美國(guó)一年回收的汽車(chē)可達(dá)1300萬(wàn)輛——從廢料場(chǎng)開(kāi)始,大型機(jī)器將堆積成山的報(bào)廢汽車(chē)絞成可回收利用的金屬碎片。接著,這些碎片被送往鑄造廠,制成嶄新的發(fā)動(dòng)機(jī),開(kāi)始它們新的旅程。
美國(guó)密歇根州大急流城的一個(gè)汽車(chē)廢料場(chǎng),占地達(dá)到20英畝,報(bào)廢汽車(chē)在這里可以堆到五層樓高。兩臺(tái)各自能吊裝25噸的起重機(jī)將報(bào)廢汽車(chē)抓起,放到傳送帶上,接下來(lái)便是化整為零的過(guò)程。
一輛破舊的汽車(chē)從寬約2.4米的傳送帶末端滑下,掉入隱藏在蒸汽中的粉碎機(jī)。這可不是像碎紙機(jī)一樣的機(jī)器,而是具有14個(gè)鐵錘、每個(gè)重達(dá)180到230公斤、轉(zhuǎn)速可達(dá)每分鐘500轉(zhuǎn)的碾磨器。
初步處理后的金屬?gòu)U料被運(yùn)至“渦流工廠”,在長(zhǎng)約122米的輸送帶和各種機(jī)器中進(jìn)行分揀。這臺(tái)機(jī)器稱(chēng)為Kodiak,能將不銹鋼金屬塊移走。
一臺(tái)前端裝載機(jī)將不銹鋼廢料堆起來(lái),高度大約為7米。隨著工廠篩分出不同的汽車(chē)碎屑,會(huì)形成鋁堆和銅堆。
這個(gè)熔爐是鑄造廠的灼熱核心。在其內(nèi)部,兩道燃?xì)鈬娚淞鲗⒔饘偌訜岬?300度。重達(dá)450公斤的鋁塊熔化在5.8寬的熔爐中,使其變成一個(gè)液體金屬浴缸。從這里,金屬“熔巖”沿著一個(gè)加熱通道系統(tǒng)流下,開(kāi)始進(jìn)行鑄造過(guò)程。
這個(gè)裝置被稱(chēng)為“BFR”,是工廠內(nèi)最大的裝置,由100多個(gè)機(jī)器人組成,每分鐘可以鑄造一個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)缸體:機(jī)器手臂拿起一個(gè)模具,倒入液態(tài)鋁,然后放在傳送帶上,送到地下室冷卻。
人類(lèi)和機(jī)器人每天可以制造出800個(gè)發(fā)動(dòng)機(jī)缸體。它們將和其他零件一起被運(yùn)往底特律附近的工廠,在那里安裝活塞和燃料控制系統(tǒng)。