來越稀有，它們的卵和羽毛也越來越受到博物館和收藏者的珍視，他們都希望自己可以獲得一個有可能會滅絕的生物的標(biāo)本—這種情況也加速了它們走向滅絕的命運。

大海雀最后一個棲息地位于冰島的“大海雀島”（蓋爾菲格拉島，Geirfuglasker）。在這里，它們可以受到懸崖的庇護(hù)，但在火山活動之后，該島下陷了。大海雀則遷徙到附近另外一個地方，此地只能從一面進(jìn)入。1844 年7 月3 日，這里的最后兩只大海雀被人們捕獲，它們的鳥蛋也被人們打碎。不過，后來一項記述了加拿大紐芬蘭大淺灘海岸的一只大海雀的記錄被認(rèn)為是人們最后一次見到這種鳥。

最后一次記述大海雀被獵殺的記錄由西古爾瑟·艾斯雷弗森（Sigur?ur?sleifsson）完成。他在記錄中寫道：“（我）在懸崖邊上抓到了它—懸崖深度達(dá)數(shù)英尋（1 英尋約等于1.83 米）……我抓著它的脖子，它拍打著翅膀，連叫也沒叫。我勒死了它?！?/p>